“夫人慈悲，千萬要救救我等……”一大群女人跪在閏娘的麵前，個個都哭的梨花帶雨，一把鼻涕一把淚的苦苦哀求：“我家男人已經被抓進了牢房，還請夫人降下慈悲……”
麵對這一大堆夫人太太們，閏娘不停的擺著手：“諸位夫人，官場上的事情我是真的不懂，也不知你們的男人犯了什麽罪過……”
“隻需夫人在吳大人麵前美言幾句，隻要能保住我家老爺的性命，民婦必然感恩戴德……”
閏娘對政治毫無興趣，也不知道官場上的事情，但這些女人就跪在她的麵前苦苦哀求了好幾個時辰，怎麽攆都不走。
正在閏娘不知如何是好之時，外麵已響起了一陣熟悉的腳步聲。
吳子山回來了。
見到眼前的這幅情形，吳子山頓時皺緊了眉頭，正要抽身離去，那些夫人太太們立刻就圍攏上來，當場跪倒了一片：“吳大人啊，青天大老爺，我家男人實無通敵之事，是真的冤枉啊。”
吳子山冷哼了一聲：“證據確鑿，何來冤枉一說？你們這些富戶，和犯官勾結，人證物證俱在……”
在剛剛過去的十幾天時間裏，吳子山一口氣斬了六個縣令。
這六個縣令確實是罪有應得，他們有的是大發國難財，有的甚至曾經給楚軍貢獻過糧米壯丁，按照當時的律法，這就是典型的“通敵叛國”，殺頭都是輕的，還要株連九族呢。
好在吳子山吳大人素來“以寬仁為懷”，本著“上天有好生之德”的慈悲僅僅隻是抄了他們的家，並沒有真的株連九族……
除了以雷霆手段誅殺地方官員之外，吳子山還抓捕了上百個地方上的豪紳富戶。
這些地方豪強和地方官之間有著千絲萬縷的聯係，既然縣令都已經“通敵叛國”了，他們能是幹淨的嗎？
所以，在掌握了一些證據之後，幹脆一繩子就把他們捆了，直接扔進大牢當中等候處置。
也不知從哪裏傳來了一個“小道消息”，說吳夫人最是心慈麵軟，隻要走通了吳夫人的路子，讓她幫忙美言幾句，吳子山吳大人就會放人。
於是乎，這些地主豪紳家的夫人太太們，就托人情走關係的來找閏娘說情。
“你們家男人犯了通敵叛國的重罪，按律當斬……”
大戶人家的婦人也不總是如同閏娘這般知書達理，有幾個悍婦見到吳子山使用不肯鬆口，當場就撒起潑來。
反正也是掉腦袋的重罪，幹脆就拿出了一哭二鬧三上吊的本事，又是撒潑又是打滾鬧了個天翻地覆。
都說三個女人一台戲，這麽多悍婦聚到了一起，簡直就是大鬧天宮：
“我家男人不過是給楚軍送了些糧米，怎麽就通敵叛國了呢？”
“若是不給楚軍送糧米，楚軍就要殺了我家男人，送了糧米還是要你們砍頭，還有沒有活路了？”
“楚軍來犯之時，連朝廷都跑了，我們這些小小的百姓怎能抵擋得住千軍萬馬？送些糧米也不過是為了自保。這通敵叛國的罪名也落不到我家男人頭上。”
閏娘已經對這些哭哭啼啼大吵大鬧的女人們生出了惻隱之心，小聲對吳子山說道：“老爺，我看她們也不過是尋常百姓，要是你能抬抬手，就放他們男人一馬吧，咱家也能落個清淨。”
見到閏娘幫自己說好話，這些女人頓時又把閏娘圍了起來：“夫人慈悲，夫人菩薩心腸……”
“好吧，好吧。”吳子山有些不耐煩的擺了擺手，對著那些女人說道：“我也知道你們家的男人也是實在沒有辦法，才給叛軍貢獻糧米，但朝廷的律法擺在這裏，我有什麽辦法？真以為我願意殺人嗎？”
見到吳子山的口氣終於出現了一絲鬆動，那些女人趕緊轉過頭來，把吳子山圍在正中：“吳大人呀吳老爺，您就發一發慈悲啊，我們隻是升鬥小民……”
“我也想發慈悲，可是給朝廷的奏疏已經遞上去了，你們的男人全都名列其中……”
“已經遞上去的奏疏可以撤回來呀……”
“胡說八道，你們以為朝廷的奏疏是過家家嗎？哪有撤回來的道理？”
“給朝廷的奏疏當然撤不回來，但也不是全無辦法。”關鍵時刻，閏娘給吳子山出了一個主意：“老爺幹脆就再給朝廷上一道奏疏，就說這些人雖有重罪與前，卻又悔過自新之意……”
聽到“悔過自新”這四個字，那些大戶人家的夫人太太們頓時就來了精神兒：“對呀，對呀，溧水、高淳兩縣的知縣也是犯了罪的，不也改過自新從監牢裏出來了麽？我家男人的罪過總比那倆知縣要輕忽的多吧？我們家也願意改過自新。”
隸屬於應天府的八個縣令被吳子山一口氣幹掉了六個，僅剩下的那兩個被抓捕進了牢房，最終雖然丟了官職卻保住了性命，就是因為他們“改過自新”了。
所謂的“改過自新”其實就是拿出大筆的錢財糧米，賄賂了吳子山，才終於減輕了罪行。
金銀財帛人人愛，尤其是那些當官的，更是見錢眼開。
吳子山這麽大的官，肯定也是愛財的。
有了那兩個縣令的經驗，這些大戶人家的夫人太太們趕緊說道：“肯定吳大人給我們一個改過自新的機會，我們也願意改過自新。隻要吳大人說一個數，無論是錢財還是糧米，我們保證即刻送到，隻要能讓我家男人平平安安的從牢獄當中出來就行。”
聽了這句話，吳子山頓時勃然大怒：“你們這是要幹什麽？要賄賂本官嗎？本官素來清廉，兩袖清風，就算是你們真的要改過自新，也要把錢財糧米送入府庫之中，本官又不是中飽私囊……”
“好的，好的，還請吳大人說個數目出來，我們也好把金銀糧米給吳大人送過來……哦，不，是先交給吳大人，再由吳大人送入府庫……”
“這樣吧，你們每家出二百石粳米，我就給你們一個改過自新的機會。”
二百石粳米？雖然現在米價騰貴，但二百石米還不到一千兩銀子，對於這些豪紳富戶來說，不過是個微不足道的小小數字而已。
這麽便宜？
“不過呢……本官還有個小小的條件……”