綰華和韶華都沒想到淩氏的火氣會這麽旺，任憑她們怎麽討好都不肯罷休，想著妯娌倆在泰和園鬧得這麽大，李閣老回來一知曉，隻怕事情沒那麽容易平息。淩氏似乎也早有預見這種結果，所以心裏也做好了李勳卓回來會和她大吵一番的準備，也不願委屈自己，一張臭臉全擺上台麵。
隻是苦了三姐弟，又是擔心李勳卓回來，又是得安撫淩氏，左右都討不得好。淩氏根本連看都不看她們一眼，使人把兩個女孩送回碧梧軒，斯陌也被勒令在屋裏學習。
就在姐妹倆準備在半路堵上李勳卓，先一步替淩氏，把事情和李勳卓說清楚。隻是沒想到李勳卓卻跑到浣思苑去，讓姐妹倆撲了個空，又不好主動跑上門去找罵，隻好硬著頭皮回碧梧軒等。特意讓幼菡去熹園打聽消息，一有動靜，姐妹倆就立刻趕過去救場。
隻是讓她們意外的是，直到天亮，熹園依舊平靜如水，就連泰和園也沒出一點聲響。
“阿娘，昨晚發生什麽事了？”兩人一進門便迫不及待地追問。
淩氏懶懶地托了托剛梳好的發髻，瞥了她們一眼，“誰讓你們這麽沒規矩的，一進門，連請安都沒有。”
兩個女孩這才發現，李勳卓也在場，這才道了萬福，退到外間等候。淩氏這種火爆脾氣雖說來的快，去的也快，可再快也不可能一覺起來，就把昨天的事忘得一幹二淨吧。而且從夫妻倆的神情上看，不像是床頭吵架床尾和的樣子，更像是昨夜一點事都沒發生。
姐妹倆互望一眼，各自都有一肚子困惑，看著淩氏先行走出，綰華已經按耐不住內心的好奇：“阿娘，昨夜……”
“你們吃過沒有？要是沒有，就陪你們阿娘吃，我先出去了。”李勳卓回頭對淩氏點了點頭。
淩氏關切地問：“你不吃過再出去嗎？”
“不了，我出去找找辦法。”李勳卓回聲拒絕，但人已經大步離開了。
難得看到夫妻倆這麽關切溫情的對話，還是在她們都以為是大戰之後的情況下。淩氏目送丈夫離開後，一回頭，對上兩雙精光閃閃的八卦眼神，捧著胸口，沒好氣得瞪了她們一眼。伸手將她們推到一邊，自顧地走回桌子吃飯，“沒吃的就坐下來，吃過得就去上學。”
“阿娘，您就別賣關子了。”綰華哀聲道。
“崔媽媽，昨晚是不是煦園來人了？”韶華這把目光投向崔媽媽。
正在給淩氏布菜的崔媽媽愣了一下，不可思議地看著韶華。“咦？五娘子，你怎麽知道的。”說完，立刻緊張地閉上嘴，望了淩氏一眼，見她隻顧低頭吃飯，才放了膽說：“還真讓你說中，昨晚大少爺和大少夫人親自登門給夫人請罪來了。”
“請罪？”韶華愣住了。
崔媽媽給她們娘子一人舀了一碗雞絲瑤柱枸杞粥，雞絲的鮮嫩加上瑤柱的鮮甜，把一鍋白粥煨得十分美味。
“昨個兒夜裏，老爺很晚才回來，本來還以為是自個兒回來的，沒想到後麵竟跟了大少爺和大少夫人。”崔媽媽的話說得淩氏表情有些輕飄飄，韶華幾乎可以想象出昨夜淩氏是一副如何得意的表情，“他們才一進門，二話不說，立刻就給夫人賠不是，把老爺都給嚇懵了。接著就說，這回是大夫人不對，他們特意來賠不是的，還說已經去了老太爺那邊說清楚了。”
看兩個女孩呆若木雞的樣子，下巴都要掉到地上去了，淩氏這才慢悠悠地開口：“我也不是不講理，不容人的，若不是你們伯姆昨日是在太過分，我也不至於跟她鬧翻。”
崔媽媽一邊給兩人添菜，一邊幫著淩氏把話補充完。“大少爺說了，這些年都是夫人和老爺辛苦撐著家，大少夫人在熹園幾日，看了，學了，也心知夫人的不易，斷不敢跟夫人拍板要理家大權。隻不過礙於昨日兩個都是長輩，又在氣頭上，不好當麵拂了大夫人麵子，這才上門來賠罪。”
昨日淩氏狠狠落了辛子萱的麵子，帶著兩個女兒走後，其實她也沒好過到哪裏去，想勸婆婆回去，又被數落了一頓。一邊是婆婆，另一邊卻是嬸娘，明明與她無關，卻兩邊都討不得好，實在無奈隻好等丈夫回來，和盤托出。李斯晉到底還是個明事理的人，聽了妻子的話，也覺得母親處事不對，立刻起身便去找劉氏問清楚。
沒想到，李良勳先他們一步知曉事情，氣得把劉氏臭罵了一頓。劉氏一看，自己的醜態被兒子和媳婦撞了正著，羞得都想一頭撞死。
但李斯晉可不比弟弟斯晏，對劉氏的一哭二鬧毫不動搖，要求劉氏主動去跟李閣老說清楚，免得一家人生了間隙。
“我真是養了你這個白眼狼，我可是為了你們兄弟倆，你現在要我去丟這個臉！”劉氏平日看著端莊大方，一旦哭鬧起來，也是不可理喻的。可是看著丈夫和兒子兩張一樣的臉，頓時哭也哭不出來，隻好轉向兒媳婦，“大郎媳婦，你方才也是在場看著，難道你也覺得是我的錯！”
看著所有人的目光都投到在身上，辛子萱遲疑了一下，無奈地說：“阿娘，二嬸嬸這些年確實不容易，我瞧過她做事，那手段我現在是學不來的。”也不知是淩氏故意讓她看到，還是斯晏真的太敗家，看著那些進出條目，真不敢想象按煦園這麽個大手筆，李家得賺多少才夠填。
“好你個沒良心，讓你去學幾日理賬，你倒站她那邊去了。”劉氏氣得想要撲過來，讓李斯晉給擋住了。
李良勳鮮少看到妻子這般失態，氣得麵色鐵青，震怒之下，拍桌子怒吼：“別鬧了，你當我不知道你給四郎私藏了多少，我每個月朝廷薪俸遠不及那小子花銷，若不是二房頂著，你以為你今日的錦衣玉食哪裏來的！阿爹雖不在家中，你以為他老人家心裏不清楚嗎，若不是給你體麵，休了你都有可能！”
劉氏頭一回聽到李良勳說這麽重的話，嚇得臉色發白，呆坐在椅子上。辛子萱急忙給她倒水，順胸口，好半晌才聽她期期艾艾地說：“可、可是，我答應我二哥要給燕娘五萬兩添妝。”
“你給燕娘添妝？！”李良勳氣得全身發抖，“我不管了，我這就上泰和園，讓阿爹把你休了去。這個兒媳婦我也不要了，這麽金貴的命，我們李家可娶不起！”
劉氏大氣都不敢出，若不是李斯晉他們攔著，隻怕李良勳真的會跑去泰和園。雖說他也知道妻子護著娘家，可先有李老夫人把關，現在又有淩氏掌權，劉氏再怎麽貼，也貼不了多少。可沒想到劉氏居然會答應給燕綏添妝，還一給給那麽多，就算李家有座金山也早晚要被劉氏給搬空。
劉李兩家的交情原算不上差，畢竟那麽多年的姻親，也確實相扶相持。可是劉氏這般行為，分明就是直把兩家的關係逼上刀鋒。
最後無奈，劉氏惹下的麻煩隻好李斯晉夫婦出麵解決，先去泰和園給李閣老請罪。李閣老卻道這件事，他不插手，讓兩房自己解決。李斯晉夫婦這才急急忙忙又趕到熹園，把李勳卓夫妻倆請上座，原原本本地把事情說了一遍。淩氏一聽劉氏被丈夫臭罵，心中怨氣頓時就散了一半，又被辛子萱幾句哄得心頭舒坦。隻是聽到劉氏竟然誇下海口，要拿五萬兩給燕綏添妝，她頓時冷笑起來。
“真是好大的口氣！”綰華聽了，頓時怒不可遏。
“阿娘，那你們答應了嗎？”韶華也被嚇了一跳，這數字可不是隨便開口就有的，他們就是省吃儉用，那還得賠貼多少進去。最重要的是，這添出去，誰來補上，燕綏是給劉氏當媳婦，總不能讓淩氏夫妻來給錢吧。
“哪能呢，這又不是長孫媳，大夫人進門時都沒這麽奢侈過。”崔媽媽也極不屑地嗤了一聲。
真不知劉氏思想太單純，還是劉家心眼太狠，竟然敢慫恿劉氏誇下這海口。問題是劉氏已經許諾了，要是鬧不好，就不是能不能做親家的事，隻怕要鬧上兩大家族的矛盾了。再想到，劉李兩家原就埋下了芥蒂，這回處理不好，隻怕閭陽那邊要翻天了。
“就算我想答應，家裏一時也籌不出這麽多錢。”淩氏的脾氣火爆歸火爆，但是冷靜下來，比劉氏要理智很多。“給是不可能的，借到還可以考慮。”
李斯晉很主動地提出打欠條，等斯晏的親事解決後，這一筆賬該歸哪再歸哪。
事到如今，也不是說趕去閭陽說幾句就能解決的，好在劉家也沒讓他們現在上門提親去。
“借？上哪借這麽多。”綰華心裏有些憋屈，這要是都借給斯晏，那她到時出嫁拿什麽當嫁妝！“大哥哥不是高升了嘛，讓他們自己去想不就好。”
“翰林院是個清水衙門，能想什麽辦法？”除非讓李斯晉阻止所有人上街賣字畫去，韶華忍不住讓自己腦補的情形給逗笑了。
“你笑什麽，難道你有辦法？”綰華瞪了她一眼。
“沒啊，我能有什麽辦法。”韶華忍住笑，繼續腦補李斯晉那一張嚴肅的臉在街上叫喊，心裏可樂了。
淩氏歎了口氣，“所以你爹爹不就急著出去了，不過要是年底江南那趟貨能走回來，也不是說籌不出來。隻不過那本是給三娘備下的嫁妝。”淩氏看著綰華一臉不情願，心疼地將她摟進懷裏，“委屈三娘了，好在藩家怎麽也得到明年年底才能來回京，一切還來得及。”
綰華就算心不甘情不願，也沒法說什麽，隻是心中把燕綏給怨上了。
“阿娘，咱們家隻走南邊的嗎？”韶華知道李家名下除了幾處莊子出糧食，收點地租外，還有不少店鋪，掛在幾個管事名下。其中不少是走南邊的布料海貨，而其中李勳卓自己名下也掛了兩家。許多時候便是靠著南邊的貨，才賺了不少，否則真難以支撐劉氏母子這般揮霍。
“我聽說，川北一帶也常有人走貨，但因為離中原太遠，怕路遙物多，貨物容易丟失，所以才高價跟外番的商人買。一年不知要多出許多銀子，可還是總是不夠用，所以隻能靠囤，可是有些東西不耐囤，很容易就壞掉。不過這都算好，畢竟現在天下太平，若萬一邊境起火，可就麻煩了。”韶華叨叨地念著，沒注意身後母子驚詫的表情。“其實，要能和川北那邊的商人搭上線，咱們把東西運到一半讓他們接過去，這樣又省事，又有得賺。特別是那些士兵，許多都是中原人，一去就是三五年，甚至更久，隻怕半輩子都吃不上這邊的東西。據說，他們一封家書都要送上好幾年才到家，要是能和那邊搭上線，指不定還能幫他們捎個家屬什麽的。爹爹說了，民心定，天下定……”
“誰與你說的這些？！”淩氏忽然厲聲道。
“外、祖父說的。”韶華一時說得太順，把以前的事都給漏出來。
看著淩氏好半天不說話，韶華心虛地不敢出聲，以為是被發現了什麽馬腳，緊張地不知如何是好。忽然聽到淩氏深深歎了口氣，“爹爹還是在為我操心。”淩氏看著韶華一臉呆滯，笑道：“你外祖父許多年前就與我說過這事，沒想到他至今還念念不忘。”
韶華拍著胸口，虛驚一場，這麽說是有戲了？