第29章，報名
最終，史高治還是決定，選擇向摩根銀行貸款的方式，這雖然帶了了還貸壓力，但是也保持了企業的獨立性，而這一點，在史高治看來是極其重要的。隻不過，史高治覺得貸款的抵押條件還需要細細的再談談，因為史高治認為，旋轉鎖閉機構的專利被嚴重低估了。史高治知道，在曆史上，著名的斯潘塞就曾經為一個並不完善的鎖閉結構專利付出過八萬美元，史高治知道，現在的局麵下，這類專利不可能像戰爭已經迫在眉睫的時候那樣值錢，但是自己的設計要比那個設計要成熟得多，史高治覺得，專利加上工廠，怎麽著也該再多抵押一點出來。不過摩根銀行堅持著不肯讓步，所以，史高治最後也隻能屈服了。
簽完了借款的合同，史高治並沒有立刻回克裏夫蘭，而是又在紐約呆了幾天。過了幾天，他甚至還從克裏夫蘭又找來了幾個人手。
……
這一天的早晨，剛剛失業了的鮑勃，還是和往常一樣，花了一個美分，買了一份紐約論壇報，在上麵細細的找有沒有招工啟事之類的東西，如果不能盡快找到工作，家裏就要斷糧了。紐約論壇報在當時已發行量而論是紐約排名第三的報紙，但要論影響力，卻絕對是紐約第一。它的影響力甚至超過了美國的界限，直接能影響到歐洲。比如著名的卡爾馬克思，就一直是紐約論壇報的撰稿人。
對於廣告，相對於銷售量更大的太陽報和紐約先驅報，紐約論壇報也要相對嚴肅一些，那些明顯胡吹亂侃的，什麽芒硝治癌症之類的東西，即使給錢，紐約論壇報也會毫不猶豫的將之拒之門外。這種做法不但沒有影響到報紙的收益，反而使得願意在這家報紙上刊登廣告的人絡繹不絕。在這家報紙上做廣告的騙子少，這是鮑勃直接的印象。上次他看了太陽報上的一個招工廣告，跑去應征，結果，不但沒找到工作，還被人騙走了5美元的報名費。從那以後，鮑勃就再也信不過向太陽報和紐約先驅報這類報紙的節操了。
在這份報子上，也有一些招工的廣告，但是很明顯，鮑勃和人家的要求都有差距，嗯，鮑勃沒讀過什麽書，雖然能跟著一位令人尊敬的浸信會的牧師學會了如何讀寫，勉強不算文盲了，但是報紙上提到的那幾個文書之類的工作，也不是他幹的了的。
就在他準備失望的丟掉報紙的時候，一則消息突然引起了他的注意：
“麥克唐納步兵武器公司將出資舉辦一場獎金豐厚的射擊比賽，歡迎射擊愛好者踴躍報名參加……”
這個消息引起了鮑勃的注意，以前服兵役的時候，他就是個好槍手，在對印第安人和墨西哥人的戰鬥中，他都有過出色的表現，雖然現在的他已經有一段時間沒有摸過槍了，但是，他相信，隻要給他一把好槍，以及一段時間用於訓練，他很快就能再次成為一位神槍手的。隻是，鮑勃明白，一直好槍要錢，而一段時間的訓練更是花錢。所以，看到這個消息之後，鮑勃雖然一時有些心動，但仔細想想之後，卻隻能發出一聲長歎了。
不過後麵的一段文字很快映入眼簾，又重新給了他希望：
“麥克唐納步兵武器公司也將自行組隊參賽，現在正在尋找有意加盟的槍手。有意者可在八月十二日到西郊索克斯伐木場應聘……一旦通過選拔，成為正式隊員，公司將為他們提供槍支，以及訓練所需的彈藥，並在訓練和比賽期間免費提供食宿及每月工資10元……比賽中獲得的獎金將全部歸槍手個人……”
這簡直就是為自己量身打造的嘛，真是天無絕人之路。鮑勃又認真的看了看地點和日期，嗯，明天就是八月十二日了。
回到家，鮑勃將報紙讀給妻子聽。妻子說：“親愛的，這正是你所擅長的呀，這一定是上帝聽到了我們虔誠的禱告才給了我們這樣的一個機會。”第二天一早，妻子給鮑勃做好了早飯，又給她準備好了兩塊黑麵包當午飯。鮑勃吃完了早飯，戴上那兩個黑麵包，和一小瓶水就出發了。
報名點距離鮑勃所在的地方還很有些遠，幾乎要橫穿大半個紐約，雖然那個時代的紐約遠沒有現在這麽大，但也是一個有著近八十萬人口的城市了。步行橫穿城市需要相當長的一段時間，不過鮑勃估計了一下，覺得自己如果動作快點，還能趕得及回家吃午飯。
步行了差不多兩個小時，鮑勃終於趕到了報名地點。一到這裏，他不由得大吃一驚——等著應招的人排出來的長隊，這個隊伍看上去足足有半英裏長。
“見鬼！世界上有這麽多好射手嗎？”鮑勃往地上狠狠的吐了口唾沫。他知道，這裏麵大部分的人估計都是來湊熱鬧的，嗯，報名不需要手續費，還有機會開上兩槍玩，這樣的事情，總會有一些無聊的家夥跑來亂湊熱鬧的。
隊伍移動得很慢，看來前麵的基本測試還是很認真的。不少不安分的家夥想要插隊，好在叛變居然還有警察大爺維持秩序，二話不說，上去一頓警棍，嗯，就都老實了看了看漫長的的隊列，鮑勃一度認為今天晚上估計要睡在這裏了。不過也許是因為有不少湊熱鬧的不願意真的排隊，幹脆紛紛離開，所以到了下午兩點鍾左右的時候，鮑勃終於到了隊列的最前頭。要說一些做買賣的人還真有心思，中午時分，
初試的方式很簡單，在距離鮑勃大約四米左右的牆上掛著一張白紙，上麵從大到小畫滿了一些大些的字母E，隻是這些字母E並不都是正放著的，有的仰臥著，有的倒立著，有的幹脆來了個向後轉。白紙最上麵一層的字母最大，越到下麵越小。一個測試人員，要求鮑勃閉上左眼，然後用一根棍子指著那些大大小小的E字，讓他指出開口的方向。
這對鮑勃不是什麽問題，他的眼睛從小就比一般人好，所以，哪怕隻能用右眼，他也能看清楚最底下一排的小E。所以他很輕鬆地就聽過了這一關，而排在他前麵的家夥就沒那麽幸運了，直接就被淘汰了。
過了這一關，接著的一次測試就是端起一支空步槍瞄準遠方的槍靶。鮑勃看到，很多人剛一舉起槍，那個坐在那裏的負責人樣子的中年人立刻就皺了皺眉毛，然後示著人立刻就被淘汰了，而有些人舉了一陣子槍之後也還是被淘汰掉了。
作為一個老兵，鮑勃一下子就看出了這裏麵的門道。那些負責人瞟一眼就直接淘汰的，都是屬於拿槍的姿勢都不對的，而那些舉了會兒槍之後就被淘汰的大多都是手上的力量不足，稍微端端槍，手就開始發抖了的人，隻有這樣的臂力的人，槍法絕對好不起來。
在前兩輪的測試中，大部分的人都被淘汰了，不過靠著從軍的經驗，鮑勃還是順利的通過了，第三輪的測試則是實彈射擊，在前幾輪中通過了的二十來個人，被集中在一起參加這個測試。鮑勃依照規則，用一隻前裝線膛槍發射了10發子彈，成績遠不如幾年前還在軍中服役的時候，在所有的二十人中，他的成績不算好，但也不壞。
原本鮑勃以為到這一步，就算是結束了，誰知道，最後，人家又拿出了一套稀奇古怪的試卷，裏麵都是一些對生活中的情景的選擇。鮑勃滿心疑惑的做完了題目，等交卷的時候，他乘機看了看別人的答案，似乎和他的區別很大。自己的回答到底對不對，他心裏可是一點底都沒有。稀裏糊塗的交了卷，看看太陽，也已經偏西了。
等鮑勃回到家裏的時候，天已經全黑了。鮑勃和妻子談起今天的測試，雖然他自己心裏一點底都沒有，但他還是努力地做出很自信的樣子，告訴妻子，他肯定能通過。
就像她期待的那樣，在兩天之後一個郵遞員找到了他家裏，將一封信件交給了他。郵遞員將信件給了他，然後讓他在自己的本子上簽完了字就轉身離開了。
“孩子他爸，這是哪裏的信？”正在洗衣服的妻子的聲音有些顫抖。
鮑勃又將信件封皮上的發信人這一欄認真的看了幾遍，然後強壓著心中的欣喜說：“是麥克唐納步兵武器公司發來的信件。”
“啊，親愛的，快打開看看上麵說啥。”妻子忙丟把手裏的衣服又丟回到木盆裏，把守在圍裙上抹了一抹，跑了過來。
“嗯，拆開看看，應該是好消息。”鮑勃說，事實上，如果不是好消息，人家也根本沒有必要給他信件不是？鮑勃小心的拆開了信封，裏麵是一張信紙，上麵用漂亮的斜體字寫著：
“鮑勃先生您好：
麥柯唐納步兵武器公司射擊隊恭敬的向您發出邀請。我們誠摯的邀請您加入我們的射擊隊，與我們共同迎接挑戰。相信先生的加盟必然能為我們雙方帶來雙贏的結果……相聲如果有意，請於8月17日之前，前往索克斯伐木場集合。
麥克唐納步兵武器公司射擊隊敬上”
鮑勃將這封信看了一遍又一遍，他的妻子等不及了，問道：“孩子他爸？這上麵說啥？你多給我聽聽呀。”
“沒啥，我被錄用了！”鮑勃深吸了一口氣，想要盡可能平靜的包這個消息告訴妻子，但是最後，他還是沒忍住，高興得大叫了起來：“親愛的，我們又有錢了！”