韶華不知道為什麽斯晏名落孫山，劉氏會哭了一夜，每次落榜的人何止千百，也不差斯晏一個。再說了，從秋闈以後，斯晏就是一副吊兒郎當的樣子，雖說他平時也不怎麽讀書，卻不知為何能考上桂榜，可不代表他的運氣也能好到再次上榜。
本來想跟著過去，淩氏看她雙手紮著紗布，連拿個東西都成問題，就勒令綰華把她帶回碧梧軒。
“你去做什麽，還怕阿娘罵你不夠啊。”綰華對韶華的湊熱鬧感到不悅。
“三姐姐說的是，五姐姐你現在手上有傷，最好還是待在屋裏。”錦華的口氣有些酸不溜秋，“要是手上留疤，還是傷了哪裏，以後就不能再彈琵琶了，那就真可惜了。”
綰華急忙啐了一口，“呸呸呸，不許亂說！”
錦華撇了撇嘴，餘光瞄了韶華，見她心不在焉地看著手，心裏忍不住有些得意。
在錦華看來，韶華不過是因為會寫一手毛筆字和會彈琵琶，而且兩樣正好切中了容嬤嬤的心頭好，所以才被吹捧起來。而且李勳卓對她再好，也隻是因為虧欠，論起詩書學問針線繡活，韶華根本不是她的對手。如今不管是出於什麽原因傷了手，反正她沒得展現才藝，對錦華來說無疑是天大的好事。
“五娘，你別擔心，隻要你好好養著，很快就會好的，又不是什麽重傷。”綰華看她怔怔的模樣，以為是被錦華嚇住，開口安慰。淩氏雖然打得好幾下，但下手不算重，就是韶華皮薄肉厚，泛著紅，看著嚇人而已。也不知誰個包紮成這個樣子，李勳卓昨夜明明隻是讓她今日過來裝個可憐，認個錯而已。
淩氏愛麵子，對弱者有著特別的憐憫，所以隻要不跟她硬碰硬，落她臉麵，幾句好聽的話就能把她哄得暈頭轉向。
“我不擔心啊。”韶華抬起頭，茫然地看著綰華。
“那你想什麽這麽入神？”綰華蹙眉。
“我在想，四哥哥若是考不上，劉家是不是就不把燕綏姐姐嫁過來了？”韶華把困惑在心裏的問題說了出來。
“應該……不會吧。”綰華也愣了一愣，按理說劉李兩家本就有世姻在身，更何況斯晏和燕綏是兩情相悅。兩人結為連理，完全是順理成章的事，隻是早晚的事而已。
“那伯姆為何會哭了一夜，好像很嚴重的樣子。”韶華一臉不解。
“興許是因為四哥哥考不上的關係。”錦華慢條斯理地說，“如今大伯和大哥哥同朝為官，大哥哥又是三元及第的狀元郎，伯姆臉上不提有多風光，走路都要生風。四哥哥平日裏不安定，可到底是隨了大伯，從娘胎出來就存了一肚子墨水。伯姆定然是以為四哥哥這次又會金榜題名，所以到處洋洋得意去了，結果考不上了，她自然心裏難過。”
錦華的分析有理有據，讓綰華頻頻點頭。確實如此，劉氏在李家總有種高人一等的感覺。丈夫能幹，兒子出息，這對於一個女人來說，已經是件了不得的事了，所以劉氏自認要比其他兩個妯娌強一些。李斯年再爭氣，不過是個嗣子，三房房頭又病逝，留著孤兒寡母，她完全不放心裏。
而淩氏雖說生了個斯陌，可斯陌年紀還小，不成氣候，上頭三個娘子又尚未出嫁。未許郎君的小娘子在家裏根本沒斯陌地位，若不是李閣老堅持要求她們上閨學，劉氏也不理會她們幾人。
當然，也有人說，劉氏是因為六娘的失蹤，而作為長媳卻沒有理家權，所以對淩氏心有抱怨。
不管如何，劉氏在李家三個妯娌中，確實是最風光的。
但風光太久了，忽然遇到坎坷，就會顯得十分難過。
劉氏哭得全身無力，病怏怏地躺在**，雙眼無神望著床頂發呆。辛子萱走進去，瞧著她這樣子心裏也難受，接過身邊丫鬟的燉湯，輕手輕腳地走了過去。
“阿娘，您一早上都沒吃什麽東西，要不喝點湯先吧。”辛子萱端了湯盅過去，劉氏忽然坐直身子，揮手就將一盅石斛竹笙烏雞湯給掃落在地。灑出來的湯水潑了到辛子萱的手，立刻紅腫起來，低頭看碎了一地的陶盅，她喚來丫鬟打掃地麵。忍著痛，問劉氏：“阿娘，您沒燙著吧？”
“出去！我不用你假惺惺！”劉氏像是看到世仇一樣，怒瞪著辛子萱。
被劉氏這麽咒罵，辛子萱臉色刷地一下蒼白起來。她囁嚅著嘴唇，胸口劇烈地起伏，喘了好一會氣，穩了心神，看著劉氏的眼神道：“阿娘，我是真心來服侍您的，如果您不喜歡這湯，我讓人換過就是了。”說著，給劉氏福了福身，轉身就走。
劉氏看她一臉不卑不亢，被她惡言相向也不生氣，心中反而更加惱火。“我不用你，你不要踏進我屋子。”
辛子萱離開的腳步停了下來，讓身邊的人都退下，自己走回劉氏麵前。看著眼前像是蒼老十歲的婦人，辛子萱心裏有些唏噓，她到底也是一個為兒子操勞擔心的母親而已。而這個人，還是自己丈夫的母親。
才想到這裏，她醞釀著的火氣按了下去，無懼她的憤怒，平靜地說：“無論阿娘怎麽想，我沒有做錯事，您要恨我，我也沒辦法。但是您是長輩，是夫君的母親，您病了，我做媳婦的理應來照顧。若您執意不肯，那我不進屋子就是，我在隔間，你要是有事就讓人過來告知我一聲。”
“我不用你來，你最好給我滾去煦園，我沒有你這個媳婦。”劉氏說得很重，絲毫不在乎辛子萱的想法。“我知道，你害怕燕娘要是進了我家的門，你這個長媳就沒了地位。使什麽狐媚招數讓大郎對你言聽計從，又把你公公哄得團團轉，現在又害四郎考不上。你以為這樣的話，這個家你就能做主了嗎？”
辛子萱聽得頓時火冒三丈，一句句誅心的話如同一把把尖刀，明晃晃地直戳入胸膛，還不泄恨地扭了一下。
“阿娘，恕我無禮了。從今兒早上到現在，您罵了我多少，我都不計較。可是就衝剛剛這話，我再不還口，您是不是要當我默認了？”辛子萱深吸了一口氣，冷冷地看著劉氏：“我這個媳婦，您認不認都是無法改變的。我也不管四郎娶的是哪位娘子，哪怕是公主郡主，這與我無關。我始終是李家的長孫媳，這也是改變不了的。”
除非李斯晉休了她，另娶他人。但這種情況是不會出現的。
隻不過被劉氏罵自己會狐媚手段讓李斯晉言聽計從，辛子萱聽了都想發笑，如果一個女人無法讓自己的丈夫體貼順從，那才叫失敗。她是明媒正娶的正室，又談何狐媚招數。
這要是讓李斯晉聽了，可絕不會像她這麽平靜地和劉氏講道理。
雖說辛子萱從小就被父母養成知書達理的大家閨秀，可她到底也是馬背上長大的娘子，不是那些隻會繡花彈琴的女兒。
“您說我害四郎考不上，就因為我把他的小抄換成白紙？”辛子萱無法描述，當初她發現自家小叔子竟然用這樣卑劣的手段準備作弊時，那種驚詫和恐懼。“您有沒有想過，若是他被捉到了，害他的人就是您了？”
“明明就是你害的！你根本就是自私，見不得四郎好，隻想要自己風光。”劉氏歇斯底裏地說。
“我要是見不得四郎好，那我這事早就和夫君說了，我根本不必在意您和四郎的麵子。”辛子萱冷笑起來。
辛子萱發現這事時，並不敢聲張，因為她很清楚自己的丈夫是怎麽樣一種脾氣。當時又是隔日就要開考，若是被李斯晉知道了，隻怕他直接把斯晏綁了關屋裏，不讓他踏入考場一步。
雖然她不知道斯晏的學問到底如何，可是空手考試總比小抄作弊來得好。這可是當著天子的麵考試，若是被發現了，後果不堪設想。直到考完後，斯晏一臉挫敗地回來，大家也沒當回事，以為是太辛苦了。可是昨日一放榜，得知斯晏落榜，劉氏發了瘋似的對她大吼不許接近，自己則和斯晏抱頭痛哭起來。
辛子萱完全不能理解為何劉氏會冒著株連的危險，幫斯晏作弊，甚至還把她當仇敵。
“原來是這麽回事。”李斯晉的聲音陡地響起，把屋內兩個女人都嚇了一跳。辛子萱愣了一回頭，急忙回頭，有些緊張失措，擔心自己剛剛放肆的話讓李斯晉聽了，對她印象不好。緊張地喊了李斯晉的名字，可他根本沒聽見，隻是一臉慍怒，看著劉氏閃爍不定的眼睛。
“大郎，你、你不能聽她亂說，這個狐狸精……”劉氏慌張得口不擇言，她不知道為何自己在長子麵前完全沒有威信，總是覺得畏怯。
“阿娘，她是您兒媳婦，祖父親自替我聘來的。”李斯晉打斷了劉氏的話，一字一句說得輕緩，說把劉氏說得心慌。
“夫君，您別生氣，這中間一定還有什麽誤會。”辛子萱立刻弱了氣勢，根本不像剛剛和劉氏說話那般威嚴。
李斯晉轉過頭，看了妻子一眼，對她輕輕地點了點頭，又看向劉氏，“剛剛二郎和我說，早朝的時候，都察院彈劾了這次春闈的主考官，說他大量收取賄賂，私泄考題。所有參與作弊的人員全部被免去成績，五年不得進京趕考。”李斯晉像是在陳述一件與自己毫無關係的事一樣，話尾一轉。“四郎也被發現了作弊，不過因為隻查到白紙，又看在祖父的麵子，所以沒被揪出來。”
劉氏沒想現世報來得如此地快，這萬一是被發現斯晏作弊，恐怕整個李家都要跟著丟臉。
李斯晉不苟言笑的表情已經讓劉氏更心虛了，忽然聽到他嗤笑一聲，劉氏心裏咯噔一下。“前些天我聽說春闈泄題的時候，還與同僚們打包票，四郎絕不會參與其中，可沒想到我搬了石頭砸自己的腳。”
“大郎，你聽我解釋，其實這與四郎無關，是我使了銀兩買的題。”劉氏急忙解釋。
院子裏一陣**，隨後聽到淩氏的聲音，李斯晉拉起妻子的說，對劉氏說道：“阿娘，您別把李家又給毀了。”然後走了出去，正好與淩氏打了個照麵。
“大郎，你怎麽這麽早回來了，放心不下你阿娘嗎？真是個孝順的孩子……大媳婦這是怎麽了，眼眶紅紅的。”
“沒什麽，她摔破了個湯盅，被我阿娘數落了。”
“咦，怎麽你家也摔了、沒事沒事，不過是個湯盅。好了，趕緊去洗把臉，你阿娘這邊有我呢。”
“那就有勞二嬸嬸了。”
“說哪的話呢！”