第四十八章，大買賣（下）
羅伯特?費拉裏告訴史高治，第一批訂貨中，他需要1000支麥克唐納1857型步槍。如果性能能讓撒丁王國及其盟友滿意，他們還將繼續購買更多的麥克唐納1857型步槍，最終的數量可能高達數萬支。
這真是一筆大買賣，如果真的做成了，史高治靠著這一樁生意就能成為百萬富翁了。但是羅伯特?費拉裏的種種不對勁之處卻讓史高治心懷疑慮。於是他對羅伯特?費拉裏說：
“我親愛的朋友，不知道您需要什麽時候交貨？”
“當然是越快越好，早一天拿到貨，就能早一天訓練軍隊。”費拉裏說，“如果貴公司全力生產，可以在多長時間之後交貨呢？”
“這個……”史高治故意做出為難的樣子，“您也許不知道，我們的這款步槍很受歡迎，目前的產能已經完全飽和了，現在公司的訂貨已經排到了一年之後，所以我很難在短時間內為您提供這麽多的步槍。”
“貴公司就不能想辦法提高產能嗎？”費拉裏不以為然的說，“我聽說，貴公司的工人每天都隻工作8個小時，而其他的公司的工人一天至少要幹十四個小時以上。所以如果貴公司願意稍微提高一下勞動強度，延長一點勞動時間，貴公司應該還是有提高產能的空間的。”
“嗯，先生對我們公司還真是很了解呀。隻是有些情況先生還不是很清楚，您知道，我們的步槍之所以能夠熱銷，靠的是它無與倫比的射速和精度，而這些的實現，都有賴於工人們，尤其是技術工人的精細的工作。我知道大多數企業的工人要幹十四個小時，有些工廠，甚至會讓工人們連續工作16個小時。但是處在這種工作狀態下的工人，疲憊之極，他們甚至站著都會睡著了。在這樣的狀態下，他們的怎麽可能製造出世界上最為可靠，最為精準的步槍？事實上，依照我們的經驗，一個技術工人，全神貫注的工作8個小時已經是極限了，繼續延長工作時間，隻會帶來次品率的飛速上升。而那些製造精準版麥克唐納1857的工人，甚至隻能工作5個小時。而且，我們的設備也都在全速的運行了，我們的工人在休息，可我們的機器可從來沒休息。所以，靠著延長勞動時間來提高產能，至少在我們公司是無法做到的。事實上，這家公司的上一位老板，就是因為隨意延長工作時間，導致了一係列的嚴重的質量事故，才不得不將公司出讓給我的。”史高治擺出了一副毫無辦法的樣子。
“但是我實在是很難接受一年後才能拿到這一批槍支。”費拉裏說。
“不是一年後交付，而是一年後才能開始為您生產步槍，而要完成您的訂單，還需要再過兩個月。除非……”史高治說。
“除非什麽？”費拉裏急切地問。
“除非您可以先將全額的貨款交給我，這樣，我就可以用它購入新的設備，招攬更多地工人，然後專門為您生產這些槍支。”史高治回答說。
“如果這樣，我能在多久之後拿到貨？”費拉裏問到。
“半個月準備生產線和工人，再過兩個月，也就是兩個半月之後，我就能為您提供1000支步槍。”史高治回答說。
“我可以答應這個條件，但是我也有一些特別的要求。首先，我要求你們能夠在價格上給我優惠。我知道，現在每一支麥克唐納1857的價格是五十美元。我要求將價格下調到40美元。因為，提前給你全額的貨款就相當於在給你提供貸款，按道理我應該有利息方麵的收入。第二，我要求在此之後，我的所有訂貨都應該作為最優先訂貨處理。當然，作為等價的條件，我此後的每一次訂貨都可以先行支付百分之五十的貨款。”
“百分之七十。”史高治說，“而且槍支的價格隻能下調到47美元。否則，我就不如直接去向銀行貸款了。”
“我們都讓一點，我同意此後的貨款每次先行支付百分之六十，而您同意每支槍的價格下調到44元，如何？”
“好吧。我們成交！”史高治說。
“好的，明天一早，我就會把第一筆貨款送到您的帳戶裏的。希望我們以後的合作都能這樣的讓人愉快。”費拉裏也露出了笑容。
……
“史高治，聽說我不在的這幾天你有幹成了一件大買賣？”在史高治的辦公室裏，剛剛風塵仆仆的從紐約趕回來的洛克菲勒對史高治說。
“是呀，所以我們又要購買更多的設備，招攬更多的工人了。”史高治回答說，“這裏有正式的合同，你是公司的投資人，你來看看，有什麽問題沒有……哦，對了，這次在紐約，你的收獲如何？”
“還不錯。”洛克菲勒拿起史高治放在辦公桌上的一杯水，就咕咚咕咚的喝了下去。喝完水，洛克菲勒放下杯子，用手摸了摸嘴，“德納第公司的那套製造中空通心粉的舊設備的狀態還不錯，雖然有些玩意兒需要更換，但整體還是不錯的。”
“你花了多少錢談下來的？”史高治問。
“你猜猜？”洛克菲勒很得意的說。
“看你這德性，一定撿到便宜了。2500美元？”做成了一筆大買賣的史高治的心情也不錯，笑嘻嘻的猜測了起來。史高治知道，一整套全新的設備大概要4000美元，這還不包括運費。而洛克菲勒所說到的那套設備其實用了才不到4年。
“2000美元，包括運費！”
“你厲害！了不起！”史高治真心誠意的向洛克菲勒豎起了大拇指。論到幹這些，他可比自己強多了。“如果兩天前你在場，也許我們還能賺得更多。”
這個時候洛克菲勒已經在沙發上坐了下來，開始翻看起了史高治簽下的那個大合同。
“史高治，你打擊我了。”洛克菲勒說，“我累得半死，才省下了五六百美元，而你呆在辦公室裏，一眨眼功夫，就賺了幾萬美元。這個世界太不公平了……等等，這個買槍的家夥有些不對勁呀。他特別強調，運輸這些槍的船隻由他來確定這是什麽意思？”
“那個家夥宣稱這是為了保密，免得奧地利的家夥知道了我們的交易。但我覺得這完全就是胡扯，奧地利的海上力量根本就不足以幹擾撒丁的貿易。那個家夥雖然自稱是意大利人，但是我覺得，這家夥十有八九是個南方佬。他打著意大利人的幌子，多半是在秘密的為南方儲備軍火。如果讓我們來準備船隻，那麽很容易就會泄露秘密。另外，我觀察到，這個家夥的食指的第二個關節上有很厚的老繭，這明顯是長期使用槍支的結果。我故意送給了他一支精準版的1957，並且邀請他試射。順便故意提起如果在和墨西哥人的戰爭中，孤星共和國有這樣的東西會怎麽樣。在這裏我故意說錯了雙方將領的名字。他雖然沒有糾正我的錯誤，但從他的表情裏，我看出，他發現了這些錯誤。一個意大利人不可能對這場戰爭如此熟悉……要說，南方佬們為戰爭做準備比我們可認真多了。”史高治說。
“那是因為現在的聯邦政府在南方人的控製之下。”洛克菲勒說，“而且南方準備得充分一點，不是什麽壞事情。要不然，戰爭今天開始，明天我們就徹底擊敗了南方，那我們拿什麽賺錢呢？”洛克菲勒笑了起來，“不過，史高治，武裝南方也要有個限度，可別讓南方佬的第一棒子直接就把我們打崩潰了。”
“這個我自然會注意的。”史高治說。
關於戰爭打起來之後會怎麽樣，史高治和洛克菲勒，以及加德納在一起研究過很多次了。最後，他們的除了結論，那就是，隻要戰爭持續了下去，南方就沒有任何獲勝的機會。所以，南方唯一的機會就是一開戰，就主動攻擊，在北方完成動員之前就擊敗北方。
“我們再一起商量過這些問題，不是嗎？我也給你看過那種廉價的防禦手段了，危機時刻，靠這個，再加上我們儲備的槍支，我們肯定能幫助北方獲得喘息的時間。”史高治停了一下繼續說道。
“哦，對了，那天下午，不是有聯邦政府的代表來考察嗎？他們有什麽反應？”洛克菲勒又想起了一件事。
“民主黨怎麽會加強聯邦軍隊？那不過是走過場而已——對我們雙方都是這樣。不過聯邦軍隊派來的那個代表到真是個有意思的人物。”史高治笑了笑，回答說。
“哦，他們派了個什麽人來？”洛克菲勒立刻來了興趣。
“他們委托了一個現在在弗吉尼亞軍事學院當教員的退役少校來考察，據說這位少校正好帶著新婚妻子出來旅行，在和舊日的同袍閑聊的時候聽說了這檔子事，就自告奮勇的要跑來看看。嗯，陸軍也就很隨意的把這檔子事托付給了這人。由此你就可以看出陸軍也沒把這當回事。倒是那位退役的少校，真是個有意思的人物。”
“那個少校叫什麽？”洛克菲勒問。
“托馬斯?傑克遜。”史高治回答說。