《莊子》中指出：“以利合者，追窮禍患害相棄也。”就是說，因利害關係而相交的人，在遭遇困難逆境時，很容易背棄對方；與此相反，“以天屬者，追窮禍患害相收。”就是說，如果彼此相交的關係是建立在極為信賴的基礎上的，這種朋友關係即使是在逆境中，也能經得起考驗，彼此相互幫助，同舟共濟，患難與共。這種友情越是在患難時則越顯珍貴；而因為利害關係而結交的人早晚會解散。
司馬遷的《史記》記載有個翟公，當他當廷尉時，賓客盈門，但罷官後門可羅雀。後來又當了廷尉，賓客又來。翟公就在大門上寫：“一死一生，乃知交情。一貧一富，乃知交態。一貴一賤，交情乃見。”生活就是這樣令人無奈，有些人結交朋友隻知道利用別人，而自己卻很少為別人做些事情。那種在你遇到麻煩事，想到他自己的利益永遠比想到你的利益多，而且不管遇見什麽事情總是在為他自己尋找個人好處的人，永遠不會真心實意地與人交朋友，與這種人的朋友關係很難維持長久，所以交友一定要慎重，像這樣的人不能結交，更不能信任，與這樣的人相交要小心謹慎，保持距離。
苦難是人心的試金石，能一起患難的才是真正的朋友。《世說新語》中有一則《旬巨伯探友》的故事，故事中的荀巨伯寧可丟了性命也要讓自己的朋友在危急時刻離城而去，此舉感人至深，是忠於友情的 一段佳話。
荀巨伯是晉代人，聽說朋友生病了，就大老遠地來看望朋友。當時正逢亂世，外族敵人入侵，打進了朋友所在的那個城市。敵人燒殺搶掠、無惡不作，百姓紛紛攜妻帶子，四處逃命。
在這種情況下，朋友勸荀巨伯趕緊離開，他說：“我注定會死去，你趕緊逃吧，還來得及，要不敵人馬上就打進來了。”荀巨伯卻不肯走，他說：“我千裏迢迢來看望你，你卻讓我離開，為了活命，把生病的朋友扔著不管，背棄道義，你把我看成什麽人啦，這哪裏是我荀巨伯應該幹的！”荀巨伯堅持不走。
郡城陷落後，敵寇闖進了城，整座城的人該跑的都跑了，該殺的也被殺了，敵人闖進荀巨伯友人家時，看他很平靜地坐在那裏就很奇怪，問荀巨伯道：“整座城裏除了你倆都已經逃命了，你是什麽人，竟然還敢留下來？”荀巨伯回答道：“我的朋友重病，我不忍心丟下他一個人逃命，如果你們真要殺人的話，殺我好了，我願意代我的朋友去死。”聽了荀巨伯的話，敵人很震驚，想到世間還能有這樣的友情，然後相視而言道：“我們這些不講道義的人，卻侵犯了這個講道義的國家！”於是就撤軍了，整個郡城也因此得以保全。
荀巨伯對友誼的忠誠真是感人，連敵人也被他感化了。人的一生中會有很多朋友，但是像荀巨伯這樣，在危難之際不願舍棄朋友的人並不多見。大多數的交情都存在著很大的利益關係，大勢已去，樹倒猢猻散，這在現實社會中算是正常。自己經曆的一些事，可以讓我們認識一些人，而透過一些人又可以讓我們看清一些事。
什麽是真正的朋友？真正的朋友並不是你如日中天時附結在你的周圍，恭維你，向你伸手的人，而是當你窮困潦倒時，能挺身而出，幫助你的人。他的幫助雖不能讓你擺脫困境，但卻能給你增添力量和勇氣去應對困難，至少能給你心裏上的溫暖。所以說，真正的友情是要經得起考驗的，就像大浪淘沙，越到最後越顯珍貴。
友情是建立在平等的基礎上的，真正的朋友會互相尊重，卻不互相吹捧；往來頻繁，但不過分親密，當朋友有難時則不逃避。真正的友情是建立在真摯的情感上的，而不是表麵上的親近。真正的友情之間沒有利害關係，如果一旦介入利害關係那麽友情也就變質了。