第五百八十四章，景氣（3）
經過了一整天的談判，葛萊史東總算和老洛克菲勒達成了一致：葛萊史東承諾，將來等造船業崩盤之後，洛克菲勒將可以自由的收購那些造船企業。但他必須將旗下的這些造船廠作為投入的資本，加入麥克唐納家族牽頭的交叉控股的造船業聯盟。在經營上，這些船廠由洛克菲勒家族直接管理，並擁有一定的自主權，但不得損害聯盟的利益。
基本的意向達成之後，相關的細節，自然就有其他人來代為處理了。所以葛萊史東也就向洛克菲勒告辭，準備回去好好休息一下了。這時候已經是接近傍晚了，晚飯的時間也已經過了。洛克菲勒倒也沒有留葛萊史東吃飯，因為他知道，自己家裏的飯菜水平，怕是會讓葛萊史東覺得是在上刑的。在好吃這一點上，麥克唐納的第二代幾乎都繼承了史高治的吃貨傳統。史高治的生活算不上簡樸，至少依照洛克菲勒的標準來看，絕對算不上，但是，洛克菲勒也承認，如果以摩根標準，甚至，不需要以摩根標準，僅僅以自己的弟弟的標準，史高治的生活就不算奢侈。然而，在某個方麵，即使以摩根標準，史高治也算得上奢侈。那就是在吃的方麵。
史高治在鴨堡裏擁有一套非常豪華的廚師團隊，其中有六位法國廚師，五位意大利廚師，以及整整三十位中國廚師。據說這些廚師大多都有過在高檔的酒店服務的經曆，而來自中國的廚師中還一些據說甚至是來自滿清的宮廷。洛克菲勒聽到過傳言，說是有那麽一次，史高治和他的保鏢陳光，聊起了各種吃的東西，結果陳光可能是出於思鄉，將美國的食物狠狠地貶斥了一通，而將他當年在太平天國那會兒，在某個城裏的館子裏麵吃到的不要錢的霸王餐死命的吹噓了一番，結果引起了史高治的注意，再後來，八國聯軍打進了北京城，兵荒馬亂當中，據說一大堆的中國著名廚師都失蹤了。而他們中的很多，就到了史高治這裏。
這樣的結果就是，麥克唐納家族的家夥，在吃的問題上都被史高治帶得格外的挑剔。所以洛克菲勒家裏的那種簡單的白麵包加牛奶，再加上幾片還不知道是不是特供的香腸的晚餐，估計葛萊史東是吃不下去的。麥克唐納家的那些家夥們往往寧可餓幾個小時，也不願意吃這樣的東西的。老實說，史高治家裏的那些東西，尤其是那些古怪的東西，洛克菲勒也吃過好些次，但是他一點都沒覺得這東西有多大的**力。所以說，吃貨的世界本來就不是正常人類能夠理解的。
葛萊史東從洛克菲勒家裏出來，半躺在林肯小轎車舒適的後座裏閉目養神。一天的談判讓他很覺得有些疲勞，然而，回想起來，洛克菲勒先生居然依舊神采奕奕，似乎一點疲憊的感覺都沒有，這就不能不讓葛萊史東感到佩服了。
……
又過了兩天，惠譽國際發布了新的月度經
濟報道，在這篇報道中，惠譽國際表示，依據他們在他們所得到的各種信息的基礎上分析的結果，持續了三年的這一輪不景氣應該已經要到盡頭了，並且預言，一個新的，以石油工業為核心的景氣時代也許會在幾個月之後到來。在這個月的報告的最後這樣寫道：
“各種數字，包括銀行不良負債的數字，各種企業的采購指數，都有了一定的起色，它們或是停止了持續的衰退，或是已經有了小幅度的回升。總之，我們有理由相信，黑暗的隧道已經走到了盡頭，而我們已經看到了隧道盡頭的亮光。”
不過，這份報告的效果卻並不明顯，雖然惠譽國際的報道在經濟界已經有著非常高的聲譽和號召力了，但是，在此前的幾年裏，像這樣各種經濟指標都有所好轉的時候不是沒有過，那時候也有很多的人覺得，隧道已經到了盡頭，前麵已經看到了亮光。然而，最終的結果卻是，所謂的隧道口的亮光並不是真正的隧道口，而很可能隻是鬼火在閃耀而已。一些急不可耐的家夥，一心以為這是機會，急匆匆的喊著“手快有，手慢無”，然後一頭栽進別人挖好的陷阱裏，摔了個粉身碎骨。
也有那麽一段時間，那是長達一兩個月的時間，經濟節節向好，仿佛列車已經駛出了隧道，駛入了陽光燦爛的春天裏，然而，兩個月都沒到頭，就突然風雲突變，就像乘坐列車穿行在落基山脈中一樣，剛出了一個隧道，還沒來得及看看旁邊的風光，列車就一頭又衝進了下一段更長更黑暗的隧道。
所以，如今，市場上極度的缺乏信心，大多數的人在這個時候，都選擇了繼續的觀望。
不過，經濟形勢的確似乎是在好轉。而且更多的好消息也不斷的傳來，雖然每一次好消息，幾乎都成了一些人從股市裏割肉止損的機會，導致股市上麵倒是又出現了幾次暴漲暴跌，但是總的形勢確確實實的好轉了。比如說，惠譽的報道中提到的石油行業，所雇傭的工人的數目開始有了正增長，雖然增長數量不多。同時，相關的一些行業雇傭的工人的數量也有了增加。根據美聯社發出的社會統計數字，三個月以來，美國的失業率第一次出現了整體的下降，而這樣的形勢，在此前的幾次假複蘇或者是短暫性複蘇中，從來都沒有出現過。
又過了一個月，更多的好消息傳來了。在遙遠的中國，反叛的南方軍隊在兩個月前在古巴誌願軍的支持下擊退了忠於清政府的軍隊，並宣布建立了一個叫做“中華民國”的共和製國家。而滿清不得不啟用袁世凱來鎮壓他們，結果袁世凱借助手中的兵力，一方麵向南方施壓，另一方麵，有借著南方，威逼滿清皇帝退位。最後那些中國人終於達成了妥協，清朝皇帝宣布退位，民國政府宣布給與清朝皇室優待，而袁世凱則成為了中華民國的總統。而中華民國則成為
了一個在法律上是一個單獨共和國，而在實際上更像是一個邦聯而不是聯邦的東西。這個國家在實質上分裂成了相互仇視的南北兩大塊，而在南方，又分裂成了好幾個小塊。為了得到更多的支持，以壓倒對手，這些小邦紛紛向列強國家表示善意，比如說，如今美國人就獲得了在南方很多地方開礦，建立企業，修建鐵路，已經完全自由經商的權利。新的市場也被打開了。
中國市場並不是向美國一家單獨打開的，因為依據此前清政府和列強國家達成的條約，列強各國在中國都得到了最惠國待遇，也就是說，某個列強國家在中國獲得了什麽特權之後，其他的國家自動也會獲得這樣的特權。但在某些工業部門，美國產品幾乎是沒有強有力的競爭者的，比如說石油製品。
也就在這個時候，又傳來了在菲律賓發現石油的消息，然後洛克菲勒先生立刻宣布將在菲律賓建設煉油廠，以便就近向中國市場出售石油製品。
這個消息被視作是經濟真正走向複蘇的標誌，於是投資市場開始慢慢地熱了起來，與石油相關的行業首先得到了資金的支持。在菲律賓開采石油所需的大量的機械使得鋼鐵和機械製造等行業明顯受益，而石油製品必須通過海運才能進入新的市場，所以，洛克菲勒先生的企業也開始招標製造新的，專用於石油製品的運輸的船隻。這使得造船業也跟著受益了。
在這樣的一係列的好消息的刺激下，原本畏畏縮縮的投資者們漸漸地都放大了膽量，他們漸漸地開始相信，真正的複蘇已經到來了。
而這北美經濟好轉的消息也給歐洲提供了更多的信心，也就在這個月，一支受雇與沙俄的美國石油勘探隊在高加索地區發現了高產油田，沙俄政府開始招商開發，而美國的石油企業立刻先拔頭籌拿下了好幾處油井。
高加索地區交通不便，石油的輸出就成了問題，俄國人做出了這樣的計劃，即先建設一條用於運輸石油的重載鐵路通往克什米爾，然後再在那裏通過船隻運往歐洲各國。這個工程使得歐洲的鐵路，造船也跟著熱了起來。
……
克利夫蘭大學實驗室-海洋運輸設計實驗室。這是一個專門從事各種運輸船舶的研究的實驗室。每年麥克唐納財團在這個實驗室中的投資都有好幾十萬美元。這一天，這座實驗室迎來了兩位尊貴的客人史高治·麥克唐納和摩根。
“史高治，你讓我看的那條船呢？”就像史高治對於美食的愛好一樣，摩根對於船隻，有著特別的嗜好，這種嗜好其實不僅僅限於遊艇和郵輪，而是包括一切的船隻。更何況，史高治還向他吹捧說，這將是能讓其他所有的石油運輸船立刻被淘汰掉的全新設計的超級船隻，作為一位出色的商人，摩根自然了解這樣一種船舶所代表的商機。
（本章完）