楊延和畢竟是老了，才跑這麽一點路就已經氣喘籲籲，上氣不接下氣。

何千軍並沒有把楊延和趕下車，而是帶著他一起趕路。

楊延和上了馬車之後，稍微平定呼吸，開始大叫道：“何千軍，你這成何體統，說來就來，說走就走。”

何千軍扯起嘴角：“楊大人，我沒那麽多閑心跟你們瞎扯，京城人命關天的事太多了。”

“少拿鼠患的事壓老夫，老夫入內閣後，大大小小不知見過多少場瘟疫，最後都被安然平定。這次的鼠患，就在皇城邊上，皇城之內根本沒有半點影響。”

經曆過最初的慌張之後，楊延和覺得這次發生在京城的鼠患跟以前並無區別，是何千軍危言聳聽了：“你小小年紀受的皇上恩寵，更應該心懷聖恩。何千軍，你現在變得比劉瑾更可恨，再往前走，老夫也幫不了你。”

何千軍壞笑著注視楊延和，躺在馬車上閉眼小憩：“楊大人，你願意說就說吧。”

楊延和見何千軍躺下去，火上加火：“你這是什麽態度？老夫在教授你為官之道，你竟然擺出這種態度來？”

從來沒有人敢這樣不尊自己，楊延和臉色十分難看：“何千軍，你會為今天的事付出代價。”

“停車，放老夫下去。”

此時的馬車已經行駛到鬧區內，也是鼠疫爆發的地方之一。楊延和剛下車，被一名癡癡呆呆，滿頭華發蓋臉的老人拽住了袖子：“老伴，我的老伴，你咋在這呢？快跟我回家。”

楊延和愣了一下，後退兩三步，甩掉老人的手：“老夫乃是內閣首輔楊延和，不是你的老伴。”

那老人立刻爬了上來，抱住楊延和的小腿痛哭：“老伴啊，你就是我的老伴，我怎麽會認錯你？”

老阿婆變得神誌不清起來：“老伴，我還以為你被老鼠咬死了，你要是真死了，可讓我怎麽活啊！嗚嗚，咱們的小孫子也被老鼠咬死了，兒媳婦也死了，嗚嗚……。”

楊延和覺得自己的小腿濕潤起來，老人的鼻涕眼淚混做一團，身子不受控製的發抖。

楊延和疑惑的蹲下身子，按住老人左右肩膀：“你說你家死了很多人？”

楊延和蹲下來，老人能夠看清楊延和的樣貌，羊須胡，一臉文人氣，老人忽然臉色大變，坐在地上，兩條腿用力的蹬地，瘦弱的身子骨往後去：“你不是我老伴，你不是我老伴。”

老人嚇得退出去好遠，直到被一具屍體抵住去路，老人驚恐的轉過身子發現一具麵目全非，滿目瘡痍的屍體，嚎啕大哭：“老伴，我的老伴……。”

“嗚嗚，你死了，可讓我怎麽辦？”

昔日繁榮的大街，如今未點一盞燈籠，濕木柴堆砌成的火堆，冒著微弱的火光，也冒著濃煙，煙比火大。

楊延和借著微弱的火光，依稀看見火堆旁邊裹著被褥互相取暖的百姓，有腐儒，有老幼，他們在寒風中瑟瑟發抖，擠在一起。

楊延和瞧見烏黑的大街上，沒人管的屍體躺在地上，一直排列到街道的盡頭。

嗚咽的哭聲比冬夜的風聲還要嘶鳴，楊延和僵硬的身子終於能挪動兩步，眼睛已經茫然，一個不注意踩著屍體摔倒，一摸地上全是黏糊糊的血。

楊延和沒有喊出聲，花白的眉毛皺在一起，京城怎麽變成了這樣？

楊延和不信，爬起身來，加快了腳步，這條街一定是重災區，其他街一定不是這樣。

楊延和快步走到另一條街上，發現了同樣慘烈的場景，他還不敢相信，一定是隻有這幾個街是這樣。

楊延和繼續走。

親人離世，痛苦的聲音不絕於耳：“我的孩子，我的孩子……。”

“夫人，你肚裏還有咱們未降世的孩子……。”

“哥，爹娘去的早，現在你也走了，讓幾個弟弟妹妹怎麽活？……。”

越往下走，楊延和的心越痛，從黑夜走到黎明，從黎明走到日上三竿，楊延和終於不走了，路上見過太多支離破碎的家，見了太多失去親人的老幼婦孺。

何千軍也一直靜靜跟在楊延和身後：“楊大人，若是能早疏離京城的百姓，也不會發生這樣的事。”

楊延和眼神空洞，他見多了官場上的爾虞我詐，他這一生也曾起起伏伏，從翰林院編修做起，慢慢成為帝師，後被劉謹貶到金陵的小朝廷，又折返回來。

楊延和本以為看過這麽多的人間冷暖，他的心早就硬了，今時今日卻流下兩行渾濁眼淚：“怎麽會變成這樣？”

京城不應該發生這樣的事，京城怎麽會發生這樣的事。

他們這些在京為官的人，總想著求穩，不要有大動靜，隻要能夠讓大明穩定，其餘的事不作考慮。事到如今，還能穩定下來嗎？

何千軍趁熱打鐵，讓楊延和更深刻點了解人間疾苦：“楊大人，你當官之後，有多久沒有與百姓同住，與百姓說話？皇宮內是比外麵祥和，那些奏折上的瘟疫隻有些冰冷的數字。”

“你是批過很多關於瘟疫的奏章，可是你去當地看過沒有，可曾見過此番場景？死一個人，就是間接的毀掉一個家庭，毀掉一個家庭中的頂梁柱。現在你還覺得沒有疏散的必要？”

楊延和仰天長歎一聲：“老夫錯了，這次是老夫錯了。”

楊延和有些委屈道：“老夫沒想到竟然會演變成現在這樣。”

何千軍拍拍楊延和的肩膀：“現在最重要的不是追究誰對誰錯，事情已經發生，必須下令疏離京城百姓。能保全一些就保全一些。”

楊延和重拾心情，抹幹眼裏的淚水：“千軍侄兒，老夫這就回宮請旨疏散京城百姓。隻是皇上出宮之事，還要等到你解決那群歹人之後。”

“好。”先疏散百姓就行，至於朱厚照，何千軍一點也不擔心，誰出事老朱這貨也出不了事，敵人還沒到百步之內，錦衣衛已經將他層層包圍起來。

兩人就此分開，一個前往京城，一個前往東市的大院。

雖然天色大亮，但何千軍還是閉上眼鑽進馬車小憩一會。身體是本錢，越是這個時候越要抓緊時間休息，一旦病倒就會成為眾人的負擔。

安陸瘟疫那次的暈倒，何千軍不想發生第二次。現在還不是累垮的時候，周遭不允許他累垮。