阿聶照著方晏說的法子果真補好了花樣,一時間都歡喜得忘了怪罪他夜闖內宮的莽撞行徑，隻顧著捧著披風笑道：“這法子新奇，方郎君是從哪裏知道的？”
“前幾年我去過一趟並州,見當地百姓縫補皮毛的時候愛用這法子……”
楚薑倚在一旁的琴幾上，支著臉無聲地笑了起來。
方晏餘光看見她，睫毛顫動幾下,卻先伸手幫著阿聶將披風給疊好了。
燈火暖亮，這場景無端生出些熱切的溫柔來。
楚薑頓覺心頭一陣清淨,看著那道頎長的身影執著燭台跟在阿聶身後,仔細妥帖地為她照著亮,輕喚道：“師兄，深宮戒備森嚴,你是如何進來的？”
方晏輕笑一聲，替阿聶將披風放進櫃子裏才道：“我若擅自獨闖,自然進不來。”
她一聽便生了興致，招手讓他近來細說。
方晏卻是頓了頓,十分謙卑地要攙扶阿聶。
阿聶暗自發笑，想著在藥廬裏，尚未見他如此對待神醫，這回屋中怕燈火通明,他倒是上了心，便看向楚薑道：“女郎,老奴去煎藥。”
說罷也不等人反應,便往屋外去了。
方晏有些詫異，走到她對麵坐下,看她目光晶亮,笑道：“聶嬸子往昔防備之深,好似我是個浪**子，今夜竟敢獨留我在你屋中！”
“阿聶可不傻，你要是敢做什麽，這宮中多的是武中奇才，一個兩個奈何不得你，十個二十個，甚至上百個，必能將你拿個徹底！”
她的手指點向方晏，得意的樣子，像是方祜一下子背完了一整本醫書，帶著絲難得的天真。
他捉住她的手，緊緊握在手心，另一隻手從懷中掏出一塊令牌，放在她眼前晃了晃。
“這是禦林軍的令牌，師兄是如何拿到的？”
方晏卻神秘一笑，摩挲著她的指節，“九娘不妨猜猜？”
楚薑隻覺掌心一陣陣酥麻，嗔笑道：“師兄都這樣問了，顯然是篤定我猜不中的。”說罷便要將手抽回來，卻被他反手拉得更近了，整個人顯些跌進他懷中，抬眸時雙瞳瀲灩，雲鬢**漾。
方晏有些招架不住，念著是在深宮之中，不好孟浪，隻盯著她看了許久。
楚薑生著戲弄的心，故意歪著頭看他，語氣纏綿低回，“師兄，怎麽不說話了？”
方晏哪能看不出她的心思，便伸手捂住她的眼睛，在她唇上輕輕落了一吻，在她耳邊輕聲道：“九娘，這令牌，是禦林軍統領竇將軍所贈，我入宮，也是他所邀。”
楚薑扒開他的手，微微起身捧著他的臉，驚奇問道：“他給你做什麽？難道你還……”
方晏看她神情緊張，失笑道：“我與他做買賣罷了。”
“什麽買賣？”
“正經的買賣。”
楚薑不信，手在他臉上輕拍了幾下，“說實話。”
這幾下隻如撓癢一般，威懾力是沒有的，反而讓他擔心她這姿勢會摔著自己，便小心扶著她的背，“倒真是正經的買賣，楊大將軍送了一張弓/弩圖回長安，長安卻沒人做得出來，巧的是，我手底下有幾個巧匠，正是造弓/弩的好手，廉叔向兵部打探此事，反被禦林軍順藤摸瓜找到了他，我便順勢出了個麵，未曾想到，是禦林軍背後的天子想要那幾個巧匠，故而，我是被實實在在給召進宮的。”
她更為疑惑了，在他眉眼唇鼻之間探尋著謊言的痕跡，“想要造弓/弩，禦林軍與你在哪裏商量不得？師兄，不許哄我，陛下怎會親自接見你？”
方晏被她扒拉著臉，一時笑不能抑，情不自禁地將她攬得更近了些，“九娘，昔日有諸葛連弩一發十矢，這張弓/弩因其而改進，一發能出五十矢，那弓/弩圖乃是我父親親手所製，當年我家中罹難之時，弓/弩隻差箭矢，卻毀於打砸之中，如今這弓/弩的製法，世上隻有我還記得。”
她聽他提起南陽王時目有黯然，哪裏舍得再追問，輕輕撫摸著他的臉，滿目地疼惜。
方晏便側頭吻了吻她的手，“我無礙，那弓/弩圖也是我故意讓人送往楊大將軍處的。”
“師兄為何送給我舅舅？”
他垂眸道：“是私心，或也是公心。我不想我父親的心血就此埋沒，也想著我父親曾經守護的齊朝百姓，如今俱在周朝治下，他所為的隻是百姓安寧，這張弩若入軍中，必能震懾胡族，也算是我父親為曾經的齊朝百姓流盡的最後一滴血。”
楚薑輕輕咬著唇，不知道該如何應答他這句話。
一日之內，令她見識了兩般無私。
皇後的仁愛，方晏的公心，一個是她以為的，為了劉呈的太子之位穩固可以不擇一切手段的□□娘娘，一個是她忌憚著，會為了報仇而傷了周朝根基的人。
然而他們俱非她所想那般，皇後仍舊守著良心，方晏他也似乎，未曾傷害過任何一個無辜的人，就連太學試舞弊案中被牽連的諸多士子，她本以為他們無辜，卻不想他們皆是將假試題當作真試題，本就是衝著舞弊去的。
白日裏皇後的話像是一把刀子，剝去了她華麗的衣裳，將她血肉刨開，審判著她的良心。
此時方晏的話卻更令她透不過氣來，令她慚愧得無地自容，將她的怯懦展現得毫無遺留，隻是因為怯懦，所以她才會急切地想要維持家族容光，好讓自己能一直像是個站在雲端的高人，可以隨意操弄一切。
方晏不明白她為什麽顫抖，抱著她安撫，“九娘，怎麽了？”
她愴然撲進他懷裏，聲氣孱弱，“師兄，我好難過。”
他擔心不已，不停地拍著她的背，“為何難過？九娘，是我的話令你難過了嗎？”
她在他懷中搖頭，白日裏未曾發泄完的情緒也隨之湧來，不過片刻，方晏便察覺到淚水已經透過輕薄的夏衫，濕潤了他的胸膛。
他隻得無聲地安撫她，一遍遍地用手指梳著她的發，順著她的肩背，不至於令她哭得背過了氣去。
良久，楚薑的哭聲才終於歇了，抬眸時雙眼紅得可憐，方晏輕歎著吻上她的眼睫，“九娘，是什麽令你如此難過？是那張弓/弩嗎？”
她搖著頭，眼裏又盈了珠光，卻一言不發。
方晏便笑了笑，“好，那我繼續說？”
楚薑點頭。
他細細觀察著她的神色，道：“天子召我，自然是為了連弩製法，而不令禦林軍與我商量，是因天子極為重視此事，也可以說成是，他不願楊氏，或者是幾大世家，先皇家一步，造出連弩來。”
她聞言有一瞬的怔愣，陡然間心頭又生出一股難言的心緒。
她早便知道天子防備世家，然而此夜，她卻不因此害怕了，不似當日雨幕之間，她驚聞天子欲起用寒門時的驚慌。
她梳理著這股複雜的情感，看在方晏眼中，卻以為她在為世家籌謀。
他又輕聲問：“九娘，我明日才得以去見天子，你想我將製法告訴天子嗎？”
楚薑凝眸，良久，她點頭道：“師兄，你應當要告訴陛下，楊氏若獨享製法，或許會分享給其餘幾姓，卻絕不會，分享給陛下。”
這卻輪到方晏錯愕了，卻不過一瞬他就明白了過來，他也似乎知道了她先前哭泣的原因。
方晏目光明亮地注視著她，知道她並非是要一意地維護世家了。
她正在溫和地了解世家的過錯，來得遲了些，或也不遲。
而楚薑又探向他的臉，“師兄，你明日去見陛下，用什麽身份去？”
“以南陽王舊部遺孤的身份去。”他說得輕描淡寫。
楚薑嫣然一笑，“不如以陳詢的身份去？”
方晏清楚她的話中深意，如今顧晟與陸詡在太學試舞弊案中已經毫無掙紮餘地，不管他們是否能安然脫身，不論天子是否猜忌他們，北方世族都不會放過顧氏與陸氏。
方晏比誰都明白，在這追擁門閥的天下，要想毀掉一個望族，天子的喜惡，並不如其餘世家的打壓來得有用。
在北方世族眼中，他們在太學試中也不過各自保二三人而已，區區南齊敗姓，卻敢舞弊留用數十士子，假以時日，是否周朝的朝堂上便是顧陸兩族的天下了？
這已經不是分一杯羹了，這是在挑釁北方世家。
南齊不存，它昔日的臣族焉能去撬動勝者的根基？
方晏心中思緒萬千，楚薑還在等著他的回答，“南陽王曾是我朝的大敵，他去後，我朝卻莫不嗟歎，隻因為一個高尚的對手，是值得銘記的。師兄，你**析離居多年，可以回來了。”
方晏心頭輕顫，低喚她了一聲。
她看著他麵上有些惶恐的神情，心頭一痛，低頭與他額頭相抵，小聲喊著他，用瑣碎的，連不成條理的字句安撫他，“阿詢，阿詢，這是南陽王為師兄取的名字嗎？師兄的字是什麽？我還從來不曾問過，先生可有為師兄取了字嗎？……”
他被她破碎的話催問著，一時間竟不知道先回答哪一個，這一刻，什麽淒迷惶恐都盡數都拋去腦後。
楚薑如同一頭幼獸，毫無章法地親近著他，卻有著奇效。
她是個在關愛中長大的小娘子，以為愛意稀鬆平常，唾手可得，便毫不吝惜地向他表達著自己的愛意。
他分明也不缺關愛，卻似久旱逢著甘霖，耐心地回答起她的話，“是我父親起的，他說‘詢十有二變，而道宏廣。①’字卻並非是師傅起的，我母親將我推給師傅時給我取字子晏，要我餘生天清日晏，陰雲不來……”
作者有話說：
①《尚書大傳》