李賢在公事房裏坐了半晌，一封文書都沒看完，隻覺得如坐針氈。
後院的婢女來報，說夫人被得到風聲的張家太太上門奚落，當場氣暈過去，這會兒正打發人去請大夫。
李賢剛想回去看一眼夫人情況，外頭卻急匆匆來人了。
“大人，不好了，南郊那邊出事了！”
李賢的腳瞬間就拔不動了。
“出什麽事了？”
來人硬著頭皮說：“回大人的話，那姓孫的跑了！”
李賢怒拍桌案：“混賬！不是一直盯著嗎，怎麽就讓他跑了？是不是你們露了馬腳，讓人發現了？”
來人告罪兩句，解釋：“那姓孫的每隔一到兩日就會去村後頭的林子裏挖草藥，昨兒沒去，今兒多半是要去的。宋公子出門後，姓孫的就背著簍子去了林子。底下兄弟就悄悄跟了過去，正準備把人作了，結果不知怎的，弟兄們就眨了下眼，那老東西一溜煙鑽到草叢裏就不見了。兄弟們將整個林子搜了一遍，都沒找見人，倒是在他失蹤那處草叢附近看到了他的藥簍子，邊上也沒野獸蹄印或毛發留下……”
李賢氣得七竅生煙。
“蠢貨！什麽野獸不野獸的？人家明擺著是將計就計跑了，怎麽可能是意外？去孫家查過了沒有？”
“查了，屋裏跟平時差不多，灶旁還放了一棵白菜，一碗冷粥，床頭的陶罐裏還有二三兩碎銀子，衣服也有幾套，看起來不像是早有預謀，倒像是臨時起意。”
“不對！那宋珩住的宅子呢？裏頭還有人沒有？”
來人愣了下：“屬下借故進村去孫家時，遠遠看見院子裏是有人的，那兩個丫頭正在晾衣服、曬被子。不過……”
“不過什麽？”
“不過，當時剛好有個侍衛走過來找姓孫的，說是砍柴時不小心扯到筋，找他拿膏藥塗。姓孫的鄰居告訴他人去了林子采藥，他就追去了林子。屬下想試探他們一二，就讓人爆出姓孫的失蹤一事，又在林子裏偽造了點血跡，還把孫家的一隻鞋丟到現場……”
李賢臉色黑如鍋底，已經不想說話。
“然後，其他侍衛都一擁而上，分頭找姓孫的去了，還有兩個各奔東西，說是找他們主子主母報信去了。大人，其實這也不是壞事，興許是那姓孫的警覺逃了，但有了那個凶案現場，姓孫的就是活著他也死了，回頭咱們再以抓盜匪的名義搜捕姓孫的，料那位宋公子也不好繼續賴著不走。”
看著屬下沾沾自喜的小眼神，李賢幾欲吐血。
正所謂“福無雙至，禍不單行”，李賢還沒想出個查漏補缺的好法子，又有人來報。
“大人，不好了！那宋珩把岑指揮使拐跑了，還去了赤雁山那邊！”
李賢臉色煞白，整個人精氣神仿佛一瞬間衰敗下來。
師爺不知何時冒了出來，溫聲道：“大人莫急，這種情況王爺不是早預料到了麽？那宋珩身邊不過一二十侍衛，就算真請來岑指揮使幫忙，對上王爺的五百精兵哪有什麽勝算可言？再者，咱們不是早探得，岑指揮使帶的人不足十個麽？可見岑湘對宋珩並不信任，他們要自尋死路，與咱們又有何幹呢？”
李賢訥訥道：“對，對，還有王爺的兵……”
冷靜了會，他又想到另一個問題：“他們二人若都死在永州境內，我怎麽說得清？”
“不急，他暫且還不用死。”
師爺冷笑：“那批賬冊多半是落到宋珩手裏了，如今南郊人去屋空，賬冊肯定不會在宅子裏，多半被他夫婦二人帶在身上，或是藏在城中什麽地方。赤雁山那邊大人不必擔心，他們插翅難逃，隻是不知此刻賬冊在不在那頭。若是不在他手上，多半是在那女人手上。聽聞他們夫婦感情甚篤，直接捉了那女人去威脅他便是。等東西到手，咱們大可派一支隊伍護送他們南下求醫，屆時隨便讓他們死在哪個盜匪手下即可。”
“那岑湘怎麽辦？”
“他？永州人傑地靈，美人並不罕見，許是岑湘為了個什麽女子擅離職守，千裏奔襲前來幽會，結果因為爭風吃醋被人殺了。這個故事，大人滿不滿意？”
李賢冷汗涔涔，哪裏還敢說半個不字。
見師爺穩操勝券，他索性也撂開手不管了，轉身要回後院看夫人去，卻被師爺叫住。
“李大人，都說‘妻賢夫禍少’，這後宅安寧對咱們男人的仕途來說也十分要緊啊。李姑娘離家出走一事恐怕另有玄機，鎮遠鏢局那個姓雲的小子來曆不明，很可能是宋珩提前打入永州的暗樁！”
“什麽？你是說，那混賬利用了慧娘，才混入府裏偷走那些東西的？”
師爺陰惻惻道：“不然呢？那些東西幹係著大人的身家性命，大人心疼女兒，可也得考慮下其他兒女親人才是！若為了一己私情至王爺大事於不顧，後果恐怕是您承擔不起的。”
李賢汗出如漿。
偏偏這時又有人來報信，神色愈發倉皇。
“不、不好了，赤雁山附近不知何時埋伏了一隊兵馬，射殺了百十來個守礦的兵士！如今礦場裏人心惶惶，又有死囚趁亂逃走……”
師爺臉色也變了：“這，這怎麽可能？”
李賢頹然倒在椅上，看著漸漸西移的日頭發呆，臉上露出個古怪的笑。
竹籃打水一場空，果然，他就不該貪心，更不該貪生怕死到上了這條賊船。
貪墨最多是死他一人，最多連累一家人，現在被蓋上謀逆的罪名，別說三族，恐怕九族都沒得剩。
慧姐兒走了，走得好啊！
正往駱縣趕的李慧娘忽然打了個噴嚏，心有所感地扭頭看向身後那座已經看不見的永州城，忍不住掉了兩滴淚。
吃了削弱版軟骨散的雲平坐在車裏，糾結了一整路，也沒想好該怎麽跟李慧娘道出真相。
告訴她他是個見不得光的影衛，他是衝著整死她爹來的，明明翻牆進去偷東西還騙她說是來看她、給她送糕點的，那婚書也是被人五花大綁著按下的手印……
這樣的話，她應該會很傷心吧？
“你太笨了，做不好影衛的。你主子韜光隱晦太過，太子和衛國公府都不會給他機會的。他上不了位，將來就是個閑王。一個閑王養什麽影衛？怕皇帝不夠忌憚自己麽？你若是個忠心的，就該替主子多著想，幫他提前解決隱患。你說，是不是這個道理？”
這是宋珩毫不掩飾自己的腿疾早已痊愈、在地上漫不經心踱步時跟他說的一段話。
雲平莫名覺得，自己好像快被洗腦成功了。