第二百零八章，75小姐
第二天一早，史高治帶著一家人來到了用史高治的話來說是麥克唐納家族最為重要，最為關鍵的機構——克裏弗蘭大學麥克唐納分校大實驗室。
“十九世紀什麽最貴？人才！”史高治這樣說，“阿拉斯加的黃金總會有開采光的一天，但是這座智慧的金礦隻要保養得當，卻永無枯竭之時。能夠在這裏看到整個美國，甚至是整個世界最出色的一批科學家，工程師在這裏為麥克唐納家族工作，這真是太美了。”
“你說的電燈在哪裏？”多蘿西婭說。
“啊，跟我來。”史高治在這裏臨時當起了導遊，他帶著多蘿西婭穿過了一條條過道，有走過了一個小花園，來到了一座黑色的鐵藝大門前。
這座大門裏麵的區域是整個的大實驗室中最為機密的區域。整個區域都用一道三米高的，漆成綠色的圍牆圍了起來，而沿著圍牆，還有不少的保安人員在巡視。
“這裏是綠區，整個大實驗室工科部分最核心的區域，很多最為重要的機密項目就在這裏研究。”史高治一邊對多蘿西婭說，一邊帶著她向那扇大門走過去。
任何進入綠區的人都需要特別通行證，特別通行證有兩種，一種是工作人員的長期的特別通行證，另一種則是臨時進入使用的一次性通行證。作為很多研究項目的參與者，史高治本人有一張長期通行證，多蘿西婭則隻有一張臨時通行證了。
兩個人向保安人員出示了通行證然後進入了綠區。
綠區的麵積其實相當的大，但其中的主體還是那棟六層的實驗大樓。帶著多蘿西婭進了大樓，直接向右邊一轉，穿過一條過道，就到了電氣第一實驗室。
“麥克唐納先生，您好。”一個叫做海爾特的研究員正準備給自己加上一杯咖啡，看到史高治進來，就笑嘻嘻的和他打了個招呼，“這位美麗的女士是你夫人嗎？”
相對於體力工人，史高治對於那些所謂的“腦力勞工”在表麵上要更親熱，更隨和一些。從來不在他們麵前擺出老板架子，所以這些人也和史高治比較的隨便。一般來說，從事創造性的工作的行當需要相對寬鬆的環境。而且，從某種意義上來說，不負責具體事務的大老板反而更容易和一線的職工保持良好的關係。古話說閻王好見小鬼難搪，其實之所以會有這樣的現象，很大原因在於閻王和一般鬼魂之間還隔了好幾個管理層，所以他很容易就可以做到恩自上出而怨歸小吏。而且，熟歸熟，事實上剝削起這些腦力勞工起來，史高治也是一點都不會留手。那幫子滿腦袋有一大半的計算能力都被高難度的研究問題長期占用了的，在平時生活中，隻有百分之二十左右的計算能力可用的家夥們，其實大多數時候，隻要不涉及他們的專業，他們就比一般人都好騙。比如說，用什麽人生的意義不在於得到多少，而在於創造了多少之類的玩意兒騙他們，幾乎一騙一個準。當然，愛迪生那個小子，是個例外，這家夥的腦袋的處理能力太強，空餘出來的計算能力還是很不少，最近又鬧著想要分點股份了。真是不讓人省心。
“是呀，海爾特，這是我妻子多蘿西婭。”史高治很和藹地說，“一大早的就喝這麽多的咖啡，對身體不好的。”
“啊，老板，沒事兒的，我都習慣了。”海爾特說，“愛迪生先生在隔壁……嗯，他今天心情不太好。”
這個時候，愛迪生從隔壁的房間裏出來了，他的臉上滿是沮喪。
“托馬斯，又遇到麻煩了？”史高治說。
“哦，老板，您來了。這是夫人？”相比海爾特，愛迪生對史高治倒是更恭敬一些。
“嗯，這是我妻子多蘿西婭。”史高治向愛迪生介紹了多蘿西婭，又向多蘿西婭介紹愛迪生，“這是電氣實驗室的負責人愛迪生先生，美國最好的科學家。”
“哪裏哪裏，美國最好的科學家是您，麥克唐納先生。”愛迪生說，“很高興見到您，美麗的女士。”
“托馬斯，聽說你又遇到困難了？還是有關抽氣機的問題？”史高治問到。
“還是抽氣機，現在還是無法得到足夠的真空，導致試製品的穩定性非常差。”愛迪生搖了搖頭。
“那就先休息一下，”史高治說，“順便給多蘿西婭做個講解。”
……
到了下午，史高治和多蘿西婭離開了大實驗室，坐上馬車回家。
“史高治，我現在算是明白了，你為什麽說大實驗室才是最大的金礦。這裏麵的東西真是……真是像夢幻一樣。嗯，我們全部的研究項目都在這裏嗎？”多蘿西婭問到。
“當然不是。”史高治回答說，“一些有一定危險性的研究項目就不在這裏。比如說麥克唐納步兵武器和化學與醫藥公司的一些實驗就在更為遠離人群，也更為安全的地方進行。”
“比如說阿拉斯加？”多蘿西婭說。
“哈哈，阿拉斯加是夠遠離人群的，但是太不方便了。我們在新墨西哥買下了一片沙漠，一些較為危險的實驗項目在那裏研究呢。”
“有哪些實驗項目，真的很危險嗎？”
“一些新的藥品，還有一些新的武器。”史高治簡單的說。
……
在新墨西哥州的某個沙漠裏，一係列最新的武器正在進行試驗。
“科爾！靶場那邊布置好了嗎？”一個軍官模樣的人喊道。
“長官，那邊還沒有發回信號呢。”黑水的雇傭兵科爾回答說。
“見鬼！這些家夥總是這樣磨蹭！告訴他們快一點，再不快點，我們可就開炮了！”那個軍官說。
“啊，麥斯長官，您嚇不住他們的。他們知道您不敢的。”科爾並沒有立刻去讓高台上的通訊員搖旗語，而是這樣向他的連長說。
“什麽時候，我一定要朝著他們的腦門狠狠地開上一炮！”麥斯說。
“長官，那邊來信號了，他們準備好了！”高台上的嘹望員施耐德喊道。
“好吧！做好準備，現在實驗開始……嗯，西斯菲爾德先生，請您向後退，退到安全區域去……好了，我們開始高爆炮彈的實驗。”
一個士兵，將一發高爆炮彈裝填進了一門造型奇特的大炮的炮膛中。這是一門75毫米口徑的大炮，采用了最為先進的液壓管退式的設計，在炮身後還有長長的駐退犁。這使得這種火炮在開炮的時候，不會出現整個炮身向後猛退，每開一炮，都需要將大炮重新複位的麻煩。使得火炮射擊速度飛速的提高，在此前的試驗中，這門炮甚至達到過每分鍾近二十發的高射速，這個射擊速度甚至都超過了大部分的步槍了。
與高射速相對應的是射程。采用了特製的增速燃燒發射藥的這種火炮，在采用四十五度射角的時候，能夠將12磅的炮彈發射到6英裏之外。這樣的打擊距離和打擊速度，都遠遠超過了現在通行的火炮，即使是剛剛結束的普奧戰爭中，普魯士人所擁有的那些火炮，在性能上也和這門炮相去甚遠。嚴格的來說，它們之間差了一個時代。
有了超越時代的火炮，還必須有超越時代的炮彈——高爆炮彈就是這樣的利器。在此前，火炮所使用的炮彈，不是徹底的一個實心的大鐵球（滑膛炮）或者大號子彈（線膛炮），（按甲午戰爭中，北洋水師主要使用的就是這樣的實心炮彈，所謂炮彈裝沙子，不會爆炸什麽的，估計和這個有關）就是一個裝滿了小鐵珠子的鐵皮罐（榴霰彈）靠著在半空中拋出這些小鐵珠子來殺傷有生目標。但是實心彈除非直接命中，否則威力有限，而榴霰彈呢？打擊暴露目標還行，稍微有的帶頂蓋的工事，它就什麽威力都，沒有了。
高爆彈卻完全不同，它裏麵裝有炸藥和觸發引信，在擊中目標後會發生爆炸，爆炸的衝擊波和橫飛的彈片都會給其他的目標造成巨大的殺傷。即使到二十一世紀，這種炮彈仍然是世界上最為常見的，最為通用的炮彈。
隨著一聲炮響，一枚炮彈被發射了出去。相對於拿破侖炮所發射的炮彈的速度，這門炮發射的炮彈的速度要快得多，炮口初速高達600米每秒，所以，人們不可能指望還能像在觀看拿破侖炮的射擊的時候那樣，還能用肉眼看到炮彈。炮彈的速度太快，已經超出了人的肉眼能看到的範圍了。
這次射擊的目標並不在最大射程上，所以幾秒鍾之後，麥斯就觀察到了炮彈命中目標爆炸後的火光和濃煙。這發炮彈裝填的是苦味酸炸藥，在爆炸時還會產生大量的有毒煙霧。從某種意義上來講，這也加強的這種炮彈的威力。
“直接命中靶心區域，打得不錯。”麥斯說。這時候，爆炸聲才遠遠地傳了過來。