第五百一十七章，觀察團
總而言之，在經濟上，麥克唐納財團已經賺到了不少了。至於埃德蒙多，雖然還沒賺到大錢，甚至負債還增加了很多，但是他也很滿意，因為畢竟第一他出了名，而名氣這個東西，很多時候都能變出錢來，第二，也是最重要的一點，電影的後續市場非常看好，美國的各個城市，都不斷有新購入了放映機的劇院找到他，要求合作。麥克唐納財團也知道這一點，所以並沒有太急著逼債。他的資金流目前也完全能夠保持。與此同時，隨著更多的劇院購入了電影放映機，《安妮日記》還在持續的給他帶來更多的收入，所以，埃德蒙多相信，賺到大錢，不過隻是時間問題。
當然，為了維係現金流，也為了準備下一部電影，向麥克唐納財團舉債又讓埃德蒙多失去了一部分的股權。不過這也是沒辦法的事情。雖然從其他的地方也能借到錢，甚至可能以更優厚的條件借到錢，但是埃德蒙多明白，沒有麥克唐納的支持，自己根本就不可能拍攝出類似《安妮日記》這樣的電影。因為一些最基本的技術還都控製在麥克唐納財團的手中。
而且現在，希望靠著拍電影出名，或者發財的人也多了起來，就埃德蒙多所知，僅僅在克利夫蘭和紐約，就至少有十五個劇團準備轉行拍電影。而且埃德蒙多覺得隻要他們能拿出錢，或者拿出好的題材創意，麥克唐納財團似乎也沒有不支持的道理。
不過埃德蒙多還是相信，這些競爭對手短時間還威脅不到“夢工廠”的地位。因為要拍出一部能和《安妮日記》相媲美的作品，可絕對沒那麽容易。
……
唐寧街十號
大英帝國的高級官員們正在討論如今他們所麵臨的局勢。《安妮日記》電影版給他們帶來了不少的壓力，如今，整個的歐洲似乎有了團結起來，就布爾問題向英國施加壓力的傾向。德國人，荷蘭人，奧地利人，意大利人已經明確的提出了，要求英國盡快停止對布爾人的血腥的殘暴的鎮壓。俄國人也跳出來，說什麽“悲劇持續的時間已經太長了，該結束了”什麽的鬼話，甚至，甚至就連法國人和西班牙人也表示，他們願意幫助英國人居中調解。活見鬼，大英帝國在付出了這麽大的代價之後，難道還需要那些歪果仁跑出來借著“調解”的名義占便宜？
但是，來自整個歐洲的壓力可不是能隨便無視的。當年詹森遠征的時候，德國皇帝跳出來表示對布爾人的支持的時候，維多利亞女皇還能夠直接斥責她的這個外孫“胡說八道”，但如今麵對整個的歐洲大陸，雖然維多利亞女皇貴為“歐洲的外祖母”，但同時斥責整個的歐洲大陸還是不明智的。而且“讓那些歐洲人在任何事情上都無法達成任何的一致的意見”，這是大英帝國對歐洲大陸的核心政策。所以大英帝國現在必須想辦法，改變歐洲大陸在布爾人的問題上的一致了。
“女皇對於我們的工作非常的不滿。”索爾茲伯裏侯爵臉色沉重的說，“她認為，我們在戰爭問題上犯下了太多的錯誤。而且牽扯了太多的力量。她希望我們能盡早的結束這一切。”
雖然女皇已經基本上不再幹預朝政了，而且這一段時間以來，女皇的身體狀況也不算好，人們已經在討論，這位君臨大英帝國六十多年了的女皇還能活多久。甚至女皇本人可能也已經意識到了，自己時日無多，以至於已經開始讓一向不受她喜歡的愛德華王子出來代表王室活動了。但是女皇依然有著巨大的影響力。她的不滿當然會對政府產生巨大的壓力。
“首相閣下，我們已經非常接近成功了。您看，這是最近兩個月來在南非的戰鬥統計。這兩個月來，布爾人遊擊隊發起的攻擊的次數已經大為降低了，而且攻擊的力度也大為下降，戰鬥中雙方的交換比也變得對我們越來越有利。甚至於最近的半個月中，已經沒有再發生哪怕一次襲擊事件了。首相，我能肯定，隻要再堅持一個月，布爾人就會徹底投降了。”殖民大臣張伯倫拿出一份報表，遞給索爾茲伯裏侯爵。
索爾茲伯裏侯爵接過報表，認真的翻看了起來，過了好一會兒，他才抬起頭來，說：“效果的確不錯。隻是，一個月的時間，恐怕那幫子家夥又能搞出不少的亂子出來。幸好，俾斯麥那個老家夥已經不是德國首相了……我們先在必須對歐洲各國的態度做出一定的反應。”
“首相先生，現在我們不可能半途而廢。否則前麵付出的代價就都白費了。”張伯倫說，“我們可以嚐試一下，看看能不能用外交手段分化歐洲各國。”
“首相先生，德國和荷蘭在這個事件上的態度最為強硬，他們的目標和我們衝突最大。但是法國，還有其他一些國家，他們在這個事件上之所以會站到德國人那邊去，更多的是因為德國人和美國人的輿?論攻勢給他們帶來的壓力。至於美國，美國完全就是個攪屎棍，他們巴不得世界上亂成一團，這樣才沒人打擾他們在美洲為所欲為，對他們來說，我們被拖在南非的時間越長，他們就越高興。”新任的外交大臣蘭斯多恩侯爵這樣說，“我覺得，我們應該和法國、西班牙、意大利這些國家首先接觸，做出一些無損於大局的讓步，從而拆散如今歐洲的一致態度。”
索爾茲伯裏侯爵點了點頭，一直以來，他都以首相的身份兼任外交大臣，隻是最近因為事物是在太多，才不得不將外交大臣的職務辭去。所以，老實說，對於如今的外交情態，索爾茲伯裏侯爵本人甚至比剛剛接任外交大臣一職的蘭斯多恩還要清楚。
“你覺得做出什麽樣的讓步，就能夠讓法國人、意大利人他們安靜下來呢？”索爾茲伯裏侯爵點點頭說。
“我昨天和法國大使談過，他向我表示，法國對於帝國對南非的領有權並無異議，這也是很多其他國家的共同立場。”蘭斯多恩侯爵回答說。
這是完全可以理解的。法國在世界上的殖民地數目可是僅次於英國的。而且法國現在也已經沒有了和英國人爭奪世界殖民霸權的欲望了，雖然在普法戰爭之後的相當一段時間裏，俾斯麥都用盡辦法想要讓法國人將自己的眼光從歐洲大陸上轉向歐洲之外的利益，想讓法國去和英國人鬧起來，好掩護德國的崛起。但是法國人卻沒那麽笨，會在隔壁住著一個割走過他的國土，而且陸軍力量還相對自己占據優勢的家夥的時候，傻不拉幾的把陸軍丟到一邊，卻去和英國人爭奪海外利益。所以，現在法國對於海外的態度就是，如果能跟在英國後麵占便宜，那不占白不占。但是絕不將太多的力量投入到海外——咱們還的防著那些普魯士蠻夷呢。因而，在海外殖民地的問題上，法國人對於任何的殖民地造反之類的事情都是打心眼裏不喜歡的，哪怕是別人家的殖民地造反。因為，萬一，萬一法國殖民地的那些土著也跟著學了怎麽辦？法國現在可是拿不出力量來搞什麽遠征的。
“那麽法國人的想法是什麽？”索爾茲伯裏侯爵問道。
“法國人希望南非的情況能夠更文明一些，因為，畢竟不管怎麽說，布爾人也是白人，是文明人。所以他們希望我們能夠保證集中營中的布爾人能夠得到符合人道主義標準的待遇，希望我們能夠允許其他國家的觀察員到集中營來實地考察。”蘭斯多恩侯爵回答說。
這個讓步對於英國來說，倒不是不可接受的。因為這畢竟不是要求英國人取消集中營製度，而隻要能繼續維持集中營，那戰局就不會有什麽真正的變化。當然，這裏也有另一個問題，那就是成本問題。如果要在集中營中給布爾人提供“符合人道主義標準”的待遇，那麽集中營的運行成本就會大大的上升。而這一戰本來就已經打得英國國庫空虛了。
索爾茲伯裏侯爵思考了一陣子，然後向殖民大臣張伯倫問道：“如果給那些集中營裏的叛匪提供基本說得過去的待遇，需要多花多少錢？你回去後盡快的統計出來，將數字給我。如果在帝國能夠承受的範圍內，以這個讓步來拆散歐洲大陸的一致倒也不是不可以考慮。”
“首相閣下，如果真做了這樣的決定，我覺得我們應該采取主動，主動邀請各國派出觀察員，並對外宣稱這是為了批駁布爾人及其同情者的謠言。”外交大臣蘭斯多恩侯爵這樣提議道。
……
幾天之後，大英帝國向世界宣布，為了反駁那些抹黑大英帝國的謠言，大英帝國決定邀請各國的觀察員前往南非的集中營參觀。