060 克裏斯蒂娜
“他們得了什麽病？居然要到那個既偏僻，診費開銷還不低的醫院去治療，以我對那裏的了解，這家醫院別無所長，惟一的好處就是管理鬆懈，對於很多有特殊需要的人可以大開方便之門，比如我們。”埃瑞克放下杯子，身體微微前傾看著傑斯特。“聯想到你跟在我後麵、似乎有求於我的奇怪舉動，我是否可以斷定，史崔克先生的命運同樣發生在他的忠實屬下身上了？”
傑斯特·沃倫跟隨史崔克見過許多大人物，有能力超凡的奇人異士，有指揮過千軍萬馬的軍方重將，也有萬眾景仰的總統閣下，他是個見過大場麵的人，無論什麽樣的事都難以使他動容。但是在他的印象裏，此前見過的任何人都比不上此刻的埃瑞克審視的目光更加淩厲，他的眼睛盯過來的時候具有一種特殊的洞察力，可以穿透表麵的全部防禦，一直刺進到人的內心，探索他們最不願意暴露給人的秘密。身高六尺七寸，重達二百一十磅的壯漢被他看得異常難受，好像渾身的血液都不由自主的沸騰起來。
他極力的把眼睛移開，離開了那雙有魔力的瞳孔後總算是控製住了自己，他向埃瑞克坦白：“是我的女兒，克裏斯蒂娜。”他說著，把頭低了下來。
“我一直都反對變種人，我跟著博士所做的一切都是為了保護普通國民的安全，但我沒想到我的女兒居然也發生了變異，現在我無路可走，隻能請求你的幫助。”傑斯特的聲音非常沉悶，就像他此刻的心情一樣壓抑，透過磁場的變化，埃瑞克清晰的看到他的內心有何等糾結。
“說說她的變化。”埃瑞克吩咐道，他既沒有反對，也沒有同意，而是不同聲色的拿起杯子飲用飲料。
傑斯特隻能按他的要求把所有的事都說了出來。
他女兒的變化就在一周以前發生，由於近來史崔克忙於生產新血清，做為得力助手的他已經有一段時間沒有回家探親了，直到妻子幾次打電話過來欲言又止，他才感覺到不對。當時他擔心的是家人因為自己對變種人做過的事受到脅迫，所以他沒有告訴任何人，偷偷的潛回到自己住宅附近觀察了一段時間，確認是場誤會才進門。
“當我打開房門的時候，我的妻子正抱著我的女兒克裏斯蒂娜哭泣，知道自己的女兒是變種人，她幾乎要發瘋了。”傑斯特的臉色非常差，看得出來他的心情隻會比妻子更糟糕。
“你沒有把女兒綁起來送到基地，真是出乎我的意料。”埃瑞克冷冷的笑道，他的話立刻激怒了對麵的男人。
傑斯特濃密的眉毛猛的跳了兩下，他的呼吸瞬間粗重起來，過了一會才忍住怒氣往下講。
在天旋地轉的震驚過後，傑斯特終於認清了現實，他不得不接受女兒是個變種人的事實。對於常年與變種人打交道的內行來說，變異基因來於父係血緣是個必須了解的常識，在事實麵前他終於發現了自己和自己針對的敵人關係是那麽密切，他隻能飲下這杯苦酒，為自己和女兒找到一條出路。
“我想過很多辦法，但都行不通，我不能失去我的女兒，所以我隻能來求得你的幫助－－－－當初你能不殺博士，現在我也請求你發發慈悲，這裏有一個無辜的女孩需要你的援手。”傑斯特把姿態放到最低，頭深深俯了下去，幾乎貼到桌麵。
“你不怕被史崔克發現？”埃瑞克眯著眼睛問道。
“他所有的安排都要通過我。”傑斯特毫不猶豫的回答，說完他躊躇了一下，想要再說些什麽，但終究還是沒有透露更多，他那種軍人的頑強天性阻止了他在背叛的道路上走得更遠。
雖然傑斯特的態度不那麽令人滿意，但埃瑞克並不打算從他那裏額外獲得什麽，有一個變種人的消息已經令他心滿意足，史崔克的動靜並不重要。這位生死大敵正在發生微妙的變化，當他在阿爾卡利湖下麵的基地裏屈服於自己的壓力的時候，那個堅忍果敢、一心要向變種人複仇的死敵史崔克已經死去了，現在的史崔克隻是個庸庸碌碌的軀殼，在自己控製下而不自覺的傀儡，他看似找到了新的生路，但每一天都埃瑞克給他布下的陷井裏陷得更深。
於是，埃瑞克決定去見見沃倫小姐。
傑斯特載著他來到自己在紐約郊區的家，這一番奔波下來天色已近黃昏，社區裏的路燈已經漸次亮了，路上行人稀少，沒有人注意到一個變種人正在造訪敵對者的家庭。
領著埃瑞克進門，傑斯特向他的妻子點點頭，什麽也沒有說，聰慧的金發女性立刻明白了情況，她委婉的向客人示意後，便匆匆趕到樓上把女兒喊了下來。
這是位十三四歲的可愛姑娘，棕色的長發披在雙肩，身上穿著中性風格的背帶襯衫，臉蛋還有些嬰兒肥，她心不甘情不願的跟在母親後麵來到埃瑞克麵前。
據她父親的說法，從一周前開始她時常會從身體裏發出白色的強光，當這種現象出現時她的體溫也變得異常之高，把父母嚇得心膽俱裂，生怕她會突然燃燒起來，然後變成一堆灰燼把可憐的父母丟在人間。
“我們隻有這一個孩子，先生。”她的母親祈求的看著埃瑞克，想拜托他更用心一點，但她的丈夫攔住了她。能說的都說了，剩下隻能寄希望於埃瑞克如他自己所宣稱的那樣愛護變種人同胞。
埃瑞克微微笑了，他已經把這個女孩當成了囊中之物，怎麽會棄之不顧呢？
“能否讓我們單獨相處幾分鍾？”他彬彬有禮的對沃倫夫婦說道。
傑斯特點頭答應：“那就拜托你了。”他深深看了一眼女兒，帶著心力交瘁的妻子離開了客廳。
克裏斯蒂娜小姐目送父母的背影消失，然後回過頭來直視陌生人，上上下下的打量著。
“你就是變種人？”她毫不客氣的問道，父母不在身邊她的小性格立刻就暴露了出來，就像個問題少女，而不是外表的那副淑女模樣。
“這種口氣可是很失禮的。”埃瑞克悠閑的坐下，坦然回應她的質疑。“你不是獨一無二的，我們都是變種人。”
“真的？”克裏斯蒂娜不屑的聳聳肩。“我很懷疑。”
說著，她就默默用力起來，埃瑞克對麵坐在一米之遙的沙發上，清楚的看到她的磁場快速發亮，像夏天的太陽一樣灼熱耀眼。
隻是幾次呼吸的功夫，客廳吊燈的光芒就被女孩體內發出的強烈光線遮住了，她像是一個大號人形燈泡似的，渾身雪白剔透，光和熱透過她的身體和衣服，把房間裏的溫度變得熱烘烘的，埃瑞克感到自己的皮膚都變得幹燥起來。
“華氏97度。”埃瑞克取出準備好的溫度計測量了一下，女孩讓室溫升高了十七度。
“很不錯。”丟下溫度計，他評價道，隨意的表情讓女孩感到被輕視了，像踩到尾巴的小貓一樣激憤。
“我還能做得更好。”女孩激烈反駁，她正處在青春期，這樣一個年紀的年輕人隨時會因為外界一點小事炸毛。
“然後呢？”埃瑞克不去理她。“像炫耀能力的傻瓜一樣，被自己的力量燒死？”
他一針見血，女孩立刻泄了氣，她不是不知道這樣做的危險，隻是忍受不住別人的輕蔑。
光線漸漸弱了下來，沒有熱源支撐，室內溫度也逐漸降落，女孩又恢複成乖乖女的樣子，把自己深深的埋進沙發裏不說話。
一片寧靜中，隻剩下埃瑞克的聲音緩緩響起。
“你擁有比你想象中更強的力量，問題是你能控製它嗎？”埃瑞克看著女孩的眼睛問道。“還是你會被它控製？”
女孩不安的眨著眼睛，久久的沉默起來。
客廳外麵，沃倫夫婦圍著餐桌坐著，像等待法庭宣判一樣焦急的等待著會談的結果。這是對非常恩愛的夫婦，他們一起經曆了長達十七年的婚姻生活，彼此不離不棄，在這個半數人有**行為的國度裏簡直就是良好婚姻的楷模典範，但是在這一年裏他們忽然遭遇了前所未有的寒流，發生在女兒身上的變異讓這個家庭瀕臨破碎，他們不得不求救於以往排斥的變種人來解決心頭之患。
“傑斯特”，沃倫夫人緊緊握住丈夫的手，那隻寬厚的長滿了繭子的手掌是她此刻最大的依靠，她的手又濕又涼，而丈夫的手又幹又硬，他們用力交握著，把手上的青筋都暴露出來。
“他會有辦法的，他答應過我。”沃倫先生喃喃的說著，此刻的他再也不是那個視變種人如草芥的冷酷軍人，他心裏已經不知道多少次為自己的前半生懺悔，雖然妻子並沒有因此當麵指責過他，但他很清楚一個虔誠的福音派基.督徒對“報應”這個詞有什麽看法。一旦埃瑞克從客廳出來宣布解救失敗，他的婚姻也就走到了頭，不僅失去女兒，也會失去妻子。
在這種巨大的壓力下，傑斯特·沃倫忍不住向以往忽視的天主衷心的禱告著，祈求他解救自己於地獄邊緣。
時間一分一秒的過去，房間裏隻有時鍾的指針“嘀答”經過的聲音，隨著時間往後推移，這對夫妻的心也越來越往下沉。
忽然客廳的門響了一下，沃倫夫婦像觸了電一樣從椅子上彈起來，然後他們看到埃瑞克從那裏走了出來，後麵跟著自己的寶貝女兒。
“我們聊得很開心。”埃瑞克掃了那兩位一眼，他們正等待他的宣告。“下周一以前，請將沃倫小姐送往澤維爾學院。”
沃倫夫婦總算鬆了一口氣，然後就是一陣極度緊張之後無法遏止的眩暈，傑斯特堪堪扶住了妻子，自己也搖搖欲墜。
“我相信我們會有一個美好的未來。”看著躲在客廳門後的克裏斯蒂娜，埃瑞克微笑說道。