第四百八十一章，黃金（5）
一八.九八年六月六日，也就是英國在金伯利的守軍向布爾人投降的那一天，英國期貨市場上，黃金對白銀等其他貴金屬的比價再次創出新高。而且關於英國政府正在和布爾人秘密談判，打算妥協的傳聞也開始在市場上流行。這個消息倒是讓白銀的價格一度有所反彈，因為如果英國人真的和布爾人妥協了，那倒是意味著黃金供應可望恢複了。然而，這個期望幾乎立刻就被打破了。
僅僅一天之後，英國政府就表明了繼續對南非用兵的態度。並宣布，將派出更多的部隊到南非去，解決布爾人的叛亂。這個表態立刻又讓白銀的價格出現雪崩。然後又有新的消息流傳出來，說是英國人的這次遠征動用的軍隊將超過十五萬人，這使得英軍在數量上已經於布爾人取得了均勢。而且依據戰局的需要，英國還可能繼續向南非調集軍隊。雖然布爾人此前獲得了一些勝利，但是要說布爾人的軍隊在沒有數量優勢的情況下也能夠擊敗英國?軍隊，在大英帝國縱橫四海的積威之下，幾乎沒人會相信這一點。所以白銀的價格再次出現了反彈。
“羅斯柴爾德畢竟是羅斯柴爾德，史高治，你看這幫子猶太佬通過這一段的英國方麵的消息的操.弄，恐怕不但將前麵英軍失敗帶來的損失全部撈回去了，甚至還又多賺了一筆。”洛克菲勒感慨說，“這些家夥真是……”
“的確，羅斯柴爾德的這些家夥們的這番表演的確精彩。不過，他們猜錯了大勢，即使現在挽回了一點損失，長遠上看，他們在這一局當中已經做出了錯誤的選擇了，戰術性的勝利改變不了什麽。”史高治對於羅斯柴爾德的這一係列操作似乎並不以為然。
“這倒是，事實上自從他們錯誤的放棄了北美之後，他們的衰落就是不可阻擋的了。”洛克菲勒說，“你看到德國媒體對布爾戰爭的報道了嗎？對英國各種諷刺挖苦，幸災樂禍之情已經壓製不住了呀。”
“不錯，對於英國來說，這一戰最大的問題就是暴露出了英國人的脆弱，讓一些國家有了挑戰英國的勇氣。而對於羅斯柴爾德來說，最大的問題就在於，他的資金沒有任何安全的避風港了。”史高治笑著說，“如今，羅斯柴爾德的產業遍及歐洲，無論是英國、法國、或者是德國，到處都有他們的資產。這在很多時候能夠讓它們逃避風險，但是歐洲新興國家和英國的矛盾在本質上確實不可調和的。如果德國沒有挑戰英國的勇氣倒還罷了。無非就是德國在一次次的危機中自行解體，羅斯柴爾德的家夥們說不定還可以再把在德國的那些投資轉移出來。但是這一次英國人在布爾戰爭中的表現，估計以後很難再嚇住德國了。到那個時候，德國人一定會跳起來和英國人展開全麵的競爭的，最終的戰爭也就不可避免了。而隻要我們再適時地添把火，不要讓戰爭停下來，歐洲就會被整個的砸爛，羅斯柴爾德的家夥們再能幹，也會在這場戰爭中輸個精光。所以，就算他們通過這一係列手段，在這個時候賺了一些，又有什麽用呢？”
……
兩個月後，英國的第二批遠征部隊開始在南非登陸，準備再次發起進攻。而這段時間裏，依照著黑水的顧問們的提議，布爾人開始進行充分的堅壁清野。他們不但將原先的英國控製區內的鐵軌和枕木都拆掉了，甚至，就連路基都沒放過，這些鋪路基用的碎石都被布爾人給運了回去，用於摻在水泥裏構建各種防禦工事。等到英國人再次發起進攻的時候，他們就會麵對著一場真正的一戰式的攻堅戰了。
……
丘吉爾已經在這處工地上幹了整整兩個月了。他的工作很簡單，就是不停的用小推車將那些從鐵路上拆下來的枕木呀，鋼軌呀，碎石呀什麽的從火車站運到遠處的一處正在修建的防禦工事裏去。這當中要走很長的一段路，隻有兩個騎馬的拿著霰彈槍的布爾士兵盯著他們。
丘吉爾拉著整整一車枕木，累得滿頭的是汗水。不過相比拖著鋼軌和碎石的，他的任務還是相對輕一些的。這個時候，隊伍卻突然停了下來，因為在前麵的路口上，一列火車正在從那裏經過，所以整個的隊伍都停了下來。兩個布爾士兵也從馬上下來休息一下。
“嘿，還有香煙嗎？”一個布爾士兵朝著丘吉爾喊道。要說，布爾人的確相當嚴格的執行了華.盛.頓條約的精神，至少在保護私有財產方麵是這樣的。比如說，丘吉爾的錢包就還給了他，裏麵的英鎊也沒少。所以丘吉爾也就有錢隔三差五請看守他的布爾士兵抽煙。
“還有最後三根，一人一根，就沒有了。”丘吉爾一邊說著，一邊從襯衣口袋裏掏出了香煙來。將兩根分別遞給兩個衛兵，然後自己也叼上了一隻。
一個衛兵掏出了從美國人那裏買來的打火機，炫耀似的叮的一聲打開來，然後給丘吉爾和同伴點上了火。三個人一起吸起香煙來。這個時候，火車已經遠去了，路口又開放了。兩個衛兵轉過身準備上馬，其中的一個卻一不小心被地上的石頭絆了一跤，摔倒在地，而且順著斜坡滾了下去。另一個衛兵趕忙鬆開了手裏的韁繩，去過扶他。而這個時候，兩匹沒有人看守的馬就在丘吉爾的身邊。
丘吉爾立刻跳上一匹馬，順手拉住了另一匹馬的韁繩，就朝著遠方跑去。兩個衛兵聽到馬蹄聲，才發現出了問題。他們從坡下麵跑上來的時候就隻看見丘吉爾的背影了。他們舉起手的霰彈槍瞄了一下，又搖搖頭，將槍口垂下了來。因為戰鬥霰彈槍這東西雖然威力大，射速高，但是霰彈槍的射程卻太近，如今丘吉爾已經跑出了至少一百米了，在這個距離上，霰彈槍根本不可能打中任何東西。哪怕是一頭大象站在那裏讓他們打，也基本上沒有命中的可能。而且霰彈的速度下降太快，到了一百米距離，恐怕連襯衣都打不穿。
丘吉爾的騎術還不錯，騎著一匹馬牽著一匹馬一口氣逃出了老遠，而後他一路晝伏夜行，花了十來天的時間，終於逃回了開普敦。
回到開普敦的丘吉爾立刻就開始動筆，寫自己從被俘到脫逃的經曆。他覺得這段經曆如此曲折，一定能讓他大大的出名。
不過沒等他把稿子寫好，一位軍官就找到了他。
“是溫斯頓·丘吉爾先生嗎？羅伯茨勳爵對您的經曆非常感興趣，希望能和您談談。”那個軍官這樣對丘吉爾說。
羅伯茨勳爵是這一次的英國遠征軍的統帥，如今對於羅伯茨勳爵來說，任何有關布爾人的情報都是非常重要的。當他聽說有一位出身名門的小夥子在被俘後又從布爾人那裏逃回來了，就讓自己的副官約翰趕緊去把這個幸運兒找來，因為他可能知道不少的第一手的材料。
“溫斯頓，我知道你剛從布爾人那裏回來非常的辛苦，不過有些情況我非常需要了解和布爾人有關的任何信息。我想，您在布爾人那裏呆了不少的時間，應該知道一些情況。”羅伯茨勳爵這樣對丘吉爾說。
“勳爵閣下，我參加了第十步兵團，經曆了第十步兵團的被布爾人擊敗的那一戰。閣下，布爾人不是我們此前想象的那樣的完全的民團。他們是非常訓練有素的戰士。我建議，要將他們作為和英國?軍隊同等的列強軍隊來看待。他們在戰術上非常的有特色。”
“說來聽聽。”羅伯茨勳爵問道。
“閣下，那些布爾人破壞了傳統上傾向於我們的地區的鐵路，而他們則可以利用他們控製區域的鐵路，將兵力迅速的集結到某一個戰略方向上。同時，他們的士兵都有馬匹，這使得他們的戰場機動能力也相當強。除此之外，他們的作戰技法也很有章法。
當時我們被包圍前就建有一些臨時的工事，包括鐵絲網和戰壕。麵對我們的防禦，布爾人首先用重炮轟擊我們。勳爵閣下，後來我被俘後在布爾人的鐵路上發現過他們的列車炮。他們將一些移動不便的火炮，比如說6寸炮，甚至是8寸炮裝到了平板列車上，靠著鐵路機動，將這些火炮運動到射擊位置。所以，勳爵閣下，一旦我們到達了他們的鐵路線的附近，就有可能遭到通過鐵路機動的火炮的攻擊。
在重炮的掩護下，他們的士兵用一種裝滿了爆炸?物的長棍子迅速的破壞了我們的鐵絲網。而他們的士兵也在炮火的掩護下，逼近到距離我們的戰壕不過四十米左右的距離。當炮火一停，他們就向我們的戰壕投出一排手雷，然後就衝進了我們的戰壕。所以我們甚至還沒有反應過來，他們就衝進了我們的戰壕。勳爵，要做到這一點需要非常好的訓練，非常好的配合，否則他們就會被自己的炮火殺傷。而一旦進入戰壕，他們配備的衝鋒槍和霰彈槍就比我們的步槍更適合在戰壕中作戰。很顯然，他們對著場戰爭準備得比我們想象的更充分。”