第二百七十三章，昨天的朋友，明天的敵人
就在法國和普魯士都在為了一個共同的目標——拚命的打上一架而努力的時候，美國的新一屆的總統選舉也正在進行中。老實說，這一輪的選舉並不激烈。因為內戰的拖累，美國傳統上最強大的政黨民主黨已經是，至少看上去已經是奄奄一息了，除了還能在南方的一些州苟延喘喘之外，在整個美國的範圍內，他們幾乎完全就無法和共和黨相抗衡。至於現任的安德魯·約翰遜總統，這個靠著林肯遇刺身亡才僥幸成為總統的民主黨人，從他上任的第一天起，就被那些因為認為他太走運了而心懷妒忌的閣員們不滿，後來更是差一點就被彈劾。雖然在史高治的幫助下，他距離被彈劾差了六票，比起原本的曆史上的隻差一票安全了不少，但是，他跛腳的程度卻並沒有什麽大的變化，所有的人，甚至包括他自己，以及其他的民主黨都知道，這一輪選舉他是絕對沒戲的，甚至民主黨也是沒戲的。共和黨就算牽著一條狗上去競選，總統的寶座也輪不到民主黨人。所以約翰遜總統並沒有繼續參選，民主黨則推舉了曾經擔任過紐約州州長的霍拉肖·西摩擔任總統候選人。
所以這一年的總統選舉中真正重要的不是共和黨和民主黨的對台戲，而是共和黨內部的競爭。最終，在拜訪了史高治和摩根之後，在作出了一係列的政策方麵的承諾之後，內戰英雄格蘭特將軍得到了大量的競選資金，靠著這筆錢，格蘭特將軍讓報紙的頭版上到處都是自己的照片，讓無線廣播裏到處都是自己的聲音和自己的故事。在北方，人們總能在廣播電台裏聽到格蘭特將軍如何堅定頑強的和叛軍作戰，最後迫使叛軍投降的故事；而在南方，人們則總能在廣播或者是報紙裏看到格蘭特將軍在戰爭結束，羅伯特·李將軍的戰士們放下武器後，寬宏大度的宣布：“戰爭結束了，現在曾經的叛亂者又重新成為了我們的同胞。”並且慷慨大度的同意讓南軍的士兵們帶著自己的戰馬回家以準備春耕的故事。
在曆史上，格蘭特在競選總統的時候，有一個明顯的問題，就是他第一沒有任何執政的經驗，第二也沒有像樣的明確的執政綱領，也就是說，格蘭特的政見不明。在後來的總統任期中，這一點也一直是格蘭特的一個弱點。因為沒有長遠的規劃，格蘭特的施政一直是走到哪裏算哪裏。不過這和格蘭特的另一個弱點相比，倒也算不得什麽了，那個弱點就是腐敗。
總的來說，格蘭特是個心腸很軟的好人，身邊的人犯了點錯什麽的，他總是不願意追究。嗯，一位名將，要是真的有這樣的性格，也算是奇葩了，結果就是身邊一大堆的人借著他的身份大搞腐敗。更要命的是，每一次腐敗案件一爆出來，格蘭特總是義憤填膺的表示要一查到底，絕不手軟，但是每次真的一查，結果卻查到了他的親戚，他的朋友的時候，格蘭特又立馬手軟了，強調起人人都會犯錯，應該讓犯錯誤的人有一個改過自新的機會之類的鬼話了。
不過格蘭特在理財方麵完全就是個笨蛋，他在卸任後投資失敗，最後幾乎是窮死的。不過現在，格蘭特總統不會再犯這些後世幾乎再也沒有人會犯的錯誤了，因為拜史高治所賜，壟斷財團這個怪物在美國出現的比原本的曆史來得更早，現在，不需要總統的施政綱領了，為壟斷財團服務就是最根本的施政綱領。至於腐敗的問題，那更好解決，史高治早就有一攬子的合法腐敗解決方案了。在和格蘭特的交談中，史高治告訴格蘭特，隻要他致力於推動美國鐵路的開發，致力於維護美國在美洲市場上的霸權，以及積極開發亞洲市場，並為此強化海軍。那自己就會為他，以及他的家人親戚都在麥克唐納財團中準備一個能不幹活拿錢的位置。當然麥克唐納財團不是慈善機構，而且就算是麥克唐納財團旗下的慈善機構，它也是要為財團的盈利服務的。所以要想有好的位置，至少這四年裏，格蘭特的表現就必須給力一點。
……
普魯士的反應非常的符合拿破侖三世皇帝的期待，他們一口就拒絕了拿破侖三世提出的要求，甚至於還在報紙上公開發表了一篇回複，不但對拿破侖三世皇帝的要求做了斷然地拒絕，而且還表示“國王陛下以後拒絕接見法國大使，並命令值日副官轉告法國大使，陛下再也沒有什麽好談的了。”這種不把法國看在眼裏的態度頓時就讓法國人群情激奮。借著這個機會，1869年二月十二日，拿破侖三世皇帝向普魯士宣戰。
在宣戰前一個月，拿破侖三世皇帝就已經開始動員軍隊了，和采用普遍兵役製的普魯士不同，法國軍隊都是職業軍人，因而人數上也更少，即使經過了動員，加入軍隊的也都是退役的老兵。所以，法國人普遍相信，自己的軍隊在素質上要壓到普魯士軍隊，所以雖然人數更少，但卻絕對可以輕鬆地擊敗那些普魯士蠻子。就像《柏林之圍》中的哪位儒弗上校一樣，幾乎所有的人都對法國軍隊將最終擊敗那些普魯士蠻子信心滿滿。
然而戰爭的局麵卻和法國人想象的完全不一樣，看起來職業軍人應該比義務兵更訓練有素，但事實上，因為經濟發展更好，普魯士軍隊得到的訓練反而更多。而且雖然法國提前就進行了動員，但是普魯士人做準備的時間更久，從擊敗奧地利之後，普魯士人就開始準備對法國人的戰爭了。而且依靠著境內更為發達的鐵路網，普魯士人也能更快的把軍隊調集起來。
結果在雙反宣戰之後，一直到二月底，法國軍隊集中起了二十多萬的軍隊，而在他們的對麵，已經有四十七萬普魯士軍隊被集中起來了。
原本法國人打算先發製人的發起進攻，向法蘭克福突進，切斷南北德意誌的聯係，迫使南德意誌各邦保持中立，然後再全力擊敗普魯士。然而普魯士軍隊集結起來的速度遠遠超過了他們的預計，於是在戰爭的一開始，局麵就落入了普魯士人的控製之下。
普魯士人的計劃是這樣的，他們將利用兵力優勢，依靠著無線電帶來的便利，分成三路大軍進攻法國的阿爾薩斯和洛林，在德法邊界或者是法國境內和法軍決戰，並盡快殲滅法國的重兵集團。
戰爭打響後，法國人發現，如今的戰場上打仗的方式已經和他們所熟知的方式完全不同了。他們剛剛集結起部隊，準備向著敵軍的方向發起攻擊，這時候就看見對麵升起了一個巨大的氣球，然後無數的炮彈就像雨點一樣的砸在了。更可怕的是這些炮彈落下來之後，還會劇烈的爆炸，嗯，就像法國軍隊之前剛剛裝備不久的手榴彈一樣，隻是威力要明顯大得多。再這樣的炮火下，任何直接的集結進攻，幾乎都會變成一場屠殺。
甚至就連防禦也變得極其的困難，法國人已經學會了塹壕、鐵絲網、地雷，但是在這樣的炮擊麵前，地雷都被引爆了，鐵絲網都被炸飛了，躲在戰壕裏的人也不時的被從天空中落下來，直接落入戰壕的炮彈炸死，還有很多人在炮轟中精神失控，從戰壕裏衝出去試圖逃跑，結果自然是被炮彈撕成了碎片。更多的人在經曆了猛烈的炮擊之後，雖然沒死，但卻因為震動太大，導致前庭功能暫時喪失，以至於無法保持平衡，無法做出正常的射擊動作，結果當普魯士人向著法軍陣地發起攻擊的時候，他們居然輕鬆得就像郊遊一樣，那些被炮彈震暈了的法國士兵機會沒有做出任何有效的反擊。
在這樣的打擊之下，法軍迅速的崩潰了，潰敗的速度之快甚至使得普軍的指揮官們都措手不及。在原本的曆史上，普軍還要花上好幾個月，通過好幾次戰役才最終擊敗了法軍，而在這個時空裏，依靠著管退炮加上高爆彈這樣的大殺器，在一個星期之內，普軍就徹底的擊潰了法國軍隊，然後在此後的一係列追擊中，他們不但俘獲了數以十萬計的法國士兵，更是活捉了法國皇帝拿破侖三世。
在這樣的一片大好的局麵下，據說一向對俾斯麥言聽計從的威廉一世國王少有的和俾斯麥首相發生了爭執。俾斯麥首相準備見好就收，但是威廉一世國王卻覺得不趁著這個法國軍隊全線崩潰的機會乘勝追擊，一口氣把巴黎占領下來威風一把，那簡直就是……數百年來，法國軍隊不止一次的在菩提樹大街上耀武揚威，現在終於輪到普魯士人有機會到香榭麗舍大街上去抖抖威風了。想想吧，自己率領著百戰雄獅，穿過當年專門給拿破侖一世皇帝耀武揚威的凱旋門，行進在香榭麗舍大街上，這是多美的事情呀。什麽？這樣會嚴重的刺激法國人，會讓他們以後和德國成為世仇？這有什麽？在歐洲大陸上隻能有一個強國，法國和德國之間的矛盾不是那麽容易化解的，既然如此，還不如讓我好好爽爽，出出風頭。再說了，拿破侖幹得我幹不得？
雖然戰爭的時間比原來的曆史上早了一些，但後來的發展卻和原本的曆史基本一致巴黎依然發生了革命，帝國政府被推翻了，新的共和政府建立起來了，然後普魯士人的軍隊打進了巴黎，他們沿著香榭麗舍大街轉了一圈，滿足了一下威廉一世國王的虛榮心就退出去了。然後是和談，最終談出來的結果也和曆史上沒什麽兩樣：法國賠償50億法郎，並割讓阿爾薩斯和洛林給德國。順便威廉一世皇帝還在凡爾賽宮登基稱帝，加冕為德意誌皇帝。對於德意誌人來說，這是對當年拿破侖皇帝迫使神聖羅馬帝國放棄皇帝稱號的一次報複，而對於法國人來說，這就是在他們的傷口上又撒了一把鹽。
“戰爭終於結束了。”當史高治得到這個消息的時候，他正等在多蘿西婭的產房外麵。“嗯，一個新的時代開始了，在這個時代裏，我們昨天的盟友，就要變成明天的敵人了。”