第六十五章
亞蘭大陸曆404年
歐提拉姆斯神殿坍塌的消息傳遍整座大陸,不了解內情的北部商民和自始至終遊離在“神殿權威”之外的南部海民,或多或少的表現出了些許差異。
被困在阿裏爾城的商民已陸續返回北部，東部荒漠中的戰爭，歐提拉姆斯神殿覆滅的真相，霍希姆城和阿裏爾城易主，以及荒漠中增加的綠洲,許多聽起來像是天方夜譚的消息，隨著他們的回歸在亞蘭大陸北部傳播開來。
比起其他人，瓦姆的損失並不大，在攻占阿裏爾城之後，何寧特地找到了他，告訴他兩人簽訂的協議仍然有效。瓦姆回到北部之後,立即組織起新的商隊,購買了大量的鹽，香料和糧食，還有其他在牧民中很受歡迎的貨物，其他人仍在猶豫觀望時，瓦姆的商隊已經啟程前往邊境。
在瓦姆看來，這是個絕佳的生意機會，在更有實力的商民下決心之前，趁機搶占更多的生意渠道才是重中之重。
重建中的巫之城，被戰火洗禮的霍希姆城和阿裏爾城，還有許多因阿裏爾城壟斷貿易，受到影響的東部牧民，都將為他帶來大把的金幣。
做生意，有很多時候是需要冒險的，不然的話，如何站在比別人更高的位置？
“東部的戰爭已經結束了。”商隊越過邊境，在綠洲中休息時，瓦姆這樣對商隊中的成員說道：“這裏有大筆的生意等著我們，別像那些膽小鬼一樣畏縮不前，眼睜睜看著金幣從指縫間溜走。”
商隊中的大部分人都很年輕，一些人還在阿裏爾城的戰爭中失去了親人，同瓦姆之前的情況十分類似。如果他們不冒險，家族的生計就很難繼續維持，與其坐吃山空陷入困境，不如跟著瓦姆的商隊到東部荒漠來搏一次。
“瓦姆，我聽說你見過普蘭城主，還受到神諭者的賞識？”
“是的，那當然。”瓦姆故意擺出一副得意的樣子，“普蘭城中的富人很多，部族裏牛羊成群，連普通牧民都不缺金子和寶石。我上次來這裏，就曾經用一小袋鹽換了兩塊上等寶石……”
瓦姆說得活靈活現，年輕的商人們驚訝得張大了嘴巴。
“神諭者才是真正的大巫！”被米雅灌輸的觀念深深刻印在瓦姆的腦海裏，加上在阿裏爾城中發生的一切，更是讓他成為何寧忠實的信徒，“他能召喚雨水，讓大漠變成綠洲，在東部大漠的深處有一片花海，美得就像是仙境……還有普蘭城外，城外有一片草原……”
商民們聽得入神，露出了神往的表情。縱然瓦姆的話中有誇大的成分，大部分內容卻是實情。
荒蕪的大漠變為了草原，清澈的湖水波光粼粼，牧人揮舞著鞭子驅趕成群的牛羊，駱駝脖頸上的駝鈴叮當作響。
“瓦姆，這都是真的？”
“當然。”瓦姆撿起一根樹枝丟到火堆中，拍拍手，取出隨身的幹糧架在火堆上加熱，“等到了那裏，大家可以親眼證實，就知道我說的都是真的。不過在那之前要先去比提亞城。”
商隊的路線一直由領隊決定，眾人也沒有提出異議。據說瓦姆失蹤的父親就在比提亞，此行或許能找到他。
翌日，商隊在太陽剛升起時上路。
途經阿裏爾城，商人們看到了倒塌的城牆和大量被火焚毀的建築，城內的街道顯得破敗，不複往昔的繁榮。城主府徹底不見了蹤影，除了被火--焚-毀，餘下的殘垣都被阿裏爾人鏟平。可見阿裏爾人對關鍵時刻棄城而逃的城主有多麽的憎恨。
城外多出了一個清澈見底的大湖，湖邊綠草茵茵，阿裏爾人將帳篷紮在湖邊，每日放牧牛羊，在大臣和普蘭城派來的官員指揮下重建房屋和城牆。
阿裏爾人使出了渾身的力氣，就連老人和孩子都會幫忙搬運土石。女人們天不亮就走出帳篷，做出足量的麥餅留給在城中幹活的男人，在男人幹活時騎著駱駝帶著畜群去尋找青草。
大漠民族在災難和幹旱中生存了幾百年，隻要有機會，就能將毅力和頑強發揮到極致、
城外的大湖和綠洲是何寧留下的。
降臨在阿裏爾城的那場的大雨徹底征服了阿裏爾人。他們不再信仰倒塌的神殿，在戰爭中存活下來的巫女也失去了權力，不得人心的巫女全被趕走，餘下的則被牧民接納，作為一個普通的女人在部族中生活下去。
阿裏爾人用木頭和石塊雕刻出何寧的樣子，擺在族長的帳篷裏，象征著他們對神諭者的虔誠。
比起荒城中的工匠，阿裏爾人的手藝實在不怎麽樣，無論木雕還是石雕，樣子都十分的抽象，例如一尊石雕的眼睛占據了半張臉，而另一尊木雕的四肢根本不成比例。
這種誇張的“形象設計”非但沒有隨著歲月的不斷流逝而消失，反而一代一代的傳了下去。在重建的阿裏爾城中，有一座專門為何寧建造的神殿，神殿前立著一尊神諭者的雕像，無論怎麽看樣子都很奇怪，以至於何寧再次來到阿裏爾城時，壓根就沒認出那尊雕像是按照他的樣子做出來的。
或許這也是好事，否則堂堂大巫恐怕要被自己在阿裏爾人心目中的“形象”氣吐血。
霍希姆城同樣有這樣一座神殿，神殿前卻沒有雕像，而是請手藝最好的畫師在神殿的牆壁和穹頂上繪出“神諭者降臨”的故事。
故事忠實的記載了霍希姆城被攻破以及之後發生的一切。
城主的無能，大臣和族長們的背叛，都被赤--裸--裸--的昭告天下。
神諭者的慈悲和帶給霍希姆城的豐饒和雨水，成為了霍希姆人絕望中唯一的光明。
霍希姆人拜服在神諭者的腳下，避免了成為奴隸和戰俘的悲慘命運，女人和孩子得以幸存，男人能夠繼續放牧。普蘭城派遣的官員沒有更改這座城市的名字，他們和他們的後代，仍是霍希姆。
“感謝神諭者！”
畫師的技巧高超，雖然他沒有真正見過何寧，卻能憑借霍希姆人的敘述描繪出何寧的樣子，竟然有五分相似。
黑發長袍，手握銀色權杖，立在綠蜥之上俯瞰大地。
值得一提的是，霍希姆人傳說中的神諭者身邊伴著墨綠色鱗片的巨獸，而阿裏爾人建造的神殿裏，卻記載著大巫的坐獸有著火焰一片的鱗甲。
兩者都堅持自己才是正確的，是親眼所見，矛盾的傳說也一直流傳下去，至於後世是否會有人心血**，考證一下究竟誰才是對的，就不得而知了。
經過阿裏爾城和霍希姆城，瓦姆的商隊終於進入了比提亞城的疆域。
比起普蘭城，西庫魯斯的領地仍十分荒蕪。幸運的是，昨天剛下了一場雨，遠處依稀能看到綠洲的影子。比提亞牧民從沙丘上走來，灼熱的陽光扭曲了牧民和羊群的影子，脖頸上的彩環和點綴著五彩圖案的長袍格外的醒目。
瓦姆等人跟著牧民回到了比提亞城，商人們忙著出售貨物，瓦姆在城中見到了他的父親。
意外的，迷失在荒城又差點瘋掉前任索提拉家主竟然過得還不錯。自從東部戰爭爆發，歐提拉姆斯神殿塌陷的消息傳來，他口中的故事引起了更多人的注意，每天都有人來聽他講述在大漠深處發生的一切，而他又是如何死裏逃生的。還有樂團將故事改編，為此付給了他三枚金幣。
瓦姆找到他時，他正抱著一把雙弦琴盤腿坐在毯子上，在他周圍，聽故事的人圍成了一圈。瓦姆沒有打攪他，而是在毯子的邊緣坐下，直到故事講完，眾人離開後才上前相認。
父子重逢，沒有想象中的抱頭痛哭，也不見有多麽激動。
瓦姆坐在父親麵前，相當認真的問出了一個問題，“父親，您要留在東部還是和我一起回去？”
“我要留在這裏。”
從最初想方設法的傳出消息，每日盼望家人能來接他，到後來的聽天由命，再到現在活得有滋有味，裏德·索提拉發現，比起帶領商隊穿-越大漠，自己作一名“詩人”的天賦更高。
“那好吧。”
瓦姆雙手交握放在腿上，笑著說道：“我回去後就把母親和妹妹送過來，父親留在比提亞的話，不如開一家商鋪讓妹妹來照顧，以後我帶著商隊再到比提亞會方便許多。”
“我的兒子總是讓我感到驕傲！”裏德·索提拉大笑幾聲，將隨身帶著的果酒遞給瓦姆，“我將索提拉的榮耀和未來交給你，不要讓我失望。”
“我一定會重塑索提拉在帝國時代的榮耀，父親！”
和父親見麵之後，瓦姆帶著商隊再次啟程。這一次他們的目的地是普蘭城。抵達之後，瓦姆才發現來得不巧，如果提早兩天，就能遇上還沒啟程的蠻族，那樣的話，商隊的貨物又能賣出一批，說不定還能再達成幾筆長期生意。
“西部不會太平了。”
瓦姆的話說得斬釘截鐵，雖然不清楚蒼岩人和黑鬣人之間的恩怨，但從何寧之前透露出的隻言片語可以推斷，以後去西部絕對要小心再小心。
商隊成員暫時無暇關心瓦姆在想什麽，普蘭城外如絨毯般鋪開的草場時吸引了他們的全部視線。
天神，瓦姆沒有說謊，這哪裏還是荒漠？！
城外的牧民見到瓦姆一行，確認過他們的身份，接連打起了呼哨。消息很快傳到了城內，東部戰爭結束後，他們是第一批到來的商隊。
鹽和香料都是普蘭人急需的。
得知瓦姆到來的消息，何寧臨時改變主意，將返回荒城的日期推後兩天，並在第一時間將瓦姆請來了城主府。
距離上次見麵並沒過去多久，瓦姆在何寧麵前卻顯得過分拘束，尤其看到斜靠在一旁的穆狄時，年輕的商人繃緊了表情，說話都變了強調，這和他在商隊中的誇口完全不同，也和在荒城中的表現大相徑庭。
仔細想想，也不意外，身份地位，乃至於很多方麵，都讓瓦姆沒辦法如之前一般隨意。隻有何寧或許還好，但穆狄……發生在東部的戰爭讓這位金發城主的凶名傳遍了整片大陸。
“瓦姆，放鬆點。”何寧雙手托腮，笑著眨眨眼，“別那麽緊張，你這樣我也會緊張。”
瓦姆幹笑兩聲，他之所以會“緊張”成這樣，除了以上緣由，還因為那個曾把他用繩子捆起來，像頭羊一樣拖來扛去的女人就坐在何寧身後。
“我也要回巫之城。”何寧將裝著果子和麥餅的盤子向瓦姆麵前推了推，“咱們一起走吧。”
一起……走？
瓦姆下意識去看米雅，米雅隨意的看了他一眼，沒有什麽表情，年輕的商人卻瞬間紅了臉，看得何寧頗為新奇，摸摸下巴，嘴角一彎，有意思。
穆狄擺弄著一把精致的小刀，看著何寧的樣子就能猜到他的心思，他又想歎氣了。
當夜，瓦姆婉拒了何寧的好意沒有留在城主府，理由也說得過去，有神諭者和普蘭城主同行，這樣的好消息必須第一時間通知商隊成員，由他親自開口。
瓦姆態度堅決，何寧也沒堅持，送走了瓦姆，吃過晚餐，在院子裏溜達幾圈，見到了被黑蜥追得到處跑的綠蜥，不顧好哥們“求救”的眼神和吼聲，轉身回了城主府。
睡前還有很多事要做，他很忙，哥們就自求多福吧。
有句話怎麽說來著，最難消受美人恩。在綠蜥的種族裏，黑蜥應該是美人吧？至少何寧這樣覺得。
初見覺得黑蜥嚇人，現在倒是覺得它挺順眼的。
自從認為穆狄長鱗片比不長漂亮，何寧的審美觀就已經扭曲到北緯四十五度，再也正不回來了。
叫來侍從，得知穆狄被大臣們請去議事廳，知道穆狄一時片刻絕對脫不開身，何寧聳了聳肩膀，不想那麽早睡覺，決定去泡個澡。
針對城主大人三天兩頭往外跑的習性，普蘭城的大臣們總結出一套最行之有效的應對方法，其宗旨就是，善於利用城主在城內的所有時間，一分一秒也不能放鬆。
城主府的浴室依舊大得像泳池。
侍從守在門外，何寧閉上雙眼，整個人都埋進水裏，略有些燙的水溫包裹著全身，疲憊和煩躁全都一掃而空。
氧氣耗盡之前，猛的從水中站起，抹去臉上的水珠，梳過粘在額前的發，睜開眼，竟對上一雙帶笑的藍眸。
不知何時，穆狄坐在了池邊，?白色的長袍被水濺濕，隱隱透出光滑的肌理，說不出的**。
“什麽時候來的？”何寧靠近了些，雙臂搭在穆狄的腿上，“之前沒發現，你走路沒聲音？”
穆狄托起何寧的下巴，咬了一下他的嘴唇，大手撩起何寧被水打濕的發，“有聲音的，隻是你沒聽到。”
“是嗎？”何寧表示懷疑，看著穆狄的笑，眯起了眼睛，手開始變得不老實，勾住穆狄的脖子，湊到他的耳邊，“要一起嗎？”
麵對這種邀請，傻子才會拒絕。
穆狄的反應卻是挑起一邊的眉毛，相處的時間久了，他對何寧的性格了解得更為透徹，事情會這麽簡單？他的大巫可是連帳篷都“拆”過的。
見穆狄坐著不動，何寧幹脆手臂用力，城主大人直接被拽進了水裏。
水花飛濺，金發飛揚，何寧的笑聲傳出了室外，侍從不免好奇，卻忽然記起米雅告訴他的話，想要好好“活著”，好奇心就要不得！
緊接著，笑聲變得斷斷續續，很快就聽不到了。