4．桃花汛
桃花汛來時正逢著天降大雨，河梁城外的梁河上遊下遊都有雨，這梁河的水位就蹭蹭地往上漲，城裏自然是一番柴米貴，這頭離得京城遠，少不得有那囤積居奇的商販鑽空子。
就連餘大都縮減了的飲食開支，把每四人一桌拚成了八人一桌，司珍坊自然不缺銀錢，隻是餘大一外派管事能動用的銀兩少，得算計著來。
見了這情況，姚海棠就常到外頭開小灶，嘴上說是吃膩味了，想用些新鮮的茶飯，其實如餘大這樣走南闖北多了的怎麽會不明白。
這天傍晚，姚海棠又打著傘想出去，餘大一看連忙攔住了她：“海棠姑娘，外頭下著雨在驛館吃就是了，外邊也不太平，你一個姑娘家家的怎麽好在外頭行走，要是有個萬一回了司珍坊我可沒法跟言司任大人交待。”
言司任？想了想，姚海棠才記起司珍坊裏那位言公子來，再一看外邊下著大雨也確實不好出去，她倒也不是那客套的人，收了傘說：“本來想去素豐樓嚐新到的山花宴，可惜了雨太大……”
見她確實是滿臉失望，餘大不由得笑道：“那些個不鹹不淡的山花宴有什麽可吃的，一吃不飽二吃不好，海棠姑娘可別去上這當。”
“婆羅花解小毒，雀兒花清熱解表，路邊雜生的白茉蘭也能袪濕，書上說天生萬物必有其益，應季的飲食自然也有其道理。當然信不信的另說，人說信則有不信則無嘛！”姚海棠坐下後，正中當門，似乎見雨簾之外那天那個“我有故事”又在外頭的屋簷下蹲著了。
還真不是她非天天盯著個流民不可，隻是這人一天出現若幹回，她還回回抬頭都能見著，是個人也得覺得奇怪。
“海棠姑娘這麽一說，改明兒咱們都去吃山花宴去。”餘大說完話大家夥兒都笑了，隻覺得這姑娘讀書讀得腦袋都木了，可不覺得她能幹或學識豐厚。
一桌山花宴三兩銀，普通人家怎麽也得吃上兩個月，一頓山花宴就吃去了怎麽也劃不來。
其實餘大可不知道姚海棠這純粹是借口，她最愛吃的還是西街那頭的老麵饃，裹著肉湯吃下去那叫一個幸福圓滿。
晚間的飯菜上來時，雨下得愈發大了起來，聽著雨聲看著屋頂，姚海棠總懷疑會有雨滲進來。就在她抬頭看雨的時候，一隊黑衣人無聲無息地站到了廳裏，這麽一大群子人進來竟然是一點聲響也沒出，就像是一直在那兒似的。
等姚海棠預備扒口飯的時候，就看到了站在屋裏的黑衣人，她還記得那些都是太平院的人，端著碗的手不爭氣地抖了抖，然後又淡定從容地繼續吃飯。
“驛丞，趕緊備飯菜。”
“各位大人要歇腳嗎？”驛丞跟太平院的人說話也揣著十二萬分的小心。
“當然歇，房間緊的話，三人一間四人一間由你安排。”這回說話的不是那天姚海棠麵前的人，這人自然是圓滑的一些，不過少了那天那人身上有的冷冽氣，冷冽得能讓人覺得呼吸都是凝滯的。
驛丞哪裏敢真讓太平院的人三、四人一間，隻跟各家在驛館歇宿的人商量，給安排了兩人一間。
這時太平院裏來人又說道：“對了，我們了院長會兒會到，給騰間幹淨寬敞的。院長的脾氣你們知道，好生侍候著謹防出差錯。”
一說出“院長”這兩個字來，大家夥兒齊齊沒聲，於是安排房間的事兒就更順當了。
好在姚海棠是姑娘家，用不著跟誰擠一間，她還覺得挺高興，隻是飯還沒吃完她就高興不起來了，又見著了那天那讓人汗毛全一根根立起來的黑衣人。
一眾黑衣人紛紛起來，整齊地行禮整齊地道：“院長。”
這下知道了，這黑衣人竟然是太平院的院長，這下司珍坊和眾家在驛館裏的人都大約知道了某件事，隻怕那四公子和九公子出事的傳言多半就不是傳言，而是板上訂釘的事實了。
就算是司珍坊的人那夜就在懷河驛館，隻要太平院的人想把打掃幹淨，他們也能半點兒不知道。
“海棠姑娘，你可準備好了？”因為太平院的到來，餘大決定連夜換客棧，雖然這時候客棧不好換。
其實主要原因是司珍坊的頭和太平院的頭是死對頭，雖然堂堂的院長不至於和辦事的過不去，可餘大怕自己膈應著那位。上回在懷河驛館就是這原因讓氣氛顯得分外繃緊，也同樣是這原因讓餘大馬不停蹄地啟程。
“好了好了，我也沒什麽要收拾的。”拎著個小包袱，姚海棠站到廳裏一看，喲……還真有不少人一塊兒走的，來太平院的名頭果然是很能嚇著人啊！
嗯，那位院長要檢討，首先嚇著人的就數他了。
暗自腹誹了幾句，姚海棠跟著司珍坊的人出了驛館，驛館對門兒就是一家客棧，隻是貴的有些離譜，餘大這時卻舍得花錢了。安置妥當後，餘大又囑咐各人關好門窗，這幾日裏千萬別到太平院的人跟前晃悠。
這夜裏雨就沒停過，隻是第二天醒來是卻是個大大的晴天，白如雪的日光一蒸曬，雨後的河梁分外濕熱。
“海棠姑娘，我們預備明兒啟程過梁河，你也準備準備。”
“好，我上街上看看，下午再回來收拾。”說話間出了門，一看前門白花花的光曬得人肉疼，姚海棠就決定從後巷走，她屋裏有間朝後巷的窗，打開就是一片陰涼的風。
開了後門果然見是一片清涼，有樹有花有蔭，哼著小調兒轉個彎卻忽然發現自己走錯了方向，於是又倒回去，倒回去的時候在右側的角落裏見著個人：“咦，原來這人一直在這待，我說為什麽時見時不見的。”
不是別人，正是“我有故事”，姚海棠慣是個不太記人的，可是她老覺得這人有點兒熟，尤其是背影看著更有點兒熟，隻當是從前原主認識的人。
在那兒站了站，姚海棠搖了搖腦袋就轉身走了，她走遠後那人嘴裏卻忽然說道：“海棠，海棠……”
而姚海棠這會兒已經到了街口上，還沒邁腳兒就看見太平院的人了，於是她又掐了上街的念頭。餘大說了若幹遍別惹太平院的人，甚至不要多去他們眼跟前晃悠，所以她老實。
鬱悶地窩在客棧，次日安排時卻忽然聽到了熟悉的口音，竟是在現代時常聽的家鄉話兒，一問之下才知道那一代叫雲涇河：“餘管事，我就不回伽南山了，那兒隻是我去司珍坊前住的地方，其實我爹娘都不是伽南山人。父親和母親都生在雲涇河，要不是今天聽到鄉音，我或許一直都想不起來。”
承那天太平院說父母四處流籍，無鄉籍可考，所以她把籍安在了雲涇河。
一聽她這話餘大就說：“海棠姑娘，我們向伽南山去應差事，怕沒法兒送姑娘去雲涇河。要麽你先和我們去伽南山，等從伽南山回來再繞道送你到雲涇河去？”
連連擺手說不用，她這段日子跟著司珍坊的人老壓抑了，都不敢多說也不敢多做，甚至不敢表露出太多的性情來，天天壓著心性來演別人累得慌：“我自己去雲涇河也沒關係，不過一路上坐的那輛車，我卻想留下，不知道合不合規矩？”
司珍坊的車有特殊徽記，有這兒在官麵上也能暢行無阻，所以姚海棠才要車。
本來以為餘大會為難，卻沒想到餘大說：“那輛車本來就是姑娘的，司珍坊總不至這麽小氣，讓姑娘徒步回鄉去。這樣吧，我讓人給你找個放得心的車夫，總不能讓姑娘駕車。”
“謝餘管事。”臉上不露什麽太興奮的笑，其實姚海棠這會兒心裏早樂翻了，總算可以任情任情地動彈了。
安排給她的車夫叫安豐，一臉的青春美麗痘，看著雖然鬧心吧，安豐這人卻讓人踏實，是個極忠厚老實的，難得的是手上有點功夫。
和司珍坊的人在客棧就辭別了，司珍坊的人有急事先走，姚海棠後出。一出城門她就站在馬車上豪氣頓生，看著兩側的群山她有種想吼破雲霄的衝動，但最終她隻是嘿嘿傻笑了兩聲，摸著腦袋進了馬車裏。
“海棠。”
“姑娘，那個人是在叫你嗎？”安豐看著不遠處一流民，雖然身上的衣服破損髒汙得很了，但那人看著不髒汙。
“啊，誰叫我？”姚海棠挑開簾子四下裏看了看，然後就在一側看見了“我有故事”同學，她下意識地說了一句：“怎麽是你啊？”
“海棠！”那人又叫了她一聲，這下連她自個兒都聽得明明白白了。
這人難道真認識自己，所以最近才一直在驛館和客棧附近出現？姚海棠心裏直犯嘀咕，然後就問了一句：“你是誰？”
卻見那人一會兒搖頭一會兒點頭，過了半晌才張嘴說道：“杜……”
停了一會兒，那人又頗為遲疑地吐出一個字來：“和……”
杜和？沒聽說過！