榮安堂裏一片肅靜，落針可聞。

程初芍來到時就見著茶盞碎片和明顯的茶水濕漬，高坐上首的老夫人似已發過一回怒。

夜雖已深，但該來的人幾乎都來齊了。

大房的世子夫人鄭氏來了，緊繃著臉不說話。二房羅氏像是哭過，眼圈紅紅的。三房金氏就在旁邊勸羅氏，兩人儼然是一個聯盟，和站在另一邊的鄭氏涇渭分明。

說起來，鄭氏因是繼室，年紀比羅氏、金氏還小一點，卻是穿得最莊重的那個。就連臉上的紋理都透出一股暮氣，看著全然不比兩個妯娌小。

她這兩位妯娌也是各有特色。金氏喜歡打扮得花團錦簇，生怕人家不知道她手裏有錢。羅氏卻習慣典雅清致的風格，比起金氏來並不起眼，可她身上衣料、首飾材質卻都是一等一的好。

但從衣衫首飾對比，程初芍便能隱約窺見這三位在國公府裏過得究竟如何。

她老實行過禮，就站到了鄭氏這位名義上的婆母下手。

男人們都沒來，孫輩們也就隻來了程初芍一個新媳婦，搞得她有點緊張。

羅成之妻自盡的消息鬧得挺大，她還沒走到這兒就聽到好幾個下人在小聲議論了。隻是，老夫人叫她跟三位夫人一並過來又是何意呢？

“今日，羅王氏死在了榮安堂，這事想必你們都曉得了。你們怎麽看？”老夫人眸色沉沉道。

程初芍心中微動。

死在榮安堂，而不是在榮安堂自盡？

老夫人話中之意也被其他三人接收到了。

羅氏搶先發話：“母親，那王氏白日還不肯招認，非要您答應保住他們一家的命才肯開口，可見並無尋死之意。死得這麽突然，顯然是有人故意滅口啊！”

金氏也附和道：“是啊，這王氏死得也太過兒戲了，是得好好徹查才行！”

鄭氏不緊不慢，最後才開腔：“查自然是要查的，可那羅成到處嚷嚷，說咱們府裏把王氏殺了，還鬧著要去敲登更鼓告官。這事若鬧開去，隻怕對咱們府上名聲不美。”

老夫人的眼神落到了程初芍身上。

她麵露糾結，小聲道：“夫人們說得都很在理，我，我沒什麽可補充的。”

老夫人哦了一聲，語調上揚。眼睛眯起，似乎有精光迸射。

程初芍頓時背後生寒，心裏一個咯噔。

該不會，老夫人在懷疑她殺了王氏吧？

這可真是比六月飛霜還要冤哪！

她忙道：“呃，我覺著，這事該報官。律令上怎麽說的，就怎麽辦。”

金氏嗤笑道：“大少夫人，咱們國公府可不是什麽落魄人家能比的，這點芝麻大的小事也要鬧到官府去。若是傳揚開來，墮了咱們國公府名聲事小，若壞了太子殿下清譽，那可怎生是好啊？你呀，還是年輕……”

鄭氏也皺著眉頭看她，顯然同意金氏的話。

老夫人卻言簡意賅吐出三個字。

“說下去。”

程初芍咽了口口水，小心翼翼道：“我隻是覺得，這事既然已經鬧開了，大半個府裏下人都在傳，沒準明天就能傳到街上。這事本是羅成夫妻理虧，可王氏一死，倒像是府裏理虧了似的。萬一羅成那些混賬話落到哪個禦史耳朵裏，怕是對國公府、東宮都不好。所以，不若現在就趁夜去報官，將事情來龍去脈原原本本記錄在案。王氏死的時間也不長，正好送去讓仵作驗屍，查明死因。這麽一來，就算是明天整個京城都傳開了，隻要道理在我們這邊，就不用怕外頭的流言蜚語。”

她想了想，又補充道：“就算真有流言蜚語，咱們也大可花點小錢，將真相傳播出去。若想先發製人，索性明兒一早，早市就可以讓人出動了。”

堂上似乎安靜得有點過分。

她狐疑地看看眾人，暗道，自己說的應該沒什麽問題啊，這不就是提前買水軍打輿論戰麽？這幫擅長宅鬥的貴婦人，應該對這種套路也很熟悉才對吧？

“老夫人，我說完了。我年紀小，不會辦事，也不懂什麽大道理，想到什麽就說了。若有什麽不當之處，還請您多多包涵。”

屋頂上，宋白貓的墨綠圓眸鋪滿諸多複雜色彩。

這個惡毒女人，似乎腦瓜子還挺靈活？

從花泥事件到王氏之死，她雖然沒有刻意表現，但明眼人都能看出，她是個胸中有丘壑、眼光毒辣的女子。若不是毒辣到能對自己的妹妹下手，宋珩或許會對她更高看一眼。

老夫人的想法幾乎跟他如出一轍。

“說得倒也有幾分道理。既如此，就著人將羅成和王氏的屍首送去京兆府吧。哦對了，還有那小五。”

羅氏、金氏對視一眼，後者還要說話，前者卻微微搖頭。

鄭氏若有所思地看向程初芍，也沒表示反對。

事情就這麽定了下來，送人報官的事自有底下管事、婆子去辦。隻是，明麵上報了官，卻也不能就這麽幹等著，總得先內部排查一遍可能有嫌疑的人才行。

老夫人麵帶冷意，吩咐人緊閉府門，不許任何人無令出入，又讓心腹去各門上查今日的出入名單。

最後，她揉著太陽穴，疲倦道：“我年紀大了，老眼昏花了，這才連眼皮子底下的大活人都看不住，可見是不中用了。”

這話一出，三個媳婦臉色都有些難看。

老夫人隻自顧自說下去：“獨木不林，這幾年我讓你們分管府裏差事，本是盼著你們互幫互助、和和美美。沒想到，如今府裏卻成了這麽個模樣。大廚房險些走水的事先不說，隻說春暉院和王氏這事，實在叫我心寒。國公如今還在，就是這般光景。若是來年他拋下我去了……”

後麵這話可以說是很重了。

三個媳婦哪裏還敢遲疑，紛紛撲通一聲跪下，程初芍也隻能默默跟著跪倒。

在羅氏、金氏聲情並茂的認錯聲中，鄭氏顯得有些沉默。

突然間，她白著臉開了腔：“母親，兒媳身為長房長媳，如今府中這般亂象，主要過錯都在兒媳身上。兒媳無能，又兼體弱，難堪大任。兒媳願交出管家權，禁足不出，為大公子祈福。還請母親允準！”

眾人一驚，神色各異，就連屋頂的宋白貓也呆了。

老夫人緩緩道：“老大媳婦，你說這話可是真心？”

鄭氏狠狠磕了個頭，頂著個圓圓的紅印子，擲地有聲道：“是。”

羅氏、金氏兩個眼底或多或少都閃過一絲驚喜，麵上卻還要假惺惺地附和著去勸，又給自己攬罪責，心底卻盼著老夫人順勢應下。

不料，老夫人怒拍桌麵。

“你是世子夫人，你不管家，難道叫你兩個弟妹來管？平時不聲不響，如今出了事才來交權，你到底是何居心？”

鄭氏麵上劃過一絲苦澀。

“兒媳自知有過，隻怪當年年輕氣盛，又蠢笨不堪，險些做出錯事，才惹得母親寒心。若母親不肯信，大可以觀後效。隻是，兒媳敢對天發誓，若兒媳對大公子動過壞心，便將我和理兒母子粉身碎骨，不得好死！”

老夫人冷笑，連道三個好字。

“你既這麽看不上府裏的管事權，連親生兒子都拿出來發毒誓，我也不必勉強你了。今後，你可別後悔！”

鄭氏笑得比哭還難看：“不後悔。”