“什麽聽話，什麽家世。”一道聲音悠悠傳來，二人一驚，望去，卻見周浚踱著步走過來，手裏撚著兩支月季。

“在背後說我什麽？”他語氣不滿，卻將月季遞過來。

王繆瞪他一眼：“怎胡亂采花，可知家人平日照顧多辛苦。”

周浚不以為然：“花開來不就是摘的麽？來，一人一支，不許不要。徽妍，姐夫方才去刺都紮到手了，你看……”

“莫不知羞……”

這二人又開始拌嘴，徽妍在一旁看著，不禁莞爾。她這位長姊，在家就是個嘴皮厲害的，從前母親常常擔心她這般性情，會被夫家嫌惡。但後來證明，她配了一個合情合意的丈夫。每每看到他們二人，徽妍總十分羨慕。

“莫打岔。”周浚忽然正色：“方才你說什麽聽話，什麽家世？”

“還能說什麽，妹妹要擇婿，擇婿不就是看人品家世。”王繆一邊把花別到發間，一邊朝徽妍使個眼色。

徽妍臉紅，忙道，“不是，我……”

“什麽不是。”周浚看看徽妍，忽而揚眉一笑，“原來如此。徽妍，你若看上了誰，告知姊夫便是，姊夫如今可是平準府的人，隻要不是皇帝家，姊夫都可替你去說。”

徽妍無奈：“姊夫莫玩笑，婚姻之事，哪由我擅自做主。”

“怎不可做主？”周浚糾正，“你若不想清楚，便會似我當年，悔之晚矣。”

王繆豎起眉毛：“你再說一遍……”

二人又繼續鬥嘴，徽妍和王繆的私話也說不成了。

從花園裏出來的時候，周浚終於說了正經話，“徽妍，莫怪姊夫直。堂上那些長輩說話或是不好聽，但有些也對。你如今已二十四，若要尋好人家，還是抓緊才是。長安雒陽有不少世家子弟，二十幾歲仍未婚娶，姊夫與你長姊會處處替你留心，若是方便，你隨我等住到長安去也好。”

徽妍心底溫暖，笑了笑，“知曉了，多謝姊夫。”

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皇帝在邊境巡了一番，起駕回京。

到達甘泉之後，皇帝命令駐蹕甘泉宮，在此休息一日。

甘泉宮是京畿中最大的離宮，靠著甘泉山，暮色降下，宮城上已經升起了火把和燈籠，璀璨奪目。

執金吾開道，羽林衛士立在兩旁，戈戟如林，赳赳威武。

皇帝下了車，一路走到寢宮，才到大殿門前，忽然聽到有人喚他，“陛下！”

回頭，卻見一個女子，站在燈籠光下望著他，笑意盈盈。

“芸？”皇帝訝然。

竇芸走過來，向他一禮，“拜見陛下。”

竇芸，懷恩侯竇誠的女兒，故去的二皇子妃竇氏的妹妹。竇氏十五歲時嫁給了二皇子，恰逢時疫，一年之後故去。皇帝此後一直未婚娶，登基之後，將竇氏的父親竇誠封為懷恩侯。

“你怎在此？”皇帝道，卻看向一旁的甘泉宮宮正嚴昉。

嚴昉忙上前，正當開口，竇芸道，“陛下莫怪宮正。陛下忘了？妾到甘泉宮來小住，是陛下應許的。”

皇帝想起來，確有此事。今年年節之時，懷恩侯一家入宮覲見，那時竇芸提及侯夫人紀氏今年身體欠佳，聽說甘泉宮的泉水有固本之效，問皇帝可否讓侯夫人過來將養幾日。皇帝沒有拒絕，當時就應下了。

“霖宮在東邊，你到正宮來做甚？”皇帝問。

“來送衣物。”竇芸將一件長衣捧在手中，“陛下，我母親聽聞上月陛下受了風寒，特地製了這長衣。她讓我囑咐陛下，暮春夏初，最易風邪侵體，陛下要保重才是。”

皇帝看著那長衣，神色緩和了些。

“這些物什交與內侍便是，不必親自來。”皇帝道。

“那可不行。”竇芸道，“母親讓我務必親手交與陛下。”

皇帝有些無奈：“善。”說罷，將她手中長衣收下，“徐恩，派人將侯女送回去。”說罷，走入殿中。

“陛下……”竇芸見皇帝不理她，想跟上去，卻被侍衛攔住。

“入夜了，回去吧。”皇帝的話音從殿內悠悠傳來。

竇芸咬咬唇，隻得答應一聲，悻悻走開。

少頃，徐恩出來，召嚴昉入內。

“罰俸半年。”皇帝立在椸前寬衣，“知道錯在何處麽？”

“知道。”嚴昉苦著臉，“陛下，可那時懷恩侯女拿著符令，說陛下準她入甘泉宮，並未說此地禁入，臣想著也是有理……”

“所以便放人來了正宮？軍機禁地？”皇帝看他一眼。

嚴昉伏在地上不敢作聲。

“此事朕亦疏忽，”皇帝道，“光予人符令，未設約束。此後，甘泉宮與未央宮同製，無朕諭令者，不得擅入禁地。”

嚴昉唯唯應下，皇帝擺擺手，讓他出去。

徐恩見他閑下來，將一份奏章呈上，“陛下，這是剛剛送到的。”

皇帝接過來，看了看，卻是丞相史衡和宗正劉奎的聯名上表，言辭慷慨強烈，請皇帝為子嗣計，即行采選，坤定後宮。

這樣的表，他從登基以來就一直在收，如今已經不知第幾回來，皇帝看到第一行就已經知道最後一行要說什麽。他瞥了兩眼就放到一邊去，拿起杯子喝水。

“陛下……”徐恩訕笑，“送奏章的使者說，丞相在京中等著陛下諭令。”

“不必等。”皇帝淡淡道，“朕回去再說。”

徐恩知道皇帝脾氣，不敢多問，應了聲，轉身出去。可沒一會，就被皇帝叫住。

“匈奴的那些侍臣，”皇帝說，“都到長安了麽？”

徐恩愣了愣，忙道，“已經到了，昨日宮中的使者來說，張內侍已經到了長樂宮執掌。”

“嗯，宮學呢？”

“宮學？”徐恩不解，忽然想到在朔方時，皇帝召見王女史時說的話。

“陛下，”他稟道，“據臣所知，並無哪位侍臣去了宮學，而回來的三位女官，皆未留在宮中。”

皇帝聞言，似乎毫不意外。

“朕尚有未成年弟妹四人，宮學中仍缺女史，隻恐教導有失。”皇帝緩緩道，“明日回宮便去告知學官，遴選女史，擇才學深厚者任之。”

徐恩行禮：“敬諾。”