少年的臉色在一瞬間變化紛呈，比起適才還要更精彩幾分。
惱怒，羞恥，難堪統統爬了上來。
他年歲是小，即使淪落至此，也不堪用來做這番齷齪屈辱之事。
越深想，越覺得有跡可循。
她下江南必然是覺得這塊地方遠，而角鬥場裏頭的奴隸賣過來，無需擔心出身，良契的奴隸又難得找，相較而言，角鬥場便是最好尋覓的地方了。
難怪她一直著人關心他的身體，吩咐了郎中，快些治好他，不論是用多貴的藥材都好，不拘錢財，隻管用。
務必在離開江南之前快些將他的身子養好。
是想將他身子養好了，好將他快些派上用場。
先前說好的幾日回京畿，而今一再逗留。
要在離江之前，是想著能夠在離江之前就能夠辦妥，未免也太...
就篤定必能夠叫他委身？
委身暫且不說，她是如何覺得跟他就一定能懷上，必能成？
不明公主和駙馬為何生不出孩子的內情，堂堂七尺男兒，怎麽能夠被當作後宅院裏的姨娘一般。
臉上薄怒和紅慍越顯，最終憤怠離開，已經探明了用場，且再做後算吧。
後幾日，少年都沒有再去看了，雖然沒有去看，但那日見到的，總愛在眼前浮現，或許是之前沒有見過活色生香的場麵，一遭見了，難免不好忘記。
聽伺候的小廝說，聖上交代的事情駙馬爺已經辦妥，後日就要回京了。
說著說著，就惋惜起來，“隻可憐又要回去了，江南這邊的姑娘，說起來話調子軟得很，跟京裏的還真是不一樣。”
另一小廝笑，“你難不成還惦記上了，有那個錢出去使嗎。”
“沒錢，還不能想了。”話頭到他的身上。“你看看院裏這位，出身比我們不知低賤多少倍，遇著公主，三百兩給他脫了身，如今翻身一閱倒成了主子，真是命好。”
三百兩，替他脫身，竟然花費了這麽多錢嗎？少年蹙眉。
真算起來，拋開不談，她的確救了自己。
這麽一想，就算她真的圖謀要他做生子的工具，若是償還了的恩情，除了羞恥之外，好似也沒有什麽。
場子裏，原來也是要將他賣做玩用。
攤上了公主，也算他運氣。
若是她真為那件事，公主又如何，不過是高貴些的恩客。
內心五味雜成，一時之間，有些難以言喻，不管她有沒有貪圖，卻也實實在在救他於水深火熱。
這叫恩怨分明的少年為難。
二日，楚凝來了客房。
聽到外頭的動靜，他坐了起來，手指摸向被褥裏的刀刃，警惕起來，更有說不明白的幾分緊張。
手指叩了兩聲門扉，沒有聲音，楚凝問，“方便進來嗎？”
含巧很是不爽，公主待這奴隸，未免也太好了一些，竟然把他當成尊客了。
他也不想想，站著誰家的地界。
奴隸蹬鼻子上臉，對於公主的恩賜不感恩戴德，反而幾番還要公主來將就他。
少年打開了門。
含巧看他已然好了，那張臉還是那樣不識趣，“你個庶民，見到公主還不下跪行禮，懂不懂規矩啊，頭回裝傻充愣，這麽些天，還沒有摸清楚情況嗎？”
“對待救命恩人尚且都這般無禮，還真是沒有教養。”
含巧碰頭就給他罵了狗血淋頭，這是當著麵給羞辱了，少年人畜無害的臉沒什麽觸動，隻是握著門框的手攥緊，餘光死盯著含巧細細的頸脖。
他情緒斂得好，暫且沒有人發覺他眼裏的陰狠。
“若是不懂規矩呢，讓我們教你也好，你且看著學。”
說完，含巧當下就朝著楚凝行了一個福身的禮。
“小奴隸，學會了嗎？”
除了前頭的楚凝，後天一院子跟過來的奴仆，沒有一個不在把他當小醜一樣的當笑話看。
眼底閃過殺意，又極快地掩蓋好，學著含巧的模樣，沒等楚凝出聲製止，已經彎腰喊楚凝公主，朝她問好。
聲線平淡並沒有多大的起伏，似乎並不為含巧的羞辱而觸動。
行完過後，含巧和楚凝身後帶來的仆從全都捂著嘴偷笑起來。
少年不明所以，隻聽著耳旁許多人取笑他的聲音，他就被當成了小醜一樣供人取樂玩鬧。
為了故意刁難他，含巧教給他的是女人福身行禮的樣式。
他倒是有樣學樣，學得極好，配著那張漂亮勝過於女人的臉蛋，若是換上女裝，戴些釵裙，隻怕也沒有人能辨出來吧。
“含巧，行了！”
見楚凝怒，含巧有些委屈，但也趕忙賣乖，“公主不要氣壞了身子，都怪奴婢刁鑽，這便知道錯了，跟了妙姐姐領罰去。”
打板子就打板子吧，隻要給他一個下馬威，讓他知道尊敬公主，感恩公主，別把什麽角鬥場的胡亂陋俗帶了上來。
含巧沒有忘記角鬥場那些汙臢的人呢，買回來的奴隸沒有經過□□，萬一腦子裏打什麽主意，算計公主。
也就是漂亮些，男人生得這樣漂亮做什麽？
含巧看他怎麽看，怎麽不順眼。
含妙知道含巧的性子，她請了罰，楚凝也沒有再多說了，很快就讓她給下去，其餘一幹人照常在外麵等。
楚凝進門後，找了凳子坐下，回過頭，見到他還在原地看著她，迷茫的不知道如何，離得遠或許是怕。
楚凝朝他招手，“你也過來坐。”
聽話過來了，在旁邊，隻是沒有坐。
“含巧心直口快，說話語氣素來不大好聽，她沒有什麽惡意，你不要將她的話放在心上。”
是在安慰他，為什麽知道了她的目的，在她的每一句話裏，卻感受不到，她的算計。
是不是偽裝得太好了。
麵前的女郎，看起來不像是精於算計之人，細細瞧過她的眉眼，想再窺探得深一些，不知為何想到了昨日夜裏的光景，匆垂了眼睛。
楚凝以為他是害怕。
起身過去，拉他過來坐，甚至還沒有碰上手，就被他靈巧避開了，看來他的自身防備還是很深。
郎中說，自他醒後，基本不用假借郎中手上藥了。
少年眼裏的警告和戒備又浮了上來，似乎以為楚凝要對他做些什麽。
“我嚇到你了。”楚凝笑。
“你這樣站著不好，郎中說了，你的身子才好一些，不宜多站。”
她指著旁邊的位置，“過來坐，我們再說話。”
楚凝有耐心等了一會，須臾片刻，少年坐下了。
他沒有正眼看楚凝，隻微微垂著頭，側臉下頜線分明。
即使坐著，也能夠感覺到他的疏遠，是想要跟她保持安全的距離。
楚凝明白他對於生人的抗拒，皇弟似他這般年歲的時候，也不喜與生人多說話。
他比皇弟年歲還要小，適才他來開門，微微彎著腰，卻已經很高了。
若是他到了那個年歲，應當會比他更高吧。
”你而今有幾歲了。”
不是來問他的打算嗎？
顯然是沒有想到楚凝問這個，少年看向她的目光帶著探究，楚凝與他解釋道，“我想替你尋家歸去，總要多打聽一些，你放心，我並沒有惡意。”
果真嗎？
他並沒有回答，似乎還在思考楚凝話裏有幾分真實性。
少年對自己的戒備還真是尤其的深，楚凝想要告訴他不要害怕。
卻又覺得話說出來輕飄飄，沒什麽分量，言多必失，還是少說幾句為妙。
“還記得嗎？”
“十八了。”
“十八 …… ”，看起來不像是十八，楚凝重複一遍。
本以為他還會更小一些，從前過得孤苦，身子跟不上，看著就孱弱了。
這樣一想，倒也正常。
跟冒出頭的青竹一樣，甚至沒有到弱冠之年，麵容雖還蒼白，精致的五官就成了最好的顏色。
看著他的模樣，總是會不由自主陷入進去，再難挪開眼睛。
少年抿了抿唇，她怎麽問了就不說話，是不是也覺得他還是太小了，不能夠給他做生子的工具吧
還是他覺得年輕的要更好一些，到角鬥場裏的人，年及弱冠尚且老了。
十八正好。
還是她或許也覺得好，為什麽，要這樣目不轉睛盯著他瞧？
也是怪異，旁人看著他，他覺得惡心，恨不得挖掉那些人的眼睛，可是她盯著自己看的時候，心裏並沒有那種慣常的惡心和憤怒。
羞比怒，在少年看來更讓他覺得難為情。
“你總是看著我。”看了楚凝一眼，就撇開了目光，並不想和她對視上。
楚凝難得有失禮的時候，“對不起。”
唔，少年小小在心裏道一聲。
“修養的這段時日，除了年歲之外，還有沒有再想起來一些關於過往的事情。”
關於為什麽不記得過往的事情，楚凝也問過郎中。
郎中說他孱弱，是因著舊疾不得治，半的緣由是因為，身上帶著傷寒，這是持續發高熱不得治轉過來的病。
所以他身上的體溫，比尋常人要更低，看起來唇無血色，孱弱。
好在沒有到最晚期，再嚴重轉為哮喘，起風下雨就要咳，至多來個五六年，就會死了。
如今吃些藥治，將養幾年，慢慢會好。
他搖頭，“沒有。”
並沒有騙人，若是真的想到了，救命之恩來日報，不管她是不是真心實意想要送他回去。
他也想回去，不想淪落為生子的工具。
她呢？若是隨意編造一個去處來，會好心放他走嗎？
少年一臉憂慮，楚凝於心不忍，小聲安慰他。
“想不起來也無甚關係，而後你有什麽打算，都能告訴我，我後日便要離開了，在此之前，盡可能為你安置妥當。”
江南一帶能去哪裏，萬一又被抓了回去，以目前之力，如何能夠與角鬥場抗衡？他的羽翼並不豐滿。
楚凝等他想的同時，也在替他想。
雖然有可能想到，帶著他在身邊跟著，楚凝並沒有料到，他會如此直接，並沒有拐彎抹角。
“我……能不能跟著你？”
他說這話的時候，直接歸直接，但也怯生生的，許是怕楚凝拒絕，另也覺得羞赫。
“我好了，可以在你身邊做事，償還你的恩情。”目前，跟在她的身邊，是眼下最安全穩妥的一條路。
而且話裏也沒有作假，他也想要償還她的恩情。
另一方麵，也是怕將來，挾恩要他做那樣的事情，或者現在她就挾恩的話，他或許也能拖延。
不要讓他當作生子的工具，他可以有別的價值，若是她非要。
他即使想著報恩，也難免不會想到自己或許會，殺掉她，再殺掉自己。
“你想好了嗎？真要跟著我？”楚凝試問道。
自父皇母後故去，就剩她和皇弟相依為命，皇弟登基，她為穩固兩國的勢力聯姻，就再沒有人陪她了。
楚凝膝下沒有子嗣，她的生活日複一日，平淡如水，幾乎快要麻木。
那日在觀音廟下，求神求子，見他受困於囫圇，因為一張臉而追到角鬥場，大概是她這輩子做得最出格的一件事了。
也是想為自己自私一回。
母妃自小管教，京畿誰人都道，裕安長公主是富貴之花，禮義標榜，有天下滿民都看著，她的一言一行都不能挑出來錯，從前母妃說如何。
後來，母妃不在了，現如今，又為了弟弟。
這還是頭一回，為自己。
成親的事情不由自己選，這樣總能吧。
沒有說想不想好，他反倒是問起楚凝來了，“你想不想要我跟著你？”
這個跟字，說出來，很是不妥帖，聽著別有意味。
問完，他的臉就莫名幾分燙，話也遲鈍……
”可以……跟嗎？”
小可憐的模樣。
這還是他第一回 跟楚凝說那麽多的話，應該害怕被丟下，楚凝愣了一下，隨即輕柔一笑，“可以跟。”
“但是 …… ”
但是什麽？
她是不是要提條件，要說生子的工具了。
若是她直白說出來，又該如何作答，思及此，少年的心高高提起來，若是他不許條件，她會不會霸王硬上弓，那時，又當如何。
少年艱澀問，“但是 …..什麽？”
他的側影落寞又可憐，不知道他腦中的胡思亂想，隻見唇都抿緊。
楚凝的手碰到他的額麵上，“你心裏不需要想著償還恩情，我救你回來，隻是舉手之勞，不圖別的。”
她的一句話，叫人一瞬間驚愕，手也溫暖柔和得叫人驚歎。
好久，他才找回自己的聲音，“好。”
垂放在身側的手攥得緊了緊。
該不該相信，可不可以相信她？
她進退有餘，幾乎每一句話，都讓人挑不出來錯，甚至倍感安心。
餘光悄悄打量她，先前說了，她總是看著他，她的目光就沒有再放到他的身上了。
“你既跟我，我給你起個名字可好？”
少年沉默點頭。
楚凝垂眸思忖片刻，楚是皇姓，若非君王親口，這個姓是不能夠隨便賜人，否則那就是大不敬，”你先前說的煜 …… 便在前頭再加一個憐字。”
“憐煜，便叫憐煜好嗎？”
憐煜，少年在心裏默念。
“很好聽。”
他的神情依舊寡淡，說著好聽，話裏也沒有起伏，楚凝有意問他，“你喜歡這個名字嗎？若是不喜歡，我再給你換一個。”
談不上喜不喜歡，名字而已。
可她問起，那便是喜歡吧，“喜歡。”
“喜歡就好，待回了京畿，我讓人給你辦戶冊。”
“我想跟在你身邊做事，幫你做些事。”
等他說完了，楚凝才反問他，”適才，我與你說過了，不說什麽償還的話，你不欠我什麽，所以幫不幫的，也不用再說了。”
他並不接受，固執而純真，“你救了我，我該做。”
楚凝笑道，“我身邊伺候的人多，將來你跟我住在長公主府上，裏頭伺候的人更多，你不用做什麽，何況你身子還沒有好。”
見他執拗，似乎說得再多也並不為此所動，很怕欠人情，想要快些償還。
男兒總是有氣概，楚凝也能理解。
“眼下倒有一件要緊事情，你若是真想要幫我忙，就替我做好這件事情。”
憐煜問她，“什麽事？”
一顆心果然還是留在報恩的事上，適才說得很多，也沒喲多大的觸動，隻有說到報恩，話才多一些，如今說到償還恩情，更是頭都抬起來，目光對視上了。
他很認真。
楚凝莞爾一笑，含著無奈，有意調笑他非要報恩的固執成分，“快些養好你的身子，便是對我最大的償還了。”
她不想看這一二分的像染了病態而孱弱，楚凝希望心裏的影子好好的，即使這很荒唐，這不是他。
“好嗎？”
聞言，憐煜渾身一僵。
所以，身子好了，最終還是要。
這是要他的承諾了？眼裏因她先前說的那番話浮現起來的暖意，在一瞬間消失殆盡，指甲陷入掌心。
心仿佛跌入了穀底。
楚凝並沒有察覺到少年的變化，隻以為，他聽明白了，惶恐而不能接受，所以沉默。
楚凝站起來，挨緊他幾分，身上的幽香隨著裙擺的浮動飄到少年的鼻息之間。
他聞到了，整個脊背骨頭都莫名的拱直。
她要做什麽？手摸到了後腰藏著的刀，若是她 ….
女子的陰影籠罩了過來。
楚凝不察覺他的變化，隻要一有人靠近，他便豎起防備，很想從前母妃身旁養的那隻貓。
手放到了他肩膀上，楚凝輕輕的。
“阿煜，你若不嫌棄，便稱我為阿姐吧。”
憐煜錯愕不及，“ ….. 阿姐？”待他回過神，意識到自己已經叫出聲。
更顯得他迫不及待的樣子，明明就不是這樣。
“嗯。”
為什麽還要叫阿姐，這又是何意？
他既是公主，如何能當他的阿姐呢？他的身份是奴隸，雲泥之別怎麽能夠？
何況若是將來她打那個主意，這個稱呼如何？！
楚凝在他旁的軟榻坐下，“你既叫了阿姐，便是應我的話了。”
“日後在我身邊，我把你當弟弟看。”
因為楚凝後麵的話，少年緊繃拱僵的脊骨一寸寸緩下去。
弟弟，又是他想岔了嗎。
她本來就沒有這樣的意思，又或者，隻是想要放鬆他的警惕玩的一種把戲。
“可以嗎？”不論是不是把戲，有了這一層關係，礙於顏麵，她必然不好再叫他去做什麽
“可以。”
阿姐，不管是不是緩兵之計，對他隻有好處。
“嗯。”少年輕輕應了一聲，聽著比剛剛輕快多了。
楚凝心口也隨之鬆了鬆。
“阿煜喚一聲阿姐來聽聽？”
少年抿了抿唇，目光落到他的臉上，還是如楚凝的願，喚了一聲，“阿姐。”
帶著少年才有的純粹，乖乖地撓在楚凝的心尖上。