徽妍毫無懼色：“將軍放心，妾既敢來，便從未想過要優待。”

杜燾微微揚眉，不再管她，策馬自往別處。

從長安到朔方路途遙遠，為不致耽擱，車馬先行。萬蹄踏過，猶如滾雷，大道上塵土漫天。徽妍回望長安，隻見高高的城牆矗立著，越來越遠。

正如八年前，在同一條道路上，她離開家人，奔赴塞外。

隻不過那時是被迫，而現在，是自願。

夜裏歇宿時，是在野地裏。徽妍坐在毛氈上，從包袱裏拿出一把匕首來，拔出鞘，隻見鋥亮如故。

她看了看，取出一塊巾帕，慢慢擦拭。

“女君還帶了兵器。”一個悠悠的聲音傳到耳中，徽妍抬頭，卻見杜燾不知道什麽時候走了過來，站在她身旁。

徽妍向杜燾一禮，答道，“正是。”

“自己買的？”

“非也，此乃妾父所贈。”徽妍道。

杜燾了然。昨日在殿上打過交道之後，他曾打聽過徽妍的來曆，知道她的父親就是先太子太傅王兆。杜燾當年不過是個低等外戚子弟，對王兆沒什麽大印象，聽了這話，也並無多大想法。

“女君預備做防身之用麽？”他問。

“正是。”

“不瞞女君，此物最多能自刎。”杜燾莞爾，說罷，禮貌地行個禮，施施然走開。

徽妍啞然，看著杜燾離開的身影，再看看自己的匕首，少頃，繼續擦拭。

“……匈奴大多是化外之人，你隨身帶著，將來若遇了危險，可憑它自保。”當年她臨行時，父親將這匕首給她，曾如是說道。

如他所言，在匈奴八年，徽妍一直帶著。不過，至於唯一一次曾經用到它。那是在左穀蠡王之亂時，叛軍圍攻離宮，眼看暴徒要殺進來，眾人又害怕又緊張，侍婢們都哭了起來。徽妍那時也害怕得要命，把這匕首拔出來，心裏卻想著，萬一那些惡徒衝進來，她寧死也要保住清白。

可想是一回事，做是一回事。等到真的有人衝進帳來，徽妍卻拿起了一名死去侍衛的弩，射出一箭又一箭……那物什她隻看人用過兩三回，沒有親手試過，可到性命攸關之時，她卻一下就上了手，並且還殺了人。

那次算是有驚無險，因為接著，郅師耆就領著救兵殺退了左穀蠡王，救出了她們。也就是那之後，郅師耆開始說要娶她。

徽妍自然沒有答應，但是從那以後，她也明白，自己縱然失望、不如意，也從未喪失過生存之念。而自己的勇氣，遠比她以為的要大；能做的事，也比她以為的要多。

看著光可鑒人的刃麵，徽妍又不禁想起父親，還有弘農的家人。

“……戚夫人不知曉此事，對麽？你不怕他們憂心？”昨日，皇帝曾經這樣問她。

徽妍沉默了一下，道，“妾別無他法。陛下，妾在匈奴時，日夜思念家人，而閼氏成全了妾的心願。如今逢此變故，閼氏若在世，必不顧一切護兒女周全，妾也要成全閼氏心願。”

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事情緊急，大軍每日天未明即開拔，天色全黑時才歇宿。

徽妍的車夫，叫班啟，是個在宮中做雜役的宦者，都徽妍很是和氣。她是女子，逢著歇息時，總有不便之事。班啟很是幫忙，替她遮掩時，大大方方。徽妍從前也曾長途跋涉，且不止一回，卻不得不承認，這次出門最是舒心。

她問班啟：“你從前侍奉過宮眷麽？”

“當然侍奉過。”班啟說，“從前先帝有個十分寵愛的趙婕妤，小人還替她駕過車！”說罷，笑笑，“不過她們都不如女君好說話。”

徽妍莞爾，又問，“鄭郎中怎會派你來駕車？你可知此番去的是匈奴？”

“自然知曉。”

“你不怕？”

“怕甚！這麽多北軍軍士跟著，可都是精銳！”班啟說罷，瞅一眼周圍，低聲道，“不瞞女君，小人在宮中是早膩煩了。正巧鄭郎中說，女君曾在匈奴八年，此番再去，是要立大功。小人跟著女君，定也能加個爵得個賞賜！”

徽妍赧然，忙道，“我曾在匈奴八年不假，可這次未必能立功。”

“當然能！”班啟道，“女君莫騙小人，宮中都知曉了，昨日女君在宣室殿舌戰群臣，陛下便是聽了女君的話才決意出兵。陛下是何等人物？從登基前去平羌亂開始，就從未打過敗仗！”

徽妍無語，相似的話，她這幾日也在別的許多人嘴裏聽到過，有雜役也有軍士。皇帝對於他們而言，似乎已經超越了“陛下”二字，他們對皇帝，簡直崇拜得盲目。

不過皇帝的戰績，徽妍自己也是清除的。作為一個天子，恐怕隻有開國的高祖皇帝親征比他多，並且從無敗績。徽妍想著，忽然很希望皇帝此番也能親征，最好大軍一到，混戰的匈奴各部就乖乖停戰，把蒲那和從音交給她。

別做夢啦。心裏一個聲音道，徽妍苦笑，不再去想。

長途奔波，十餘日之後，大軍終於到了朔方。

除了長安的北軍軍士，從各地抽調的軍隊，加上朔方精銳，往漠北平叛的王師共有五萬人。而維持補給和輜重的後軍也人數眾多，徽妍從幕僚的議論中得知，此番征伐，調集人數足有十餘萬。

從決定平叛到現在，也不過半月，短短時日，便拉開了如此架勢。徽妍從前在王庭的時候，也曾見識過烏珊單於與他人摩擦，召兵待戰，知曉其中準備不易。光是路上的糧秣運輸之事，就已經能讓一大群人日夜頭疼。

徽妍以為，杜燾是主帥。但無論在路上還是到達朔方，每每商討事務，主帥之位卻是空的。她私下向幕僚詢問根由，卻被告知“主帥未至”。

徽妍詫異不已，直到第二日清晨，號角響起，一隊人馬開入城中，她才恍然大悟。

大纛招展，旗幟獵獵，一人立在戰車之上，身著金甲，威風凜凜。

眾人見到，皆歡欣鼓舞，伏拜行禮，山呼萬歲。

是皇帝。