第三卷 滿江紅 第六十八章 抉擇 （中）
走著走著，行軍長史孫東霖就發現情況有些不太對勁兒。蒙元官軍高舉著火把，直撲蘄州城的西牆。進攻方的大小火炮，也是一股腦地朝西牆上招呼。但自己所在的輜重營，卻正在悄悄地向北轉，每個過來抬雲梯的家夥，眼睛裏都閃著決絕。
“咱們這是要去哪？”伸手抓住一名千夫長，孫東霖低聲詢問。
“直娘賊，走就是了，問那麽多幹什麽？”千夫長張翰一擺肩膀，將孫東霖的胳膊甩到半空。“哪涼快哪呆著去，別給老子添亂！”
“我，我隻是隨便問問，問問！”孫東霖的臉立刻漲成了紫茄子，訕訕地收回手臂。與淮安軍那邊行軍長史手握大權的情況不同，他這個行軍長史，就是倪文俊用來裝點門麵的擺設。所以在整個倪家軍中，從上到下，鮮有人肯給予半點兒尊敬。
“還軍師呢，連聲東擊西都不懂！”另一名千夫長從旁邊匆匆走過，瞥了孫東霖一眼，不屑地數落。
聲東擊西？！孫東霖的眼睛瞬間瞪得老大。城頭的守軍早已是強弩之末，哪怕是直接強攻，答矢八都魯和倪文俊兩個這回都十拿九穩。再偷偷派一路奇兵從城北攀援雲梯而上，徐壽輝今夜恐怕是要在劫難逃！
正驚愕間，身旁不遠處又傳來倪文俊的聲音，“軍師，你跟著我，咱們一起去北邊。”
“呃，噢，卑職明白！”孫東霖愣了愣，神不守舍地回應。
“這個給你，咬住！別發出聲音！”倪文俊策馬走過來，彎腰將一根濕漉漉的木棍兒，直接塞進了他的嘴裏。
有股又酸又臭的味道，立刻直衝孫東霖的腦門。然而他卻不敢將木棍兒給吐出來。銜枚而行，原本就是偷襲的規矩。倪文俊將自己的‘銜枚’直接塞給他，本身代表的就是一種親近。如果給他敢當眾掃了倪丞相的麵子，用不了多久就得死無葬身之地。
強忍著五腑六髒的翻滾，他跟在倪文俊馬尾巴後，繼續向北潛行。先是遠遠地兜了個大圈子，然後才趁著西南方打得正熱鬧之時，悄悄地靠近蘄州城的北門。
“弓來！”倪文俊隔著老遠就下了馬，從侍衛手中接過一把兩石半的步弓，拎在手裏，迅速靠近城牆。
兩百多名精挑細選出來的弓箭手緊隨其後，一個個敏捷如叢林中的狐狸。短短幾個呼吸間，就已經來到了北門附近，借著半空中的火光，悄悄地拉開了角弓。
“當——當當——當當-”正在北門敵樓中焦急傾聽城西動靜的守軍，這才發現城外來了敵人，趕緊拚命扯動報警的大鍾。
才敲了兩三下，一支三尺餘長的狼牙箭淩空而致。“喀嚓！”一聲，將拴著大鍾的粗麻繩射作了兩段。
“嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖嗖----!”又是一陣急促的箭雨，大鍾附近的天完將士，個個被射得如刺蝟一般，當場氣絕。
“弓箭手掩護，敢死隊，登城！”倪文俊再度拉圓角弓，將一名試圖跑向城西報信的守軍，從背後射翻到城下。同時，衝著身後低聲吩咐。
早有默契的千夫長張翰用力點了下頭，帶領麾下兵卒推著雲梯車快速前進，三步兩步，就將雲梯靠在了城牆上，隨即用力扯動了雲梯上機關。。
“呯！”安裝於雲梯頂部的鐵鉤猛然下落，死死地勾住了城牆。千夫長張翰吐出銜枚，用嘴巴叼住佩刀，一手持盾，一手抓住梯身，如猿猴般朝雲梯頂端爬去。
北城牆上的守軍總計才隻有兩百餘人，並且全都不是精銳。在突如其來的打擊麵前，頓時亂作一團。有人叫嚷著跑上前試圖推翻雲梯，有人扯開嗓子大聲向西方示警，還有人則丟下兵器，轉身逃走。
倪文俊精挑細選出來的弓箭手，準確地找上了他們，兩輪覆蓋之後，城牆上就再也看不到一個站著的守軍。隻剩下敵樓的屋簷下方和敵樓之內，還有少數幸存者在做最後的掙紮。
但是他們的掙紮注定是徒勞的，西城牆那邊打得正激烈，炮聲、火銃聲和手雷爆炸聲，將北門附近的警訊徹底吞沒，短時間內，誰也不可能注意到他們。
“呯！”一支大銃在倪文俊身後不遠處發射，將數十枚散彈砸入敵樓。掛在敵樓口的兩串燈球瞬間被打得支離破碎，整個敵樓徹底陷入了黑暗。
“該死，誰開的火，哪個叫你開的火！”倪文俊大怒，調轉弓箭，對準銃聲響起的位置。卻看見自己的狗頭軍事孫東霖兩眼發直，身體哆哆嗦嗦，哆哆嗦嗦，慘白的臉上，沒有半分血色。
“等打完了這仗老子再收拾你！”一見後者那幅孬種模樣，倪文俊的殺心就降低了一大半兒。再度調轉角弓，將三尺長箭射入黑漆漆的敵樓。隨即，抽出鋼刀，大聲斷喝，“全軍壓上，半刻鍾內，必須給我打開北門！”
“是！”更多的雲梯快速靠近城牆，接二連三落下鐵鉤。一隊隊死士沿著雲梯攀援而上，速度快得像撲食的狸貓。
已經不用再掩飾行藏了，西城牆上的守軍即便聽不見北城的示警，至少會留意到燈籠已經全部熄滅。而他們現在分兵過來救援，恐怕也未必來得及。畢竟陳友諒手中的兵力單薄，不可能還拿得出來另外一支後備軍。
事實也正如他們所料，北城敵樓中的燈籠一滅，陳友諒在西城牆上，立刻察覺到了危機。“這交給你！”將令旗向張定邊手中一丟，他扯開嗓子大聲高喊，“來幾個人，跟我一道去北城！把幾隻渾水摸魚的小賊趕下去！”
“三哥，來不及了！”張定邊的反映速度絲毫不比陳友諒慢。然而，他卻做出了截然相反的判斷，“那邊隻有兩百守軍，萬一賊人剛才是聲東擊西.....”
“能拖一刻算一刻！”陳友諒狠狠瞪了他一眼，高聲打斷，“張定邊、張必先帶領鐵甲衛留在這兒，其他人，跟我來！”
“是！”再一次被鮮血浸成紅色的城牆上，有人大聲回應。隨即，數十名渾身是血的勇士拎著兵器，快速向陳友諒靠攏。而後者，則調轉身軀，一馬當先衝向了北側城牆。一邊跑，一邊大聲喊道：“不要怕，如果是聲西擊北，西城這邊就暫時安全。大夥給我頂住了，頂完了這一輪，淮安軍馬上就到！”
前半句話也許很有道理，但是後半句話，則完全是望梅止渴。然而蘄州城西牆上的勇士們，卻瞬間又被激起了鬥誌。一個個彎下腰，點燃手雷，接二連三地丟向城外。
兩名操炮手，將大銃專用的散彈，拿鏟火藥的木頭鏟子填進炮口。第三名操炮手，抄起木錐朝炮膛內狠狠搗了數下，然後抽出木錐，彎下腰，將四斤小炮推向箭垛，對準城外靠近西北側的敵軍。
“轟”炮口噴出一道紅光，斜斜地掃向城外的一排弓箭手。紅光在接近目標的刹那驟然擴大，把整排的弓箭手全都包裹了進去。
短短四十幾步的距離，弓箭手根本來不及反應。像被冰雹砸過的麥秸一般趴在了地上，一個個死得慘不忍睹。
“呯！”“呯！”“呯！”幾名大銃手相繼開火，將可能威脅到陳友諒的弓箭手，打得抱頭鼠竄。借著弟兄們拚死換回來的機會，陳友諒的兩腿繼續加速，整個人如受了驚嚇的野鹿般，衝過馬臉，閃過箭垛，轉過西城牆和北城牆的夾角，轉眼間，就已經靠近了目的地。
北城牆上，早已站滿了倪部叛賊。剩下二十幾名守軍將士無路可退，隻能用身體護住敵樓下方的城閘轆轤，阻擋張翰等人靠近。然而他們的防線是那樣的單薄，短短幾個眨眼，就已經被叛賊衝了四分五裂。
“砍繩子，把繩子砍斷！”陳友諒看得兩眼冒火，扯開嗓子大聲提醒。城門後的鐵閘重逾萬斤，隻要將轆轤上的起吊繩索砍斷，短時間內，倪部叛賊就休想將其再抬起。
他的叫喊，立刻吸引了反賊的注意力。有名百夫長嘴裏發出一聲怒喝，帶領著十名手下，轉頭殺了過來。
“找死！”陳友諒大叫，鋼刀斜掄，劈出一道閃電。那名試圖建立奇功的百夫長連人帶兵器被他砸出了城外，“咚”地一聲，變成了一堆肉泥。
兩名叛賊緊跟著衝到，一左一右，試圖對他展開夾擊。陳友諒將自己的鋼刀端平，擰腰橫掃。雪亮的刀鋒搶在對方砍中自己之前，畫出了一道詭異的圓弧。兩名叛賊個個開腸破肚，慘叫著栽倒。
“給我去死！”陳友諒繼續大叫，鋼刀揮舞，將第四名對手砍去半邊頭顱。然後從此人的屍體旁快速突進，刀尖前刺，捅入第五名對手的心窩。狹窄的城牆，給他提供了極大的保護，令每次上前跟他廝殺的叛匪，都無法超過三人。而他卻越戰越勇，手下沒有一合之將。
“當！”一支冷箭從城下飛來，正中他的左胸。陳友諒被推得後退了數步，隨即手起刀落，將嵌在鐵甲上的箭杆砍為兩段。產自淮揚的精鋼板甲堅韌無比，遠距離而來的冷箭，根本不可能將其洞穿。而作為高級將領的特供福利，陳友諒的板甲下，還襯著一件同樣產自淮安的金絲軟甲。哪怕板甲即便有了破損，柔軟的細鋼絲，也能提供第二層防護，將流矢徹底隔離在外。
“當！”又一支羽箭飛來，射得陳友諒大腿火星亂冒。“姓倪的，有種上來單挑！”他快速向前衝了幾步，將自己的身體藏在箭垛後，同時扯開嗓子發出挑戰，“暗箭傷人算什麽好漢，有種過來單挑。陳爺讓你一隻胳膊！”
倪文俊已經勝券在握，哪裏會答應這種愚蠢要求？撇撇嘴，冷笑著繼續放箭。但是陳友諒卻再也沒給他瞄準機會，快速衝上最靠近自己的那座馬臉，貼著內牆，與周圍的叛軍戰做一團。
他出身於贅婿之家，雖然打小被周圍的同伴另眼相看，但幼年和少年時代卻是衣食無缺，一身習武的底子也打熬得非常雄厚。因此無論體型和刀法，都遠超過了周圍的對手。三刀兩刀，已經殺透了重圍，踏著血泊，朝敵樓全速靠近。
敵樓下的十幾名守軍殘兵，看到自家金吾將軍舍命前來相救，也立刻士氣大振。分出一半兒弟兄死死擋住張翰，另外幾人舉起鋼刀，衝著轆轤上的繩索亂砍亂剁。
“射死他們，射死他們，一個不留！”倪文俊見狀，氣得眼眶欲裂。顧不上再放冷箭偷襲陳友諒，指揮著麾下弓箭手調整角度，衝著敵樓下方來了一次全方位覆蓋。
密密麻麻的羽箭飛上半空，然後又迅速掉頭而下。正在舉刀砍繩索的幾名勇士瞬間被射成了刺蝟，圓睜著雙眼相繼栽倒。
轆轤周圍的倪部叛賊，也被這一輪箭雨放翻了十幾個。剩下的愣了愣神，本能地後退。就在這電光石火之間，靠近外牆處的屍體堆中，猛然又跳起了一名天完勇士。三兩步衝到轆轤旁，將冒著火星的手雷朝下麵一塞。然後張開雙臂，整個人蓋在了手雷上麵。
“拉開他，拉開他！把手雷拿出來，撚子，撚子還很長！”千夫長張翰歇斯底裏地大叫，用鋼刀逼著手下弟兄去保護轆轤。然而，周圍的賊人哪有視死如歸的勇氣？一個個哆哆嗦嗦地挪動雙腿，半晌都未能靠近半步。
“轟！”紅光閃動，起吊鐵閘的轆轤與勇士的遺體同時炸得飛了起來，四分五裂。
“殺陳友諒！”千夫長張翰的眼睛立刻開始發紅，像輸光了的賭徒般掉轉頭，帶領城牆上的叛賊撲向金吾將軍陳友諒。
轆轤被炸壞了，北門輕易無法再打開。但殺了陳友諒，效果也是一樣。此人乃是全體蘄州守軍的主心骨，殺了他，破城易如反掌。
陳友諒雖然勇力過人，但畢竟不是西楚霸王。麵對著一波又一波衝過來的敵軍，很快就被逼得節節後退。而他身後，卻還有數十名剛剛被甩開的叛匪，嚎叫著撲上前，恨不得把他立刻就剁成肉醬。
“我是陳友諒，金吾將軍陳友諒！”鎧甲上接連挨了三、四刀，陳友諒終於察覺到了事情不妙。猛地吐出一口血，扯開嗓子大喊大叫，“老子是執金吾，天完國的執金吾。做官要做執金吾，娶妻當娶陰麗華！老子夠了，足了！來，殺老子，看老子先死，是你們先死？！”
“呯！”一聲火銃近距離射擊，打斷了他的瘋狂。正堵在身後撈便宜的叛匪，被散彈打得東倒西歪，厲聲慘嚎。
陳友諒身上，也挨了十幾彈。多虧了鐵甲和金絲軟甲的雙重防護，才沒有被打成篩子。但劇烈的痛楚，依舊令他回過頭來，衝著開火者破口大罵，“直娘賊，你沒長眼睛啊？！要不是老子.....”
“事，事急從權！”太師鄒普勝放下正在冒煙的大銃，趴在城牆內側的箭垛上，喘得如同一個風箱。
注：今天周六，就一更了。明天也是。周一開始繼續雙更。