079 參觀 上
“怎麽會沒關係？”班吹胡子瞪眼睛的大聲說起來。“那位製造奇跡的天使不是別人，正是埃瑞克先生啊。”
聽到答案，那兩男兩女立刻張大了嘴巴，朝埃瑞克看過來。
“埃瑞克先生是個強大的變種人，當時是他發現了危險，隨手打飛了子彈，這才把我救下來。然後他像那些能力高強的隱修士一樣，連名字都沒有留下來就離開了，如果不是前幾天我湊巧看到他施展能力在樓上安裝設備，試探著問了他一句，否則我永遠都弄不明白這是怎麽一回事。”
班激動的說著，生怕別人不相信自己。
埃瑞克無奈的聳聳肩。
“班，班？”他嗔怪的叫著守門老人的名字。“我們不是說好不再提這件事的嗎，你看你又來了。”
“哦，先生，我要說一句。”那老人理直氣壯的說道。“您可以施恩不忘報，但做為被救的人不能不懷有感恩之心，何況您又給了我一份工作，我本來以為自己已經被社會拋棄了，年紀這麽大，卻連計算機都不會用，沒有人願意雇傭我，我已經做好了破產的準備，這時您出現了。是您挽救了我的生命，又把我的家庭從困頓中解救出來，您叫我怎麽能隱瞞您的善行呢？”
老人大聲說著，他的臉頰通紅，胸膛急促的起伏，好像激動的快要爆裂開來。
埃瑞克理解他的情緒，及時勸住了他。
“好吧，既然你說到要感恩，那麽我就對你提出要求了。”
“任您吩咐。”班斬釘截鐵的回答。
“我的學生大多從小生長在學院裏，他們年輕幼稚，對外界幾乎一無所知，我要你常常給他們提點外麵的事物，使他們不會輕易被人蒙騙；我的客人來自全國各地，他們能力不同，性情各異，我希望你看在我同胞的份上多多包容，如果有事及時通知我不要私下解決；還有我本人，今後我會有相當的時間呆在這裏，但偶爾也會出趟遠門，或者回到學院中去，這時我要你忠實的履行職責，做你力所能及的工作。這就是我的要求，你能做到嗎？如果不能，我可是要懲罰你的。”
“當然沒問題。”班沒有草率答應，而是認真想了一下才回答。對一個上了年紀閱曆豐富的老人來說，這工作簡直再容易不過，隻需要一點點耐心就可以。
“那我們約定從此不再提起那件事了？”埃瑞克問道，在他的說服下，班終於答應下來，讓往事沉在心底。
“很好。”埃瑞克拍拍手，把眾人的注意力吸引過來。“自從我來到這裏已經有一段日子了，樓上的裝修已經大致完成，相信大家都很好奇，一個變種人的建築究竟應該是什麽樣的，馬上我們就可以揭開這個謎底。但在參觀之前，我要對大家說：篷門未掃，請多見諒。現在請讓我為諸位引路。”
說完，埃瑞克帶領著眾人從大廳側麵的一道旋轉樓梯進入了二樓。
剛一上樓，人們就仿佛約好了似的，集體倒吸一口涼氣。
“這是那座破舊小樓？”約翰失態的驚呼道，他曾經參與過埃瑞克的布置，但如此全貌展現在他的麵前，還是頭一回。不得不說，由於埃瑞克的巧妙設計，在這幢房子裏半成品和成品是天壤之別，完全看不出此前一點影子。
對於其它人來說受到的震憾一點兒也不比約翰少，哪怕是見過世麵的哈利，也感到不可思議。他曾經見識過上流社會的名宅別墅，古老貴族的莊園城堡，也曾有幸參觀過各國皇室的壯麗宮殿，但沒有哪一座建築能與眼前的這幢相媲美。
在奢華這兩個字上，這座建築做到了極致。
整層樓都仿佛被掏空了，那些非承重牆終於擺脫了它們的義務，得以化成飛灰離開，取而代之的是一根根圓柱，這樣它就顯得異常寬廣，在光線的巧妙作用下給人感覺甚至比樓下還要遼闊廣大。所有的牆壁變得金光閃閃，但卻絲毫不顯得庸俗乏味，上麵被細心的蝕刻出金盞花的圖案，它們手挽著手彼此相連，像是一整塊密合無間的綢緞，柱子也被金色包裹著，但這上麵則雕刻著鬱金香，深紅色的格子把它們包圍在裏麵，看起來嚴整肅穆。一個大大的吊燈越過三角形凹頂，從樓層的正中間垂下，在埃瑞克一次拍手後，燈光亮了起來，於是整層樓像是忽然注入了陽光的色彩，變得愈發金壁輝煌。
天花板被金色與白色的花紋交織，金色亮得像太陽，白色如同皚皚雪山，受到吊燈下麵無數透明的綴子折射出的五彩微芒影響，那些白色的區域仿佛自己就能散發出無窮光輝。地板則是巨大的黑色紋路曲折縱橫，在黃金底色映襯下，那種濃得化不開的黑也不再顯得懾人，而是充滿了威嚴與力量的感覺，它的表麵光可鑒人，但當人踩上去，卻又不顯得堅硬滑膩，而是一種軟軟的有些彈力的感受。
黃金的光輝一直籠罩著二層，直到更上麵才終於失去了它的魔力，現在它被另一種璀燦的色澤接管了。通過長長的走廊，色調逐漸衰減，那種濃鬱的金色悄悄轉變，變得不那麽咄咄逼人，當埃瑞克推開一扇大門之後，會議廳就呈現在來客麵前。
這個大廳開始展現不同於下麵一層的風情，一排排古色古香的家具整齊擺放在廳中，地板是優秀的紅色木質，天花板上透著光。人們第一眼望上去以為是燈光，再一看又像是薄到極致如蛋殼一般的陶瓷，來自東方的水墨畫被燒製在它的身體上，由於背後白光的照耀，使得它們的內容纖毫畢現，那些山水和人物都活靈活現的出現在人們眼前。
哈利揉了揉眼睛，極力去分辯這究竟是件瓷器，還是個燈具，但他看了又看，始終也沒能分辯出來。
其他人也和他有同樣的感覺，即使是素質優越的變種人，在這一刻也被迷惑了。
還沒等他們細心回味，埃瑞克又引領著他們來到了第四層。
現在這一層終於正常了一些，沒有震憾的色彩和迷惑人心的瓷器，人們開始不再拘謹。
“我從來沒想過會遇到這樣一個地方，好像這個星球的黃金寶石都被集中起來了，能問問是怎麽做到的嗎？”哈利畢竟見過世麵，最初的驚訝過後，他開始有些懷疑這是不是一場視覺的騙局。
聽到他的發問，所有人都豎起了耳朵，特別是守門人班，他在為自己能看守這座大樓而驕傲之後，一種憂慮就攥住了他的心髒，捫心自問，要叫小賊不打這種奢華地方的主意是辦不到的，隻要有人知道了，肯定就會有人前仆後繼的過來。
現在他開始感到這工作並不好作，不過男人的堅強意誌還在支撐著他貫徹職業道德的決心。
幸好埃瑞克打消了他的大半顧慮。
“說起來平平無奇。”埃瑞克輕描淡寫的說道。
“你們所看到的那些金子全部都是金箔而已，我把它們拉成薄片，均勻的鑲在不鏽鋼板上，一盎司黃金就能拉出一百五十平方英尺。”
“那恐怕也要三百多盎司黃金，折合現金也要四十萬上下。”哈利想起二層的陳設喃喃的說道，身為大企業家的後代，他更重視的是良好的財政狀況和充足的現金流，而非沒有限度的追求享樂。
埃瑞克否定了他的說法，他自有理由。
“對別人來說或許如此，但對我來說是另一回事。”他環顧眾人緩緩說道。“黃金並不總是出自金礦、珠寶店和銀行庫房，在別人忽略的地方，它也悄悄的存在著，譬如工廠。”
“EPA（美國環保局）曾經發布報告，稱電路板的含金量約為等重金礦石的四十到八百倍。換句話說，采礦行業花費財富從地下提煉這些金屬，企業花費更多財富購買這些金屬。然後他們將這些金屬重新倒回地下。或許EPA所說到的財富並不像他們宣稱的那麽多，但把那些電路觸點上的金銀收集起來，仍然足夠我完成這裏的全部裝飾還綽綽有餘。”
這個想法不算新奇，但真正能做到的寥寥無幾，畢竟這裏麵有個成本問題。
“埃瑞克先生”，哈利的疑惑仍未能解開。“我在電視上看到過你在華盛頓出席聽證會，也在報紙上得知你的能力是操縱磁力，但金銀並不具備磁性，也不可能被磁化，如果你使用能力，那要怎麽才能從大堆矽與金屬混合物中把它們分離出來呢？”
“這是個好問題。”埃瑞克首先誇獎了哈利的問題，然後把這當成一場教學，對自己的學生們指導起來。“一般來說，凡是能被磁化的物質，像鐵、鎳、鈷及其合金都可以被我輕鬆控製，但我能控製的不僅如此，隻是習慣上更喜歡利用上述這些可以更好的響應我命令的物質，但當我想要向更廣闊的空間邁進時，就不能再局限於此，而是要打開思路更好的運用力量，譬如這樣－－－－”
他伸出了手，一張兩平方英尺大小的金箔自動脫落，在空中慢慢變形，最後像水滴一樣飄在手心。