第二十一章護衛下
也不知過了多少時間，周平覺得有些涼了，他站起身來，拍了拍屁股上的灰，準備找個地方休息去了，卻有一人從院門進來，柔聲道：“阿平，你還沒有休息呀！”
“芸娘，這麽晚你怎麽來了？”
“我聽說你要出遠門，便趕著為你縫了一身皮袍子，你先試試看看合不合身！”芸娘將一隻包裹遞了過來，周平目光掃過對方的左手，隻見手指上十餘處針痕，顯然是趕工紮的。他心中不由得一股熱流湧過，伸手抓住芸娘的雙手，柔聲道：“芸娘，多謝你了！”
芸娘雙頰頓時飛起兩團紅霞，她垂下頭去低聲道：“還不放手，不然讓人看見了像什麽樣子？”
周平這才反應過來，趕忙放開雙手，芸娘強裝出不在意的模樣，打開包裹，將袍子披在周平身上，低聲道：“你快試試，若是尺碼不對，我還可以連夜改改！”
周平抬起右臂，鑽進袖管裏，他稍微留意了下，這件袍子針腳細密，大小合適，外麵是用的是鄉裏常見的粗布，裏麵卻是青絹，中間夾了一層羊皮。仔細一看正好是自己回來時送給芸娘的，對方卻給自己做袍子了，他趕忙問道：“芸娘，你這是為何，這青絹是我送給你的，你卻拿來給我做衣服？”
芸娘一邊替周平整理腰帶，查看腰間、腋下等地方大小寬窄是否合適，一邊答道：“那有什麽，這等好料子我留在家裏又用不上，你要出遠門，身上沒有件好衣服不行。我聽說遼國那邊天氣冷，你是給人當護衛，便將絹布放在裏麵當襯裏，外麵用粗布，也不妨礙你騎馬射箭！”
周平看著芸娘一邊絮絮叨叨的說話，一邊替自己整理衣服，心中柔情頓生，輕輕伸手將芸娘扶起，將其擁入懷中，柔聲道：“當真是辛苦你了，我這次回來，應該也是官身了，就去拜見你爹爹，將我倆的事情和他說說！”
芸娘溫順的倚在周平懷中，沒有說話，隻是輕輕的點了點頭。兩人依偎在院中，過了一會兒，芸娘輕輕掙脫了周平的懷抱，替周平將衣服攏了一下，柔聲道：“天不早了，庭院裏涼，你早些休息吧！路上的盤纏東西我也給你收拾好了，明天早上便給你送過來。”
“不必這麽麻煩了，我給韓家當隨從，這些他們都會準備！”周平趕忙勸阻道。
“那怎麽行，窮家富路呢！總不能光著身子去讓人家笑話，你又不是他們韓家的人，便是去別人家打長工也得帶些家什吧。你早些休息吧，我先回去了！”芸娘笑了笑，向門口走去。
周平待到芸娘的身影在視線中消失後，方才轉身回屋去了，推門一看，才想起自己的床已經被別人給占了。他想起左邊廊下還有一堆麥草，便在屋裏取了一件舊袍子走到草堆旁躺下準備湊合一晚。周平躺在草堆中，呼吸著麥稈的清香，突然覺得心中的猶豫已經不存在，整個人的四肢百骸裏都充滿了動力，他笑著自言自語：“好，一回來就去陳鐵匠那裏坐坐！”
可是韓家的信使卻沒有如周平預料的那樣很快到來，一直到時間已進入了十一月份，已經下了兩場雪，韓家才有人傳來消息，早已準備停當的薛良玉與周平便帶了行李弓馬一同前往縣城，到了韓府之後，便有管家賞了兩人一人一貫錢，讓兩人買些路上要用的東西，明天便同韓肖胄一同出發。
“一到就有賞錢，當真是想不到！”薛良玉笑嘻嘻的將銅錢塞入錢袋裏，看一旁周平看著手上的銅錢發呆，便說：“阿平，想必你也沒什麽事情，不如你我便在這城裏逛逛！”
“一個夯土破城有啥好逛的,還不如後世一個鎮子。”周平腹誹道，不過他臉上還是笑著說：“也好，不過郎君先等我將行李安置一下。”
兩人安置了行李，便在街頭閑逛，這相州安陽位於河內，距離汴京不過是一河之隔，不少京中高官都是出身此地，他們在任時便將宦囊所積購買田地，以為自己養老之資。所以這裏相對於關西、荊襄等地土地集中程度要高得多，商品經濟也要繁榮的多。是以安陽雖然不過是一座縣城，但市麵卻比關西很多的州城還要繁榮的多。薛良玉還沒滿十七歲，不過是個半大孩子，手裏一下子有了閑錢，在街頭看到哪個鋪麵有新鮮貨色，便跑進去看個究竟，轉眼之間，一個多時辰便過了，看到薛良玉還是那副興趣盎然的樣子，周平不由得暗自叫苦。
正當此時，不遠處傳來一陣吆喝鑼鼓聲，將薛良玉的注意力又吸引了過去，他拉著周平趕了過去，隻見縣衙門口貼出一副布告來，一個識字的文書正大聲朗讀著上麵的內容。兩人一聽卻是官家下誥書，將年號由‘政和’更改為‘重和’，並且依照過往的慣例，大赦天下，除卻十惡不赦之人，皆罪減一等。
“又要改年號？官家敢情又要做什麽大事？”薛良玉無聊的搖了搖頭，他對於這些虛無縹緲的東西並沒有什麽興趣。周平沒有答話，臉色變得陰沉起來，這份更改年號的文書提醒他自己剩下的時間已經不多了，金人的入侵就好像一顆滴答作響的定時炸彈，正在不斷走向爆炸的那一刻。
“狗雜種，算你們好命！”這時一個衙役走到衙門旁邊的囚籠旁，用刀鞘捅了兩下躺在囚籠裏不知生死的犯人罵道：“本來等到刑部的批複下來，你們這幾個鳥賊都要拖出去齊刷刷將腦袋砍下了，沒想到官家開恩，罪減一等。不過你們也別得意，刺配遠惡軍州是跑不脫的，瘴氣土人哪樣都能取了你們的性命！”
囚籠那犯人被衙役捅了幾下，翻過身來，露出一張汙黑的臉龐。薛良玉正好瞧得真切，向周平問道：“阿平，你看那廝好生眼熟，莫不是咱們拿下的那群盜賊？”
周平細看了看，點頭道：“不錯，此人便是賊首楊五，你看看他隔壁籠子裏，便是個侏儒楊順兒。”
楊五艱難的抬起頭，長時間在囚籠的煎熬和手上的始終未愈的箭傷，把這個強壯的漢子折磨得已經脫了人形。楊五迷惘的掙開眼睛，看著著囚籠前的驚醒他的人，突然他瞪大了眼睛，目光中毫不掩飾的露出了刻骨的仇恨，顯然楊五已經認出了站在囚籠前的正是那個追殺他的騎兵。楊五憤怒的撲到囚籠旁，雙手抓住木欄劇烈的晃動著，喉嚨裏發出赫赫的吼聲，口中露出森森的牙齒來，就仿佛要一頭關在籠子裏的困獸。
“賊子爾敢！”薛良玉卻是夷然不懼，反手便拔出腰刀在囚籠上比劃：“小爺斬斷你五指再說！”
“算了吧，郎君！”周平拉住薛良玉的胳膊，勸道：“這裏是衙門門口，再說這廝也是一條好漢，落難了罷了！”
“哼！阿平你就是心軟，甚麽好漢，一介土盜罷了！”薛良玉冷笑了一聲，不過還是把佩刀還入鞘中，他也知道對方雖然是囚徒，但自己在衙門門前砍斷對方手指也是不成的。他轉過身一邊離去一邊對周平說：“咱們是官，他們是匪，這可是有天壤之別的！”
周平耐住性子，沒有開口反駁，看著薛良玉那神采飛揚的樣子，他心中冷笑道：“官？匪？你可知道再過幾年，官也好，匪也罷，就分不清了！”
次日，韓肖胄一行人便出了城，此時已經是朔月寒冬，黃河也已經封凍，無法再走水路，一行人隻得騎馬乘車一路向西北，往河陽去了，他們將在那裏經過黃河，然後折向東南，前往汴京。
一行人過了黃河後，天上便下起雪來，越下越大，大地早已成為了白茫茫的一片，道旁的樹木早已落光了葉子，點綴著雪花，就好像盛開的梨花。這些梨花不但點綴了幹瘦的樹枝，還充滿了天空，遮蔽了行人的視線。
周平費力的驅趕坐騎，他**那匹黃馬不情願的向前挪動了幾步，這頭牲畜在這天氣力量根本就不願意出門。周平不得不跳下馬來，拉著韁繩向前走，寒風夾雜著雪花撲麵而來，打在他的臉上，被他呼出的熱氣一吹立即便化了，變成水珠凝結在他的胡須和兜帽邊緣，形成了一層薄薄的冰殼，把他和外界隔絕開來。他抬起頭，廢了好大力氣才能夠看到前麵十多步開外的薛良玉。他轉過頭向後望去，平日飛揚浮動的黃土塵埃的官道上空無一人，磴道山溝這時全被白雪鬆鬆地覆蓋起來,一切都變得臃腫不堪和界限不清了.它們欺騙著人和牲口的視覺,一個不小心就會岔出正道,跌落到同樣被白雪鬆鬆覆蓋著的幹枯的澗溝中去,跌得頭破血流。他咬了咬牙，向薛良玉吆喝了一聲：“四郎，你去和韓相公說說，這樣走下去非摔到溝裏去不可？”看過韋伯的書的人應該知道，韋伯寫書喜歡彎彎繞，但是要票、要打賞就是直截了當，從來不客氣的，坦率的說，收藏增長太慢了，現在還沒一千，大家看完書覺得寫得不賴，有錢就捧個錢場，沒錢就替我坐坐宣傳，韋伯這裏多謝了！