“往年這會兒穿一件夾的便夠，如今不穿兩件竟沒法出門！可見，今冬怕是要比去歲冷上不少……”
“難道不是李郎官年邁體衰之故？哈哈，我今兒可是隻穿了一件夾的~”
“哼，老夫看著你像是肝火上行，浮於體表罷了，看著強健，實則外強中幹，還不如老夫這個年邁體衰的呢。前兒陛下還在大朝會上提了平城雪雹一事，老夫哪裏有說錯？”
“咳咳，今兒是來給衛國公夫人祝壽的，不是朝堂辯論，兩位何必傷了和氣？”
女客這頭波瀾驟起，前邊的男客也和氣不到哪兒去，端的是暗流湧動。
都說三個女人一台戲，換做男子也差不離。
剛好今天是休沐，昨兒衛國公傳回捷報，今日的壽宴自然人才濟濟，遠超出往年。由於人來得太多，其中不乏平時政見不一或有過節的，像這樣因為雞毛蒜皮小事吵起來的不在少數。
宋修德三兄弟雖然沒太大本事，但到底是在京城官場勳貴圈子浸潤過幾十年的人，處理起來這種小爭執還算得心應手。但，某幾尊意外造訪的大佛不免讓他們有些提心吊膽。
太子太子妃聯袂而至賀壽，衛國公府自然是蓬蓽生輝，卻也還算在意料之中。
畢竟衛國公老夫人是太子的嫡親外祖母，外孫來給外祖母賀壽實屬正常，前些年做壽時太子也偶爾會來，一般是身體狀況較好時來。
今兒太子雖然隻出現了一刻鍾左右，和眾人交談幾句便離去了。但這近距離的接觸也讓大臣們看到，太子氣色又比聖壽節那日好了些，步伐輕快穩健，再無過去虛浮之態。
跟太子夫婦相比，另幾位大佛就顯得實在有些突兀了。
比如說，前幾天剛“新鮮出爐”的端王，也是滿朝文武心目中公認的太子最強對手。
雖說如今被封了王，可皇帝心思如何誰都猜不準。您瞧，這康王的封地是跟著封王聖旨一起下來的，端王的封地卻還沒影呢。
大盛朝雖沒有諸子封王的習俗，但過去這麽幹的朝代也有過一些。萬一皇帝心血**想來個遵循古禮，隻要他不像先帝那樣荒唐到要立個三歲小兒做太子，誰又能攔得住他？
又比如說，以文采和本人一樣風流不羈聞名的四皇子。
近來，四皇子突然被皇帝塞進禮部當差，倒也當得有模有樣，已經又極少部分人開始琢磨著燒這口冷灶，以小博大了。
再比如說，前十幾年都跟大姑娘似的養在深閨無人知的二皇子，也就是康王。
前不久，康王突然被皇帝推到人前，進了工部當差。雖然這差事當得有些兒戲，但沒一個禦史敢上書彈劾，工部的大小官員們也是難得耐心地供著這位主兒。
不過，稀奇的是，這位據說腦子不大靈光的康王殿下當差至今都沒鬧出過大問題，這不免讓某些人愈發心思浮動。
除了皇子們之外，皇帝的弟弟們也不甘落後，這會兒已經來了兩位王爺，分別是慶王和楚王。
慶王和衛國公府平時往來不多，倒是慶王妃和太子妃娘家有些姻親關係。今年朝堂情勢變化，慶王到訪也還有些理由，可楚王一個外地藩王也跑來湊這熱鬧，就不免讓人浮想聯翩了。
有些好事者猜疑的眼神開始往楚王和宋珩二人身上飄。
前陣子楚王剛進京那會兒，似乎就曾跟衛國公府少夫人傳出過些曖昧故事。雖然衛國公府裝聾作啞，絲毫不介意的架勢讓眾多有腦子的人看清謠言真麵目，但聽風便是雨、半信半疑的人始終存在。
隻是，他們盯著兩位當事人看了會，卻沒能看到想象中的劍拔弩張，隻看到了楚王強顏歡笑表麵下隱藏的鬱鬱寡歡，以及宋珩的鎮定自若。
個別好事者躲在角落裏竊竊私語。
“楚王怎麽一副不快模樣？莫非先前的傳聞是真的？是因為一牆之隔見不著人，所以才……”
“有可能。聽說楚王進京時往宮裏送了些，宗室裏分了點，剩下的全送到衛國公府上了。有人說，這是楚王千金博美人一笑，就是因為那日在大街上一見鍾情……”
“不對，我聽說兩人是早就識得的，楚王多年不娶正妃也是為著這個。你想想，那位伯夫人的娘家在南邊對吧，楚王的封地也在南邊，沒準那位少夫人去外祖家時剛好就……”
有那自詡眼明心亮的人路過聽到，就譏笑道：“幾個大老爺們竟也學著作婦人之態了，傳出去簡直笑掉人大牙！楚王神色鬱鬱，你們隻知往風流韻事上想，委實太過低俗！你們就不想想，楚王一個外地藩王，都進京快三個月了還不回去，這裏頭有何玄機麽？”
眾人麵麵相覷，頓時作鳥雀散。
楚王故作憂鬱狀吃著茶，眼皮子耷拉著，實則將在場每個人都看在眼裏，心中暗笑不已。
皇帝不放心放他回去，故意留他在京城，外人有替他操心的，殊不知這正中他下懷。
這些年來，他暗中籠絡的地方大員不少，但京城這邊還是弱了些。皇帝不放他走，他剛好趁這機會光明正大地交際，誰還能苛責他什麽？
更妙的是，他的端王大侄子前陣子還不屑於搭理他呢，近來失了皇帝歡心，立馬就緩和了態度，露出有意結交的意思。
若能利用端王這個蠢蛋做跳板，也許，他壓根不需要回封地，直接在京城就能起事。屆時裏應外合，豈不更加方便？
唯一讓他看不順眼的是慶王，和他那根礙眼的拐杖。
慶王受腿疾困擾多年的事滿朝文武都知道，但知道他近來逐漸康複的人並不多。所以，今日慶王一改往日沉默，精神抖擻拄著根奇怪拐杖出現時，眾人都頗為震驚。
做了近十年殘疾人，慶王臉皮已練得很厚，也不覺得自己拄拐出行丟人，反而還興致勃勃向眾人推薦起近來京中異軍突起的百草堂來。
見楚王一臉鬱色，慶王甚至好意提醒他少些沉湎酒色，省得掏空身子，影響傳宗接代，雲雲。
端王曉得百草堂的底細，也知道慶王近來和衛國公府走得近，登時露出個嘲諷的笑。
“慶王叔倒是好心。這世間哪有什麽神藥，能叫舊病纏身的人馬上變得神采奕奕？不過是些江湖騙子罷了。若隻是如人參那樣吊氣的藥還好些，隻別碰了神仙膏之流才是。”
楚王也道：“多謝慶王兄提點。是藥三分毒，我自覺身體無礙，大可不必急著尋醫問藥。”
慶王嗬嗬一笑，不以為意道：“隨你們吧。你們要是經過我這樣的難事，怕是比我還神叨叨呢。”說罷，轉頭又跟另一個以求醫名頭前來攀談的官員說起話來。
“求子秘方？哦，你家小子似是去年成親的吧，這麽短時間就急著抱孫子了？這個我倒不曾問過小餘大夫，不過，去看看總是沒壞處的。想當年我也有過一段諱疾忌醫的日子，如今回望過去隻覺好笑……”
還沒兒子的端王心中一動。