“卑鄙的人類！你給我放開她！”

耳邊反複響起的聒噪，似乎讓尉遲晚十分不耐，眼看著逐漸加劇的精神力就要碾斷烏檬娜的骨頭，江燕兒驚慌阻止道：“住手！”

對上女人掃過來的眼神，江燕兒無奈地垂下了眸子，認命般地歎了句：“求您了......小姨。”

此話一出，身後的烏檬娜瞬間一臉不可置信地盯著她，殷紅的唇開合半天，最終卻也沒囁嚅出一個字。

“真的是你......心兒.......”

尉遲晚深吸一口氣，淩厲的眉眼染上柔和，慈愛的眼神一遍又一遍地描摹著這張與記憶中一模一樣的臉。

“你知道我找你，找了多久嗎？”

“我.......知道......”

身側的手被江燕兒收成拳，女子撇過頭，眉頭微皺。

她每次去臨鎮，不都是白去的。

除了會待在書攤上汲取書中的知識外，也會偶爾裝作不經意路過那些擺在外麵的酒攤。

聽著形色各異的人們口中議論，來判斷現下的局勢。

她聽見了尉遲晚救災饑荒，修理水渠，率兵親征，剝除亂黨。

她聽見了那一件件流傳坊間的斐然政績，也聽見了那一聲聲來自百姓的真切愛戴。

尉遲晚成為了一位合格的帝王，將北國發展得比以往任何時候都強盛。

既如此。

她的離開，也就有了意義。

“你既然知道我在找你，那為什麽不回來？”瞧著女子為難的麵色，尉遲晚眼神一掃周圍。

“是這些妖獸脅迫你的？”

“不、不是的，小姨。”

眼見著尉遲晚誤會，江燕兒立馬替眾人開解道：“她們對我很好，沒有她們的照顧，我早就死在荒野了！”

“我......不是不回來......”

江燕兒垂下頭，深深地歎了口氣，墨色的眼底盡是無奈。

“我是不敢回來，倘若那些勢力得知我還活著，您在朝政上便有了軟肋，我不能回去害您......”

帝王的眼底閃過不常有的憐惜，搖頭輕歎道：“傻孩子，現在的北國已經不再是以前那般任人欺淩的模樣了。”

尉遲晚將江燕兒扶起，柔聲寬慰道：“回來吧，我現在能保護好你。”

夜風吹過二人的麵頰，墨色的發絲揚起又飄落，曾經那個粘著她叫小姨的孩子，如今卻主動鬆開了她的手。

“對不起，小姨......我不能走。”

看著空****的手心，尉遲晚茫然一瞬，不解問道：“為什麽？”

她已經**清了所有了政敵亂黨，尉遲心可以安安穩穩，無憂無慮地在宮裏生活。

山珍海味，綾羅綢緞，宮裏應有盡有，難道不比在這裏快活？

江燕兒搖了搖頭，神色柔軟地看向後方：“她們還在這裏，她們需要我，所以我不能走。”

“她們不過是一群妖獸而已......”

“不。”

女子打斷了尉遲晚的話，語氣裏帶著自己都沒察覺的溫柔：“她們不是單純的妖獸，她們......更是我的‘家人’。”

“家人？”

尉遲晚仿佛聽到了什麽天大的笑話般，不可置信地看著江燕兒：“你把妖獸們當家人？”

尉遲晚苦笑一聲：“那我這個跟你正兒八經有血緣關係的人又算什麽？”

“您也是我的至親，所以我不希望你們任何一方受傷。”

江燕兒拉過尉遲晚的手，真誠地懇求道：“放過這裏的大家還有小冥吧。”

“她雖然是妖獸，但試問她實力超群，在皇城待了這麽久可曾傷過任何一人？做過任何一惡？”

江燕兒搖了搖頭，肯定道：“她沒有。”

“她心地善良，助人為樂，倡導和平，她讓妖獸們知道人類不都是狡猾欺詐，也讓人類們知道妖獸不全是凶惡殘暴。”

“在她的帶領下，我們放下了偏見與隔閡，願意去看見彼此，了解彼此。”

“她讓我們在兩族你死我活的鬥爭中，看到了另一條路，一條大家都可以活下來的路。”

江燕兒指了指身後的北冥村，真誠道：“這個妖獸與人類共存的村子，就是最好的證明。”

尉遲晚怔怔地看著四周與妖獸混戰的戰士們，鮮紅的血液混在一起，分不清彼此。

大家嘶吼咆哮，短兵相接，與剛才那妖獸救下心兒的畫麵，形成了鮮明的對比。

“萬物有靈，皆分善惡，試著放下心中的偏見吧，小姨。”

江燕兒拉著尉遲晚的手，溫暖順著手背攀爬到心髒，麵前的女子眼眸清明，緩緩開口道。

“年幼時你同我說過的，庇雍宮給帝王上的第一課，是心懷仁慈啊！”

記憶拉回到十多年前，年僅十二歲的尉遲晚，第一次到庇雍宮上課。

胡子花白的老者坐在桌案的對麵，笑得和藹，身上那寧靜的氣質好似深秋裏的古樹。

當他告訴尉遲晚，身為帝王最重要的是要有顆“仁心”時，年幼的尉遲晚不解。

“為什麽是仁心？智慧，膽魄，威嚴這些，哪樣不比仁心來得有用？”

庇雍宮的老學者沒有嗬斥她，而是輕笑了一聲，用慈愛的語氣教導著這位懵懂的帝王。

“智慧、膽魄、威嚴這些都不過是為了在帝王路上，能順利前行的手段罷了。”

“而仁心則不同，它啊，就是你腳下的帝王路。”

“你的心是什麽樣的，走的路就是什麽樣的，你走的路是什麽樣的，這個國家的未來，也就是什麽樣的。”

“倘若有一天你忘了它，那到那個時候，你距離‘迷路’也就不遠了。”

怪異的感覺在心中蔓延，尉遲晚微微蹙眉。

為了北國，她兢兢業業，時刻勤勉，鏟除亂黨，解決饑荒、驅散瘟疫、治理水患。

在知曉了有妖獸潛入皇城時，她焦慮得夜不能寐，派人時刻在暗中關注著小冥的動向。

生怕幾十年前的慘案會再度出現，傷及她無辜的子民。

她體恤平常百姓生活不易，手無寸鐵的他們更是命如浮萍，所以她要率兵親征。

不親眼瞧見這個禍患被鏟除，她無法安心！

她這樣做，錯了嗎？

至少從理論上來說是沒錯的吧？

可為什麽現在的她，卻有了“迷路”的感覺呢？

“好孩子，你在猶豫什麽？”

正當尉遲晚思緒淩亂之際，識海中突然飄出了一道陰惻惻的聲音。