西海又稱仙海、鮮水海、卑禾羌海，自北魏以後，始稱青海。蒙語稱“庫庫諾爾”，意皆為藍色或青色的湖。
而後南宋滅亡，蒙古人入占華夏，又以西海之名稱呼這片美麗而又廣闊的水域。
相傳數百年前，大唐與吐蕃聯姻，文成公主奉命遠嫁吐蕃王鬆讚幹布。
在臨行之時，唐太宗賜給文成公主日月寶鏡，說日後若思念家鄉，就拿出寶鏡來看，家鄉長安就會出現在你麵前。文成公主千裏跋涉，來到唐蕃分界地的日月山，眼看就要進入吐蕃領地，公主思念起家鄉父老，便拿出日月寶鏡，果然寶鏡裏顯出了家鄉長安，公主想到此一去再也回不了長安，一時淚如泉湧，難以成行。
然而，這位公主突然記起了自己神聖的使命，便將日月寶鏡扔出手去，沒想到那寶鏡落地這時閃出一道金光，變成了美麗的西海。文成公主翻過日月山繼續朝西，她的眼淚變成河，隨她西流，變為有名的倒淌河。
這雖然隻是美麗的神話，可是卻襯托出西海的神秘，也正是因為這個原因，居住在西海周邊的胡人部落都不約而同的有著同一種習俗：祭海。
祭海就是祭祀西海，最初是蒙古人的傳統。蒙古人原來信仰薩滿教，相信萬物有靈，尤其認為天是至高無上的神。在元代，蒙古族就有祭天、祭山、祭海之風俗。
七月二十八日，接到明軍二十多萬精銳正在逼近的消息，韃靼土默特部首領巴嶽特率領七萬鐵騎，以及十餘萬部眾匯聚在西海北岸，在沙流河流入西海的匯入處，舉行了一場聲勢浩大的祭海儀式。
在炎炎烈日之下，一頭公牛被幾個蒙古勇士驅趕著進入西海水中，隨後便有兩個身強力壯的蒙古勇士奮力拉住公牛，將碩大的牛頭按住，其餘幾人則是用繩子將不斷掙紮的公牛拉住，幾人合力將一頭強壯的公牛控製在西海灘塗的水中。
隨後巴嶽特手執一把長柄大刀走到牛頭旁邊，高高舉起長刀，然後奮力砍下，碩大的牛頭頓時落入水中，噴湧而出的鮮血將碧藍色的湖水染成了鮮紅色。
此時在岸邊圍觀的部眾和鐵騎士兵紛紛歡呼了起來，眾人揮舞著雙手，不斷向長生天祈禱著、歡呼著，那些鐵騎士兵還亮出了各自的兵器，歇斯底裏的大聲叫喊著，狀若瘋癲。
巴嶽特用手掌蹭上了公牛的鮮血，在自己臉上抹了一把，鮮紅的血跡在臉上形成了一個橫道，看上去很是嚇人。
隨後巴嶽特提刀走上岸邊，目光掃過部眾和麾下鐵騎士兵，大聲吼道：“長生天保佑！”
“長生天保佑！”
“長生天保佑！”
巴嶽特大聲說道：“西海是我土默特部賴以生存的家園，沒有西海，部落的牲畜就無法繁衍，部落的孩童就無法長大，部落的勇士也就沒有了奔馳的駿馬，沒有了西海，長生天也就不會再眷顧成吉思汗的子孫！”
“可是如今，漢人的大軍正在殺來，他們已經占據了漢地的富足江山，卻依然要與我們爭搶西海，我們應該怎麽辦！”
“殺漢人！”
“把他們趕走！”
巴嶽特再次雙手高舉，大聲說道：“長生天保佑，我會率領部落中最勇敢的勇士，騎上最神駿的戰馬，與漢人在西漢邊決戰！我土默特部就算戰至最後一人，也絕不會放棄西海！”
“長生天保佑！”
“長生天保佑！”
此時，韃靼土默特部的七萬鐵騎士兵群情激奮，就連部落裏的婦孺和老人也是麵容猙獰，不斷大喊大叫的發泄心中的怒火。
就在巴嶽特這邊做著最後的戰前動員的時候，劉衍已經率領明軍二十多萬將士抵達了沙柳河東岸，距離韃靼土默特部隻有三十多裏的距離。
明軍各部的夜不收甚至已經開始出現在韃靼土默特部聚居的草場，雙方的斥候隨即開始了大戰之前的追逐戰。
在明軍中軍大帳內，劉衍召集各部將領戰前議事。
西北都督韓秦、副都督秦成虎，國防軍第十一軍總兵官王忠宇、副總兵陶裕華，以及都督汪博、副都督陳玉景，國防軍第四軍總兵官王饒、副總兵路明時全部到場。
劉衍指著一幅輿圖對眾人說道：“根據各部夜不收搜集的情報，此番韃靼土默特部的首領巴嶽特已經集結了所有的兵力，甚至將所有的部眾都聚集到了西海北岸、沙柳河以東的草場，看樣子是準備與我軍不死不休了。”
“韃靼土默特部雖然兵力不多，應該隻有七、八萬人，但是其部投靠了葉爾羌汗國，得到葉爾羌汗國的不少支援，其兵馬的裝備還是可以的，幾乎全部都是騎兵。根據夜不收搜集到的情報顯示，韃靼土默特部的騎兵還裝備了一定數量的火銃，不過火炮應該是沒有的。”
“另外，韃靼土默特部本身是從北方草原遷徙過來的蒙古人，其部兵丁爭強鬥狠，戰力也是很可觀的，所以此戰各部將士千萬不要輕敵。”
一旁的都督汪博也說道：“閣老所言及時，而且韃靼土默特部已經將西海看做是自家的生存之地，我軍前來攻略，勢必會讓敵人有背水一戰的決心，如此敵軍的戰力也會增長不少，至少會死戰不退的。”
眾人紛紛點頭讚同。
劉衍說道：“所以，此戰我軍要發揚火力優勢，以火器製衡敵軍的騎兵優勢，最大程度的消耗敵軍實力！”
對於眾人來說，此戰是幾乎穩操勝券的，以二十多萬裝備了大量火器、全軍披甲的精銳大軍，對戰七萬韃靼土默特部的騎兵，要是再打不贏的話，那就真的是活見鬼了。
隻是眾人都在想辦法以最小的代價取勝，畢竟正主葉爾羌汗國的兵馬還沒抵達，那才是收複西域的重頭戲。
隨後眾人商議了一陣，便定下了以火器殺傷敵軍兵力，以騎兵收割圍殲的戰略。
當日，劉衍收到各部夜不收相繼送回來的情報，得知巴嶽特率部在西海舉行祭祀，心中便對這個部落首領刮目相看，這算是蒙古版本的“哀兵必勝”了。
“看來哪一個部族都是有能人的，隻是其部落實力太差，就算有再大的本事，也注定隻能是以悲劇收場。”
次日一早，劉衍率部繼續向西挺進，而巴嶽特也將十幾萬部眾全部遷徙渡過了沙柳河，暫時安置在沙柳河西岸，臨近在西海北岸的岸邊駐紮下來。
而巴嶽特自己，則率領七萬鐵騎向東進發，迎著劉衍部二十多萬將士開去。
大戰一觸即發！
七月三十日，劉衍與巴嶽特率軍在沙柳河東岸十幾裏的地方相遇，雙方大軍浩浩****的列成軍陣，相向靠近，兩軍之中數不清的斥候、夜不收策馬衝殺，在兩個龐大的軍陣前方不斷絞殺著，戰況竟然非常的激烈。
此時明軍一方的軍陣已經全部停了下來，劉衍以國防軍第十一軍為前鋒，國防軍第四軍為中軍，西北都督府的七個駐防營中，左、右兩翼各部署了兩個，護住大軍的兩翼，剩下的三個駐防營則被劉衍放在了大軍後方，作為預備兵力使用，同時防護大軍的後路。
劉衍的這番安排非常的保守，其實以戰力而言，單就國防軍第十一軍就可以“單刷”韃靼土默特部的七萬鐵騎了，之所以將二十多萬將士全部拉出來，劉衍就是要震懾敵軍。
此戰，劉衍不但要在戰場上擊敗巴嶽特和他手下的七萬鐵騎，還要讓他們在心中種下恐懼，從今天起意識到：大明是不可戰勝的！
此時劉衍站到中軍的移動式高台上，舉著千裏鏡觀察敵軍的軍陣。
隻見遠處大約三、四裏之外，韃靼土默特部的七萬大軍組成了一個浩大的騎陣。雖然隻有七萬人馬，可是也鋪滿了前方的大地，給人一種不下十幾萬大軍的壓迫感。
“這個巴嶽特也算是一號人物了！”
劉衍微微點頭，對於西征的第一個對手有了一絲肯定。
遠處，巴嶽特也在觀察明軍的軍陣，並且手中也有一支千裏鏡。這支千裏鏡還是葉爾羌汗國大汗阿卜杜拉賞賜給他的，據說是從波斯“進貢”來的，不過巴嶽特心中明白，這種千裏鏡多半是葉爾羌汗國的商賈買來的。
此時巴嶽特觀察了一會兒，臉色越發的難看，甚至開始出現絕望的神色。
明軍不但兵力是自己的幾倍，而且遠遠望去，明軍竟然是全軍披甲，軍中也有數量龐大的精銳騎兵。
而且更讓巴嶽特難以置信的是，明軍各部陣前正在源源不斷的推出來各式火炮，光看數量就已經超過一千門，而且數量還在源源不斷的增加！
“這就是滅亡了大清的強悍軍力嗎？”
巴嶽特雖然身在西海一帶，但是大明與滿清的生死決戰，以及大明占據茫茫草原等等大事，巴嶽特都是知道的，這些事情給巴嶽特帶來了深深的震撼，同時對大明帝國也更加的警惕和防備。
因為在巴嶽特看來，漢人的祖先就曾多次占有西海，甚至是占有整個西域，漢人始終忘不了西海、西域是自己的故土，隻要強盛起來，就一定會向西擴張的，到時候自己的土默特部就首當其衝，一定會被漢人的大軍攻伐。
而現在，這一天真的到來了！
巴嶽特臉色凝重的深呼一口氣，隨即策馬衝出去，開始在陣前巡視，身後也有騎士高舉著巴嶽特的大纛隨行。
之前見到明軍威嚴的軍陣，還士氣下跌、心生畏懼的七萬鐵騎，此時卻突然爆發出震耳欲聾的歡呼聲，大軍的士氣也開始快速回升。
“長生天！”
“長生天！”
巴嶽特躍馬揚鞭在軍陣前方大聲怒吼著：“保衛西海，保衛我們的家園，死戰！”
“死戰！”
“死戰！”