倏忽已至高考前夕。神行太保——時間的飛毛腿就是這麽快，它一意前奔，唯我獨行。
這天晚上，在填報誌願時，琅琅和父親杠起來了：琅琅執意要報考東北聯合大學新聞係，將來當記者；父親希望琅琅報考會計專業，他日做一名對口才要求不高的會計。
柯老蔫悠悠地說：“將來買條船，天天吃自己打的活魚，我看呐——強過上大學。人活著，不就是為了一口吃食？當秀才有什麽好，這個運動那個運動的，秀才先遭殃。”
柯鳳林對老父親擺擺手，又拿起侄子對兒子說事：“你看看你嵩年哥，嘴皮子不行吧，偏要當全國跑的銷售員，那次還被廠長好一頓笑話；三十多歲了，對象談一個黃一個。琅琅，人不管做什麽應該掂量掂量自己，老拿自己的短處去和命運硬扛，那不等著碰得頭破血流嗎？琅琅，我也希望你將來不管幹什麽要避開自己的短處。”
看著丈夫和兒子爭得臉紅脖子粗，正在織毛衣的柯母殷淑賢放下針線對柯鳳林說：“他爸，你就順著琅琅的心意吧，孩子有主見。又不是你考大學。”
柯鳳林歎著氣說：“是啊，他的路將來他自己走。可是，我是怕他受苦啊。三百六十行，行行出狀元，咱為何偏要選一個不適合自己的行當？男怕入錯行，女怕嫁錯郎啊！”
琅琅顫頭瞪眼，似乎理兒全被父親占著，自己越緊張越說不出話，父親看在眼裏，火上添油道：“你看看你這樣子，話都說不出，還能當記者？”
琅琅一時臉紅氣急道：“反，反正……八，八匹馬也拉不回我。”
“真是兩頭強驢——”
柯母長歎一聲，話音剛落，但見柯鳳林抓起琅琅麵前的誌願表，撕了個粉碎，衝兒子咆哮道：“看誰能強過誰？我說話不好使嗎？反了你！”
琅琅淚奔奪門而去，柯母放下毛衣，追了出去。
過了好一陣子，柯母回來氣咻咻地說：“沒追上，大晚上的，跑哪去了？這孩子不能想不開吧？”
柯父恨恨地道：“死了我也不怕，權當沒生這個逆子！”
“你是不是親爹啊？”柯母衝丈夫咆哮道，轉而奔向外屋，拿了一瓶敵敵畏，打開後放在嘴邊，“柯鳳林，你如果不把兒子找回來，我就喝給你看！”
“淑賢，你可別想不開啊，你要是有個三長兩短，我也不想活了。”奶奶柯方氏哇地一聲哭了出來，直喊著要拿拐杖打兒子。
柯老蔫也衝著兒子罵：“混賬，快去把孩子找回來。”
柯鳳林慌不迭跑出門外，柯賽妮、柯月白、柯風清也跟著跑了出去。
他們在大海邊找到了琅琅。
第二天晚上，琅琅填報完了誌願。他填報的大多是新聞係或中文係，東北聯大新聞係赫然位列第一誌願。晚上臨睡前，他把誌願壓在枕頭底下，像老牛護著牛犢子。
“下麵請獲得本屆新聞獎一等獎、黃海電視台記者柯琅琅發表獲獎感言”，頒獎典禮上，主持人將話筒遞給柯琅琅。琅琅接過話筒，顫頭鼓嘴，快速抓耳眨眼，竟一個字兒也整不出來。全場哄堂大笑。
琅琅大叫一聲，從夢中驚醒。
火車臥鋪中的旅客紛紛看向驚夢人。
“怎麽啦，琅琅？”正微闔雙眼的柯鳳林欠起身問兒子。
“做了一個夢。”琅琅氣咻咻地說。
“嘁，大白天還做夢，”柯鳳林撇了下嘴，又關切地問，“什麽夢把你嚇成這樣？”
“我獲得了新，新聞獎一等獎。”琅琅看著父親，有些難為情。
“琅琅，記者是靠嘴皮子吃飯的，在大學，你的一個重要任務就是磨煉口才。”父親盯著兒子良久，正色說道。
“知道了。爸爸。”
此番去大學報到，琅琅半是喜悅半悵然。喜悅的是，他即將跨入心心念念的大學校門了；悵然的是，他無數次在意念中閃現的和嫣然攜手邁進東北聯大的場景終成縹緲，她失約了。
當琅琅看著白底黑字的東北聯合大學招牌，心中升騰起和看到黃海電視台大招牌時一樣的神聖情感。當年，他和嫣然並肩站著望著“黃海電視台”，一起合了影；今天，他本應該和嫣然一起並肩站著望著“東北聯合大學”，又一起合影。
盟誓還在，斯人已逝，嫣然，嫣然，你為何要失約呢？
校園內古樸典雅，綠意盎然，處處張掛著歡迎新生的條幅。
父子倆拎著大包小卷行於美麗的校園中。柯鳳林一邊嘖嘖連連，一邊長歎不休：“多麽好的大學校園嗬，能在這念上四年書，少活四年也值！你老爸做夢都想上大學！國家恢複高考那年，你小子還沒上小學，你老爸隻能望洋興歎！老子未竟理想讓兒子實現了，也算半慰平生了！”
他自個兒絮絮說著，見兒子不應，便回頭一瞧，原來琅琅正呆呆地盯著一位飄逸而行的姑娘。那姑娘烏黑的頭發在後麵梳紮成馬尾辮，走起路來，翹跳著靈動的青春音符，如奏一曲歡快的《天鵝湖》。一襲白底藍花長裙及膝，整個人顯得素雅純瑕。此時的琅琅正處驚魂中，頭皮發麻，腦袋中嗡嗡轟鳴。那不正是多少年來日思夜想的人兒嗎？
“嫣……嫣然，嫣然！”琅琅迫不及待，奔赴上前，大喊道。
那姑娘立下，莫名其妙地看著琅琅。
“司馬嫣然，你，你不是司馬嫣然嗎？”琅琅內心狂喜道。
“對不起，你認錯人了！”女孩拔腳便走。
“我是柯琅琅啊！”琅琅幾乎帶著哭腔。
“對不起，我不認識你！”
琅琅怔怔地望著女孩款款而去的背影。
“你認識那姑娘？”父親走過來問兒子。
“她，她明明是我初中同學，可是她……說不認識我。”琅琅有些失魂落魄。
“長得像的人多著呢。再說，你初中同學，那麽多年了，女大十八變，咋還能像原來那個樣子？確切地說，是這個女孩長得像你初中同學，如果你初中同學現在站在你麵前，你不一定認出人家呢！”父親拍了拍兒子，安慰道，“走吧，琅琅，看，前麵就是報到點了！”
東北聯合大學，晨曦，靜謐。一陣嘹亮激亢的軍號聲響起。
入校第三天早晨，110宿舍，琅琅正與睡神繾綣纏綿，被這陣軍號聲攪醒。琅琅睜開惺忪眼，抹斷嘴邊直淌而下的哈喇河：“怎——麽？打，打仗了？”
“今天是軍訓，媽呀，快起來！”六戰士如夢初醒，魚躍而起，按要求疊好方糕被。有些笨手笨腳的琅琅一向拙於或不屑做此等精細活，在家起床後，他慣於將被胡亂一卷了事，餘下的往往由母親返工來做，父親看不過眼，說他幾句，他則以“大行不顧細謹”回駁，而父親又以“一屋不掃，何以掃天下”反唇。此番疊被，他是在室友武步山的幫助下勉強完成的。
七手加八腳，一陣忙亂後，大家穿上軍裝，衝出宿舍。戰士們已列隊嚴整，戎裝直立，肅然待命。嗬，女兵們一身軍裝，顯得颯爽英姿。
威儀的少校教官的開場白倒不乏詼諧：“我姓鄶（gui），不是‘劊子手’的‘劊”，那是立刀旁兒，我的‘鄶’是雙耳刀兒，字典上念‘kuai’，可我的老祖宗規定念‘gui’，我得聽我老祖宗的——”
戰士們報以大笑。
鄶教官擺擺手說：“唉，算了，我上哪都得解釋一通，我的姓挺麻煩的，可是我做人卻幹淨利落，我叫鄶行正，做人嘛，就要像你們現在這樣子，站得直，行得正……”
“現在開始點名……”鄶教官拿起花名冊。
李政義。
到！
孫小涵。
到！
葉小葉。
到！
琅琅下意識地瞥了一眼站在近處的葉小葉，不覺大驚失色，她竟然是自己報道那天在校園巧遇的那位姑娘！她真的不是司馬嫣然？！她葉小葉！
柯琅琅
……
教官又加大分貝：“柯琅琅！”
……
教官問：“沒來嗎？”
人群如蛇偷襲蜂窩，鬧哄哄亂糟糟。
教官訝異地抬起頭：“怎麽啦？”
但見磕人柯琅琅正在賣力地展示磕功：鼓著嘴，瞪著眼，擠著眉，頭如古代大臣叩拜吾皇時直點，雞啄米般亂顫：隻是為了喊出一個“到”。
琅琅出手不凡，技驚四座，新兵們歎為觀止。
教官揶揄說：“我的媽呀，這老半天才‘到’。”
新兵們大笑。
第二天點名，琅琅故伎重演。
鄶教官皺著眉說：“你這人比我的姓還麻煩。‘到’不出來，改用‘有，唉，在’吱一聲，或是舉下手，我就知道你‘到’了。幹嗎這麽費勁？……請大家不要笑，這是對柯琅琅的尊重。”
琅琅在心裏將“有，唉，在”逐個掂了掂，最後選中了“唉”。
第三天點名，琅琅應道：“唉——呀——”
讓列位看官見笑了：琅琅本欲說一個“唉”，未曾想如履滑冰，“哧溜——”就把“呀”給滑出來了。
這回，連教官也未能憋住——笑了。
琅琅沮喪地想：下次改‘有’吧。
可第四天換了輔導員點名，琅琅亢亮地應道：“有！”輔導員鼻子哼著：“還挺另類的。”
也是，人家都“到”，你獨獨來個“有”，聽著有點疙愣，白種人光腚跑，顯擺（白）呀，下次幹脆“無聲勝有聲”。
第五天還是由輔導員點名，琅琅舉手，輔導員見沒人應，以為缺席了，便頭也不抬，欲在花名冊上畫一道，琅琅急了，索性把另隻手也舉起：“我……我……我有……”
輔導員抬起頭，見琅琅舉著雙手，說：“我以為當逃兵了呢，怎麽又改投降了？這可都不是我軍的優良傳統啊。”
新兵們笑得嘴都不知該歪向何方，有患上“口肌勞損”之虞。
這也不成，那也不是，琅琅想，幹脆還是回歸至“到”吧。革命誌士們連死都不怕，我難道還怕說一個“到”不成？
第六天點名，任琅琅如何顫頭擠眉瞪眼鼓嘴，那“到”字還是難產，一旁的戰友栗挺之應了急，代了勞，替他“到”了。
栗挺之是琅琅的室友，父親是國企的大廠長，管好幾萬人，挺之說給個副市長他爸都不幹。
以後，栗挺之每每便替琅琅應急代“到”。
就是再如膠似漆的兩口子也不可能形影不離，栗挺之一不在身畔，有時哪怕是離得稍遠些，琅琅就會發慌慌，如三歲孩子在街頭發現走失了爹娘，孤苦無靠，此時挺之君也是遠水不解近渴。
在集體場合，估摸著有點名的危險，琅琅總喜往栗挺之的身邊，蹭，湊，靠。
“你怎麽像跟屁蟲似的，算是粘上我了，別人要懷疑咱倆搞同性戀了。”栗挺之搡著琅琅揶揄道。
琅琅衝著主心骨訕訕一笑。
某次上馬列課，琅琅和栗挺之坐得很遠，琅琅以為主心骨沒來。老師點名，琅琅又大顯磕技，課堂上一片吃吃笑聲，老師大感莫名其妙，情急中，栗挺之替他“到”了，琅琅的“到”在口中懷胎多時，也終於緊隨前“到”分娩而出。老師故作惑色說：班裏兩個柯琅琅嗎？都站出來我瞧瞧，哪個真，哪個假。
琅琅徐徐站起。
“你是真的，還是假的？”
琅琅囁嚅道：“我……我是真的。”
“那假的呢？”
由此，真假柯琅琅風傳開來，一時成為笑談。
午間休息時分，222宿舍，人稱“比幹心眼兒”的董玲瓏正在拿柯琅琅開涮。董玲瓏有幾分姿色，更有幾分妖冶。她一會兒顫頭瞪眼，一會兒舉著雙手高喊“我有”，一會兒又“唉呀”大叫。她對琅琅口吃窘狀惟妙惟肖的模仿引來一陣笑聲。葉小葉抿嘴樂著，她的笑很矜持。端莊秀氣、老成穩重的鬱秋實沒有笑。鬱秋實是工廠紅旗手，被破格錄取上了大學，人緣很好，又年長眾人，學子們都以大姐相稱。
“這樣拿別人的痛苦當笑料不好。”鬱秋實頗有大姐範兒地一臉嚴肅地說。
“我知道，大姐，是要主持正義的，行了吧？”董玲瓏神色間頗有些不屑。
鬱秋實反問道：“小董，當你開心地拿柯琅琅的缺陷說笑時，你能體會到他內心的痛苦嗎？我覺得，這對他來說是很殘酷的。”
董玲瓏啞然。眾女生默然。矯小嬌一語打破了沉默——
“唉，現在評選下咱班最帥的男生和最醜的男生怎麽樣?”
矯小嬌是黃海農村人，身材矮胖，略微凸突的大眼睛靈動無比，紅撲撲的臉上常掛著天真無瑕的笑，一笑露倆酒窩，一笑露雙虎牙，更顯得憨態可掬。
“你心裏肯定有譜了。”標致素雅的淑女何曉娜笑道。
“我覺得最帥的男生……110栗挺之算吧？”矯小嬌麵露一絲嬌羞。
鬱秋實意味深長地看著小嬌，笑道：“看上了？”
小嬌飛紅了臉。
“可惜卿有意，郎無心——我看他眼睛瞄的不是你，而是另一個人——”
心直口快的董玲瓏說著瞟了葉小葉一眼，小葉故作不知。
何曉娜問：“那最醜的男生呢？”
董玲瓏道：“110的韋誌勉，沒有比他更醜的人了。”
何曉娜不以為然道：“人不可貌相，海水不可鬥量。”
鬱秋實附和道：“男人還得看內在，有些男人縱然生得好皮囊，腹內原來草莽——曹雪芹老先生是這麽說的。”