皇帝回到長安之後，不出所料，等待他的事務已是積累如山。

接連幾日，他不是與大臣議事，便是在殿中閱視奏章，每至深夜方才歇息。

讓人寬慰的是，漠北的事進展甚快，皆是順利。最近傳回的戰報上說，右日逐王糾集十萬部眾，進攻王庭，而右賢王麾下有十多部反戈投向了右日逐王。右賢王陣腳大亂，已經開始撤離。杜燾在奏報中把握十足，說若右賢王若往北，會遇到郅圖水部眾堵截，往南則會遇到漢軍，唯有往西，然而那裏有左溫禺鞮王。杜燾所慮者隻有一事，如果二人和解，合兵一處，戰事將會拖延。他在奏報中問皇帝，漢軍是否立即出擊，以防此事。

與丞相等人商議時，眾人分析利弊，意見不一。最後，仍是皇帝拍板。

“不必出擊，子弟萬裏迢迢去漠北，不是替人送死。”皇帝沉吟，道，“令杜燾將諸路合兵，開至範夫人城，可省去糧草耗費，亦可以據守以為嚇阻，其餘之事，交與右日逐王。”

“可若二王合兵一處怎好？”

“朕就怕他們不合兵。”皇帝冷笑，“告知杜燾，若二人合兵，不可阻止，盡管放行，而後立即合圍，斷其後路糧草。眾卿放心，不出兩月，二王或相殘或投降，必有其一。”

眾人了然，定下計策之後，殿議散去。

皇帝離開宣室殿時，比往日早一些，才出殿門，徐恩上前稟道，“陛下，方才懷恩侯夫人曾到宮中，說下月竇妃忌辰，侯府欲往陵中祭祀，想問陛下之意。見陛下忙碌，侯夫人便回去了，說明日再來。”

皇帝愣了愣，這才想起此事，近來繁忙，險些忘了。

“不必勞侯夫人入宮來問，”他即刻道，“遣人往侯府告知，祭祀時，朕必定前往。”

徐恩應下。

皇帝看看殿外的夜色，忽而問，“如今是何時辰？”

“還有一刻便到人定。”徐恩答道。

“蒲那與從音，就寢不曾？”

徐恩道：“方才臣剛從那邊過來，王子與居次剛剛沐浴過，此時當未就寢。”

皇帝頷首，疲憊的眉眼間浮起一抹和色。

蒲那和從音住在漪蘭殿，離皇帝寢殿並不算遠。才進殿門，他就聽到蒲那和從音的聲音。

“……徽妍怎還不回來？”

“舅父去了何處？”

“王子、居次，王女史要過些日子才能回來。陛下庶務繁忙，不得閑暇過來。王子居次莫多想，還是就寢吧……”

“我不睡……我要等徽妍回來。”這是從音的聲音。

“我也不睡，徽妍說她去幾日就回來的，舅父也說會過來看我們。”這是蒲那的聲音。

宮人們看著兩個小童委屈得要哭的臉，麵麵相覷，皆是無奈。

“蒲那從音，又不願就寢麽？”這時，皇帝的聲音傳來。

宮人們連忙伏拜，兩個小童麵上一喜，忙朝他奔跑過去。

皇帝蹲下，笑著將二人接住。

徐恩跟著後麵，忙提醒，“陛下，當心臂傷。”

皇帝擺擺手，看著蒲那和從音，莞爾道，“想舅父麽？”

“想！”二人異口同聲，清脆響亮。

皇帝心中一陣寬慰。自從回到長安，他雖忙碌，每日還是會來看一看二人，或說一說話，或一道用膳，不過都是在白日。雖有宮人陪伴，二人卻仍每日念著徽妍，總在問她為什麽還不回來，晚上也不肯入睡。皇帝今日特地晚上來看，果然如此。

不出意料，未幾，隻聽從音問，“舅父，你帶我二人去尋徽妍可好？”

“徽妍要過些日子才能回來。”皇帝道，“你們忘了她臨走前如何說的？她說你二人要聽話，每日好好用膳，按時就寢，你們不是答應了？方才舅父可聽到有人說不肯就寢。”

從音麵上一僵，看看蒲那，不語。

“那……我等就寢，舅父就帶我等去尋徽妍麽？”蒲那立刻問。

皇帝不讓步：“徽妍說了，過些日子就回來。如今也未過幾日，你二人便不乖了麽？”

蒲那語塞，也不語。

皇帝看著他們，微笑，“徽妍不在亦無妨，今日與舅父一道就寢如何？”

二人聞言，皆是一喜，立刻說好。

皇帝摸摸他們的頭，令徐恩去安排諸事，而後，一手拉著一人，往殿內走去。

見皇帝來救急，宮人們都鬆了一口氣，笑眯眯地給蒲那和從音寬衣。待得更衣洗漱過後，三人躺到榻上，皇帝看著兩個小童乖乖躺著的模樣，唇上不禁又掛起微笑。

如果自己也有一雙兒女就好了。心裏忽而想。

隨後，他就想到了徽妍。

那張臉在心裏掛了一會，皇帝看看蒲那和從音，有些得意。從匈奴一路回長安，皇帝見識了徽妍是如何帶這兩個小童的。說實話，盡心是盡心，但他覺得，有些事不必搞得那麽繁瑣。就像現在，他說兩句話就將二人哄好了，讓他們用膳就寢，也不是甚麻煩事麽。

女子就是愛操心。

皇帝想著，拍拍枕褥，也躺下去。

宮人將燭火熄掉一些，放下帷帳，蒲那和從音一左一右，小鳥一樣靠在皇帝身旁。

皇帝又摸摸他們的頭，才閉眼，蒲那忽然道，“舅父，我想聽故事。”

從音也道：“舅父講故事。”

皇帝愣了愣。他記起來，這兩個小童的確喜歡睡前聽故事，略一思索，他也有了精神，道，“好。”

他想了想自己覺得有趣的故事，先給他們講了二桃殺三士，又講了垓下之圍。

蒲那和從音聽著，眼睛睜得大大。

“那……項羽死了麽？”聽完之後，蒲那問。

“死了。”

“烏騅馬呢？”從音問。

“也死了。”

“……”

蒲那猶豫了一下，小聲道，“舅父，我還想聽別的。”

皇帝有些累了，問，“要聽甚？”

“要聽鯤鵬飛到九天之後，遇到雲中君的故事……”蒲那道。

“從音要聽牽牛織女相會之後，在天上帶著小牽牛織女玩耍的故事……”從音小嘴嘟嘟。

皇帝啞然，想了想，腦中一片迷茫。