汽船載著他們逆西江而上，在船上，沃爾特一直在看書，隻有吃飯時，他才勉為其難地跟她聊上幾句，所說的也都是芝麻大點的事兒，好像她就是他旅途中偶爾遇到的一位陌生女子。吉蒂猜想，他開口不是出於禮貌，就是想讓隔開他們之間的鴻溝變得越加顯豁。
那天她在驀然頓悟的一刻，告訴查理沃爾特之所以讓她來找他，讓她在離婚和赴疫區之間做出選擇，就是為了使她看清他有多麽自私和懦弱。結果正如沃爾特所料。玩這樣的計謀正與他喜歡嘲諷的性格相符。沃爾特確切地知道事情的結果。在她到家之前，他已經吩咐她的女傭打點她的行裝了。進到家時，她看到了他眼中流露出的對她以及對她的情人的憎厭。或許，他私下會說，要是他處在唐生的那種境況下，他會不惜做出任何犧牲，世界上沒有任何東西能夠阻擋他去滿足哪怕她隻是一個極小的欲望。可是，既然他已幫她擦亮了眼睛，為什麽還要讓她去赴險呢？他明明知道這會嚇壞她。一開始，她以為他是在逗她玩，直到他們真正啟程，哦，不，更晚一點，直到他們上了岸坐上轎子，走在鄉間的路上時，她還想著他會哈哈一笑，然後對她說她不必去了。她一點兒也猜不透他是怎麽想的。他不可能真的希望她死。他曾經是那麽愛她。既然她現在已經懂得愛情是怎麽一回事了，她便能記起沃爾特對她的千百種愛慕的表現了。用一句法國諺語來說，他一直都是為她喜歡，為她愁，不可能他現在就不愛她了。因為粗暴地對待了你，你就會不愛他了嗎？她讓沃爾特受的苦還不及查理帶給她的苦難，可隻要查理給她一個示好的信號，盡管她已認清了他的真麵目，她還會不顧一切地投入他的懷抱。盡管他犧牲了她的利益，毫不顧及以往的情意，盡管他對她毫無憐憫之心，她仍然愛他。
起初，她想，隻要假以時日，沃爾特或遲或早總會原諒他的。她過高地估計了她對他的駕馭能力，以致不願相信她的這一能力已經永遠地失去了——用再多的水也未必能澆滅心中的愛火。隻要他還愛她，他早晚會聽命於她的，而她覺得他一定還愛著她。可是現在，她不再那麽確定了。夜裏，當他坐在客棧的直背硬木椅上看書時，馬燈的光會映照在他的臉上，此時，她便能夠從容地觀察他了。她躺在一個台子上（過一會兒，這上麵將鋪上她的被褥），整個人都在陰影中。他的五官特征鮮明，長得有棱有角的，使他的麵部顯得很嚴肅。你很難想象在這樣的一張臉上偶爾也會綻放出甜蜜的笑容。他能夠在那裏平平靜靜地讀書，仿佛她遠在千裏之外一樣。她看著他的手一張一張地翻著書頁，看著他的目光一行一行地向下移動——他心裏並沒有在想她。待擺好飯桌，飯菜端上來時，他才合上書本，並朝她這邊看上一眼（他並不知道照在他臉上的燈光把他的表情烘托得格外分明）。看到他的眼神，她會驚上一驚，因為那眼神裏全是本能的厭惡。是的，這令她十分驚詫。他對她的愛難道真的完全消失了嗎？他真的打算置她於死地嗎？這也太荒唐了。這簡直是瘋子的舉動。當她想到沃爾特也許真是有點兒精神失常時，她不禁渾身一陣戰栗。