老夫人倒是不想當著鄭氏的麵抬舉程初芍，也不想當著程初芍的麵打壓鄭氏。沒柰何鄭氏真的有點爛泥扶不上牆，小事做不好，如管家還能管出個廚房走水來，大事就更不能指望了。

不過，也不能怪鄭氏不爭氣，她那個娘家出身一般，父兄眼界也是平平。最關鍵的是，她的枕邊人、老夫人的長子、衛國公世子宋修德也是個不爭氣的，滿腦子就是種花看花，全無政治素養。

都說“在家從父，出嫁從夫”，先前條件差，鄭氏會變得這樣也不出奇。

鑒於長孫宋珩認準了程初芍，老夫人也不可能主動棒打鴛鴦，更不願鬧出什麽和離的醜聞，隻能捏著鼻子認了這個長孫媳婦，並有意無意地鍛煉她。

果然，程初芍的回答就比鄭氏來得讓她滿意。

“回老夫人，楚王此舉恐怕是醉翁之意不在酒。自古以來，當權者最忌諱的事就是底下人相互勾結、竊取權力。楚王此舉，可能正是想利用人心的弱點……”

老夫人不予置評，鄭氏卻憑著和這個婆婆打交道多年的經驗在其眼中看到了一絲滿意。

鄭氏臉上有些掛不住，忍不住刺了一句。

“哦？你倒是能掐會斷！按你這麽說，楚王提前這麽久歸京又是何故？”

程初芍無奈道：“這個就不好說了。沒有調查就沒有發言權，此事我隻是一知半解，又無其他線索佐證，如何能猜得出楚王心思？”

老夫人道：“不管他來意如何，咱們該怎麽辦就怎麽辦。怎麽對待別個藩王，就怎麽對楚王，隻別叫人捉了錯處去便可。行了，你們婆媳倆出去大半日也累了，都回去歇著吧，別在我這兒杵著立規矩。”

二人從善如流退下，程初芍將鄭氏送到了汀蘭苑外，自己才折返回春暉院。

鄭氏的婢女有些不忿，小聲嘀咕：“夫人就是太好性了。旁人家的媳婦哪個不是日日在婆母跟前立規矩的，方才大少夫人都那麽說了，您就該順坡下驢，叫她進來好生侍奉您的。”

鄭氏眼底泛酸，冷道：“我哪裏敢勞動她的大駕？若是真讓她進來服侍我，轉頭萬一又犯個心疾，我到哪裏說理去？你又不是不知道，老夫人看重她得緊！”

婢女便歎了聲，馬上轉移話題：“說來也是怪了，大少夫人養的那貓兒倒是極有靈性，居然曉得在二門那兒等著大少夫人，還遠遠近近跟了咱們一路。咱們院裏頭的貓雖然憨態可掬，卻不及那貓兒靈動通人性。有好幾次，底下小丫頭想用吃食逗它，它都不搭理呢。”

鄭氏心中微動：“哦？那貓兒經常來咱們院子？”

“也不是經常，就是偶爾路過一趟。聽說，它生性好動，府裏幾乎都跑遍了，經常四處遊**。可不比咱們院裏那幾隻慵懶，整日就知道吃了睡睡了吃。您瞧，這會兒竟爬上了樹去睡~”

婢女本意是為了逗趣，鄭氏卻沒什麽反應，隻盯著那兩隻花色斑駁的貓看了好幾眼，眸色莫辨。

回到春暉院，提心吊膽了大半日的小魚終於鬆了口氣。

小魚一看程初芍臉色，就知道事情沒有大礙，忙迎上來幫她梳洗、換了家常衣衫。

“主子今日過去，沒叫人為難吧？”

程初芍懶懶應了聲：“沒事，不用擔心。”

清兒本抱著那套剛換下的艾綠色袍衫，聞言卻頓住腳，憤憤哼了一聲。

“主子慣會報喜不報憂的！今日分明被那老虔婆那般羞辱，叫咱們底下人看了都生氣，您倒是半點不上心！”

小魚嚇了一跳，忙問清兒發生了何事，後者便將自己看到的、聽人說的娓娓道來，很快梳理出今日發生在月屛郡主府的這場爭執雛形。

小魚、千桃和其他沒跟出去的婢女紛紛表示憤慨，花樣百出地編排承恩侯夫人的壞話。

程初芍聽了幾句，就嫌吵鬧，把她們打發出去了。

小魚卻不肯走，又苦口婆心勸了程初芍很久，大意就是，以後一定要謹言慎行，再不能沒有男丁陪伴就大喇喇跑出城了，否則就是給承恩侯府這樣的小人遞話柄。

程初芍被她嘮叨得頭疼，隻能舉白旗投降，全都應下，小魚這才滿意。

“是了，還有一件事要稟告您，就是田莊那邊已經來了人，今日就準備把簽了契的那些流民都帶過去。到了那邊，少不得還要給他們洗刷一遍，再教規矩，起碼也要耽擱兩日才能上工。本來要送過去的種子，剛好今日就叫田莊管事帶回去……”

程初芍點點頭，問：“總共簽了多少人？我記得，昨日說的似乎是七十多人，車子夠坐麽？”

小魚笑道：“您有所不知，七十多是昨天的數字了，今日報來已有近二百人。管事那邊曉得主子心善，也跟車馬行說好了，賃幾輛車暫用，總不至於叫他們靠兩條腿走過去的。”

“哦？他們怎麽又改變了主意？”程初芍有點好奇。

宋白貓暗道，還不是因為和玉被京兆府的人抓了，消息傳得沸沸揚揚，這才讓那幫警惕心重的流民相信他們了麽？

果然，小魚就將這幾日管事和流民磋商的具體過程娓娓道來。

一開始，田府尹樂見其成，管事也以為此事十拿九穩，還在擔心流民人數太多恐怕一個田莊收容不下。然而，真去找了流民說這事才發現，人家大部分還都不樂意！

這些人多半是被李少尹先前的劣跡斑斑嚇到了，對官府喪失了信心，乍一聽某個國公爺的家人要把他們買回去種田，紛紛搖頭拒絕，生怕重蹈覆轍。

還有心思深的，打聽得知管事身後的貴婦人正是先前差點被流民衝撞的那位，就更不敢答應了。

誰知道那貴婦人是不是心懷怨懟，故意先施恩，給他們個去處，等把人哄到莊子上，再施行報複？

別說什麽官府律例，這種富貴人家就算打死了奴仆，最多不過罰幾個錢了事，他們小老百姓哪裏有地方說理去？

最要緊的是，那貴婦人要買了他們送去距離京城二百裏地的田莊上，而非留在京城府邸中伺候。

也就是說，萬一真出了什麽事，他們就是叫天天不應叫地地不靈，告官恐怕都沒人理。