三個小甥女第一次去皇宮，兩日前就高興得不得了，一路上唧唧喳喳地說話，隔著一輛馬車都能聽見。

徽妍透過窗上的薄紗，望向外頭，未央宮的高牆巍峨，將天空切作一線。從前入宮赴梟羹宴，她也是像甥女們一樣興奮，不過現在麽……

梟羹宴你又不是沒去過，人多得數不清，眨眼便會尋不到人，你擔心什麽？心裏安慰著自己，徽妍深深吸一口氣。

百官的馬車從北闕進了宮城之後便不能再往前。才下車，周浚便遇到了同僚，寒暄見禮。王繆雖是今年才隨丈夫搬來長安，但出嫁前卻是住在甲第裏的，論入宮，她和徽妍都比周浚更熟悉。

姊妹二人望望四周，隻見除了一些修葺的痕跡，皇宮風物大致無改，不由地對視一眼，各有欷歔。

王繆是個心思活泛的人，回到長安幾個月，早已將舊友都走了個遍，百官家眷，也有不少是識得的，一路往裏走，一路見禮不斷，徽妍耳邊都是王繆的笑聲。

“徽妍？”一個聲音忽而從身後傳來，徽妍回頭，卻見一個少婦，衣飾華麗，驚喜地看著她，笑盈盈。

徽妍認出她來，眉間一亮，“茹？”

韋茹，亦出身長安高門，祖父做過丞相，與徽妍自幼相識。多年不見，韋茹已經是個婦人模樣，徽妍看到她身後跟著一個四五歲的男童。旁邊的丈夫，徽妍也認得，楊勵，也出身不凡，十幾歲就曾以蔭封做了郎官。如今看他的模樣，似乎也做了不錯的官，身上的印綬等級不低。

難得碰到熟人，徽妍亦是欣喜，各自見了禮。這時，她看到韋茹身後還有一位女子，隔著半丈之距，看著她們。

“徽妍，可還記得姍？”韋茹想起來，忙道。

她提起這名字，徽妍恍然有了印象。

陸姍，她的父親與司馬侍郎的官職一樣，徽妍與她算是認得，因為她也曾經在宮中做過侍書，不過沒多久就因為母親臥病，回家侍奉母親去了。如今所見，她的發式妝扮，亦是已婚婦人模樣，隻是衣服比旁人素淨，不施朱粉，頭上也僅有玉簪。

“夫人。”徽妍莞爾，行禮道。

陸姍看著她，片刻，亦還禮，“女君。”

她不像韋茹那樣熱絡，態度和笑容皆是淡淡，透著疏離。不過，徽妍與她其實也並不算熟悉，並不以為怪。

“我前兩月就聽說了你回來的事，遇見繆姊姊打聽，卻說你回了弘農。”一道往宮中走的時候，韋茹道，語帶埋怨，“你也是，離了長安八年，回來竟一聲不出。”

徽妍忙解釋道：“我母親兄妹俱在弘農，故而未在長安多留。加之家中事務繁多，我亦想登門拜訪舊友，卻是分身不得。”

韋茹聽著這話，露出笑容，道：“我也料著是這般，從前你可最不喜寂寞，怎會閉門不出？”說罷，看著她，歎道，“徽妍，你還是那般漂亮，不似我，生了小兒之後，便成了個市井婦人一般。”

她這話其實言過，韋茹與徽妍同歲，如今也不過二十多，風華正茂。

徽妍豈不知道這些客套，笑笑，“莫折煞我，你這模樣，梳個總角說未婚亦無不可，誰信你竟已嫁人生子？”

韋茹掩袖而笑：“唉，我舅姑今年還催我再生，過不久，又要更醜了。”

走在前麵的王繆聽到，回頭道，“這般說來，我生了三女，豈不更是粗鄙？”

韋茹一怔，忙嗔笑，“呀！我豈比得繆姊姊，繆姊姊總這般作弄人！”

眾人皆笑。

陸姍與一位婦人說著話，隔著幾步，聽到她們的聲音，轉頭來望一眼。

她的目光與徽妍相觸，清冷無波，未幾，又轉回去。

“她前兩年丈夫去了，守寡在家，變得不太合群，你莫見怪。”韋茹咬著徽妍的耳朵說。

徽妍了然。

沒多久，有識得韋茹一家的人過來見禮，韋茹笑著對徽妍和王繆告一聲，與幾位貴婦人走一塊去了。

看著她們熱絡交遊的樣子，王繆笑了笑，對徽妍道，“若你當年不曾去匈奴，說不定也是這般，一路搭訕，笑個不停。”

“莫說閑話。”周浚似笑非笑，“說不定到了明年梟羹宴，尚書丞夫人說起奉承話來比她們還動聽。”

二人一愣，王繆不禁笑出聲來，徽妍又無奈又臊，白了周浚一眼。

梟羹宴之前的儀禮設在前殿，都是親貴和百官參加，家眷們則先到了清涼殿。赴梟羹宴的人一向很多，清涼殿四周亭台環繞，回廊重重，又兼景色宜人，正適合這般大筵。徽妍來到時，隻見宮人忙忙碌碌，穿梭其間，與從前所見無異。

這般場合，本就是百官眷屬們的交遊之所，徽妍和王繆遇到了更多的舊識，有同齡人，亦有長輩。見到徽妍，許多人過來見禮，問這問那，又感慨一番。

照例的，有人問起徽妍可曾許配。司馬楷的媒人還未上門，王繆也不好多說，隻道，“一切由母親和兄長做主，不日便會定下人家。”

“可要挑個好人家，徽妍可是匈奴歸來的女史，萬不可委屈了。”一位曾與戚氏相善的貴婦人道。

王繆應下，又嘴利舌滑地說了幾句笑話，眾人皆笑開，話題又轉到別處。

這時，不遠處忽而傳來熱鬧的聲音，望去，隻見是一位貴婦人帶著女兒來到了宴上，似乎很得人緣，許多人過去見禮。

“那是懷恩侯夫人，及侯女竇芸。”見徽妍露出茫然之色，王繆低聲道，“懷恩侯竇誠，就是二皇子妃的父親。陛下登基之後，將竇誠封為懷恩侯，如今，陛下的外戚，除了杜氏，就是竇氏了。”

徽妍了然。皇帝娶過婦的事，她當然記得。竇誠出自孝文竇皇後、魏其侯竇嬰一係，不過與所有顯赫的大家族一樣，他屬於比較默默無聞的一支，直到女兒被采選入宮，被許配給二皇子。說來，那位皇子妃，叫做徽妍從前還曾經見過，叫竇婉，比徽妍大一些。那時，竇婉還沒有入宮，徽妍對她也並沒有很深的印象，隻記得那是個文靜的女子，不愛說話，但很識禮。