第一百八十章，敵在華爾街
石油價格的崩盤隻是一個開始。市場經濟是一個有聯係的整體，當一種東西的價格出現大範圍的波動的時候，必定也會影響到其他的東西，就像你在平靜的池塘裏丟下一塊石子，然後濺起的波紋就會一圈一圈的擴大，直到遍布整個的池塘。石油危機也一樣，隨著石油價格的暴跌，首先受到影響的是鋼鐵企業，在短短的兩天之內，生鐵的價格就下降了五個百分點。如今的鋼鐵，由於麥克唐納鋼鐵公司的壓迫，早就不是高利潤的產業了，這樣的五個百分點的下跌使得絕大部分的中小鋼鐵企業完全沒有了利潤。於是鋼鐵行業頓時一片哀鴻。
……
“古特溫，你現在看明白史高治?麥克唐納此前挑起石油價格上漲的原因了吧？”JP摩根笑了，“這個家夥的胃口可不小，現在看明白他的目的了嗎？”
“我聽說他和洛克菲勒正在趁著這個機會不斷的收購油井。嗯在此之前的價格飆升的階段，他們已經盤下了一大堆的煉油廠了。我算算看……現在整個美國三分之二的煉油廠，二分之一的油井都在他們手裏了。而他們買下那些企業的價格，幾乎就像是搶劫一樣。”
“是呀，那價格本來就是在搶劫。如果我有能力，我都想去搶一把了。可惜，我們在化學方麵的實力和麥克唐納家族差距太大了。我們就算吧油井和煉油廠搶過來，我們生產出來的煤油和潤滑油的質量還是沒法和標準石油相比。進入這個市場，隻會被標準石油碾碎的。所以，嗬嗬，除了那兩個王八蛋，在現在還真沒人敢去收購那些油井和煉油廠。不過你要是以為史高治這個偽君子的目標僅僅隻是石油，那就太低估台的胃口了。”
“摩根先生？你的意思是麥克唐納先生還有更大的目標？”古特溫問。
“石油能幹什麽？能做電燈的煤油和機器潤滑油而已。這個市場才多點大？這麽點大的一個市場，根本就不夠他看的。他所需要的隻是一場經濟恐慌而已！”摩根說，“你看看，鋼鐵行業已經開始有恐慌的跡象了。現在的鋼材價格已經很低了，一般的鋼廠已經沒有利潤了，最多隻能勉強維持而已。但就我所知，因為煉鋼技術上的優勢，尤其是平爐煉鋼的技術，所以麥克唐納鋼鐵還有很多降價的空間。隻要他們跟著降降價，其他的鋼鐵企業想要繼續運轉就必須賠本支撐了。這怎麽能支撐得住呢？恐慌幾乎是預料中的事情了。到了那個時候，鋼鐵的恐慌就會繼續蔓延到采礦，然後，史高治就能像現在趁機整合石油行業一樣，將整個的鋼鐵行業抓到手裏。這個行業，比起石油，可是有前途得多。這真是充滿了藝術美感的一連串的舉動呀。”
這個時候，傳來了敲門聲。在得到了允許後，摩根的秘書進來，將一張報紙和一份電報交給了摩根。
報紙的頭版上，有這樣的一條新聞：“世界最大煉鋼平爐和最大高爐正式建成並投入生產”。而在正文的內容中，麥克唐納鋼鐵的總經理卡羅爾?麥克唐納表示，在這兩座設備投產之後，麥克唐納鋼鐵的產品質量將進一步提高，而成本卻會繼續下降。“我們將能以更優惠的價格回報我們的客戶。”在這篇報道裏，卡羅爾這樣說。
“你看，你看。”摩根哈哈大笑，“這些家夥甚至比我想的還不要臉，他們甚至都不直接降價了，而是拋出一個將要降價的消息。我估計，有了這個消息，北方的鋼鐵廠要破產一半以上。真不愧是鋼鐵壓路機！讓我來看看這份電報是什麽內容。啊，這真是……嗬嗬，鐵礦也要完蛋了。”
“什麽消息？”古特溫問。
“史高治發來的電報，他打算要開始開發密沙比鐵礦了，我在那裏有百分之二十的股份，所以他通知我一聲。我估計他第一步就是告訴大家那個鐵礦有多大，嗯，大概至少八億噸吧（事實上是十五億噸）。嗬嗬，這個牲口。另外，他說他最近回來一趟紐約，一方麵是主持他的那個新的跨大西洋通訊天線的開工，另一方麵也想要來拜訪拜訪我，一起討論一下如何拯救即將陷入危機的美國經濟，嗯，其實就是如何分配獵物的問題。鋼鐵這一塊我們很難和他競爭，不過鋼鐵一出問題，煤礦和鐵路也肯定要倒下一片，這就是我們的機會了……”
……
麥克唐納家族通過報紙先後公開的兩個好消息，給了在恐慌邊緣的冶金業沉重的一擊。最大的高爐和最大的平爐，首先打垮了各種鋼鐵廠，雖然暫時麥克唐納鋼鐵公司還沒有減價，但是幾乎所有的需要購買鋼鐵的用戶，都開始停止購入鋼鐵，等待降價。麥克唐納鋼鐵公司手裏現在有兩個大的穩定的供貨項目——太平洋鐵路和跨大西洋通訊鐵塔，這使得短時間裏他們完全可以繼續維持運轉，而其他的鋼鐵企業就不行了，持幣待購的現象一出現，他們的資金鏈立刻就麵臨著斷裂的危險。於是降價出售存貨就成了維持資金鏈的唯一辦法。然後就是一場價格雪崩。然後，卡羅爾就忙得一塌糊塗，每天都不斷的有企業破產拍賣，然後他每天都需要派出人員，去把其中有價值的買下來。
而美國最大的鐵礦的消息，一經公布，對鐵礦業的打擊，也是毀滅性的。最大的鐵礦，靠近五大湖交通極為便利，可以露天開采，開采容易。這樣的一係列的喜訊在如今因為鋼鐵不景氣導致鐵礦供過於求的時候，幾乎就是末日的鍾聲。於是大量的鐵礦開始停工，甚至一個接一個的宣布破產，然後被拍賣掉。
……
“藍溪山鐵礦現在探明儲量五百萬噸。為低磷低硫優質鐵礦，距離鐵路五公裏，交通便利，底價為十萬美元，每次加價不少於兩千美元，現在開始拍賣。”拍賣師宣布拍賣開始。
這是今天在這家拍賣行裏拍賣的第四座鐵礦了，前三座拍賣的鐵礦中，有兩座因為被認為底價太高，無人出價而流標。剩下的一座，也輕而易舉的被麥克唐納鋼鐵公司以僅僅高於底價2000美元的價格購得。這實際上也意味著，除了麥克唐納鋼鐵公司，根本就不存在其他的收購者。
即使是藍溪山鐵礦，這也是第二次被拍賣了。上一次底價定的高了點，結果也沒賣出去。這一次嘛，拍賣行還是很有信心的，因為藍溪山鐵礦的礦石質量好在這一代都是很出名的。如今底價從二十萬美元降到了十萬美元，成交應該不是問題了。
果然，下麵立刻就有了報價，“十萬兩千美元。”麥克唐納鋼鐵公司的代理人瓦爾特舉起了牌子。
“十萬四千美元。”一位神秘人物也舉起了牌子。
“居然有人和我們競標？”瓦爾特略有點詫異的往那邊望了一眼，坐在那邊的是一個相當年輕的家夥，當瓦爾特將目光轉向他的時候，他也挑釁式的盯著瓦爾特。
“十萬四千美元，還有人出更高的價格嗎？十萬四千美元……”拍賣師的眼睛緊緊地盯著瓦爾特。
“十萬六千美元。”瓦爾特依舊不動聲色的舉起了牌子。
“十萬八千美元！”那個小年輕又緊接著舉起了牌子，然後帶著滿臉的欠揍的表情望向瓦爾特。
“十萬八千美元，剛才這位先生出價十萬八千美元，還有人出更高的價格嗎？”拍賣師喊道。
瓦爾特把身體向後靠在椅子靠背上，悠閑地架起了二郎腿。好像他不是來參加拍賣的，而隻是一個來看某種演出的觀眾。
“十萬八千美元第一次……”拍賣師拖長了聲音，瓦爾特不為所動的繼續靠在靠背上。
“十萬八千美元第二次……”拍賣師的聲音拖得更長了，就連那個小年輕也朝著瓦爾特這邊望過來了。瓦爾特繼續靠在靠背上，甚至還悠閑地閉上了眼睛。“和我玩這一套？真是可笑。”瓦爾特這樣想著。
“十萬八千美元第……第三次。這座鐵礦現在就屬於這位出價十萬八千美元的先生了。”聽著拍賣師用顫抖的聲音說出了這句話，瓦爾特這才睜開眼睛，瞟了一眼那個拍賣師，還有那個臉色蒼白的小年輕。然後站起身，悠悠然的走了出去。反正現在，他並不著急，拖得越久，鐵礦越不值錢。“在這個時候，還想玩這樣的花，真是……”瓦爾特這樣想著。
……
大量的破產帶來了大量的失業，紐約的貧民窟裏滿是朝不保夕的失業工人。焦慮和憤怒在這些一直努力工作，卻難以養家糊口，如今更是到了饑寒交迫的境地的人們中積聚。隻要一顆火星，也許就會帶來一場焚燒一切的大火。
“這次的危機並不是偶然的！而是在幕後有人操縱的！朋友們，我們回想一下，當初林肯總統的那些警告，以及他為了阻止石油狂熱而做出的努力。但是，幾天之後，我們的總統就在光天化日之下被槍殺了！然後和總統一起致力於阻止這一切的蔡斯先生病了，辭職了！你們真的相信，是幾個同情南方奴隸主的家夥槍殺了林肯總統？不！不是！林肯總統遇害，是一個陰謀，林肯總統遇害，是因為他擋在一群貪婪的豺狼的麵前，想要保護我們！殺害他的凶手，我們勞苦大眾的敵人並不在南方或者別的什麽地方。我們的敵人在哪裏？我們的敵人在華爾街！”工會領袖科勒爾站在一個廢油桶上，用盡自己的力量，向著下麵黑壓壓的人群大聲喊道：“敵在華爾街！”