“虞子挽。”
有聲音在腦海裏響起，又像是在耳畔。
“回頭。”
我腳步停滯了一下，低下頭，看著腳底踩過的棧橋，橋底是黑黝黝的水，彌漫著濃濃霧氣。
“虞子挽。”
那聲音又響了一遍，帶著擔憂和催促。
我緩緩轉過身，看著身後撥開濃霧走來的人，那人渾身散發著光，散發著溫暖的氣息，雖看不清麵容，卻能感覺到他正微笑著。
“這條路，”他抬頭眺望，“有一人走過去就可以了。你快回去吧，回到那邊去。”
“那這條路……走到盡頭是什麽？”我聲音沙啞地問，“陰曹地府？”
“我不知道。”他搖搖頭，“恐怕不是什麽好地方。”
“那去了還能回來嗎？”
“……嗯，能。”
我與他雙雙沉默了片刻，他忽然伸開雙臂，彎腰環住我：“好了，快回去吧，接下來的路我代你去走，你安安心心回去，還有孩子需要你照顧。”
我愣了愣：“孩子……孩子平安出世了嗎？”
“你得自己去看。我離開之前，他一直哭鬧。”
一聽到哭鬧，我登時著急起來，掙脫開他的擁抱：“哭？為什麽哭？是沒有奶吃，還是太冷，受了涼？”
“你得自己回去看，他要什麽，隻有你這個額娘懂。”
“那……”
“不要猶豫了，快走吧。”
他推著我的肩膀，將我往反方向的路上推去，我扭過頭，不安地看著前邊的路。
“你說能回來，是真的嗎？”我問。
“真的。”他肯定地點點頭，“等著我，等我回來。”
垂眸片刻，心裏還一邊兒惦記著孩子，我知道不能再在這耽擱了：“好，我信你。那我在那邊等你。”
他鬆開我，目送著我離開，見我回頭，衝我招了招手。
等我走了幾步，再次回頭，已看不到什麽人影了。
目所能及之處，皆已被滾滾濃霧吞沒。
……
微風吹拂下，漫山遍野的野花綻放，我坐在後門的階梯上，聽著山中鳥雀爭鳴。
今日天是亮的，卻沒有陽光，不久後細雨落下，耳邊盡是雨水穿過林子打在樹葉上的聲音。我聽得著迷，身後吱呀一聲，子沁從後門出來，就著我旁邊坐下。
“師父還是沒有醒。”他歎了口氣，“渡送一人去替另一人殉命，仙陵門眾師祖們若是知道了，必定對他失望透頂。”
“失望透頂？”我問：“這也是……違背天律？”
“是，同為禁術，幾十年的道行或許就付之一炬了。不過師父願做此犧牲，這是他的決定，我們這些做弟子的無權幹涉。”
“……”
“無論怎樣，你的命保住了，這是他們期望的。”
“那麽替我殉命的人呢？”問這話的時候我語氣平淡，心卻像是被什麽緊緊捏住，呼吸都有些阻塞。
“回不來了。”
他看著我，答得信誓旦旦。
幾日後，道觀上來了客。
來的是一位自前朝殘留下來的老臣，忠心耿耿追隨高清河多年，我對他頗有印象，十年前我應該是見過他的。
這人很耿直，一進門就表明了來意，他說這孩子乃是皇脈，希望帶走這個孩子，交由他來照顧。
“虞娘娘，如今朝堂上下乃至京城都已暗波湧動，僅憑你一人，是保不住他的。”那人口吻激烈，擱在桌上的拳頭顫著，一副不帶走孩子就不罷休的模樣。
我倒是沒受他影響，低頭安靜刮著茶葉：“我要高清河來和我說。”
“高大人他……來不了。”
“那我去見他。”
他有些急了，蹭地站起身：“你、你見他有什麽用？他已是將死之人，他一死，那草寇也不得活路，朝堂之爭一觸即發……”
“魏大人。”
門口一聲熟悉的聲音。
我愣了下。
耳畔傳來衣擺刮過門沿的沙沙聲，有人邁步進來，我目光移過去，看到了那張令我魂牽夢縈的臉。
來人依舊如往日般穿著翩翩的長裳，神情寧靜，噙著抹淡淡的笑。
“遊說這種事，你一介武臣，真是難為你了。還是我來吧。那是我與她的孩子，理應我來說。”
說著，他走近我，猶豫了那麽一下，伸手握住我的手。我嗅到他身上熟悉的清香，眼下開始發紅發燙。
“你還活著。”我說，緊繃著眼眶，不讓淚水劃出。
“我不是說過我會回來的嗎，答應好你的。但……撐不了太久就是了。”他笑笑，哄小孩似的，手在我後背一下一下撫著，“對不住你，孩子出生這麽久，我這才是第二次來看。”
我看了眼兩米外奶娘抱著的繈褓：“第一次看，是孩子出世時麽？”
“嗯。”
“那，你為什麽要做出那樣，令我無法理解的……你為什麽代替我去？”我收緊了手，感覺指甲都緊緊陷在了肉裏，戳出血印，“我為我的選擇付出代價，這不是我們先前說好了的麽？”
他默了片刻，伸出另一隻手，拂過我的眼角。
“哭什麽呢？你若想知道為什麽……那便是，我一想到你死了，我坐上龍椅，坐擁這大河山川，坐擁這日月星辰，卻再無令我安心之人陪伴，便覺得好孤單，便覺得這一世索然無味。想來，我也是奈何不了寂寞，沒有資格成為帝王的人吧。”
“那你蟄伏這麽多年的意義何在？你是不是想著和那草寇一起死了，叫這孩子繼承皇位？”
他有些意外：“你知道了。”
我呼吸有些不順，又氣又委屈：“是，我知道了，雖說同生共死，但有那麽多種活法，為何偏偏選擇死呢？你大可把他囚禁起來，他那樣的人，死了太便宜，叫他生不如死才好……”
高清河與一旁的魏將軍對視了下，前者露出無奈地笑，後者撇過頭去：“你還是想得太簡單了。”
“怎麽，此法行不通麽？”我問。
“你可知，為何皇帝明知我身份，卻對我那樣愛護有加？”他聲音之中透著釋然，看向我的眼中是前所未有的柔情似水，“你又知，我為何會與這道士牽扯上關係？”
他見我猜不上，也不再多賣關子，答道：“那年反臣一路追殺我，我瀕死之際，被這道士所救。他說我與仇家之間恩恩怨怨無休無止，甚是無益，便施了道術，使得我與這龍椅上的人命中相連。而施此道術，違天命，亂人倫，因而，他之後悔過，一直說有愧於我。
“而對於命中相連一事，我起初是不信的，曾尋機潛入宮中去刺殺他，結果未能如願。那道士當真沒有騙我，我刺傷了他，也刺傷了自己，傷口位置，嚴重程度，都一模一樣，我與他一同臥床躺了三月餘。所以，如若我有什麽不測，無論是外傷內傷，他都會一並承受，這也就是為什麽當初我叫你來伺候我，他應允了的原因。我說，如若虞妃不來，我便拖著，耗死我自己。”