第二百章，第一船黃金
後世很多研究美國曆史的學者，都將史高治和多蘿西婭的這次婚禮，視為南方重建的標誌性事件，同時也將它視為民主黨重新興起的標誌。因為就在婚禮後不久，民主黨就得到了大筆的政治捐款。作為回報，民主黨人再次在兩院提出了降低關稅的議案。當然，這樣的議案，毫無疑問的被槍斃了。不過有關關稅的問題，有一次成了可供爭論的問題。
在輿論上，共和黨的反應一開始也和以前一樣，指責民主黨不愛國，不安好心，在這樣的經濟困難中，還想要讓歐洲商品來侵占本國市場，這隻會給美國帶來損害什麽巴拉巴拉的一大堆。
但是民主黨的反擊選擇的角度卻是換了一個新的角度。民主黨人紛紛在報紙上發表文章，指出共和黨人未能與時俱進，還生活在幾年之前，對美國的國力的發展一無所知。他們一項一項的對戰爭之前，和戰爭之後，美國的各種工業農業產品的價格與國際市場上的價格進行了對比。然後得出了如下的結論：
首先，美國的農業產品相對歐洲，在價格上依舊有明顯的優勢，除了茶葉等少量東西之外，絕大多數的美國農產品即使加上運費和關稅，在國際市場上依舊有較強的競爭力，而如果能夠通過外交活動，換得雙方共同降低關稅的結果，那在國際競爭中，美國農業毫無疑問的將成為勝利者，而美國的農民們更是可以借此獲得更多的收入。
至於工業方麵，情況就相對複雜一些。歐洲的很多產品的確在成本上有著優勢，但是我們不能像共和黨那樣忘記了世界是在不斷地變化的。在這幾年中，美國取得了偉大的進步，在很多重要的基礎工業方麵，已經不弱於歐洲了，以鋼鐵為例，由於技術的進步，現在美國鋼鐵的市場價格就已經低於歐洲了。由此為基礎，包括造船，包括火車，雖然成本上還略高於歐洲，但是考慮到維修的便利，考慮到運輸的成本，即使放開市場，它們也不會受到太大的衝擊。
民主黨人甚至在報紙上提出了所謂的“鯰魚效應”（據某個不可靠的傳說，誰這個故事是麥克唐納夫人講給安德魯總統聽的），認為，在現在，開放某些市場，還能更進一步的促進那些暫時落後於歐洲的企業的大發展。
更何況，美國在工業上還有相對於其他國家具有壓倒性優勢的方麵，比如說在紐約塔的建造中，美國表現出來的在電力等方麵的優勢，相對於歐洲來說，簡直就是壓倒性的。所以，現在美國的工業完全已經成長起來了，相反，如今國內市場漸漸飽和，走出去占據國際市場，這是美國走向富強的必由之路。
不得不說，民主黨的這一輪宣傳，相當的高明，雖然共和黨找出各種專家用各種數據來說明美國的很多行業還無力和歐洲的工業產品相競爭。但是，在這個問題上，民主黨是在說美國的好，而共和黨是在拚命地說美國的不好。嗯，雖然西方也有類似“良藥苦口，忠言逆耳”，或者是“巧言令色鮮矣仁”之類的說法，但是，在任何時候，說好的，總是比說不好的在情感上更容易讓人喜歡。所以這一輪的輿論對抗雖然沒能改變美國的政策，但是對於民主黨來說，它們卻獲得了相當的成功。
……
到了六六年的五月初，阿拉斯加的冰雪開始融化了，礦區上覆蓋著的皚皚白雪終於一點點的笑容了。開采黃金之前最後的準備工作終於可以開始了。
首先是安全保障。鮑裏斯首先將工人們全都招攬到了一起開會。
“你們大家也早就知道了，我們到這裏來，為的就是開采黃金。黃金是個好東西，人人都想要。隻是我要告訴你們，這裏的黃金已經有了主人。不要想著可以偷偷地帶著黃金逃跑，你跑不掉的。雪已經融化了，從這裏到不在我們控製下的最近的居民點有兩千多公裏，一路上都是無人區。死在路上了，沒有人知道你是怎麽死的。你們也許不知道，我們非常期待著你們盜竊了公司的黃金逃跑。因為，我們每次幹掉這樣的一個笨蛋，我們就都能得到一筆獎賞，這筆獎賞就是你偷出去了多少黃金，這筆黃金就直接在我們手裏分配。這是公司允許的，所以盡管偷了黃金跑吧。為了確保能夠趕得上那些給我們送黃金的好人，我們剛剛得到了支援——一群尋血獵狗，和一批戰馬。那些狗可不是你們已經熟悉了的隻會拉雪橇的傻瓜狗，它們可以在十公裏外聞到你們留下的氣味，然後帶著我們輕而易舉的找到你們。有人看過《湯姆叔叔的小屋》嗎？這就是那裏麵提到者專門用來追捕逃奴的狗。
不過公司很仁慈，不願意讓你們有犯錯的機會。所以用兩道鐵絲網將礦區和生活區全都圍了起來。在這兩道鐵絲網之間，前幾天你們和我們一起埋下了不少的地雷，那東西，踩上就會炸開，誰願意碰碰運氣，從那裏往外跑倒也不錯。隻要運氣夠好，一個地雷都踩不到的可能也是有的。
另外你們也都看到了圍著鐵絲網，每隔一段距離就會有一個瞭望塔。塔上隨時都有荷槍實彈的護衛守在那裏。任何斯圖翻閱鐵絲網的人都會遭到槍擊。
你們也不要試圖賄賂護衛，這倒不是因為我們不可收買。我們沒那麽正派。今天之後，任何人找到我，對我說，我搞到了一些黃金，我們一起逃吧。我都會很高興的答應他，然後帶著他出了礦區，再一槍打爆他的腦袋，那麽那些黃金就完全合法的歸我了。
其實公司給你們的工錢很不少，而且吃飯穿衣都不與要用錢。老老實實的幹兩年，賺的錢也夠你們到西部去買一塊地當農場主了。為了避免你們犯錯，每個人出工之前，需要到道洗浴室換上全套的工作服，等到散工之後，首先回到洗浴室換到全身衣服。任何人試圖夾帶黃金的一旦被發現都會立刻被公司開除。開出之後，他將被沒收掉所有的公司發的保障用品，然後直接趕到礦區外麵去。如果他運氣好，也許能夠一直走回美國去。如果運氣不好，這可不關我們的事情。”
即使是這樣的措施，還是有人想要偷黃金逃跑，五月十日，還真有人試圖帶著黃金逃跑。結果，僅僅兩天之後，那個人就被抓住了，他帶出來的黃金都被黑水的護衛們，當眾分了，就連他逃走的時候穿著的棉襖都被帶回來了，上麵甚至還帶著血跡。至於那個家夥的下場，不用說，大家都知道。
但是這還是沒有擋住一些人冒險一搏的念頭，此後又陸續有幾個人在晚上逃跑，她們用自製的剪刀剪斷了鐵絲網，然後試圖摸過雷場。結果，被護衛隊發現了，一個人被護衛開槍打死，還有兩個人被地雷炸斷了腳。第二天一早，礦區的負責人宣布，這兩個人因為盜竊行為被開除了。然後當著大家的麵，這兩個人被抬出了礦區，然後就丟在路邊。顯然這樣的斷了腿的人是無論如何都走不出這片荒原的。事實上，他們甚至都不敢離開礦區太遠，因為在礦區外麵，說不定還有人拋一點吃的過來，走到了荒野裏，幾乎就是死路一條。
不過，呆在鐵絲網外麵依然是非常危險的，幾天後的一個晚上，下起了大雨，第二天一早，人們發現，那兩個人已經死在了外麵。
到了五月底，第一批黃金被送到了港口，在那裏一條特製的快速運輸船早就等在那裏了。
……
“多蘿西婭，我們的第一船黃金已經出發了。”史高治笑嘻嘻的對多蘿西婭說。
“有多少，怎麽運過來？”多蘿西婭問道。
“三噸多一點，剛好，兩百萬美元的樣子。”史高治說，“從阿拉斯加用特製的快船海運，繞過麥哲倫海峽，最後到紐約。這條線路雖然長，但卻最為安全。隻是時間要長一點，雖然我們的船很快，但是還是需要三個月才能到。”
“也就是說要到八月底才能送到？”多蘿西婭說，“這也太慢了。這麽長的時間在海上，會不會遇到海盜？”
“這倒不是問題，不要說海盜，就算是海軍，也沒辦法攔截一條速度高達27節的船，而且整個航程中，這條船都不會靠岸，海盜也無法準確的掌握他的行蹤。嗯，為了能讓它一口氣跑這麽遠，兩千多噸的船，幾乎裝的全是燃油。再裝上水手，淡水，食物之後，能裝的貨物居然隻有十來噸了。如果不是用來運黃金，那簡直就是運什麽都要虧本了。”
“可惜還是太慢了。”多蘿西婭一邊望著牆上的大幅的世界地圖，“居然要繞這麽遠。嗯，史高治，這一段有多寬？”
史高治看了看，多蘿西婭用手指著的正是巴拿馬的那一段。
“四十到五十英裏吧。”史高治說。
“我們什麽時候去把這塊地買下來，然後挖一條運河吧。”多蘿西婭說，“然後收收過河費，絕對能賺大錢。”