說到這兒，小七小心的看了眼趙廷琛，才又道，“隻是這劉船主是咱們仔細排查過，決不會有問題的，而且這三四年來，咱們常包他的船，這兩口子也是又老實又勤快，從沒出過幺蛾子，所以奴才覺得，這兩口子自己是不會動壞心眼子來害咱們的，真要有情況，也是別人脅迫威逼著他們，就利誘都不可能。”
趙廷琛寒眸一閃，“你是指趙廷深？”
小七神色一凜，已是低下頭去，低聲道，“奴才不敢。”
趙廷琛已是笑了，“好猴兒，你接著說。”
小七就又道，“他們家的孩子被人帶走又被人帶回來，奴才覺得，這應該是給他們個警告，要劉船主兩口子乖乖聽話的。”
趙廷琛點點頭，忽而又搖了搖頭，“不對，香蘭是藏不住事兒的人，可是我看她那樣子，神色言語之間，並沒有心虛閃爍的痕跡，如果說是有人要借虎仔警告他們夫妻，也不像。”
他這麽一說，小七細想想後，就泄了氣，“二少爺，那這能是咋回事呢？”
趙廷琛瞪了他一眼，“都來問我，要你何用？”
小七縮了縮脖子，便灰溜溜出來了。
才到書房門口，就見雲小芽捧著個白瓷盅過來，看見小七就問，“二少爺在書房裏不？”
小七忙向邊上避開，點頭笑嘻嘻道，“二少爺在呢，剛剛還跟我念叨姐姐，說天兒冷，也不知姐姐是不是凍著了？”
“啊？”雲小芽腳下一頓，臉便紅了，她又羞又窘的看著小七，“二少爺他……他這樣說的？”
邊上玲瓏就冷笑，“雲姑娘快別信他呢，二少爺雖然心裏惦記姑娘，嘴上卻是再不能說出這樣話來的，定是這廝胡咧咧。”
小七的臉就一紅，可不是胡咧咧怎麽滴？
但嘴上依舊不肯認，道，“玲瓏姑娘這話說得我可冤死了，要不，一會兒進了屋子，你問問二少爺去？”
玲瓏正要回嘴，被雲小芽一拉，“快走吧，再遲，燕窩就涼了。”
她才不要在這裏聽小七繼續胡言亂語，玲瓏又哪能真的去問趙廷琛呢。
說話間進了屋子，趙廷琛還在窗前站著，聽見動靜回過頭，看見是雲小芽，他神色稍緩，卻問，“花了我幾十兩銀子，你高興了？”
雲小芽想不到自己這兩天的小心思竟都被他看了出來，當下臉就更紅了，低著頭囁喏著道，“我……我隻是想讓大家高興高興，讓別苑裏像個過年的樣子。”
“你怎麽知道別苑裏以前不是過年的樣子？”
雲小芽聽著這話不善，她吃不準趙廷琛是不是真的在生氣，便有些不敢開口，玲瓏輕輕扯了扯她的袖子，再向趙廷琛道，“二少爺，奴婢鬥膽說一句，往年別苑裏過年……還真是一點兒都不熱鬧呢。”
雲小芽詫異的看著玲瓏，之前她一句不用她梳頭，玲瓏就嚇得直哭，說是會被牛媽媽打，咋在趙廷琛麵前，卻又敢這樣接話了？
趙廷琛
走到桌子邊坐下，見雲小芽還站著，他看看她，“你手裏端著的……是要等涼了才給我吃？”
雲小芽這才發現自己手裏還端著燕窩，忙去將瓷盅放下，再揭開蓋子，將小銀匙放進去輕輕攪了攪，便送到趙廷琛手邊，低聲道，“二少爺快吃吧，一會兒真就涼了。”
趙廷琛冷哼一聲，舀起一口才送進嘴裏，就皺了皺眉頭，將銀匙一放，又推回雲小芽的麵前，道，“太甜了。”
“甜？”雲小芽一愣，好像……隻放了一丟丟的冰糖啊。
趙廷琛又道，“做事如此不上心，罰你全吃完。”
“啊？”雲小芽頓時哭笑不得，哪裏有這樣的懲罰？不知道的，還當裏麵放的盡是砒霜呢。
玲瓏在邊上，便輕輕歎了口氣，這世上隻怕沒有自家這主子這麽別扭的人了，明明要寵愛一個人，卻偏不好好的說。
但趙廷琛板著臉，雲小芽便隻得將燕窩端過來，一口一口的吃幹淨，才要端著瓷盅去廚房重新燉，就見三寶急衝衝進來，他正要說話，一眼看見了雲小芽，便嘎的將張開的嘴又合上了，看著雲小芽又看看趙廷琛，欲言又止的樣子。
雲小芽便知他有話是不想讓她知道的，忙拉著玲瓏退了出來，然後出門未走多遠，就聽屋內“咣當”一聲，是茶碗摔在地上的聲音，接著隻聽趙廷琛怒吼，“這幫人還有完沒完了……”
雲小芽嚇得腳下一僵，下意識想回頭去看看發生了什麽事兒，但她很快就想起趙廷琛的脾氣，便硬生生的止住了步子。
書房內，趙廷琛氣得額頭青筋都起來了，“那箱子你打開看了沒有？都是些什麽？”
三寶搖頭，“奴才見都是給雲姐姐的東西，便沒敢擅自打開箱子，先來回稟二少爺了。”
趙廷琛就點頭，他看看三寶，便誇道，“也算你機靈，剛剛沒當她的麵說出來。”
三寶便嘻嘻笑，“奴才被二少爺**了這麽久，這點眼色總是有的。”
說話間，就見趙廷琛丟過一錠銀子來，吩咐，“你將那箱子打開瞧瞧，若無什麽要緊東西，不拘是什麽，全給抬進後麵庫房裏去，對誰都別提起。”
“好咧，”三寶接過銀子，麻溜的出門，才要走，忽聽有人低低的叫，“三寶？”
三寶一回頭，見竟然是雲小芽和玲瓏，他頭皮就一麻，下意識想跑，雲小芽卻已迎著他走過來，低聲問，“二少爺剛剛怎麽了？怎麽還摔東西？”
三寶無奈，糾結半天後，方吞吞吐吐道，“二少爺一直……一直等不到舅老爺的信，心裏焦躁，所以……”
雲小芽聽了，和玲瓏對視一眼，便都默然。
都知道趙廷琛真正的唯一親人便是這位舅舅，老爺趙清洹和姚雪梅若不是顧慮著這位舅子，早就直接定了趙廷深為下一任家主之位了。
讓三寶出去辦事，雲小芽回頭看看書房方向，此時天已將晚，廊下蒙了紅綢貼了福字的燈籠早早的點亮，金色彩紙上，
朱紅色的對聯透著過年的喜氣洋洋。
一切都是那麽的好，除了，窗欞子裏的那個背影，在這錦繡富貴鄉裏，竟是那般的孤單蕭索，無比的淒涼。
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雲小芽一直沒有弄明白，到底除夕這天是年，還是正月初一是年？
每年初一，人人的臉上都笑意昂然，男人吃酒打牌，女人嗑瓜子兒聊天，處處都和諧客氣得像是一家至親，但人人都安閑無事，倒不如除夕這天熱熱鬧鬧的張羅這張羅那，充滿了儀式感。
所以相比於初一，雲小芽更喜歡熱鬧忙碌的除夕夜，總覺得是在為舊的一切做結束，並對新的未知充滿著希望。
所以，她每個除夕，都要守歲。
晚上吃完飯，別苑中除了守夜的，就個個都歇下了，趙廷琛洗漱完，便去軟榻上坐著看書，雲小芽端著個針線簍子坐在他對麵，專心的繡著件月白色掐邊淺色竹葉花紋的夾棉薄鬥篷，外麵不時響起鞭炮聲，玲瓏忽而衝進來，興奮的拉著雲小芽就往外跑，“雲姑娘雲姑娘，今晚劉員外家要放煙火，快出來等著。”
在永平府時，趙家幾乎每年除夕都會放煙火，但那樣璀璨絢麗的東西，又有哪個女孩子是能看夠的呢，雲小芽一聽，忙丟下針就要往外跑，走幾步卻又站住搖頭，“劉員外家跟咱們隔好幾家呢，哪兒能看得清呢，算了。”
玲瓏不由分說的拉起她的手，“遠怕啥，上屋頂看啊。”
“上屋頂？”雲小芽驚得一跳，“屋頂那麽高，怎麽上得去？”
“我帶你……”
“咳咳咳……”
玲瓏話說一半，忽然傳來趙廷琛急促的咳嗽聲，玲瓏立刻住了口，神色間微露了一絲不安，卻見趙廷琛抬起頭來，緩緩問，“劉員外家今年怎會想起來要放煙花？”
玲瓏忙笑了回，“按說那劉員外摳門慣了，往年裏是再不舍得這樣花費的，但今年他們家姑娘去了永平府參加選秀，被賜了如意，成了宮中小主，揚州城裏大大小小的官員鄉紳都來奉承，劉員外少不得就要擺出點皇親國戚的譜兒來了。”
趙廷琛嘴角就溢起一絲笑意，他放下書， 下地穿鞋，道，“既是皇親國戚的喜氣，咱們少不得也要沾一沾，”說罷，他取出放在架子上的大氅穿上，轉身就往外走，雲小芽和玲瓏見趙廷琛來了興趣，便也都高興起來，齊跟在後麵湊趣。
到了門外，小七正抱著個暖手爐子窩在廊下守夜，趙廷琛看看他，劈手將他懷裏的暖手爐子拿了過來，往雲小芽的懷裏一塞，便轉頭接著往外走，倒是小七和雲小芽都愣了，等小七反應過來時，趙廷琛已經走遠，他自是不敢跟雲小芽要回暖手爐來，向雲小芽曖昧的一笑，便去茶房裏重新取暖爐去了。
雲小芽抱著趙廷琛猛不丁塞到懷裏的暖爐，有些莫名其妙，小七的曖昧一笑，讓她的臉頓時漲紅，她下意識要把手爐還給小七時，小七已跑遠了，這邊玲瓏一拉她的袖子，“快走啊，別讓二少爺等。”
（本章完）