第四十章
前朝風波迭起,後宮也不平靜。
這日清晨，宮女正為周皇後梳妝打扮,便聽見外麵響起匆忙腳步聲。
周皇後心頭微微一跳,撫了撫鬢角的碎發,吩咐大宮女碧柳出去看看。
碧柳出去片刻,就折了回來，皺著眉頭：“稟皇後,冷宮來人回話，秦宮人寅時三刻沒了。”
“可惜了一個如花似玉的美人”周皇後悲憫的歎了聲：“秦宮人雖被降為宮女，畢竟也曾伺候過皇上一場，這身後體麵也要顧慮幾分的,準其家人將其收殮了。”
皇宮大內看似風光無限,其實宮裏的人命最不值錢,命如草菅也不為過。有幾分體麵地位的宮人死後，上麵會特別開恩準其屍身返鄉，得以安葬，地位普通卑賤的宮女內侍，死了也隻不過一抔黃土，一張草席，拖出去角門隨意埋了，更有些可憐的人，甚至連屍身都找不著。
碧柳退出去傳話，周皇後端詳銅鏡裏的神情氣爽,臉色，微微勾起似嘲諷的笑：“青梅，替我將妝容弄淡幾分。”
青梅依言上前將替周皇後重新梳妝，周皇後微微抬起下頜，方便她施展，輕輕咳嗽一聲：“也不知是不是倒春寒的緣故，昨夜身子便不大舒服”說完蹙起眉頭，輕輕咳嗽一聲。
青梅、碧柳兩人打小伺候周皇後，從周府入王府直至深宮大內，三人相依為命，彼此間的情分自與別人不同，青梅聞弦歌知雅意：“這雖是春天了，早晚也是寒涼的很，稍不留神便會著了風，奴婢這就去請太醫給娘娘瞧瞧。”
周皇後微微頷首。
戚羽施施然來到坤寧宮的時間剛剛好，不早不晚，正巧趕上了太醫走出坤寧宮，領著太醫出去的宮人退避到一旁，恭敬的請安行禮，太醫著實震驚到了，世界上竟有如此風華絕代的少年，不過能進坤寧宮替皇後診脈的來，醫術自然不在話下，眼色也是有幾分的，雖不知來人身份，從善如流的跪在一邊，以示尊重，讓來人過去。
戚羽斜睨了幾人一眼擺了擺手，另一手扶著腰，挺著小肚皮慢悠悠往裏走，從背後看過去，身形倒有那麽幾分像懷身孕的人。
太醫不小心瞧了個側影，心頭微訝，這是吃撐了還是真的吃撐著了
戚羽進入坤寧宮正殿，此時裏麵大小妃嬪都已到了個齊全，周皇後端坐在上首，隻是臉色略有些憔悴，整個人顯得神思倦怠。
戚羽老老實實的請了安，周皇後隻瞧了他一眼，並未多說什麽，便讓人賜坐，奉了茶水。
戚羽依在椅背上，手仍然不忘搭在腰上：“臣妾進來的時候，正好看到太醫離開，如今又見皇後娘娘臉色略有些蒼白，莫不是娘娘今兒鳳體略有些不適？”一臉關懷的看向周皇後。
“多謝南妃惦記”周皇後微微一笑：“原也不是什麽大事，不過是昨兒不小心著了涼，今兒起頭身體偶感不適。本宮倒是不介意的，隻下麵的人卻心急火燎的去將太醫給請了過來，倒是勞累了各位妹妹擔憂一場。”
“這些奴才伺候也太不當心了”喬賢妃柳眉倒豎，淬似了毒的刀子般眼神直往碧柳青梅身上招呼，碧柳束了束手腳，不著痕跡往後退了一小步，耳邊那冷寒淩厲的聲音還在繼續：“皇後鳳體違和，你們也不能及時發現請醫醫治，這樣不經心的奴才留著也是不中用的”。
碧柳青梅被她尖利的嗬斥噗通一聲跪到地上，喬賢妃死死的盯著她，似乎想將她們釘在原地永生永世，周皇後揉了揉額頭：“這也不怪她們伺候不當心。”周皇後抿了下唇接著開口說道：“是本宮貪涼逞口腹之欲，多吃了幾個青桃的緣故。”
周皇後狀似無奈的出言，喬賢妃這才收回剮向碧柳的目光，坐了下來，嘟嚷：“青桃又不是個稀罕物，有什麽好吃的，酸不溜丟的。”
“桃涼李熱，眼下雖不是桃子成熟的季節，青桃的味兒略有些酸澀，吃起來倒也帶著股清香”戚羽笑言：“皇後娘娘在美食上別有一番見解，讓臣妾佩服不已。”
戚羽樂顛顛的拍著馬屁，其他妃嬪微微扯出牽強的笑意附和。
周皇後淡淡一笑：“見解倒談不上，隻是這青桃吃起來雖苦，回味卻恬淡悠長。難得南妃也喜歡，走的時候不妨帶上一盤回去品嚐一下。”
戚羽起身謝恩，打趣道：“來的時候沒帶東西孝敬皇後，回去倒貪了盤娘娘的心頭好，臣妾實在羞愧。”
喬賢妃側頭看向兩人，笑盈盈開口：“一個人吃多無趣，難得今兒人齊全，皇後可不許隻偏心南妃弟弟一人，合該拿出來給大家一起享用才是。”
亮麗的眼神在眾人身上掃過，馮德妃放下手中的茶盞，笑著道：“聽皇後和南妃這樣說的有滋有味，妾身都有些迫不及待的嚐嚐青桃的味道。”
魏淑妃垂下眼瞼附和，她一想起味道苦澀的青桃便覺得牙齒發酸，暗暗思忖，皇後今天的笑容似乎比往日加起來的還要多。
付婕妤一向以皇後唯命是從，自是要湊趣一份捧場，周皇後視線掃過在做嬪妃，吩咐宮人奉上青桃，在每人麵前擺上一盤去了絨毛的青蔥青桃。
喬賢妃咬了一口，隻覺得又酸又苦，酸的秀氣的眉頭都皺了起來，四下張望，在場諸人除了戚羽一臉愜意的捧著青桃吃的很是開心，其他妃嬪哪個不是酸的直皺眉，苦著張臉，因皇後所賜，偏得生生強忍著難以下咽的苦酸味，食不知味的咀嚼了一小口，便擱置在一旁。
周皇後身體不適，自然是不會享用青桃的，呷了口茶，麵上露出笑意：“各位妹妹覺得青桃滋味如何，可還合口？”
縱然青桃再苦在澀，皇後這般問話，即便再如何厭棄，心裏再如何不滿，本想吃上一口意思一下也不行了，不得不重新拿起來，忍受舌尖深處蔓延出來的酸苦，囫圇的勉強吃了一個下肚。
喬賢妃喝了一口茶，壓了壓嘴裏的苦味：“這哪裏是略有些苦澀，簡直要將人牙齒給酸沒了。”
“南妃弟弟，你不覺得酸嗎？”喬賢妃疑惑的看向戚羽，他麵前已擺了兩個桃核，正在津津有味的吃著第三個青桃。
戚羽聞言，吞下嘴裏的桃肉，笑著回道：“倒不覺的酸苦，我吃著正合適，清甜爽脆，桃味十足。”
其他諸位妃嬪臉色也極其不自然，這青桃的實在不堪入口，淚花都給酸了出來，此時正拿著帕子拭眼角。
喬賢妃欽佩不已：“南妃弟弟口味著實與眾不同。”
“這幾日茶飯不香，也隻有這青桃略略合了胃口，所以今兒一見皇後這邊有青桃，便一時忍不住多吃了幾個。”戚羽略羞澀的瞧了一眼周皇後。
周皇後眉心跳，嬌羞模樣男子做起來明明該是十分違和，偏少年做起來不僅沒有令人感到絲毫不適，反而帶著妖豔奪魄的柔媚，令人見之忘俗，饒是聖人，魂魄也得被他勾了去。
馮德妃、魏淑妃、付婕等妃嬪妤眸色一暗，用眼角斜了少年一眼，不要臉的狐媚子便是用這般姿態媚惑了皇上。
回想起昨兒和今天早晨得到的消息，心裏更是憤恨難平。
金莎前去乾清宮求見皇上撲了個空，回來路過鯉魚池，不知怎的不小心踩到了岸邊石頭，跌進湖裏，溺了水。因未能及時發現，搶救上來的時候已奄奄一息。
她原被皇後訓斥不許進坤寧宮請安，又私自無召前往乾清宮，招來龍顏大怒，被撤去美人位份，貶為宮人，任她自生自滅，昨兒夜裏便香消玉損，魂歸九泉了。
在場眾人能夠在宮裏存活下來，且位份不低，都不是蠢的。世界上哪有那麽多巧合，前腳去乾清宮，後腳便在乾清宮附近的鯉魚池落水，剛巧又被回宮的皇上看見，誤以為不服皇後管教，故意在乾清宮附近投湖自盡，給皇後難看。
鯉魚池距乾清宮不足百步，是闔宮除乾清宮外龍氣最為旺盛的鍾敏毓秀所在，怎麽能容得下一個小小的妃嬪玷汙鯉魚池的靈氣。
皇上一怒之下，派人將人撈了上來，直接打回冷宮。
魏淑妃瞥了一眼，正同喬賢妃、皇後攀談正歡的少年，心下冷笑，雖打探不出具體過程，隻怕同他脫不了幹係。魏淑妃事後派人去冷宮看過秦美人，那副鬼見愁的惡心麵容，她自然是一清二楚的。
秦美人本是宮人出身，要是沒有不屈服命運的不甘，心生野心，也不會被魏淑妃利用，爬上龍床，得了美人位份。這樣一個一心想從泥濘裏往上爬的人，怎麽會心甘情願的去投湖自殺，再者秦美人深諳水性，很是會遊泳，即便是真心投湖，也不會被區區鯉魚池給困住，自掘墳墓，落得這麽一個淒慘下場。
若手這裏麵沒有南妃的手腳，魏淑妃是如何也不信的。
死了一個小小的美人對魏淑妃來說，並沒任何損失，隻可惜，本還想再利用她一次後將她給悄悄除去，沒曾想計劃還沒實施，人便沒了，當真是敗興。
正出神沉思間，便聽見一聲驚愕的聲音響起：“怎麽可能？最近這幾日你竟然總覺得得惡心反胃，還特別想吃酸的東西？你懷疑自己有了身孕？”
賢妃驚疑不定的聲音生生將魏淑妃遊離的神思給拉了回來，喬賢妃捂著嘴不敢置信的看著少年，天啦，這是什麽怪想法，哪裏有男人振振有詞的斷定自己懷孕了。繼而實在忍不住笑意，噗嗤一聲笑了出來。
周皇後不知如何接話了，隻低著頭看著地麵出神，嘴角抽搐的厲害，魏淑妃、馮德妃幾人麵麵相覷，皆是一副想笑又要得強忍笑意的怪麵孔，眼裏的嘲弄之色掩也掩不住，白瞎了一副聰明相，原來不過是個白癡罷了。
“賢妃姐姐你不信我的話？”戚羽不滿的看著她，神色十分認真慎重的說道：“皇上天賦異稟，我又生的如此國色，怎麽就不可能懷孕呢？不然如何解釋我最近總是愛犯困，整個人沒精神，特別喜食酸的，還總是有股惡心的感覺呢。皇上也很不放心，還特地請了唐老太醫給我把脈呢，隻是唐老太醫太糊塗了，竟把不出滑脈來，趕明兒我非得招幾個懸壺濟世的醫者進宮，好好我瞧瞧，是不是真的懷了身孕了。”
喬賢妃麵色古怪的看了他幾眼，忍俊不禁，很想告訴他，少年，你是男人，縱然再如何貌美，生的國色天香，終究還是個男兒身，是無論如何也不能生育的。
可瞧著少年臉上不似作偽的認真，一時竟無語凝噎，隻得茫然的看向皇後。
周皇後愣是不回她視線，隻作不知，她是一國之母，也沒法解決這個男女有別的難題，眾目睽睽之下，難道讓她向南妃解釋何謂男子，何謂女子，講清楚兩者之間的天差地別。
付婕妤等人拿帕子掩住唇角，側身竊笑，互相麵麵相覷，這世界上竟有如此蠢笨之人，竟不知男女的區別，完全不明白縱然華佗在世也是枉然，他想懷有龍種，也是藥石無醫。
“我是看姐姐和藹可親，才同姐姐交代了句實話”戚羽冷哼一聲，憤憤的拿起一個青桃，哢擦咬了一口：“待他日我誕下皇子，你們連個哭的對方都沒有。”
氣氛一時尷尬了起來，正覺得沉悶思索著要不要早些回宮去，便聽見外麵一陣腳步聲響起。
“皇上駕到”。
周皇後心頭莫名鬆了口氣，這個千古難題還是去交給天賦異稟的皇上解決的好。