張輔麵朝皇帝跪倒，啟奏道：“陛下，眾臣均無異議，伏惟聖裁！”
朱祁鎮仍氣得呼呼帶喘，一旁的王振背著手冷笑：“終究是英國公識大體、顧大局。不愧是四朝元老，光是這份兒忠心便遠超儕輩呀。”
當然，此時大臣們誰也看不見，王振邊說話邊將背後立著的手掌緩緩放下，左右搖了搖。
東華門內的東廠太監得到訊號，悄悄收起了行將出鞘的利劍。
小皇帝朱祁鎮平複了一陣心情，站起身恨恨道：“你們早這麽乖巧不就沒事了？兩日後發兵，退朝！”
皇帝一句話，便是民間萬壑雷。
這次出征動用了二十五萬大軍，聲勢空前。整個順天府都動了起來，百姓不是協運糧草便是服雜役，家家戶戶忙得不亦樂乎。
天蒙蒙發亮，城南的一個小院兒裏就升起炊煙，女主人桃兒邊燒水邊大聲道：“相公，起床了，今兒個還有活兒要幹呢！”
沈鑒一骨碌爬起來，揉著眼睛問道：“什麽時辰了？”
“你說啥？”
“我問：現在什麽時辰！”
桃兒側著頭想了想道：“方才剛擊過鼓……卯時一刻了。”
沈鑒哎呦一聲跳下床，趿上鞋，草草洗把臉道：“昨天和劉婆婆約好了卯時二刻取貨。我回來再吃早飯。”
桃兒嘟起嘴道：“那個瞎婆婆也真是的，讓你幹活卻總不付錢，當你是她兒子麽？”
沈鑒邊擦手邊笑道：“她兒子是當兵的，一年難得回幾趟家，咱們又不缺錢，能幫就幫點吧。”說罷輕輕擁抱桃兒一下以示安慰之意。“好啦娘子，我去了。”
桃兒臉一紅，輕輕點了點頭，於是沈鑒拉起板車踏上街頭。
他現在是一名挑夫，不賣東西，隻送貨。每天卯時拉著板車出門，幹一天能賺幾十枚大子兒。中午在老杜家麵館吃一碗炸醬麵配上韭菜炒麵筋，下午申時買好肉、菜回家，有時還不忘給桃兒帶些她最愛吃的驢打滾、蜜三刀。
從成婚起，沈鑒就過著這樣的日子。平淡，略顯單調，卻自有一番滋味。
今天雖然起的早了些，應該和往日也沒什麽不同。
然而他到了劉婆婆家門口，剛剛抬起手來，卻突然愣住了。
因為他發覺一根晶瑩的細絲勒住前胸，背後多了樣東西。
沈鑒腦中突然轟的作響，眼前閃過千軍萬馬。他嚇了一跳，趕忙定了定神，長街上空無一人。
他鬆了口氣，順手抄過背後之物，竟赫然是張鐵胎雕弓。
這把弓光滑修長，可磨得發亮，顯然不是新作。再看弓弦緊繃如鐵，就是三個沈鑒摞在一起也絕難拉開。
他不禁大驚，心想：我生平最不愛打打殺殺，怎麽會有這種東西？莫非這是誰惡作劇套在我身上的不成？可自打起床我除了娘子沒見過旁人，難道……難道是見鬼了嗎？
正驚疑不定時，門忽然吱呀一聲開了，盲眼劉婆婆邊摸索邊問：“大郎……沈大郎來了？”
沈鑒忙驅散迷思，握住她的手道：“大娘，是我。我來取東西了。”
劉婆連連點頭：“大郎，你真是好人！”說側著頭聽了聽：“你推車了吧？東西有點多，還望見諒。”
沈鑒道：“嗯，沒事，車上放得下。”說罷隨劉婆進屋。婆婆點燃油燈，隻見土炕上放著六七個包袱，有的尚未係緊，想來是她連夜收拾的。
婆婆赧然道：“我兒要出征，我這做娘的本打算給他烙幾張饃，帶兩套秋衣，卻不想越弄越多。”
沈鑒心想：劉婆婆一片慈母之心，我無論如何也要成全她。於是將包袱一個個係牢，捧到車上道：“放心吧劉婆，我一定送到你兒子手裏。”
可盲婆婆卻躊躇著不肯回屋，沈鑒看出她還有事，便問：“您還有何吩咐？”
婆婆歎了口氣：“大郎，老身有個不情之請，想去軍營看看我兒子。”
這下沈鑒可犯了難，他是給官府運送貨物的挑夫，簽過文書方能進出軍營，帶著個老太太定會被拒之門外。
劉婆聽沈鑒沉默，忙解釋道：“大郎，我不用進去，隻要能聽見他在外麵叫我一聲娘便成！”
沈鑒心中猛地一酸，想道：他們母子不能相見實屬可憐。我和陸隊長相熟，大不了請他通融通融便是。
於是說道：“好吧。”便將老太太扶上車，快步趕奔三千大營。
三千營駐紮在城外，沈鑒趕到屯所時已是上午，他抹去臉上的汗水遞上憑條給守軍：“總爺請了，我是送貨的沈大郎。”
軍士瞧了他一眼，又瞧了瞧板車，皺眉道：“這麽多？”
沈鑒賠笑道：“都是些吃的用的，帶給自家兄弟。”
軍士朝門房裏瞥了一眼，低聲道：“行，畫個押把東西放下吧。”
沈鑒又道：“在下還有一事……”他指了指劉婆：“老太太想找個人，總爺可否代為傳喚一聲？”
還不等軍士開口，門房中走出一人喝道：“怎麽回事，磨蹭什麽呢，不知道大軍要出征了？”
軍士趕忙低頭道：“見過隊長！”
沈鑒一愣，此人卻不是熟悉的老陸。於是施禮：“請問陸隊長在嗎？”
軍官橫了他一眼：“他調走了，現在這兒歸我管。你有什麽事？”
沈鑒小心翼翼的說：“這位婆婆想探望兒子……”
軍官當即沉下臉來：“當這是什麽地方，你家麽？”說罷用纓槍杆戳了戳放在門口的包袱，問手下：“裏麵裝的什麽，檢查了沒有？”
軍士囁嚅道：“這位沈大郎是熟人，小的便未曾……”
軍官勃然作色：“荒唐，裏麵若有通敵之物誰負責？給我打開挨個查驗！”
軍士無可奈何，隻得聽令照做。這時後麵鼓角大作，煙塵四起，他歎口氣停住，對沈鑒道：“拿回去吧，三千營已經出發，送不到你兄弟手裏了。”
婆婆一直在板車上聽他們講話，一聽兒子走了不禁慌神，便摸索著想要下車，不料倉促間竟一跤摔在泥濘裏。
驚慌之餘她放聲大呼：“兒啊，你在哪兒？答應娘一聲啊！”