正在黃之為得意之時，劉啟站了出來：“我記得黃知縣不是陝北人，是從江南調任的。”
黃之為不知道劉啟此話何意，試探著接話道：“是的，劉大人。”
劉啟眯起眼睛：“老夫乃是土生土長的陝北人，陝北與江南相差千裏，老夫今年四十有八，黃大人是三年前調過來的，老夫平生前四十五年與黃大人並不相識。”
黃之為狐疑道：“劉總兵算的日子很對。”
劉啟繼續說道：“算起來我與黃知縣相識也就三年，這三年間，你我隻有過節才碰得到。過節碰得到不算交情，算起來，你我見麵的時間加到一起，不足半月。”
黃之為回答的語速也變慢了：“總兵大人何意？”
劉啟解開腰間的玉佩：“去年時候，你為了把侄兒安排到軍中，贈了五百兩銀子給老夫。此玉佩價值一千兩，你我兩清了。”
劉啟把玉佩硬塞到黃之為手中，黃之為剛接到玉佩，還未接穩，劉啟突然跪向何千軍：“何大人明鑒，老夫與黃之為根本不熟。一切都是黃之為擅作主張。”
黃之為一臉懵逼相：“……。”
劉啟惡狠狠的指著黃之為：“大膽黃之為，老夫隻是說周將軍可能與馬匪私通，讓你好生看押，你竟然濫用私刑，你可知罪？”
黃之為還是沒能立刻反應過來，傻站在原地：“劉總兵，你指著我作甚？”
“你濫用私刑，我指你咋了。”
何千軍揮揮手，劉啟還真是戲精，不過這件事也不能怪黃知縣，不知者無罪：“行了，周政無罪，是場誤會，他現在何處？你們兩個也不用糾結此事。”
黃之為竟是一臉為難，扭捏的說道：“兩位大人稍等，本官這就差人把周大人請出來。”
“嗯？”何千軍瞧黃之為的表情有點不對勁，自己說不追究此事，黃之為應該一臉釋然才對，怎麽臉上還有些害怕？
何千軍招來小刀和何二：“我要自己去看。”
一聽何千軍要親自下去，黃之為趕緊驚慌的攔住：“大人，牢房乃陰寒潮濕之地，多是三教九流之輩，口出狂言，甚是汙濁。本官懇請大人在此處稍作等待。”
“哦？”何千軍知道這裏麵一定有什麽事，假裝坐下來：“那就有勞黃知縣。”
黃之為這才如釋重負，急匆匆退了出去。
隻是黃之為剛走，何千軍就對劉啟說道：“劉總兵，隨我走一遭。”
劉啟也是個人精，哪會看不出來黃之為有事瞞著，何千軍這招螳螂捕蟬黃雀在後，用的很好：“是，何大人。”
劉啟出了廳堂，一路提著官服小跑到牢房，吩咐牢房守大門的兩個衙役：“不管誰來，都不讓進。”
提著官服，邁著小碎步下了地牢，周政正被綁在十字木架上，周政赤著膀子，上半身全是傷痕，在他麵前有個擼起袖筒的人，在拿著鞭子不停地鞭打周政，嘴中不斷噴著垃圾話。
“周政，你也有今天？”
原來此人叫牛三，是周政手下的一個把總，因為有一次在軍營中與人賭博，被周政知道了，不僅當場嗬斥一番，為了正軍風，砍掉他一隻小拇指。
自那時候起，牛三就一直懷恨在心，想著報複周政。
現在機會終於來了，周政與馬匪私通，被關入牢獄。現在朝不保夕，等到死人穀的馬匪被剿滅，就是周政身死之時。
一個階下囚沒什麽怕的，所以牛三給黃之為送了點銀兩，說是好好送周政一程。黃之為知道周政同自己一樣是外來官員，本地無嫡係，下了牢沒人撈他，放心的收了銀子。
周政已經昏厥過去幾次，都被牛三用冷水潑醒，周政身上老傷加新傷，早已經皮開肉綻，整個上半身沒有一處好地方。
“牛啊，怎麽不牛了？還剁老子手指頭，今天老子就要連本加利的討回來。”
牛三也是出了一身汗，身上的單衣已經被汗水染透，頭發貼在臉上，憤怒讓他的體溫升高，臉色紅潤。
周政已經無力無神，腦海中唯一想起的，是家中老母。自己恐怕經不起這一劫，死不可怕，在這西北之地，終於有一天會戰死沙場。
若是以前，周政也就沒有後顧之憂了，就算自己死了，大明也會幫忙照料自己的母親。可是自己現在犯罪入牢，不再是明官。若自己死了，誰來顧全老母。
周政動了動嘴皮：“牛三，我求你一事。”
牛三揚起的鞭子又收回來，把鞭子放在桌子上，為自己倒杯水喝。打人也是費力氣的，打了這麽一會，他也有些疲憊：“喲！一向走路都橫著走的遊擊將軍也有求人的這一天。”
與家中老母相比，臉皮不算什麽：“我死後，你我恩怨兩清，家中老母畢竟與你我的恩怨無關。有勞你照拂一二。”
“哈哈哈。”牛三捧腹大笑，周政是腦袋生鏽了嗎？竟然會說出這樣的蠢話：“那個老不死的與我何幹？愛死不死。”
周政上氣不接下氣的往下說：“我本家河南，尚有良田百畝，宅院四五處，若你依我，我便全交於你，並奉上白銀千兩。”
牛三一聽有油水，賊眼亮起來：“你說我就信了？寫文書為證。”
周政虛弱道：“我現在這幅樣子怎麽寫？”
牛三看周政傷成這幅樣子，諒他也耍不了什麽花招，牛三為周政解開繩子，身子早已精疲力竭的周政身子不禁往前趴。
牛三可沒那麽好心，往旁邊一躲，任由周政趴在地上。
如果是平常，周政倒地一點事沒有，可現在全身都是傷口，如此一倒地，全身上下的傷口都在發痛，趴在地上半晌未動。
牛三踢了周政兩腳：“喂，別裝死啊！”
周政以頭抵住滿是潮濕麥秸的地麵，艱難撐著自己坐到板凳上：“拿紙筆來。”
周政傷的太重，做出任何動作都會扯到傷口，寫字的時候手都在抖，每個字都歪七扭八，勉強能看出來。寫好名字之後，周政寫上自己的大名：“行了。”
牛三不等墨幹，就把幾張憑證文書卷起來塞入懷中，本來隻是來報仇的，天上竟然掉餡餅了。
白撈這麽多良田宅子，牛三怎麽能不喜，牛三嘿嘿笑了，還不知足：“嘖嘖，我倒是想幫襯你家裏一二，隻是我與你是什麽關係？就算我幫忙，也是名不正言不順。”
牛三眼皮上的肉微微抽搐，斜瞥著周政：“這樣好了，你跪下來，叫我一聲爹，咱倆就有關係了。”
“這樣別人就說不了閑話了。”
羞辱，如此明顯的羞辱，牛三的嘴巴快咧成瓢，東西我拿了，這聲爹你是叫還是不叫？
周政沒有猶豫，人之將死，若真能幫到老母，心中無怨。
都說男兒膝下有黃金，跪天跪地跪父母，周政一心為母，直直朝牛三跪下去：“爹。”