曾笑為林佳璿的事苦惱，上課時總是走神。剛開始的時候，她隻是偶爾晃神，幾秒之後就能自己清醒過來，將注意力轉回黑板上；後來看到林佳璿和崔鶯鶯之間暗潮湧動的對抗，她簡直愁得睡不著覺，課上也總是控製不住地扭頭，看著她們發呆。
語文課上，孟衛東在講台上朗誦著莊周的《逍遙遊》，不時感慨一番莊子“無己無功，無名無窮”的自由精神，曾笑卻在台下靜靜地發呆，思索著在佳璿這件事上，自己究竟應該怎麽才好。
“曾笑，你來說一下。”孟衛東早就發現她的走神，眉眼間多有不快。
曾笑傻愣愣地“啊”了一聲，茫然地站起身子，“什麽？”
孟衛東臉上的不悅更顯，語氣也硬了幾分，“這篇文章除了體現自由精神，還有什麽特色啊？”
這個開放性的問題，聽起來雖不算難，但想切中孟衛東想要表達的概念點，還是需要動腦子好好想一想的。
此刻曾笑的腦袋裏卻一片空白。
孟衛東說的每一個字她都聽得清楚，但一句話串在一起，她卻像腦子短路一般，竟沒反應過來他究竟在問什麽。
班裏安靜得像坐落無人的教堂，大家都屏息凝神，等待著曾笑的答案。
孟衛東見曾笑懵然而不自知的模樣，又壓著心頭的火氣，把問題重複了一遍，“《逍遙遊》這篇文章在你看來，除了體現自由精神，還有什麽特色？”
肖北城歪頭看了眼曾笑，隻見她表情鬆垮，大概是真的不知其意。
“怎麽，一點想法都沒有？”孟衛東的耐心將盡，手指有節奏地敲擊著桌麵，臉上的表情裏混著一股風雨欲來的平靜。
他的目光壓迫性十足，令曾笑感到一陣窘迫。曾笑強迫自己鎮定下來，飛快地思考著答案，試圖搶在他發火之前給出一個令他滿意的回複。
“浪漫，很浪漫。”肖北城用書擋住臉，小聲地提點著曾笑。
曾笑一時沒有搞明白他在說些什麽，但一米開外的孟衛東倒是注意到了他的開腔。
“呦，肖北城，什麽時候和曾笑關係這麽好了？還學會通風報信了？”
同學們應聲而笑，那笑聲於曾笑而言，比孟衛東的揶揄和諷刺還要刺耳。
肖北城倒是無所謂地抖了抖肩膀，光明正大地把書放下，笑著看向孟衛東，“我說這篇課文浪漫啊，您不覺得嗎？”
他的話像是某種提示，曾笑想起課前預習時似乎在參考書上看過類似的文字，是怎麽說的來著？奇特的想象和生動的比喻裏蘊藏著浪漫哲學的色彩……浪漫，就是浪漫啊！
“老師，另外一個特色是浪漫色彩濃厚。”曾笑想通了答案，整個人又變得沉穩起來，“《逍遙遊》不但體現了莊子的思想境界，也探討了內蘊深厚的人生哲學，體現了一種美學觀，具有濃厚的浪漫底蘊。”
肖北城點點頭，對曾笑一點就透的領悟能力十分滿意。
她的回答挑不出什麽錯誤，孟衛東也再難詰責，隻好冷哼了一聲，抬手示意曾笑坐笑，“上課要認真聽！不要因為自己成績好就浮躁了！”
曾笑低著頭，悉心接受孟衛東的教誨。自從先前孟衛東一改和煦的態度，對她實施起強硬的管理手腕之後，曾笑就也隨機應變，變得乖巧而沉默了，這樣一來可以避免無端的爭執，二來可以讓她省下許多心力，不用同孟衛東這樣的“老油條”百般周旋，虛與委蛇，也不能說是件壞事。
她用餘光瞥看著身旁的肖北城，見他舉著課本，一副淡然玩味的模樣，好像等著她來道謝。曾笑揚了揚頭，把臉轉向了一邊——她偏不道謝，不然按照肖北城的個性，一定覺得他們的關係更為和睦，日後再纏著她嘰嘰喳喳，她就不知如何應付了。
晚自習後，肖北城騎著單車，剛剛行到學校門口，便看到人行道側麵的停車區裏，一輛熟悉的黑車正停在那裏，似在等人。
他撇了撇嘴，緊踩了幾下腳蹬，滑到那輛車旁，用手指敲了敲玻璃。
後排的車窗應聲而下，露出肖興和不耐的臉，“怎麽這麽晚？”
“晚自習下課一直都是這麽晚，您連這個都不知道？”
肖北城平日裏隨和溫朗，麵對自己的老爹時，卻總是沒什麽好臉色，“您下班不回家，杵在這兒幹嘛呢？”
肖興和皺起了眉，忍住脾氣才沒下車揍他，“把你的自行車扔到後備箱去。”
“幹嘛？”肖北城才不會笨到認為他老爸是專程在這兒等他回家的。
看著兒子一臉防備的模樣，肖興和有些頭痛，“怎麽，我還能把你拐賣了不成？”
夜漸深了，肖北城借著路燈昏暗的燈光，仔細打量著肖校長的神色，“您要是沒什麽事，我就先回家了啊。”
說罷，他真的蹬上自行車，擺出一副要騎行遠去的架勢。
肖興和繃不住了，迅速推門下車，上前一步握住肖北城的車把，唯恐一秒不慎他便溜了，“上車，我們去吃個飯。”
“大半夜的，去吃什麽飯啊。”肖北城總覺得他老爹今晚不太正常，思來想去，還是決定先閃人再說，“您要是餓了，回家讓我媽給您煮袋方便麵吧。”
眼看著他要溜之大吉，肖興和終於先服了軟，“跟我去吃頓燒烤吧。”
頓了半刻，他又有些不自在地補了一句，“老子今天生日。”
肖北城這才知道肖校長究竟在扭捏個什麽勁。像他這個年紀和地位，過生日總要講些排場的。他們家在清河市的教育係統內部十分惹眼，一家之主過生日，想要借機奉承、巴結的人自然不少，哪怕不看肖興和的麵子，也要看在魏萍和她爸爸的麵上來捧個場、混個臉熟的。
所以肖興和這會兒應該還在飯局上無從分身才對。肖北城仔細聞了聞，仿佛聞到空氣中氤氳著的淡淡酒氣。
“您過大壽，沒人給你慶祝？”肖北城從自行車上下來，走到車尾去開後備箱。
肖興和看他抬起單車，連忙上去搭把手，“慶祝了，就是想咱們一家三口再慶祝一下。”
雖然父子關係緊張是常態，但肖興和鮮少這樣誠懇，肖北城也隨之動容了幾分，“您吃過飯了吧？還能吃得下麽。”