第39章，激戰
楊泰當然不會真的被打死，淚眼朦朧中，格鬥的本能使得他自動的伸出手一推，然後，嗯，他就覺得推到了什麽軟綿綿的，非常有彈性，手感很好的東西……
雖然楊泰感覺到手感有異的時候就下意識的收了力量，但他這一推還是把索菲亞推了一個跟鬥。楊泰爬了起來，正打算去把索菲亞扶起來，就看到索菲亞一伸手，摸到了一個小凳子，一揚手就把這個小凳子向自己砸了過來。楊泰伸手輕輕地接住了凳子。就看見索菲亞已經從地上爬了起來，手裏拿著不知道從哪裏撿來的一根大木棍朝著他衝過來……
不過，兩個人並沒有真的又打起來，派克和羅布森及時的喝止了他們。
“別鬧了！都給我回自己的位置上去！”伴隨著這吼聲的還有一陣槍聲。
索菲亞狠狠地瞪了楊泰一眼，丟掉了手裏的棍子，爬回到車上，接過裝彈員遞過來的步槍，把槍口從擋板上伸了出去。而楊泰也一躍跳上車，拿起自己的槍，開始瞄準。
“小姐，每開完一槍之後，都必須立刻下蹲，以免成為敵人集火射擊的目標。這一點你一定要記住。”看著索菲亞滿臉不在乎的表情，梅森又加上一句，“一定要記住！如果你不想再次被人從車上撲下去的話。”
“誰要那個流氓多管閑事！”聽了梅森的叮囑，索菲亞自然明白楊泰撲倒她並不是真心要占她的便宜，但是她還是覺得很不爽，於是又狠狠的瞪了楊泰一眼。隻不過，這個時候，楊泰的目光卻已經轉到了印第安人的騎兵們身上，根本就沒注意到這些。
這個時候，印第安人的攻擊方式也發生了一些變化。印第安人發現，因為馬槍在射程上天然的劣勢，以及在馬上射擊時馬匹顛簸帶來的瞄準上的困難，再加上那些白人都躲在擋板後麵，目標也很小，所以，他們擊中那些白人的幾率非常低。如果他們想要提高命中精度，他們就必須放慢馬速，而這樣做也會讓白人在射擊他們的時候命中率大大提高。總之在這樣的情況下，靠著馬槍和車陣中的白人對射交換比對他們非常不利。於是負責指揮這一戰的“公牛”酋長決定在戰術上做出改變。
印第安人在戰術上的第一個變化就是他們的馬隊中，馬槍手的位置後退了。現在不斷地抽空逼近車陣的更多的是帶著投槍的騎手。他們手執著槍尖裹著浸了油脂的燃燒著的布條的投槍，用更高的速度逼近車陣，然後接著馬速，將投槍投向移民們的車陣。
這些投槍的主要目的並不是殺傷人員，而是製造火災和混亂。所以投擲投槍的人根本就不用考慮精度的問題，隻要能把投槍投到車陣的範圍中去就夠了。所以這些騎手可以讓馬匹以最大的速度奔跑。而這也使得移民們對他們的射擊的命中率要低不少。
裝備了馬槍的射手則跟在他們後麵，等守在擋板後的移民們射出了一輪子彈後，就猛撲過去，趕在他們準備第二輪射擊之前將距離盡可能縮小，然後和準備進行第二輪射擊的防禦者們打一個近距離的對射。這樣的對射中，印第安人的死傷絕對會很多，但是移民們也會付出相當的代價，考慮到印第安人在人數上的優勢，“公牛”相信，這樣交換個幾輪，白人們的防線就會全麵的崩潰。
印第安人在戰術上的這個變化，的確是起到了一定的效果。印第安人們拋擲過來的，燃燒著的投槍不停地落在營地裏。出去正在車上開槍的漢子和女漢子，以及正在緊張的幫忙裝彈藥的女人之外，營地裏剩下的人手已經不多了。孩子們都躲在桌子下麵，倒是不用擔心會被突然從天而降的投槍殺傷，但是這些投槍帶著的火焰卻成功的把一些東西點燃了。
為了滅火，羅布森不得不將一些負責裝彈的婦女派去幹滅火的事情。而這又帶來了另外的一些後果。首先，車隊的火力下降了，這使得印第安人敢於衝到更近的距離開火或是投擲帶火的投槍，而這又使得移民中的傷亡開始增加，有四個小夥子被擊中，其中一個當場就死掉了，兩外三個也基本上失去了戰鬥力，甚至還需要更多的人來照顧他們。還有一位女士，在試圖去滅火的時候，被一隻從空中落下的投槍擊傷了胳膊，好在不致命。更要命的是，婦女們滅火的技術不算好，往往半天都撲不滅一個小火頭。要不是因為最近雨水多，很多東西本來就是濕漉漉的，隻怕火勢早就難以控製了。
“這幫女人！”羅布森急得團團轉，猛地一轉頭，卻看見楊泰剛剛開了一槍，結果什麽都沒打到，而旁邊的索菲亞卻一槍又擊倒了一個印第安人，於是他就朝著楊泰喊道：
“中國佬，把你的槍給那位小姐，你去救火去！”
這個命令很帶著一點羞辱的味道，楊泰知道自己的槍法很爛，但讓自己把手裏的麥克唐納1857讓給一個女人，而自己卻去幹女人正在幹的救火的活，這實在是……但是……楊泰還是老老實實的把槍交給了索菲亞，並且迅速的向她演示了一遍如何退彈殼裝子彈，而蘇菲亞居然也一學就會。最後，楊泰還交代了一句讓索菲亞不太明白的話：“禁止射擊400米以上距離的目標。”
“知道了，臭流氓，快去幹活！”索菲亞說，比起剛才，語氣似乎委婉了不少。
楊泰在太平軍中幹過，撲火這種事情也做過一些，所以他加入之後，相比那些連把燃燒的投槍拔下來都費力的女人們，效率高了不是一點點。加上此前對於這種情況，黑水也不是一點準備都沒有，易燃品都受到了保護，出於不容易被擊中的地方，裝滿了泥土的袋子也準備了不少，所以在楊泰加入到滅火行動中之後，火勢倒是漸漸地被控製住了。
這個時候，戰鬥已經到了關鍵的時刻，移民這邊，因為傷員的不斷增加，越來越多的女性也被派上來開槍了，這導致移民們的射擊效率下降了不少，因為，不是所有的女性都和索菲亞一樣擅於射擊而且心理素質良好。而印第安人那邊的損失相對就更大了——騎兵和依托車陣的家夥用步槍對射，怎麽著都是吃虧的。
不過現在，因為防禦方火力的下降，印第安人有機會進行下一步的動作了——一些騎手們揮舞著帶著長繩子的掛鉤在其他人的掩護下衝了過來，他們的任務是將這些鉤子拋過來，掛在馬車上，然後一起發力，拉倒馬車，破壞車陣，隻要車陣的完整性被破壞，移民一方的崩潰就不可避免。
一開始，羅布森並沒有發現混在印第安騎兵隊伍中的這些家夥，直到十多個鉤子被拋過來，然後掛在擋板上了他才反應過來。
“開槍掩護我！”羅布森高喊著，同時拔出馬刀，冒著被印第安人集火射擊的風險，探出身子揮刀向這些鉤子後麵的繩子砍去。不過印第安人大概對此早有準備，所以他的的鉤子後麵是很長的一段鐵鏈，直接砍斷並不容易，而要想砍鐵鏈後麵的繩子，馬車上的人就必須將身子探出去一段，這就讓這個人很容易遭到攻擊。
羅布森馬刀一揮，斬斷了兩根繩子，而這時印第安人也開始向著他射擊。前幾槍都沒有打中他（在飛奔的馬上用馬槍射擊想要擊中目標的確不容易），羅布森也顧不上躲避，揮著刀又向著另外的幾根繩子劈砍過去。
這時候，又有幾個印第安騎兵飛快的衝了過來，他們一直沒有舉槍開火，而是驅動馬匹向著羅布森高速逼近，看樣子他們打算一直衝到羅布森的跟前，然後用馬槍頂在他們的胸口上開一槍。與此同時，另外的幾根還沒有被砍斷的繩子開始被拉直了，顯然，印第安人打算靠它們來拉翻馬車了。
“砰！”隨著梅森一聲槍響，一個印第安騎兵一頭從馬上栽倒了下去。
“砰！”索菲亞，一槍打中了一匹戰馬，一個印第安人連人帶馬摔倒在地上。
“嚓！嚓！”羅布森又砍斷了兩根繩子。
“砰！砰！”幾個衝的很近的印第安騎兵向著羅布森開了槍。
這次印第安人衝的很近，他們射出的一顆子彈擊中了羅布森的肩膀。羅布森覺得將榜上一熱，手臂上的力氣幾乎立刻消失了，揮舞中的馬刀脫手飛了出去。
羅布森坐倒在馬車上，對著梅森大喊：“快！砍掉繩子！”
這時候，還剩下的幾根掛鉤開始發力了，馬車發出了吱吱呀呀的聲音，似乎下一個瞬間就會倒下來了。
梅森丟掉步槍，拔出戰刀正準備學著羅布森去砍繩子，這時候，一個人猛地跳上車來，揮舞著手中的伐木斧頭，狠狠地一斧頭就劈在掛鉤後麵的鐵鏈上。火星飛濺中，那根鐵鏈立刻斷成了兩截，掛鉤“鐺”的一下掉在了馬車上，而另一截連著繩子的鐵鏈則帶著呼嘯飛了出去。
那個拿著斧頭的人也不說話，隻是一氣的揮舞著斧頭，隨著一陣爆豆似的“鐺鐺”聲，剩下的幾個掛鉤幾乎在一瞬間就被砍斷了。
“幹得好！中國佬！你救了我們！”坐在地板上的羅布森大聲說，還用沒有受傷的那隻手向他豎起了大拇指。接著向著其他的車大喊道：“快準備好斧頭！直接砍鐵鏈！”
然後，他又努力站起身，注視著戰場上的局勢。他注意到，也許是因為戰鬥到了最關鍵的時刻，那個帶著一個大的誇張的頭飾的印第安酋長開始漸漸地逼近戰場，現在他距離他們不過600米左右了。
一般來說，在那個時代，600米的距離是個相當安全的距離了，不過現在……
“梅森，看到那個酋長了嗎？你有信心擊中他嗎？”羅布森指著那個酋長，向梅森喊道。
“我試試。”梅森說，同時將目光投向了那個方向。
……
“酋長，您距離敵人太近了，萬一……”
“孩子，這個距離已經夠遠了，我敢打賭，在這個距離上，沒有人能擊中哪怕是一頭野牛。”“公牛”酋長不以為意的回答說。