第二百二十一章，軍備競賽是怎麽開始的
舉美洲矚目的巴拿馬全民公決開，這次公民投票受到了整個的美洲各個國家的關注。哥倫比亞痛罵這是非法行為，並表示不會放任國家分裂；美國表示這是民主的嚐試，是巴拿馬的一小步和人類的一大步；而曾有過和巴拿馬相似的經曆的委內瑞拉之類的國家則表示，雖然自己本來應該打打醬油，但是也很高興看到巴拿馬人民在民主和自由方麵的進步。
就在萬眾矚目中，巴拿馬的全民公決開始了。公決的流程是這樣的。首先是選民資格的確認。按照埃杜市長的籌備委員會提出的標準，一個人要想有投票權，必須具備如下條件：
首先，他必須出生於巴拿馬，或者在巴拿馬擁有房產並居住十年以上。其次，他必須是二十歲以上的擁有正當職業的成年白人男子。嗯，什麽黑人，什麽印第安人，還有什麽女人統統靠邊。另外，不住房子，隻能住窩棚的窮鬼也靠邊。失業在家的窮鬼也老老實實靠邊。要不然窮鬼們都有投票權了，將來那些相當總統的家夥搞得不好，製定政策的時候就免不了要像窮鬼們傾斜那麽一點點了。那怎麽行？那還有王法嗎？那還有法律嗎？
巴拿馬城的居民本來就不算多，這麽已篩選，其實剩下的人自然就更少了。選民的人數也才一萬人左右，所以雖然隻設立的兩個投票點，但是投票工作還是進行得很快，僅僅一天時間，投票工作就結束了。
計票工作是在第二天早上開始的，在市政廣場上，本著公正公開的原則進行的。其實這沒什麽必要，因為所有的有投票資格的人都被人做過工作了，基本上不會出什麽意外了。其後的點票確實也證明了這一點，最終的計票結果在兩天之後公布出來了，百分之九十九的投票者都表示支持巴拿馬獨立。
……
“埃杜先生，您看，百分之九十九以上的支持呀！”埃杜的助手裏德滿臉喜色的說。
“裏德，我們是不是搞得過頭了一點？這個支持率，未免也太高了吧？完全不像是民主國家應該有的投票比例呀？”埃杜皺起了眉毛，“要不，我們把這個比例改一下，增加一點廢票的比例，就說是百分之九十的支持，你看如何？”
“用不著吧？反正隻要美國人和英國人承認我們是民主的，無論我們幹啥，肯定都是民主的。”裏德說，“反之，隻要他們說我們不民主，無論我們幹啥，肯定都是不民主的。”
“嗯，還是你說的有道理。”埃杜說，“那麽，我們就宣布結果，並開始籌備建國大業吧。”
……
“美國政府表示承認巴拿馬國的獨立，並準備與巴拿馬互派大使。據悉雙方將討論並簽署有關巴拿馬運河的開鑿的協議。與此同時，為了強化國防，應對哥倫比亞政府軍可能的侵略，巴拿馬政府以將來在巴拿馬運河的收益作為抵押向美國麥克唐納創新投資銀行貸款兩百萬美元，作為建立政府，以及建設軍隊之用……”
“好了，不用讀了。剩下的肯定是巴拿馬政府向麥克唐納步兵武器公司訂購武器以及相關服務了。”摩根說。
女秘書收起了報紙，坐到了摩根的身邊。
“你們都聽到了吧？”摩根說，同時抬起眼睛看了看周圍的那些銀行家。
“啊，摩根先生，我們有什麽辦法能夠加入進去，賺到錢的機會嗎？”一個銀行家問道。
“在巴拿馬，史高治已經控製住了局麵。不過開挖運河這樣大的工程，整個的投資要到數千萬，他一個人吃不下的。而且，他的攤子已經鋪得夠大了。所以，前不久，史高治和我聯合，希望我們能一起組織一個運河公司。當然，這裏麵可能有資金方麵的問題，也有政治上的考慮。如今的美國政府因為總統和議會的矛盾，幾乎癱瘓了。隻有我們和他們的共同影響，才能讓政府在相關的一些事情上變得有效一點。不過除此之外，我們其實還可以和哥倫比亞那邊聯係聯係。”摩根說。
“那麽麥克唐納先生他們那邊提出了什麽要求？還有，哥倫比亞那邊能幹什麽？”又有人問。
“哥倫比亞那邊不管是不是真心的，至少要做出一點維護國家統一的架勢出來呀。這就需要錢。他們需要錢買武器——當然，他們肯定不會買史高治的武器，不過這對史高治也不是壞事情，從某種意義上，他也正希望讓哥倫比亞在他的武器的槍口下碰個頭破血流呢。”
……
一列火車緩緩地在巴拿馬城的車站停了下來，平板車上，用帆布蓋著很多的東西，但看那外形，很像是大炮。岡薩雷斯站在窗口，默默的數著數“12、13、14……整整24門大炮。”
這個時候，火車終於停穩了。一群“自由巴拿馬”，哦，不對，現在是巴拿馬軍隊的士兵跑了過去，在平板車和站台間搭好了長長的厚木頭跳板。然後幾個人一組將那些帆布蓋著的大炮從平板車上拖了下來。
也許是為了鼓舞城中的居民的士氣，展示力量，所以士兵們把大炮上的帆布揭掉了，然後把它掛在馬車後麵，拖著這些大炮從巴拿馬的街道上慢慢行駛過去。岡薩雷斯從窗口可以看到這些大炮和他以前見過的任何大炮都不一樣。
相比以前他見過的那些古銅色的青銅大炮或者黑色的鑄鐵的大炮，這些塗著綠色的油漆，看不清材質的大炮的炮管明顯要長得多也纖細得多。另外，還有些大炮大一些，有些則明顯要小不少。不過，距離還是遠了一點，所以岡薩雷斯看不太清楚細節。他注意到很多的路人都在街邊圍觀那些大炮，而那些士兵們似乎也是故意的放慢了車速，好讓圍觀的人看清楚那些威風凜凜的大炮。
拖著大炮的車隊慢慢的朝著大街的這邊過來了。岡薩雷斯估算了一下速度，在大炮到達樓下之前，他肯定來得及跑到樓下去，近距離的觀察這些奇怪的大炮。
於是岡薩雷斯一口氣從樓上跑了下來，到了大街旁。不一會兒，四匹漂亮的栗色挽馬拉著的第一門大炮就從他眼前慢慢的走了過去。這是一門大一些的大炮。炮管很長，但卻搖得很低，以至於你可以清楚地看到黑洞洞的炮口，以及炮口內的膛線。大炮的內徑並不小，炮管看起來纖細隻是因為炮管的管壁有非常的薄，嗯，至少是和以前岡薩雷斯見過的那些青銅炮或者鑄鐵炮相比，管壁非常薄。
岡薩雷斯知道，這意味著這是一門最新式的鋼製火炮，這種火炮也才剛剛在歐洲大陸上推廣開，在南美洲還從來沒有這樣的火炮。在這門大炮的炮管下方還有一個管狀結構，不知道是做什麽用的。另外這門大炮還裝有一個防盾，看起來好像是為了防禦子彈的射擊。大炮從他的眼前行駛了過去，街兩邊的市民們也紛紛向著大炮和炮兵們歡呼。顯然，雖然這些市民們並不像岡薩雷斯那樣懂行，但這樣的看起來就威風凜凜的大炮，還是給他們了很多的信心——這些天來，報紙天天都在分析一旦獨立成功，大家在經濟上都會有哪些好處。所以絕大多數人的確是支持獨立的。
跟在這門大炮後麵的是其他的十一門和這一模一樣的大炮。然後在它們的後麵的就是那種要小很多的大炮了。這種炮的炮管要短很多，即使和老式的，青銅的加農炮相比，他的炮管也不算長。不過炮管壁依舊很薄，而且也能看到膛線，而且和前者一樣，它也配備著頓頓的管狀物和更小巧的防盾。所以岡薩雷斯能肯定，這同樣是一門鋼製火炮。和前麵那種需要四匹挽馬拖曳的大炮不一樣，這種炮明顯要輕得多，隻需要一匹馬就可也拉得動它，而且看著那匹馬毫不費勁的樣子，岡薩雷斯敢肯定，即使是兩個人，也能輕鬆的拖著它走。
岡薩雷斯想起來了，在不久前結束的普奧戰爭中，普魯士人使用了一種極為輕巧的，能夠跟隨著不清前進的火炮，不知道是不是就是眼前這種。這種炮也是一共十二門。
在這些炮從岡薩雷斯眼前駛過之後，接著又是十輛六匹馬拉的重載馬車，馬車上對堆放著一個一個的箱子。這些木箱，同樣也沒有用帆布蓋起來，所以你可以輕鬆的看到在箱子上寫著的文字：“75毫米口徑榴霰彈”，“七十五毫米破壞彈（其實就是實心炮彈）”。而且就岡薩雷斯所看到的情況來看，榴霰彈的比例幾乎高達六成以上。
“這幫子家夥可真是有錢！”岡薩雷斯想，他知道，無論是鋼製火炮還是榴霰彈的價格要要遠高於一般的大炮和炮彈，一口氣買下這麽多的大炮和榴霰彈，這些家夥還真舍得花錢。不過想想也明白，他們肯定是靠著出讓在未來的運河上的權益才弄到這麽多的錢的。
“如果我們的裝備不加以更新，根本就不可能鎮壓這場叛亂。”岡薩雷斯得出了這樣的結論。