月兒的父母聽聞長子伯歸來，差點從**翻滾了下來，透過幾乎要哭瞎的眼睛，他們幾乎不敢相信自己的兒子一身戎裝站在他們麵前，站著被抓去做河伯新娘的女兒！原以為今日將成為月兒的忌日，沒想月兒不僅沒有被投江嫁河伯，還領回了自己的哥哥。兩位老人喜極而泣，抱著自己的兒子，久久不願鬆開。
將軍安撫過父母，並把這幾年來的經曆粗略地說了一番。被征之後，他和同鄉一路北上，第二年便加入了關外抗擊匈奴的大軍，李伯英勇善戰，在幾次和匈奴的激戰中衝鋒陷陣，力戰群雄，在士兵中漸漸樹立起了威望，直到後來，在一次濁水河岸的大戰中，他出色的計謀與敵軍斡旋，以誘敵深入、甕中捉鱉的方式，以小部的力量殲滅了匈奴的強悍精兵。
他過人的膽識和勇猛的戰鬥力得到蒙恬大將軍的賞識，漸漸地就得到大將軍的重用。後來南方修靈渠，都城建阿房宮和秦始皇陵墓又分散了不少兵力，所以，軍中將才稀缺，李伯就被任命為一小將，戍守邊關。
一日，李伯從運輸糧草的隊伍裏聽到了一曲童謠，唱的是與河伯結婚有關的內容，他頓時想起，自己多年未歸，離家時還稚幼的妹妹正是今年成年，他便細細打聽童謠的來曆，沒想到，這童謠便是來自他的家鄉李家莊。這麽一來，他就把自己和童謠對上了，童謠裏遙喚北飛的大雁快快飛還，那定是妹妹發出來的求救信號。恰好這些時日匈奴鮮有來犯，軍中士兵得以暫時修養，他便率領二十餘名同鄉士兵，快馬趕回家鄉。
李伯對孟薑女危難時刻出手相援甚是感激，得知她是為尋夫經過此地，不禁佩服起這位女子的堅毅，千裏尋夫，饑餐露宿，山河險惡，這一路不知該受了多少苦難。但是這修築城牆的勞工中，每年都有數以萬計的人累死、餓死或者凍死在荒郊塞外，每一尺的城牆下，都會有勞工的性命奠基。孟薑女的尋夫願望，恐怕十有八九會是一場空。他讚許孟薑女的膽識和意誌，但是，他也深知邊塞築城的殘酷，卻又不忍心澆滅她心頭最後的期待。
月兒妹妹得救了，將軍歸來了，李家終於盼來了團聚。孟薑女看著他們相擁而泣，那情景讓她激動又開心，可轉念間，她想起自己的爹娘，想起杳無音訊的範郎，頓覺得自己是那麽孤單。她沒有選擇，隻有向前，走向遼西邊塞，走向範郎。
第二日孟薑女便和月兒的家人辭行，月兒舍不得孟薑女走，這些日子，孟薑女已經活成了月兒的姐姐，要不是她經常給月兒聊天、捎信，要不是她幫忙照顧家中的父母，要不是她編起歌謠，那就沒有今日的團聚，她真希望，姐姐放下心中的掛念，和她做永遠的姐妹。她看得出哥哥對孟薑女的心意，要是他們能走到一起，那更是天造地設的緣分。
但是，孟薑女的抉擇，從來沒有改變，尋找範郎的意念，猶如堅硬的磐石，盤踞在她心中，任何人，任何事也動搖不了。
將軍勸說孟薑女多候幾日，待他安頓好父母，他也是要往漁陽去，正好和孟薑女同路。孟薑女謝過將軍好意，她說一個女子隨將軍而行，定會給將軍的行進添加麻煩。她一個人獨行千裏，已經習慣了路途的孤單。
將軍拗不過，隻得作罷，遂取下隨身佩帶的通關木牌，讓孟薑女帶上，並叮囑她在遇到危機的時候，亮出這塊木牌，或能助她一臂之力。牌現，猶如將軍至，無論是通關還是遇到難關，希望能幫上一把。
孟薑女頂著寒風向北行進數日，風霜開始無情地吹刮她的臉龐，幹燥與嚴寒讓北上的路途更艱難。數日之後，一條寬闊的濁河攔住了她的去路，隻見這條大河從遠處山巔的夾縫中呼嘯而來，轟鳴著，浩浩****朝東湧去，河水泛著黃色，像是水中攜著四方的塵土而來，它時而**，時而波濤洶湧，時而奔騰怒哮，它百折不回，一往無前，洶湧澎湃中透出大河的威嚴，讓人望而生畏，膽顫心驚。馬兒看到濁河立刻嘶鳴止步，不敢向前。
孟薑女望著這大河出了神，爹爹曾經告訴她，在她北上的路上會有一條難以逾越的大河，叫濁河，隻有想辦法過了那條河，才能走上通往遼西的道路。如今站在這濁河邊上，深切感受到這大河的威力，它似乎是在用它獨有的方式，捍衛著大地河流的尊嚴。
在濁河邊上徘徊了兩日，孟薑女還是沒有找到渡江的辦法，有人告訴她，在這裏，河南的人過不了河北，河北的人也去不了河南，河水洶湧，一般的船隻都渡不了江。若是要過河，要麽得等上兩月，等這裏的河水結了冰，便能從冰麵過河去了。孟薑女過河心切，哪等得了兩月。便問還有什麽渡江的辦法。村民告訴她，在下遊幾十裏的地方，有一處官營口岸，那是官府運輸糧草，輸送兵力和勞工北上的地方，可以到那裏試試運氣。
孟薑女用將軍的木牌果然在兵營口岸得到了優待，她不僅自己過了濁河，連馬也過了濁河。她謝過相助的官兵，踏上了繼續北上的道路。
渡過濁河，孟薑女又行進十餘日，這裏的風更加冷冽徹骨，土地變得荒蕪，赤土漫天，黃沙飛揚，村莊也越來越稀少，一處處風沙席卷處露出隱約的殘垣斷壁，稀稀落落的村莊裏，了無生氣。長期的戰爭和繁重的築城勞役，讓這裏的人們飽受**，許多成年男子還來不及繁衍後代，便葬死在了邊疆或城牆腳下。
冬天，路途上的投宿變得越來越困難，若是有村莊還好，隨便借個柴房也能擋擋寒風，卷縮著也能勉強入睡。但是，若是碰到方圓幾十裏都無人家的，便要在石洞、土堆下過夜，寒風似乎是石縫中專門尋著人而來，薄薄的棉衣根本擋不住亂竄的寒意，孟薑女常常在黑夜裏困得寒凍中迷迷糊糊睡去，又迷迷糊糊被凍醒。
這日，孟薑女翻過了幾座山坡後，黃昏臨近，周圍卻無村莊可投宿，她尋覓了半個時辰，天色已暗，此時，一彎圓月從東邊的山頭升起，柔和的寒光把山野照得朦朧，朦朧的月幕中，路邊出現了一古厝。孟薑女喜出望外，寒風乍起的寒夜，有座遮風擋雨的古厝來過夜真是萬幸。
這座古厝周圍由石頭堆砌而成，石頭之間的縫隙，夯著泥土，這樣，牆麵就有很好的防風防水的作用。古厝的頂部橫著幾根木梁，屋頂上便蓋著蘆葦杆編織而成的草墊，看起來草墊很結實，一點光亮也透不進來。但古厝的門是敞開著的，連個茅草門也沒有。孟薑女用樹枝清理了一番古厝裏的蜘蛛網，並摸黑用樹枝在四個角落隨意驅掃一番，趕走在這個荒厝聚居的蟲蟻，再擇一個擋風的角落，避開門口灌進來的寒風，孟薑女把自己安頓了下來。
夜漸漸深了，荒野山林中各種奇怪的異響充斥著孟薑女的耳朵，方才還高掛著的月光突然像被屏蔽了的樣子，躲進黑漆漆的烏雲裏再也沒有出來了。
寒風似乎更猛烈了，它們吹過山崖發出的“呼嗚嗚”的聲音，像是走失的狐狸發出的悲鳴，傳遞著天地間的悲愴。不知名的怪鳥，在古厝的後方岩壁上突然發出“咕咓，咕咓”的聲音，讓人聽著毛骨悚然。寒風掃過古厝的屋頂，屋頂的蘆葦葉發出簌簌的聲響，時而急促，時而緩慢，像是來人的腳步聲，閑閑碎碎地從遠處向古厝走來。孟薑女不敢細聽這些聲響，她心中默念著母親教給她的咒語，驅趕著這荒野夜晚的孤獨與恐懼。
半夜，孟薑女被凍醒，這夜裏的氣溫陡然下降，原本還讓人感覺暖和的古厝，瞬間像是一個冰窟窿一樣，沒有一絲絲暖意，寒風從敞開的門口灌進來，在每個角落裏亂竄，就連石牆上窄小的縫隙裏，也有“呼呼呼”的寒風，似激流一般，朝裏麵猛灌。孟薑女把最後一件薄衫裹在了自己的脖頸上，她的雙腳被凍得有點僵硬，她坐起身子，用雙手猛烈地搓動雙腿，讓雙腿和冰柱一樣的雙腳熱起來。
屋頂突然傳來了一陣密集的“嗦嗦”聲，像是雨滴，又像是小細沙滴落的聲音。過了一陣，“嗦嗦”聲沒有了，但是風卻更大了，在古厝外發出“嗚嗚”的嘶鳴。壞了，這天氣看起來是要大變了，孟薑女心裏嘀咕著。她站起身子，雙腳卻依然僵硬得很，她拖著麻木的雙腳勉強來到古厝門前，夜色下，山野已是一片朦朧的白色，夜空中，依稀可見紛紛揚揚的雪花在寒風中狂舞，孟薑女伸出雙手，幾片雪花被風刮進簷下，落在她的手掌上，一陣寒意襲來，雪花化成了水滴，濕潤了她的雙手。
孟薑女把雙手放到自己的嘴邊嗬了一番，此時，僅有嗬出來的空氣能帶來一絲溫暖。她透過夜色，朝行進的北邊張望，此時的範郎，是不是也在築城的邊塞，在寒風冷冽的荒野上過著不眠之夜，他是不是也被寒冷凍醒，站在破舊的營房外往南方張望。若是目光可以飛越山河，若是目光可以穿越寒凍與飛雪，他的目光是不是會和孟薑女的目光相遇，隔著時空，隔著風雪，隔著千山萬水，緊緊擁抱在一起，他們是此時此刻彼此內心的溫暖的燈火。
寒夜茫茫，風雪交纏，怎奈何孟薑女一腔情懷，踏遍千山萬水，依然隻能和範郎隔空對望。淚染雙唇，思念成霜，荒野寒風吹不散，尋遍遼西塞北，誓死要尋得範郎。
突然的風雪肆虐了一夜，孟薑女倚著石牆，勉強忍著寒凍帶著一身疲倦，淺淺入睡。睡夢中，她隱約看見了範郎披著棉衣朝她走來，棉衣上落滿白雪，孟薑女伸手想要撫摸範郎被凍得紅紫的臉龐，卻發現臉龐冰冷，瞬間化成了一灘冰水，消融在枯木從中……
“範郎，別走！”孟薑女大叫，從夢中驚醒。發現自己觸摸的是身邊一塊冰冷的石頭。
此時，天已微亮，孟薑女準備收拾好行當，備馬上路，卻驚慌地發現，厝外已是白雪茫茫，密密的大雪飛了一夜，在地麵蓋上了厚厚的一層白色，一眼望去，蒼野一片白茫茫，早已分不清哪裏是路，哪裏是崖。
風雪並沒有停下，隻見狂風飛舞，肆虐著山間的草木，草木上掛著的積雪又一陣陣地被垂落，它們“撲哧”一聲落在了厚厚的雪地上，驚起了幾隻在樹底下的草叢中取暖的野鳥，野鳥四處逃竄，撲騰著翅膀，奮力向另一處避風的草垛尋去。
屋簷下的馬匹跺著雙腳，似乎也是怕被凍僵似的，它的口中嗬出的氣息瞬間在空氣中凝成白色的霧氣，消散在寒冷的空氣中。孟薑女此時才知道自己昨夜忽略了馬匹，這麽寒凍的天氣，應該把馬匹牽進厝裏躲避風雪的，她帶著歉意，趕緊把馬匹領進古厝，在古厝的周圍大雪覆蓋下，勉強尋得一些幹草，放到馬兒的跟前，馬兒一路奔走，又消瘦了許多，要是再不給它補充點食物，恐怕它要駝不動任何人和包袱了。
孟薑女走出古厝，試了試路上的積雪，積雪倒是不深，僅沒過腿肚，但是這本來就不寬的山路，已經很難分辨出來，這山路旁常伴著溪流與懸崖，若是馬兒不小心踩空，那定是落個人仰馬翻，後果不堪設想。想到這裏，孟薑女又看看飛舞的大雪，隻能歎氣作罷，暫時隻能在這古厝避一避這場突然的風雪了。
袋裏的幹糧僅剩一點點了，恐怕隻夠一天飽腹。孟薑女小心取了一塊幹糧，幹糧被凍得發硬，徒手還掰不下來，她尋了塊石頭，把幹糧枕在另一塊石塊上，猛地一砸，才成功地把幹糧砸成幾瓣。她掰了一小片放進嘴裏，嘴幹裂得厲害，粗糙幹硬的幹糧無法下咽，囊中的水昨晚已被喝光，孟薑女倒出最後一滴，就再也沒有了。她嚼著口中的粗糧，確實咽不下去，索性，她就捧起路邊的白雪，啃了幾口，雪在口中迅速融化，冰冷的水，滲透著粗糙堅硬的幹糧，幹糧慢慢被軟化，咀嚼之後，終於吞了下去，一陣透心透肺的寒涼直逼心底。
原本以為一夜大雪過後，天氣會轉晴，待太陽出來，積雪消融，便可繼續上路。不料這大雪紛紛揚揚，時而密集，時而稀疏，又飄了兩天，一點都沒有停下的意思。積雪越來越厚，落在古厝屋頂上的積雪像幾張極厚的棉被，重疊在了一起，蘆葦草墊頂不住積雪的重量，幾處角落被壓塌了下來，積雪落到了古厝內，漸漸融化成一灘水。積水這裏一灘，那裏一灘，孟薑女把自己卷縮的地方挪來挪去，最後，連一塊幹爽的地也沒有了。
又過了三天，盡管省著吃，但袋裏的幹糧已經見底，就連幾片小碎片也被吃完了。暴風雪卻還沒有停下的意思，眼看古厝的屋頂就要被沉甸甸的積雪整個兒壓塌，所幸的是石頭牆體還算結實，兩根木梁卻被壓得變了形。在這屋內，隨時都有被坍塌的屋頂埋葬的危險，但是，這至少是個避風的地，若是一直待在戶外，早就凍成僵人了！
孟薑女為了讓自己夜裏不會在昏睡的時候被凍僵、凍死，就在卷縮的地方放了兩塊尖尖的石頭，每次昏睡失去意識的時候，身子就會壓在尖石塊上，疼痛就會把她喚醒。她每隔一會兒就要起來給自己熱身，她繞著古厝踱步行走，直到走暖了，才停下來小睡一會兒。這樣寒冷的、被風雪包圍的夜晚，已經聽不到什麽動物的叫喚了，連鳥獸都被凍僵似的，百無聊賴，一片寂靜，唯有呼嘯的狂風，還在漆黑的夜裏瘋狂作亂。
這荒僻的地方，本來就沒有多少人路過，現今被積雪封堵，更是了無人跡。馬兒幹癟著肚子，在原地打著轉，孟薑女再尋不到更多的幹草給它吃了。就連她自己，也是饑腸轆轆，沒有東西可以充饑，若是三兩天能走出這困地還好，要是走不出去，沒有被凍死也會被餓死在這裏。
孟薑女拖著虛弱的身子，翻開積雪深埋的草叢，尋覓著那些躲在草叢中幾乎凍僵的草蟲，每抓到一隻，就放進自己的嘴中咀嚼，然後吞下。有些蟲子帶著刺，有些蟲子散發讓人嘔吐的氣味，有些蟲子還帶著毒，吃下後，又嘔又吐。她又扒開枯草從，從裏麵刨一些草根，她刨著刨著突然發現了驚喜，這種長著毛茸茸的藤蔓的植物，雖然藤已幹枯了，但是它的根部卻長著一顆大大的果實，孟薑女認得，這就是葛根了。這果實比拳頭還粗，長長的一條，挖出來後定能飽餐幾頓。土壤在嚴冬裏變得堅硬，挖掘非常困難，孟薑女用上各種能找到的工具，終於把這顆果實給刨了出來，她把果實放到雪堆裏蹭了一番，頓時露出白色的果肉。讓她驚喜的是，那藤蔓中，一些鼓起的地方裹著一種肥嘟嘟的蟲子，那蟲子不長翅膀，吃起來還有一種清甜的味道，比草叢中的蟲子好吃多了。半條果實和幾隻藤蟲吃下去，那封騰搗海般饑餓難耐的肚子終於得到了安頓。身子似乎也暖了許多，渾身又恢複了不少力氣。
雪還在下，似乎是要把整個江河大山都覆蓋才肯罷休。挖來的食物被勻了一些給馬兒吃，又經兩日，已經沒有多餘的食物了。藤蔓被翻了個遍，再尋不到肥嘟嘟的蟲子了。
夜裏，孟薑女饑餓難耐，加上寒冷難當，實在無法入睡。疲倦的身子越來越虛弱，連站起來走路熱身的力氣都快要喪失殆盡了。
又是一夜的掙紮難熬，終於天亮，雪終於停了，但是，天卻更加冷了，這麽厚的積雪，至少得融化上三四天，要是再碰上寒風再起，怕是要送命在這裏了。孟薑女拖著半凍僵的身子，扶著門欄，望著蒼茫的大地。兩滴熱淚從腮邊流下，那是她能感受到的僅存的溫暖。她想起自己一路走來的艱辛，一路上種種遭遇，自己多少次死裏逃生，多少次遇到好人相助才走到了這裏，怎能讓一場風雪葬了自己的尋夫夢想，範郎的棉衣還藏在包裹，再冷她都舍不得拿出來蓋，為的是有一天尋到範郎時，能把一件嶄新的棉衣呈遞給他，那已經不是一件棉衣了，那是一個女子為尋夫君，跋山涉水，曆盡千難萬苦，披荊斬棘，用生命換來的一份信仰。信仰在心中燃燒，這熊熊的信念之火怎能被一場暴風雪淹滅？
暴風雪，你就來得更猛些吧！我孟薑女隻要有一絲的氣息，就要把尋夫的信念之火燃燒下去，我要點上信念的火把，把漆黑的道路照得通亮，那山上的枯枝，那路邊的幹草，那天邊的雲與月，都將成為我延續火把的能量，山林的百獸、鷹隼、奇花、都將是我隨行的伴！我要把積雪悄然融化，把寒凍、饑餓、恐懼統統驅趕，我將重新啟程，踏過風雪的原野，冰凍的河山，奔向範郎……
一團火在孟薑女心中騰騰燃燒，那股熱浪直竄她的天門額頂，似乎汲取著她全身的能量，她隻覺渾身無力，扶著門欄的手漸漸鬆開，她感覺到天地突然變得灰暗，那寒風的怒哮聲在她耳際漸漸淡去，耳際變得寂靜；模糊間，她似乎又看見白雪飄啊飄啊，那潔白突然變得灰暗、模糊、遙遠，她的身子變得如白雪一樣輕浮，紛揚的雪花輕輕地托起她的身子，牽引著她走向一個無聲的空洞。
她倒在了古厝門前。
呼嘯的寒風更加肆無忌憚…