一切事情比陳最良預料的來得順利。第二天陳最良便把自己的鋪蓋搬進了杜府，開始給杜小姐講解《毛詩》。他在杜府受到杜夫人熱情的款待，每日的膳食侍奉得極為周到，不僅準時用膳，而且每碟菜肴都是精心料理。早飯過後，陳最良拿出《毛詩》，細細地品讀了一番，搖頭晃腦地朗誦道：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。‘好’者，好也。‘逑’者，求也。”陳最良看了看窗外，發現時候不早了，可還沒見杜小姐來讀書。心想這位杜大小姐肯定是平時太嬌生慣養了，於是他用力地敲響了雲板，喊道：“春香，快請小姐來讀書。”
杜麗娘略施淡妝，緩緩地走到學堂來，看見陳最良端坐在學堂中，一臉的不滿意，於是向陳最良請安，並問候：“老師萬福。”春香心裏不高興，如果陳最良沒出現的話，她和麗娘就可以訓練鸚鵡學舌，隨心所欲地讓鸚鵡模仿她們的聲音；她們想做任何事情都沒人幹涉，而現在陳最良來了，她們的活動相當於多了一台監測器，舉手投足一言一行都必須小心謹慎。春香素來討厭甚至鄙視這樣的學習模式，盡管春香讀書不多，但是對封建禮教思想卻深惡痛絕，她清醒地認識到像《昔時賢文》這樣的書會把人害死。於是春香見到不苟言笑的老秀才陳最良更加惱火，認為像他這樣迂腐的人正是她們女子不幸的源泉。春香壓抑著怒火，向陳最良說道：“陳老師不要責怪小姐。”陳最良實在無法忍受杜麗娘的小姐癖習了，於是開始擺出老師的架子，板起臉孔教訓道：“女子雞鳴時就要起床，洗漱後先向父母請安。日出後就要開始工作，現在讀書就是你的工作，從此以後每天必須早起。”麗娘愧疚地回答：“以後不敢了。”春香看到小姐受批評了，便故意說道：“陳老師，我們知道了。我們以後夜晚不睡覺，三更起床，請老師上課行了吧？”陳最良無心搭理春香，問杜麗娘道：
“昨天學習的《毛詩》溫習了沒有？”
“溫習了，煩請老先生講解。”
“好，你念給我聽聽。”
麗娘於是開始念道：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”陳最良清了清嗓子，講解道：“聽好了，‘關關雎鳩’，雎鳩是隻鳥，關關是鳥叫聲。”春香立馬逮住發問的機會：“陳老師，請問關關是怎樣的叫聲？”陳最良不由自主地模仿雎鳩“關關，關關”地叫起來。悅耳的鳴叫聲從一個老頭子的嘴巴發出來便不再悅耳了，那是多麽滑稽的一件事情。杜麗娘和春香忍不住笑了出來。陳最良完全沒意識到自己滑稽的行為，繼續洋洋自得地說道：“這種鳥性喜幽靜，住在河水之洲。”春香點了點頭，恍然大悟地附和道：“是的，我忘記了是昨天還是前天，是今年還是去年，我們的衙門內也曾經住了隻雎鳩，後來被小姐放了出去。它一飛就飛到了何知州家。”陳最良聽見春香無理取鬧地曲解《詩經》，立馬打斷了春香的話：“胡說，這是一種文學上的創作手法，叫做‘興’。”春香又問：“‘興’是什麽？”陳最良回答到：“‘興’就是要引出下句‘窈窕淑女’，‘窈窕淑女’是個賢淑優雅的女子，她在等待君子好好地追求她。”春香還是不懂：“為什麽要好好地追求她啊？”陳最良被春香盤根究底式的追問弄得不耐煩了，衝她怒喝道：“多嘴。”杜麗娘向陳最良說：“老師，依注讀書，這個我看得懂。您隻要把《詩經》大意講解一次就可以了。”
陳最良給杜麗娘講解：“《六經》中的《詩經》，華麗又富有文采，記載了許多閨門內的事情如薑嫄履跡生後稷；寫了許多關於妃嬪賢人不嫉妒的事跡，如《齊風·雞鳴》、《周南·漢廣》、《邶風·燕燕》。這些詩篇洗淨鉛華，而又富有教育意義，適合教育女子如何當位賢妻良母。孔子曰：‘詩三百，一言以蔽之，曰思無邪’。”陳最良講完了《詩經》，命令春香把文房四寶取來摹寫古字。春香捧來了一盤東西。
“這是什麽墨啊？”
麗娘答道：“這是女子畫眉用的螺子黛。”
陳最良皺了皺眉，又問：“這是什麽筆啊？”
麗娘笑著回答說：“這是畫眉用的眉筆。”
陳最良雙眉緊皺，搖了搖頭，把它們推向一邊，並表現出慘不忍睹的神情：“拿回去，拿回去！”
後來看到托盤上還有一遝紙，於是又問：“這是什麽紙呢？”
“薛濤箋。”
陳最良被春香捧來所謂的文房四寶嚇了一大跳，說道：“趕快把這些烏煙瘴氣的東西拿走，隻拿那些蔡倫造的紙來。”陳最良指著墨硯說：“這是什麽硯，有多少個硯眼？一個還是兩個？”麗娘接著回答說：“它叫鴛鴦硯，隻有淚眼。”陳最良被弄得哭笑不得，下命令說：“統統把這些換了。”春香端著“文房四寶”，背對著陳最良，自言自語地念叨著：“真是個村老頭。”春香隻得聽從陳最良的吩咐，規規矩矩地捧來了文房四寶。麗娘對陳最良說：“陳老師，學生自己會臨帖寫字了，隻是春香還要麻煩老師手把手地教一教。”接著麗娘寫了幾個字，陳最良看到麗娘寫出來的字是那麽的娟秀工整，發出了由衷的讚美，問道：“學生，你摹寫的是哪家的範體？”麗娘答道：“是王杜夫人傳下來的美女簪花體。”春香開玩笑地說：“讓我這個奴婢也學王杜夫人吧。”麗娘撇了撇嘴，說：“你學這個還早著呢。”過了一會兒，春香開始呆不住了，向陳最良報告要上廁所。麗娘見春香走開了，於是跟陳最良閑聊起來。
“請問師母今年高壽？”
“今年剛好六十。”
“學生想給師母納雙鞋子給她祝壽，老師可以給我個師母鞋子的樣板嗎？”
“按《孟子》言，‘不知足而為履’就可以了。”陳最良答道。
春香上廁所已有很長一段時間了，但仍然沒見她回來，麗娘和陳最良兩人獨處也沒什麽話題可聊，巴不得春香快點回來。春香捋著小辮子蹦蹦跳跳地從外麵進來了，可是杜麗娘卻十分生氣，嚴厲地責問她道：“壞丫頭，你去哪裏了？”春香興奮地拍著手說道：“我撒尿去了。小姐，原來我們府中有好大一座後花園，正是花紅柳綠，春光無限的時節呢。小姐，好好玩啊。”春香提到好玩的東西說得眉飛色舞，完全忽略了陳最良的存在。陳最良聽到春香不好好讀書，反而到後花園玩耍，終於忍無可忍地喊道：“給我拿藤條來。”春香仍沉浸在後花園迷人的春色中，困惑不解地問道：“陳老師，拿藤條幹什麽呢？女子家又不用考科舉做大官，讀書隻不過是為了能隨便寫幾個字罷了。”陳最良對春香的隨便輕佻十分不滿：“古人讀書，有人借用螢火蟲的光，有人借用月光，更有人頭懸梁，錐刺股。古人讀書是那般刻苦，我們還有什麽資本不好好讀書呢……”春香接著辯駁：“抓螢火蟲回來照明不是活生生地把小蟲殺死嗎？在月光下讀書不是眼都花了？如果你頭懸梁，那肯定會有損頭發的生長；如果你錐刺股，那隻會在大腿上留疤痕。古語有雲‘身體發膚，受之父母’，這些有損發膚的事情有什麽值得炫耀的呢？”
正在這時，從大街上傳來賣花人的叫賣聲，春香對麗娘說：“小姐，你聽一聽這賣花聲，比讀書聲好聽多了。”陳最良發現春香一點不悔悟，又來引誘麗娘分心，於是拿起藤條正要好好管教春香。春香眼看著藤條就要落在自己身上，敏捷地一閃，一手搶過了陳最良手中的藤條，扔在地上，凶巴巴地說：“你這個老頭子竟敢打人。”
麗娘看見春香對待陳最良十分無禮，而且又在語言上衝撞了陳老師，不得不趕緊搶先教訓了春香一番：“丫頭，快住嘴。你敢頂撞陳老師，快給我跪下。”於是又轉身看著勃然大怒的陳最良，替春香賠禮道歉：“老師，看在她初犯的份上，原諒她這次吧。”麗娘為了表示歉意和平息陳最良的怒氣，嚴厲地向春香說道：“春香，從此以後，不許你的腳踏進後花園半步，不許你的手觸碰秋千。”春香聽了直嘟嘴：“不許我摸，那看還可以吧。”“你還敢頂嘴，你這張招風嘴，等我拿個香頭在它上麵灼一個瘡；你那雙招花眼，等我拿根繡花針刺個洞。恐怕隻有這樣你才不敢再犯錯誤。”“那瞎了還有什麽用呢？”春香調皮地反問道。“那就要你天天守著硯台，陪我每天讀‘詩雲’、‘子曰’。恐怕這樣才不會出差錯。我看你有多大的能耐能忍受多少條傷痕？看你還敢不遵守杜家的家規家法。你認錯了沒？”春香第一次看到小姐這般嚴厲，被嚇了一大跳，不得不向陳最良賠禮認錯。
陳最良這才緩解了一下怒氣，吩咐到：“盡管女子不求功名富貴，但是讀書學習的方法還是和男子一樣。你們要完成功課後才可以回去。”陳最良走後，春香朝著他離去的背影拚命罵道：“村老牛，癡老狗，沒有一點情趣的老木頭。”麗娘笑著說：“死丫頭，俗話有雲‘一日為師，終生為父。’你怎麽可以這樣對他呢？我問你，你說的那個花園在哪裏？有什麽好看的景致？”春香撇了撇嘴，故作生氣，不願搭理麗娘。麗娘推著哄著春香，並且為自己剛才有點過分的言語道歉。春香並非真的生氣，一口氣向麗娘介紹起她剛發現的後花園：“那裏好玩的可多呢，亭台有六七座，秋千有一兩架，還有流觴曲水，太湖石畔。小姐，我們找個時間到那裏好好遊玩一下吧。那裏絕對比枯燥呆板的讀書有趣。”