77第七十七回

關門的聲音才一響起來,書湘立時就從被子裏鑽了出來,她呼吸了幾口新鮮空氣,慌慌張張地從**跳下去了。

方才窩在赫梓言懷裏,漫天漫地都是男人身上才會有的氣息,總之就是同女人身上味道很不一樣,時間一久弄得她這會子挺尷尬,笑了笑道:“你既然沒事那我就先回去了,呆久了不好。”

赫梓言從**直起身,眼波轉了轉,忽道:“我聽聞,近來總有媒人上你們家… …聽說是為那些京中青年才俊求親麽?”

書湘步子一頓,昂著脖子道:“不然呢,你以為是什麽,我並不是非你不嫁,母親說這京裏門當戶對的人家多了去了,盡著我挑選,什麽時候我滿意了,什麽時候就和人家定下婚事。”

她是成心這麽說的,赫梓言眉心一跳,麵上卻不見惱,在**重新躺下道:“成,我知道了,回去當心點兒。”

“可不。”書湘理了理衣襟,把門拉開就出去了。

… …

寧府裏這些日子大太太忙著在各家走動,下雪天兒也阻礙不了她澎湃如火的熱情,到各家貴婦人府上走動,打聽那些托了媒人上門說親的人家家裏到底怎麽個情況,她忙活了幾日,倒真有幾個覺著是不錯的,俱是性子和軟的,將來書湘嫁過去也治的住。

這日大太太在暖閣裏,底下管事們回完話了依次退出去,今兒寧書齊請安來的晚了,他這幾日心情鬱鬱,難免酒水吃得多些,早上便起得晚。

長廊外飛雪漫天,放目望著隻覺視野唯剩下白茫茫的雪沫子,雪點沾染上他的眉峰,他卻毫無所覺,待到站得身體都涼透了,仿佛才回過神來,走到暖閣前。

門口的小丫頭蹲身叫了聲“二爺好”,齊齊為他打了簾子,寧書齊矮身進去,慢慢向裏走。

室內溫暖如春的溫度讓他感到不適應,熏籠裏香氣濃鬱,他卻嫌刺鼻,抬袖掩了掩,到底是不能叫大太太瞧見,很快就麵色如常地走上去請安作禮。

大太太如今待這庶子十分寬厚,並不責怪他來得晚了,一疊聲叫寧書齊坐下,笑微微和他說起女兒的親事人選,“… …這幾日我挑的眼也花了,想定下兵部侍郎的小兒子,齊哥兒對他有了解沒有?我私心裏想著,湘兒往後的夫君不可太剛強,免得欺負了她,又不能太軟弱,男人家沒個陽剛之氣終歸不成,你說是不是這麽個理兒?”

寧書齊聽了大太太的話,眉頭微不可見地攏起來,須臾溫溫一笑回道:“太太說的很是,湘兒性子不成熟,夫家確實該好好挑選。”

“正是呢,連你也明白,”大太太有幾分不悅,向外院大老爺書房的方向努了努嘴道:“老爺竟嫌我要求多,女兒不也是他的麽,我挑了這許多他總不點頭,趕巧是我也不十分滿意,否則還不知怎麽料理。”

大太太想在寧書齊這裏探探口風,興許他能知道大老爺會否已經有了人選了,隻是大老爺不告訴自己卻是什麽道理,連這也要相瞞的麽?

寧書齊用手指一下一下撫摩著光滑的杯壁,低頭啜飲一口,蒙蒙的茶煙升騰著往他臉上撲,他又緩緩笑起來,在大太太跟前總是如沐春風的模樣,恭謹地開口道:“老爺那頭兒子知曉的並不十分清楚,太太是知道的,新帝即位後萬事都不敢疏忽,老爺日日忙到夜深,兒子總不好時常去打攪… …”

既然他不知道她也就不勉強了,轉而道:“齊哥兒得空了多瞧瞧湘兒去,也幫著母親問問她的意思,那兵部尚書家小兒子我聽聞是個不錯的,待人謙和不說,身上還有功名,他們家是百年的書香望族,配咱們家正適宜。”

“您說的是。”他應答著。

外頭雪下得更深了,腳踩在雪地上發出“吱吱”的聲響,寧書齊望著天嗬出一團斷斷續續的白霧,大太太院裏有小丫頭頂著雪跑出來送傘給他,說是大太太的意思。

他溫和笑著謝過,支起傘踅身緩步向前,麵上笑意卻瞬間消散了。

這天冷得出奇,他踩著厚厚的雪朝著書湘的院子走去,雪地上深深淺淺,空留下一串長長的腳印。

有時他也會覺得自己可笑,隻是那一日遠遠望見她一麵罷了,情愫卻無端在心頭紮根生長。直到後來在寧府再一回見到寧書湘,這時她卻是他同父異母的妹妹… …他連半分的機會也沒有得到過。

然而從頭至尾不堪的都是他自己不是麽,是他對妹妹存了那樣肮髒的心思,現下她到了談婚論嫁的年紀,他該為她高興的,待到她成親那日背著她坐上花轎,親手把妹妹送到她今後托付終身的人手裏,這才是他應該做的。

回憶裏一幕幕都是他自己的獨角戲,寧書齊揚了揚唇,提著袍角跨過韶華館的門檻。院子裏有一株老梅,傲骨迎風抖擻著香氣,一個人也不見。

進了門,屋裏有暖融融的香氣,他麵色緩了緩,外間空無一人,想是丫頭們都聚在別處了,這會子應當是書湘歇午覺的時候。換做往日他興許不會進去,可是今時今日他的思想又不同了。

寧書齊繞過多寶格,從碧紗櫥走進去,任憑自己進了女孩兒家的閨房。

錦帳迤邐拖地,紋絲不動,他鬼使神差在她梳妝鏡前坐下,漣漣的目光一一從她平日使用的梳蓖、妝奩上掠過。

床帳透出一條細縫,寧書齊倚靠著梳妝台麵色冷沉地看過去,姿態看似閑適優雅,眼瞼卻微微低著,寬寬的袖襴向下垂掛,從這個角度剛好瞧見裏頭人熟睡的模樣。

大約一炷香的時辰過去,他終於從梳妝台前站起來。

“——書湘醒了麽?太太叫我來瞧瞧你。”

寧書齊挑起床帳向兩邊金鉤上勾起來,神態自若地坐下,他拍拍她的臉,“你那母親瞧上了兵部侍郎家的三兒子,她卻怎麽知道那是個什麽樣的人物,外頭名聲傳得好聽罷了,”他“嗤”了一聲,不屑地提了提唇角,“不過一個道貌岸然的家夥。書湘嫁給他作甚?”

視線裏書湘無意識地咂了咂唇,顯然還在睡夢中。

他目光柔和下來,揉了揉她光滑如凝脂玉的小臉,不知是以兄長抑或旁的名義做出這樣親昵的動作,兀自感到滿足。

片刻後卻酸澀起來,眸中那點柔情顯得多餘,他閉了閉眼,自嘲地揚唇看著**安穩入睡的寧書湘。

她連他喜歡她都不知道,倘若他們不是這樣的關係,他大可大大方方傾吐自己的心意,這是再尋常不過的。

窈窕淑女,君子好逑。他們是可以在一起的。

偏生事與願違,是上天存心同他開了這樣一個玩笑,寧書齊不是愛自尋煩惱的人,可他滿腹牢騷憋悶無人可以傾吐,借酒澆愁也隻能緩解一時,醒來之後是更深的自惡與不甘心。

越是得不到越是叫人扭曲,當他意識到自己竟將唇貼上她的時已經來不及,他大約是瘋了,腦海裏閃過一片白光,這樣禁忌的一刻被無限拉長,時間仿佛停止流動。

寢屋暖香陣陣,寧書齊很快就從書湘唇上離開,柔軟的觸感依稀還停留在唇際,他茫茫轉身立在床前,視線飄忽令人捉摸不透。

錦帳裏書湘眼睫抖了抖,忽的睜開了眼睛,床前背對著自己的身影讓她知道適才並不是幻覺,她腦袋裏灌了漿糊一般,抬手摸了摸自己的唇,一下子懵了。

寧書齊站了一會兒,清理了思緒,預備裝作什麽都沒有發生過,抬腳正要離開之際,袖襴卻一緊。

“二哥哥… …是你嗎?”

書湘的聲音從床裏邊弱弱地傳進他耳裏,寧書齊身形滯了滯,慢慢地旋過身。

她猝然鬆開揪住他袖子的手。他的目光卻波瀾不興的,淡聲問道:“是我吵醒你了?”

書湘抿了抿唇,突然不能正對上他的視線,偏了頭坐起來道:“不是哥哥吵醒的,是我自己…每日午睡到了這時候,自己便要醒過來的。”

“這樣很好麽,”他有要離開的意思,慢條斯理地抻了抻袖子,啟唇道:“太太囑我來瞧瞧你,我這算是瞧過了。妹妹不妨再歇一會子。”

書湘嗡嗡應了一聲,低垂著臉,黑如鴉翅的長發沿著肩頭傾瀉到胸前,遮住了大半張欲言又止的臉。

在陰影裏使她多了一絲勇氣,唇上涼涼的觸感猶在,她清醒地知道那不是幻覺,也不是她在做夢,她若是做夢夢到自己同親哥哥… …那不是**麽,她怎麽敢生出那樣的想頭。

“二哥哥現下要去哪裏?”她低聲問他,手指在被子裏揪著衣角揉搓。

寧書齊看著檻窗,視線幽幽的,聽到她的話倏然間笑了,唇角漾出絲絲縷縷古怪的笑意。他拿過雕紅漆衣架上綿軟的小襖,索性在床沿坐下,“書湘有什麽事麽?莫非是叫哥哥為你穿小襖?”

話畢神色自若地把湘妃色的小襖敞開,抬眼瞥見她向後靠了靠,垂落在錦被上的長發隨著她的動作靈蛇一樣遊動。

“不要麽?”他露出失落的表情。

書湘腦子裏亂成一團麻,她抓了抓頭發,耳際的碎發都被攏到耳朵後頭,想要問的話堵在嗓子眼怎麽也出不了口。

她心生悔意,早知如此適才便該假作未醒,好賴都等他離開再說,現在這樣要怎麽辦,直隆通問你親我做什麽?你是不是親我了?

這樣的話叫她怎麽說的出口呢!

見她不說話,他低低一笑,抓過她的手臂套進小襖的袖子裏,低語道:“在宮裏不是著了涼麽?回到家在親人身邊若是再生病可就說不過去了,是不是。”

書湘張了張嘴,也不再喚他“哥哥”了,她渾身都不自在,說出口一個“你”字,便再難以為繼。

寧書齊倒很善解人意,他微側了頭為她係扣子,慢慢向下,眸中斂盡笑意,嘴角卻不合時宜地翹起來,傾下|身幽幽耳語道:“你想知道的… …不要開口。”