鄭美貽一直知道長春侯府有拉攏向家的意思，卻沒想到，局勢幾經變換，這“拉攏”也從最開始的恩威並施，上升為需要鄭家拿出世子夫人這一位置的地步。

那向晚她見過一次，卻覺著十分的小家子氣，上不得台麵，若放在平時，鄭美貽是絕對不會同意鄭卓然給自己娶這麽一個嫂嫂的。

可眼下的局麵卻對鄭家、她乃至大皇子都十分不利，的確是需要將向家綁在長春侯府的戰車上才穩妥。

雖說有些委屈了兄長，但既然父兄主意已定，特別是在聽說了郭家也有意向晚之後，她就下定了決心一定要促成此事。

努力壓下心頭的不甘，鄭美貽歎了口氣。

然而即便如此，她卻不能確定薑潤是否會答應鄭、向兩家聯姻。

若是從前鳳印在手，她直接下旨賜婚就是，又如何還要來向皇上請旨？

這些日子，娘家接連出錯，皇上也對長春侯府生出了不滿，倘若誤會侯府生出私心就不美了。雖說鄭美貽麵上不顯，實際心中卻很是忐忑。

“皇上，京中貴女何其多，為何兄長他偏偏求娶向氏女？兄長他這都是為了您啊。如今西北動**，軍心不定，若是能將向家的女兒娶過來，才好讓向將軍心無旁騖地替皇上效力。”

怕薑潤不同意，鄭美貽自作聰明地添了一句。

冰冷的珠毓在薑潤光潔的額頭上投下一片陰影，他微微垂眸，看向眼前這個處處想要效仿他的嬌嬌，卻又處處學不像的女人，差點兒冷笑出聲。

先前在殿中，因為得到西北的密報，薑潤一直都在思索應對之策，並未留意宮外的消息，因此並不知道二家爭一女的鬧劇。

如今想來，定是鄭家將這件事辦出了紕漏，為了掩人耳目，這才匆匆忙忙通過鄭氏來找他善後。

當初是他為了穩住長春侯才拋出娶向家女這一誘餌，沒想到，卻被鄭氏用力當做在他麵前邀功賣好的資本。

這件事究竟是對鄭家更有利還是對他更有利，他不信鄭美貽不知道。

可鄭美貽卻能裝出一副替君分憂的模樣，活像是為了他，長春侯府才做出犧牲娶向家三娘子，真真是得了便宜還賣乖。

不論是十幾年前，還是現在，長春侯府都將自己當做傻子，以為有些事情是他們能夠“替”他決定的。

隻可惜，他還需要長春侯父子替自己衝鋒陷陣，即便是心知肚明又如何，不論是十幾年前還是現在，他都必須要替鄭家遮掩下去。

他，痛恨這種感覺。

“皇上……”薑潤的良久不言，讓鄭美貽總算是察覺出不對來，滴滴的冷汗從她頭上滲出。

薑潤心中生出一股濃濃的厭惡，他想要看看，若是他當場揭開鄭氏的虛偽和自以為是，她還能不能維持麵上的端莊賢淑？

“皇後的話倒是提醒了朕，”薑潤像是收到了啟發，她笑了笑，“與向家結親，倒是個斷絕向家倒向安國公府可能性的好法子……”

“那皇上這是同意了？”鄭美貽臉上一喜，她就知道，隻要將安國公府搬出來，以皇上對郭家的忌憚，必定會同意的。

誰知薑潤卻又笑了笑，“隻是，朕卻有一點疑慮，還望皇後為朕解惑。”

“皇上請說。”鄭美貽嫻靜一笑。

“既然目的是想讓向家效忠於朕，那朕何不直接納向氏女進宮，給予分位，以示尊崇更讓向家死心塌地？”

“皇、皇上……”

不料薑潤有如此一說，鄭美貽麵色“唰”地一白，這，這讓她如何接話？

情勢急轉直下，更何況，薑潤的話十分正確，她根本就無法反駁。

是啊，既然是為了拉攏向家，又為什麽不由他自己納了向晚，非要通過鄭卓然轉折一次呢？

通過皇後母家效忠皇上和直接效忠皇上本人，那也是有區別的。更不用說，若是讓向家自己選，傻子也知道該選皇妃而不是皇後的娘家嫂子。

“皇上，長春侯府對您的一片忠心天地可鑒！”

別無他法的鄭美貽跪倒在地，極力想要說服薑潤，長春侯府與他休戚與共，絕不會背棄他，將西路軍放到鄭家手上，與皇上自己握在手中並無區別。

薑潤卻但笑不語，若是從前的長春侯府隻有他一條路可走，或許是不會背叛他，然而，現在鄭氏有了大皇子，長春侯府還會對他一心一意嗎？

若不是向家太過勢單力薄，向星又太過年輕，即便立下戰功，即便有向老元帥留下的底子也不能直接和安國公府抗衡，他又怎麽會容忍鄭家借向家之力？

可若是鄭家將他的恩賜當做是理所當然，這又是另外一件事了。

見薑潤沉默不語，鄭美貽的心越發下沉。

雖說瞧不上向晚，她卻不得不承認那女子生得十分美貌，比郭貴妃那妖女也隻強不差。

更何況，向晚背後又有蒸蒸日上的向家作為依仗，皇上既要拉攏向家，就不會不給她幾分顏麵。

那麽，向晚勢必就會成為像郭珍兒、汪望舒那樣的勁敵，成為真正能威脅到她地位的人。

一時間，鄭美貽心中警鈴大作，她不由生出一種長春侯府搬起石頭來砸了自己腳的感覺。

看著鄭美貽臉上一陣白、一陣紅，薑潤總算是覺著痛快了。

不過，他既已許諾過鄭卓然，當然就不會做出再讓向家女進宮的事，他之所敲打鄭氏，就是要讓鄭氏和鄭家知道，他們現在所擁有的一切，都是自己的恩賜。

“擬旨吧。”薑潤淡淡道。

“皇上，皇上您不能如此，您不能這麽對臣妾……”

鄭美貽以為薑潤這是要下旨納妃，再也顧不上其他，神色癲狂地撲到薑潤腳邊，抓著他的衣袍下擺，苦苦哀求，聲淚俱下。

誰不知道如今宮中高位嬪妃虛懸，那向晚入宮就是來摘桃子來的。

若是放任不管，待到來日她生下皇子，那這些年，她為皇上所付出的一切算什麽？他們長春侯府為皇上付出的一切又算什麽？