提起隱忍成大業就不得不讓人想起“不鳴則已，一鳴驚人”的楚莊王，他與齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公並稱為春秋五霸。
楚莊王在其“一鳴驚人”之前曾經三年不鳴。
公元前614年，楚穆王死，嫡長子楚莊王即位。這時的楚國政局不穩，處於不安定狀態之中，公元前811年，楚國又發生饑荒，巴國東部的山戎族趁機襲擾楚國西南邊境，曾經一直臣服於楚國的附屬國也發動各部落造反，不久前才被楚國征服的麇國人也帶領各夷族部落在選地集結，準備進攻郢都。短短三年間，各地的告急文書雪片般飛往郢都，各城各地都開始戒嚴，到處彌漫著不安定因素。天災人禍使得楚國幾陷崩潰。但此時的楚莊王，卻一如既往地躲在深宮之中享樂，不理政務。每當大臣們進宮匯報國事，他總是不耐煩地回絕，任憑大臣們自己處理。還在宮門口掛起大牌子，上邊寫著：“進諫者，殺毋赦！”不久，朝野上下都拿他當昏君看待。
看到國家危在旦夕，大夫伍參憂心如焚，再也忍不下去了，就冒死去見莊王。楚莊王手中端著酒杯，口中嚼著鹿肉，左擁右抱的在觀賞歌舞。見伍參進來，半眯著眼問道：“你沒有看見宮門前的字牌嗎，敢無視我的命令？”伍參抑製住慌張，賠笑道：“我哪裏敢無視大王的命令，隻是有人讓我猜一個謎語，我怎麽也猜不出，知道大王聰慧，請大王猜一猜，也好給大王助興。”楚莊王一麵喝酒，一邊問：“什麽謎語，這麽難猜？你說說！”伍舉說：“謎語是‘楚京有大鳥，棲上在朝堂，曆時三年整，不鳴亦不翔。令人好難解，到底為哪樁？’您請猜猜，不鳴也不翔。這究竟是隻什麽鳥？”楚莊王聽了，心中明白伍舉的意思，笑著說：“我猜著了。它可不是隻普通的鳥。這隻鳥啊，三年不飛，一飛衝天；三年不鳴，一鳴驚人。你等著瞧吧。”伍舉明白了楚莊王的意思，知道莊王心中有數，非常高興，便趁機說：“還是大王見識高，一猜就中，隻是此鳥不飛不鳴，恐怕獵人會射暗箭。”莊王聽後身子一震，隨即就叫伍參下去。伍參回去後就跟大夫蘇從商量，認為莊王不久即可覺悟。
但是，幾個月過去了，楚莊王還是一如既往地花天酒地。蘇從忍無可忍，就闖進宮對莊王說：“大王身為楚國國君，即位三年，不問朝政，如此下去，恐怕會像桀紂一樣招致亡國滅身之禍！”莊王一聽立刻將劍指向蘇從：“你竟敢侮辱本王！”蘇從卻從容地答道“我死了還能落個忠臣的美名，大王卻落個暴君之名。如果我死能使大王振作起來，能使楚國強盛，我甘願就死！”說完，麵不改色，等待莊王處置。不料，莊王竟扔下長劍，抱住蘇從，激動地說：“好啊，蘇大夫，你正是我多年尋覓的社稷棟梁之臣！”便與蘇從暢談國事。蘇從發現，莊王雖不問國事，但卻對一切了如指掌。
此後，莊王重用伍參、蘇從等賢臣，開始專心國事，最後稱霸中原，成為了楚國最有成就的君王。
楚莊“三年不鳴”是因為他采用的是“隱忍”的戰術，這三年他韜光養晦，等待時機。他即位時對朝中大事不是很明了，而且大權旁落，如果他一上任就燒三把火，必然會讓自己陷於被動，所以麵對“不安定”他隻能忍耐，在明處以昏庸打掩護，暗處則不忘國事，為了尋找左右手他在無奈下下了一道“進諫者死”的命令。楚莊王利用三年時間，弄清了朝中大臣的真實心理和才幹，也鍛煉了自己，增長了才幹，為以後成就霸業奠定了基礎。
人的一生難免會遇到一些令人無可奈何的事情，“忍耐”不失為最好的退路。在人類曆史上凡是成就了一番偉業的人，都是能屈能伸的忍耐者。韓信**忍辱，司馬遷宮刑著《史記》，張良拾鞋等等。“小不忍則亂大謀。”麵對生活中的諸多不順，為了能夠更好地進攻，隻有采取忍耐克製的態度對待所遭遇的困難。愛因斯坦認為自己與他人最明顯的區別就是能把散落在草垛裏的針全部找見，這需要的就是耐心。忍耐的人生有時不免要甘於寂寞，而成功者正是在此種忍耐寂寞的跋涉中走出了平凡的世界，讓自己最終接近於不平凡的世界。
有人說“不食嗟來之食”是有骨氣、有自尊的表現，固然這種精神令人折服，但是如果忍一時之氣，來日方長，能屈能伸不是更令人佩服，令人景仰嗎？
所以，無論是在工作中還是感情上我們都應該做到來日方長，要學會能屈能伸，剛柔並濟，以一個廣闊的胸襟來適應這個社會。特別是自己在處於弱勢的時候，應該懂得用示弱的辦法進行自保，以退求進，以屈求伸，這才是真正的大智慧。