一旁的婢子牽著我往宮門的方向走，走了幾步，隱隱約約聽到前方傳來鵝叫聲。
越走近，那叫聲越發淒厲。
發生什麽事了？
我心下疑惑，踏進庭院中，就見那前些日子被我放生的大鵝，正撲棱著翅膀，衝我房前的門大聲叫囂著。
阿煥在一旁拿掃帚趕它，也無濟於事。
我蹙起眉，望了望裏屋，問：“什麽東西在裏麵？”
阿煥停下動作，見我回來，暗暗帶著喜色，蹦蹦跳跳地到我身旁，悄聲道：“是高大人，高大人回來了。”
我神情一變，轉身遣開了身邊的婢子，急匆匆地跨進屋內。
到了轉角處，腳底下一絆，快要跌倒時，被衝上來的人及時拉住，扶正了身子。
“怎的冒冒失失的？”出聲的是熟悉的聲音，帶著幾分責備，手還扶著我的胳膊，沒有離開。
我穩了穩身子，站住腳，順著聲音向上看去，見到一張與預想中完全貼合的眉清目秀的臉，此時正擰著眉，沒什麽好氣地盯著我。
不知為何，明明隻是十多日未見，就好似過了一輩子那麽長。
還一回來，就跟我生氣。
我一眨不眨回望著他，眼裏情緒千般萬般複雜。
可望著望著，眼裏就泛起了淚，卻又覺得難堪，生生憋了回去，撇過臉，拍了拍他的胳膊，道：“又不是什麽大事，而且我平時也沒這麽冒失的。”
“那也不能這麽……”
正想反駁我，卻忽地止住。
似乎是察覺到我有什麽地方不對，他低了下頭，細細打量我的神色，問：“怎麽了？誰欺負你了？”
我緊抿著唇，拉成一線：“我說了，你願給我報仇麽？”
他伸手來撫我的臉，問：“誰？”
“有兩個人。”
“嗯，你說。”
“一個，沒欺負成，而且我欺負回去了。至於另一個……欺負了，還裝作若無其事的樣子。”
他很快意會：“第一個，我猜我知道那是誰。至於第二個……莫非是我？你的意思是，我方才，凶著你了？”
“……嗯。”我點頭。
他張了張口，沒說話。良久，才道：“那我向你道歉，你願意原諒我麽？”
我撥浪鼓似的搖頭：“不原諒。”
“為什麽？”
我看了他一眼，低下頭，不作聲了。
他見我鬧別扭，牽過我的手：“我來你這，是來給你帶好消息的。你若是不願聽，那我就走了。”
“什麽好消息？”
“關於你父親的。”
我心中咯噔一下，忙道：“快說。”
他坐到榻上，拍了拍身前的位置：“來，坐這。”
“……”
我聽話地走過去，方一落座，就感覺他手撫上了我的腰，麵上笑吟吟的：“猜我此番去做什麽了？”
“殺人放火。”我隨便答了句。
“我是朝臣，還是文臣，不是強盜。不過，往難聽裏說，確實是。”他的笑容裏染上一絲陰晦，微微泛紅的眼角向上挑起。
“殺了誰？”
“大理寺卿。”
正三品。
我心中暗道。
“念及舊情，隻殺了他和他那長子。”
他撐著腦袋，語氣輕鬆得就像是在聊哪一家的閑事。
我心中微微有些發寒，看向別處，沒敢對上他的眼睛，問：“這是皇上的旨命？”
“是。”
“……”
“不過能讓他下旨這樣做，我可是大有功勞在。”他朝我眨了眨眼，“他是聯名彈劾你父親的主力，殺了他，僅憑貞霆那幾人，是難以掀起什麽波瀾了。”
大理寺卿，聽人說，為官並不清廉。
造成了不少冤假錯案，死了，也是為民除害。
想到這裏，我心中寬慰了不少。
“至於剩下幾人，”他抽過我一縷發絲，在手中撚了撚，笑意蔓延到了整個麵部，“慢慢來，我會一個一個為你掃清的，你走過的路必當平坦開闊。”
我身子有些僵硬，看著他，胸口的起伏不由得快了起來。
現在想來，父親不愧是父親。
說他笑裏藏刀，實在是準極了。
他又打了個嗬欠，仿佛方才說的不過是家長裏短，之後便懶懶從床榻上起來，走到一盞未亮的油燈前，伸手去點燈。
天色徹底沉了下去，他點燈時，長睫低垂，神情認真，側影半明半昧。
油燈亮起，他熄滅手中的火折子，看向我，薄唇一張一合地：“還杵那兒做什麽，替你做了這樣一件好事，也不知答謝我？”
聽他說答謝，我便知他想要做什麽了。
腳步慢慢地走近他，看了他一陣，踮起腳，鼻尖交錯，印上他的唇。
他攬住我的腰，俯身回應著我，舌尖探進我的口中，帶著忍了十多天的衝動，滿是侵略性地攝取我口中的津液。
這一吻，既長又纏綿，鬆開時，我與他都在氣喘。
他的手從我臉上漸漸滑到脖間，低頭打量我身上的衣裙片刻，問：“這件，是當初你在養心殿穿的那件？”
我愣了愣，低下頭看：“是這件。”
他輕笑出聲：“怪不得我說眼熟。這衣裳配你，明豔不可方物，十分合我心意。”
我憶起，當初在養心殿時，他也是這麽說的。
彼時，我與他見麵不過三次。
皇上正在一堵牆之後午寢，他卻在龍椅之前扣著我的下巴吻得我喘不過氣。
外頭有腳步聲傳過，我震了震，推開他，緊張地看向門外：“不行，不能在這裏……”
就聽他低聲笑著：“這裏怎麽了，不挺刺激的嗎？”
“況且這時除了議事大臣和嬪妃，還有誰敢進來？”他補了句。
說這話的時候，那“中正仁和”四個字的牌匾，就在我與他頭頂，被那四個字盯著，總有種，被監察的感覺。
距離皇帝午寢睡起，還有兩刻鍾。
“嗯……”我仰起頭，忍不住嚶嚀出聲。
就聽他在我耳邊輕咬出兩字：“別叫。”
一陣喉嚨滾動的聲音，他在我耳邊呼著氣，補道：“再叫幾聲，微臣怕……忍不住，真吵醒屋內的人了。”
直到結束，我和他都沒有弄出什麽大的動靜。
掐著時間，我整理好衣物，先行出了養心殿，待一刻鍾後，又端了碗茶水，折了回來。
彼時，原本空落落的龍椅上已坐上了人，剛醒不久的皇帝眼裏泛著惺忪，手裏抦著本奏折，翻看著，也未打量我，察覺不出我臉上的不自然。
而佇立於龍椅前的高清河，此時已衣冠楚楚，不見半點淩亂，俯首將奏折呈遞，上呈了些治理黃河水患的事，行過禮，便不慌不忙退了下去。
我無法做到像他那般平靜，身上到處都是他留下的氣息，站在皇上近處，更是心虛得緊。片刻後，便以身體抱恙為由，喚來皇上身邊的公公，也退了下去。