第二百三十一章，淘金狂潮下
一個星期後，“裴廓德”號捕鯨船已經完成了準備，貨倉改成了客艙，還有一部分隔成了儲物間，因為帶上了更多的客人，所以自然需要更多的淡水，糧食什麽的。原先就付出了定金的乘客們陸陸續續的上了船。還有很多人揮舞著鈔票想要上船。
“不行了，不行了！真的沒位置了。”水手們一邊收起跳板，一邊說，“我們總不能把你們掛在外麵吧？”
“掛著也行呀，隻要您讓我上船，我願意出一樣的價錢買一張掛票。”有人喊道。
“對不起，”水手說，“我們不賣‘掛票’。我們可不想因為裝的人太多，半路沉掉。”水手馬克一邊回答，一邊收好了纜繩，於是這條船就在岸上的那些人的注視下，離開了碼頭，滿載著沉甸甸的發財的希望，駛向了茫茫的大海。
一個月之後，這條船到了阿拉斯加，這個時候，阿拉斯加的瓦爾迪茲港口附近早就停滿了各種船隻，“裴廓德”在棧橋上停好，乘客們紛紛下了船，水手們也就打算離開了。但這個時候，一個港務人員卻走了過來。
“你們船長呢？”那個工作人員問道。
“我就是船長。”亞哈船長說，“有什麽事情嗎？”
“登記一下，然後把你的船移到其他地方去。”那個人說，“因為一會還有更多的船要過來，這裏沒地方給你們停著。”
“可是，我們該剛到，難道連休息一下，補給一下的時間都沒有嗎？”亞哈船長問。
“如果你們補給一下，三天之內就離開，那可以停在港內。”那個港務說，“但是，你看看你的船員，你們是打算馬上離開的嗎？”
亞哈轉頭一看，發現自己的船員們都已經背好了在舊金山買好了的背包，掛上各種“荒野求生”和“芝麻開門”推薦的必需品，準備下船了。這些家夥什麽時候動作這麽快了？
“那我們聽到哪裏？”哈亞船長問道。
“往南邊一點，大概一海裏，有一個背風的地方，那些船大多都停在那裏。”港務回答說，“你們快得過去，在趕回來，說不定還來得及吃午飯。”
……
於是水手們隻好又讓向“裴廓德”號捕鯨船南邊跑了一海裏，找到了那個停滿了船的避風處。找了個合適的地方落了帆，下了錨，亞哈船長和水手們帶好了自己的東西，乘著小舢板上了岸。
“船長，這船丟在這裏沒什麽問題吧？”一個水手問道。
“冬天結冰之前應該不會有太大問題。不過，要是結冰了，船大概就要廢了，所以，通天結冰之前我們一定要趕回來。”哈亞說。
“嗯。”水手們都心不在焉的回答說。亞哈船長歎了口氣，說：“好了，走吧！”
一行人依舊先朝著港口所在的方向走去。隻有先回到了港口，才能找到通往黃金之河的道路。從海上走隻有一海裏的距離，但從陸地上走卻意外的繞了幾個圈，很是遠了一些。所以又花了一個多小時，他們才算是走回到了港口。這時候，他們正看到一條造型奇特的船隻正在靠岸。
所有的水手都停下來看那條船，那是條修長的漂亮的船，船身上漆著黑色，顯得格外的神秘。亞哈船長看到，有一些人正從船上下來。從他們的打扮來看，大部分人似乎都是黑水的護衛。不過在這些人當中，還有一個人卻穿著一身和一般的淘金者一樣的行頭的人。
這時候已經是吃午飯的時候了。水手們在“荒野求生”節目中匯編版中都學到過，在進入荒野前要盡可能的讓自己的身體狀態健康，而按時的適當的飲食就非常的重要。而背包裏所有的食物都要盡可能的留到荒野裏用。所以，現在能買著吃，總比動用儲備來得強。“荒野求生”裏也提到過在這個港口裏有一個餐廳，雖然味道不一定好，但是提供的食物無論是價格還是營養都還是很不錯的。當然，考慮到這個地方如此的偏僻，所以這裏的穀物製品的價格會稍微高一點。
水手們在餐廳裏坐了下來，點了一些頗有阿拉斯加特色的的食物，比如幹鮭魚湯，熏熊肉。另外，雖然這裏的麵包比舊金山要貴不少，但是，考慮到此後吃到這類穀物的機會會變少，所以大家也都點上一些黑麵包。
就在水手們一起一邊吃著食物一邊憧憬著今後發財的前景的時候，那隊黑水的護衛，以及那個看起來和黑水的護衛們不是一夥的家夥也進了餐廳。他們迅速的給自己點好了食物。因為桌子不夠了，那個看起來就像是個普通的淘金者的家夥就端著自己的盤子，走到水手們這邊來了，一隻白色的獵狐梗也蹦蹦跳跳的跟在他後麵。
“哈羅，”那個家夥自來熟的想亞哈船長打起了招呼，“先生，我可以坐在這旁邊嗎？”
亞哈看了他一眼，並沒有回答，隻是稍微往旁邊挪動了一點。
“謝謝您，先生。”那人很有禮貌的說，同時端著自己的盤子坐了下來。他的盤子裏有好大的一塊抹著黃油的白麵包，還放著好幾塊熊肉和熏魚，就分量來說幾乎有兩人的分量。不過一轉眼，他就把老大一塊熏魚塞進了那隻獵狐梗的嘴巴裏。
“你們好，”那家夥一邊往嘴裏塞麵包，一邊自我介紹：“我叫丁丁，是紐約每日時報的記者。這是我的夥伴米盧……米盧，向大家問個好。”
可是米盧正專心致誌的對付那一大塊熏魚，根本就不理丁丁。
“您是紐約每日時報的丁丁？”一個水手喊了起來，“我看過您對貝爾先生的專訪。您也是來這裏淘金的嗎？”
“不，不是。”丁丁搖著頭，笑嘻嘻的解釋說，“老板要求我們弄一個關於阿拉斯加淘金者的係列報道出來。所以，我就被派到這裏來了……當然，如果黃金好挖，我也打算順帶著挖一兩塊回去。”
“那麽，祝好運。”水手說，“你好像是和黑水的人一起坐船過來的？”
“是呀，他們的船快。”丁丁說，“新聞這東西，就是要快，隻要比人家快一個小時，就能得到老板的表彰。嗯，你們怎麽稱呼？”
“我叫亞哈，是他們的船長，這是我的大福比爾，這是我們的投槍手謝爾頓……”亞哈也介紹了一下自己的人。
“你們準備什麽時候出發？”丁丁說，“如果不是很急的話，我建議你們在港口休息一晚上再走。這樣精力更充沛，而且可以和我們一起走。嗯，聽說最近路上不是很太平。”
路上不太平這倒是完全在大家預料之內的事情。想想都明白，阿拉斯加也隻有港口這裏還算是屬於文明世界，勉強還有些秩序。一旦出了港口，一個人死了，就像是一滴水在沙漠中蒸發了一樣，找都找不到。這裏有黃金，淘金的人都有槍，他們互相之間的威脅，甚至要比野獸對他們的威脅更大。一些沒能挖到黃金的家夥，甚至可能幹脆就打起了殺人越貨的主意。甚至與殺人都不一定是為了搶奪你的金子，搞得不好隻是為了你背包裏的給養，殺了你，搶走了這些，他就可以在這裏呆更長的時間，也就有更多的機會挖到金子。
這樣一來，無論是剛剛來阿拉斯加的新來者，或是挖到了黃金，想要回去的人，在從礦區附近到港口的這段漫長的道路上，都麵臨著遭到搶劫的危險。跟著更專業，戰鬥力更強大的黑水的護衛隊走，倒不失為一個好主意。
……
“廣播節目的收聽率怎麽樣？”多蘿西婭問道。
“夫人，我們對收音機的用戶發放了調查表，這是統計的結果。”美利堅商業調查的負責人卡納裏斯回答道，“從結果來看，即使是那些不打算去淘金的人，也對阿拉斯加的黃金，以及阿拉斯加獨特的環境和故事非常感興趣。這一類的節目的收聽率最高。還有我們的音樂節目，收聽率僅次於阿拉斯加專題，另外，我們的經濟類對話節目，尤其是‘股市大家談’的收聽率也不錯。另外讀小說節目的收聽率也還好。”
美利堅商業調查是從黑水的內務部中分離出來的一個部門，它們原本是搞商業情報的，如今被獨立出來，采取公開活動的形式活動，負責進行社會經濟調查，以及按月份向社會公開發布一份有著相當專業性的調查報告。這是史高治搭建的傳媒帝國的一個部份。通過這個機構，麥克唐納家族就能夠慢慢獲得給各種經濟活動中的企業做評判的權利，最後取得就像後世的穆迪、標普、惠譽一樣的，可以靠著自己的評級，來攪動世界市場風雲的力量。
“報紙方麵怎麽樣？”多蘿西婭又問道。
“紐約每日時報最近的銷售大幅度上升了。”卡納裏斯回答，“尤其是報紙中對於淘金熱對美國經濟的現實和長遠影響的討論非常吸引人……”
“嗯！”多蘿西婭很高興的點了點頭……