“什麽？《殿春風》？難道，二夫人居然請了那個班子過來唱戲？”程初芍驚疑不定道。
宋珩氣得一拍扶手，險些沒把輪椅扶手拍裂。
“她竟敢這樣做！難道，她連府裏臉麵都顧不上了嗎？”
十五也知道昨兒二夫人跑到春暉院來“打劫失敗”的事，卻不知宋琢跟這事有所關聯，隻當是二夫人意欲入股遭拒，惱羞成怒故意設計報複。
“這……二夫人果然是昏了頭！外頭前陣子傳得沸沸揚揚，好不容易端王爺被參、三公子又中了舉，這事才按下去，結果又來這麽一遭……”
程初芍側耳傾聽片刻，皺眉道：“不對，這不像是唱戲的樣子，還沒到開戲的點，也沒聽到人聲。”
宋珩冷靜下來，也道：“不錯。這應該是開席前暖場的奏樂，你聽，現在又換了另一曲了。”
“這個曲子應該是《金玉記》，今年就這個戲最火。”十五心中補了句，在《殿春風》出來之前。
當然，如今照舊還是《金玉記》最火。
衛國公府一出手，剛在京城走紅的《殿春風》頓時偃旗息鼓，最開始演這出戲的草台班子灰溜溜離開京城到外地去了，但還有些戲班子零星在演這出戲，卻是軟硬兼施都不肯停，顯然背後有勢力撐腰。
幾人立在原地麵麵相覷，一時間竟不知是否該繼續前行。
宋珩猶豫道：“也不知道她還有沒有後招。要不，你今日還是抱病告假？”
程初芍想了想，卻搖頭：“都走到這兒了才回去，這算是哪門子的病？她想逼我認輸，我偏不上她的當。就算她還有花招，我也有信心對上她。”
宋珩沒繼續堅持，臉色沉沉跟她分別，再三叮囑她和身邊婢女小心。
他甚至直言威脅，如果壽宴那日情形再度上演，不管是什麽身份，全都攆出衛國公府，發配到北邊挖礦。
眾人瑟瑟發抖，畢恭畢敬應下，渾身警惕級別調到最高，暗暗決定，今日就是豁出去半條命也得保護好大少夫人平安。
程初芍來得還算早，彼時到的女客沒幾位，其中便有平陽伯夫人。
平陽伯夫人臉色有些難看，互相見禮後就把程初芍扯到一旁說私房話。
“你這丫頭是怎麽回事？從前不是向來不跟你那二嬸母來往的麽，怎的突然要你舅父幫忙舉薦西席了？你老實說，你是不是被她拿捏了什麽把柄？”
知女莫若母，平陽伯夫人的直覺準得可怕。
程初芍訕訕道：“您可真是女中孔明，連這種事都猜得出來……”
平陽伯夫人哼了一聲：“我還不知道你麽？就算先前想不到，方才聽了那曲兒也猜到了。若說是樂人湊巧演奏到了那曲兒，我可不信。”
“您也聽說了？”
“我又不是瞎子聾子，那麽明顯我能看不出來麽？要我說，這事都該怪你，做什麽把那死丫頭給放了出去？這下可好，竟是養虎為患了！”
平陽伯夫人正抱怨著，羅氏卻突然冒了出來。
“唷，這不是親家夫人麽？這麽冷的天兒怎的不在裏頭坐著，反而要跑出來吃風呢？我倒是有些羨慕你們的母女情分了，這私房話竟是一籮筐的說不完……”
平陽伯夫人沒好氣刺了一句：“我就這麽個十月懷胎生下的寶貝疙瘩，私房話說不完又有什麽出奇？我還要羨慕二夫人的好福氣呢，不日兒媳婦就要過門了，今兒又有個兒子替你這般掙臉麵，這可是我萬萬比不上的。”
羅氏暗暗磨牙，假笑道：“伯夫人說笑了。兒子哪有閨女貼心呢，娶了媳婦不忘了娘就是好的了，哪裏還敢指望別的什麽？”
“瞧二夫人這話說的。方才我可聽說了，今兒個的戲折子上寫的不是《目連救母》就是《仕林祭塔》，全是一等一的經典戲目。有了這般耳濡目染，二夫人難道還怕二公子三公子他們不孝順您不成？”程初芍冷不丁來了句。
羅氏臉色微變，盯著程初芍看了兩眼，才冷笑道：“我倒不知，大少夫人如今也變成戲癡了。這一來就巴巴地去看戲折子，這倒不像是你平日的作風呢。”
程初芍笑得端莊溫和：“人都是會變的。老夫人愛戲，我這個孫媳婦少不得要多向她老人家看齊，討好起來才能拍對馬屁。您說是不是這個理兒？”
羅氏被氣跑後，平陽伯夫人總算收起大半擔心。
“瞧你這架勢，我倒是不必替你擔心了。隻是，她無端端為何要故意為難你？那戲她是不敢搬上台麵唱的，隻能敲敲邊鼓嚇唬你……”
程初芍便將昨日一事略略道來。
平陽伯夫人聞言，當即啐道：“這個死婆娘，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，竟敢肖想你的陪嫁？你正經婆母都沒說話呢，她這個二房嬸母的手就伸過來了！她那臉怕不是碾盤子做的，大就算了，還厚得出奇……”
她轉念一想，神色變得狐疑起來。
“不對！若隻是這事，你為何要幫她舉薦西席？你向來不願麻煩你舅父那邊，突然這麽做定有緣由！”
程初芍見瞞不過，隻得避著人，湊到平陽伯夫人耳邊悄悄說了，又拚命給後者使眼色。
平陽伯夫人被氣得暴跳如雷，險些就要衝過去找羅氏算賬。
她女兒本來好端端的，差點就被羅氏的兒子壞了名譽，她們還沒找她算賬呢，她倒是吆五喝六拿捏起架子來了？
“咳，也不隻是因為這事。前幾日端王不是被參了麽？我估計，這事裏頭有她的手筆，剛好在消息傳出來前她回過一趟娘家，她有個姨丈就在禦史台。許是覺得做了這事，便覺得有恩於我……”
“呸！誰還不認識一兩個禦史了？就她能耐！”
“算了，興許她隻是借此事小小警告威脅於我。反正，方才我看了戲折子，上頭並沒有那出戲。她也不是蠢人，不會在這種時候下自家臉麵，又惹得老夫人不快。”
平陽伯夫人罵了幾句，最後也沒想到對付羅氏的好辦法，隻能氣呼呼進去，時不時飛過去一個眼刀。
許是沒了跟端王一係有關宗室到來的緣故，今日的宴席竟進行得十分順利，沒有人不長眼地挑事，出言譏諷，到處和樂融融。
不過，看戲時，程初芍隱約感覺有些人看自己的眼神怪怪的，大約是消息比較靈通、聽說了些街頭巷尾傳言的緣故。
然而，似乎是老天不開眼，就在她要放鬆懈怠時，卻突然天降噩耗。
“不好啦！平陽伯府的三姑娘落水了！”